狗子看着走到近前的蒋辽和翠花，脸上一抽带着哭腔说道：“自从小姐离家出走，老爷和夫人每天都来这槐树下盼，这么多天了……小姐……你，你……终于还是回来了。”
王翠花最见不得男人哭哭啼啼没志气的样子，一巴掌拍在狗子瘦弱的肩膀上，把狗子拍了一个趔趄，大声斥道：“男儿有泪不轻弹，小姐我还没死呢！”
翠花她娘走上前去，一把抱住女儿，泪眼婆娑说道：“乖女儿，别说那些不吉利的话……”虎妞虽然虎威十足，那是在外人面前，看见娘亲伤心的样子，心下也不由黯然。
王员外也是经过世面之人倒是比较镇定，安慰道：“这不是都回来了吗，别哭哭啼啼的，快回去杀鸡作席准备准备。”
暮色掩映着低矮陈旧的农家庭院，瓦房上面有袅袅翠烟在蔼蔼暮色中升起，饭菜的香味在小院里弥漫。王员外一手拿着酒壶，一手拿着酒盅看着渐渐暗下来的庭院，忙碌的员外夫人和狗子一脸欢喜的表情后面却是一丝隐忧。
天色完全暗下来时候，饭菜做好了。王员外一家已经没有上次那种客气了，显然已经把蒋辽当成了自家人。王员外知道蒋辽不可能在仓头镇留下来，在椅子上枯坐一个多时辰，心里已经想开，也就无所谓了。年轻人总是要出外闯荡一番的。
王员外慢慢斟满一大杯酒，对着蒋辽说道：“答应我一件事。”
蒋辽看了看翠花，恭敬的站起身来。
“照顾好翠花。”
蒋辽没有说话，举起酒杯一饮而尽。
庄户人家没有那么多的讲究，蒋辽翠花晚上就一同住在了院子东面的厢房里。东厢房有两张床并排靠在墙头，中间有一张高桌隔开。
夜已经很深了，镇上的更声已经响了三次，蒋辽和翠花二人却依然没有半点睡意，两个人都仰面躺在床上，瞪着漆黑的夜色出神。
漆黑寂静的屋子里，突然响起王翠花坚定的声音：“刀山，火海！”
一片很长时间的安静。
直到气氛已经有点压抑了，黑暗中才传来蒋辽的声音：“地狱，天堂！”
…………
夏季天长夜短，好像只是过了一刻钟的时间，厢房东面白纸糊的窗户就被外面的天光照亮了，此起彼伏的鸡鸣声在小镇上空响起。蒋辽翠花二人洗漱完毕，简单用了餐饭就辞别王员外夫妇上路了。
临行前蒋辽将自己的一点积蓄全部塞在狗子手里，狗子不要，推辞了一番才收下。每一个少年心中都有一个修仙的梦想，狗子当然也不例外，蒋辽耐心的给狗子讲解了开悟的方法，至于能不能修行就看他自己的造化了。
知女莫如父，在蒋辽和翠花二人还没有决定之前，王员外就知道虎妞一定会和蒋辽一块走的，所以才有昨晚的杯酒重托。
青瓦民房上升起数道斜斜的炊烟，晨光下此起彼伏的鸡鸣声不绝于耳，仓头镇越来越远，但这种平凡人家悠闲度日的太平景象给蒋辽留下了深刻的印象，直到后来烽火连天的征伐岁月，中土大陆上白骨露于野，千里无鸡鸣。这种悠闲和平的乡村景象再也难以寻觅。
一个时辰过后，连天烛峰都消失在背后的地平线上，两人一路风餐露宿，累倒是不累，只是红光光的大日头悬在头顶，晒的人浑身是汗。好在云梦山脉已经远远在望，像一道巨龙横卧天际，将中土大陆南北一分为二。
由北而南，由平地渐入山道，景色变得青翠起来，朝阳当空，热浪漫无边际的铺开，山脚下有一座废弃的庙宇，看起来已经破败了很长时间。天下不算太平，想是附近乡民也没有什么理由来庙宇里祷告，祈求天神的保佑。
大夏王朝的道贯、庙宇曾经遍地都是，特别是在道门护教骑兵横行的年月里，几乎每一个村寨都建有三清观，供奉着天地人三位大主教的人间真身。但除了三清正教，夏王朝的民间也供奉一些实用的杂神，管理山川的山神，护佑河流的水神，还有保佑行脚商上路的夜游神，等等。
蒋辽轻轻推开仅剩下一扇的庙门，看见不大的庙宇里梁上、台上到处结满了蛛网，一丈方圆的神台，神像身上的色彩已经掉的差不多了，露出里面斑驳的泥胎，但威风凛凛的样子仍然依稀可辨。正午毒辣的日光落在山间的每一寸地方，外面热浪滚滚，二人进到庙门里面一尺之地的阴影里，喝水避暑。
阳光从敞开的庙门照射在神台上，神台有混杂了稻草的泥土筑成，每一面都被匠人摸的平滑异常，阳光落在三尺神台的侧面，上面一笔一划的刻着两个名字，谢大牛、苗小花。
蒋辽和翠花对视一笑，走到神台前面仔细观看又发现名字后面还有一行小字：永生永世，永不分离。
这是附近村镇里的少男少女留下的杰作，看着深刻的字迹，应该已经有很多年头了。王翠花看着蒋辽，脸上露出少有的羞涩，略带幽怨的说道：“人家跟了你，既没有在道贯里受礼，也没有在镇子里摆宴，连成亲的喜堂都没来得及设。”看着神台上的字，翠花大大的眼睛里含着一股狡黠的喜色，轻声说道：“不如我们就在这里拜堂吧。”
荒山破庙，阒寂无人。
王翠花在山神面前攥土为香，上面插着山脚下采来的花草，对着山神像虔诚的跪倒，双手合十。蒋辽看了一眼威严的山神，也跟着缓缓跪了。
“刀山火海！”蒋辽说道。
“天堂地狱！”王翠花跟着说道。
不离不弃！两人同声说道。
在神像前起身，两个人看着彼此的眼神里，已经有了一些异样的神情。那是一种吝惜中又带着理解的神情，就像多年的朋友深知彼此。只要拜过堂、发过誓，在大夏王朝的地面上，他们就是正式的夫妻了。
对着山神行礼，退出小庙继续上路。翠花看着神台上的字迹，心想：这么多年过去了，这两个人还在一起吗？
二人片刻不停，携手南下，在将要进入盐湖城时遇到一群闹花的乞丐，这群乞丐已经由原来的十几个人不断吸收新的乞丐加入，如今已经壮大为几十个人的麻雀群，此时正围在一家酒楼门口又唱又跳。