综合三位大将的意见，吴顺决定出兵，前往蒹葭关试探川军的虚实。
大军修整得也差不多了，闲着也是闲着。这一战迟早要打，川军方面打定了主意要防守，吴顺也很无奈。
第二天早上的军事会议开完后，吴顺就下令全军向蒹葭关进发，东方强领先锋大将之职魏延仍然为副将。
因为东方强此人谨慎又善于抓战机，该进攻的时候绝不含糊。该撤退的时候，也绝不拖泥带水。让东方强做先锋，比张雄和魏延让人省心。
如果张雄做了先锋大将，肯定会不管后续部队的位置，自己带着先锋军先打一场攻坚战。
魏延做先锋大将其实也是可以的，不过此人性格有些孤傲，又富有冒险精神。武陵军人数本就不多，这次又是以一郡之力强攻一州，压力不小。吴顺的小心脏可不敢让魏延放开了玩。
东方强得令后，点齐五千人就先一步出发了。安排好白水关守卫力量之后。吴顺带着两万人马浩浩荡荡向着蒹葭关压去。
这个时候，沙摩柯派出的一支寻人小队已经进入了大山之中。而石中玉带着八千余衣衫褴褛的士卒正在赶路。他们也不知道自己走到了哪里。只知道跟着他们的将军就行。
进入大山后，任凭五溪人如何熟悉山林，在这深山老林中，还是出了不少意外。近两个月的时间，苍狼军一万人损失了两层！
石中玉带着队伍，凭着感觉向前走着。他有预感，他们快要出去了。近两个月的时间，他们这些人翻山越岭，逐水过涧。随身带着的军粮早已经消耗殆尽。
期间石中玉也想带兵返回。可是一想，武陵军正面就是一道道险关。他们的主公吴顺只能率领军队一处处攻打。耗费时间不说，还得搭上众多士卒的性命。
所以石中玉的想法是，带着苍狼军从山中穿过去，绕到这些关卡的后方。在吴顺正面发起进攻的时候，他们从后方发起攻击，前后夹击之下，就不信川军还能守得住！
山林中的这八千余苍狼军已经越过的蒹葭关，即将到达剑门关。这边的山势越加陡峭，到处都是悬崖峭壁。苍狼军行进艰难，山中没路，一切都要靠他们自己。好在山中猛兽众多，倒不至于让他们饿肚子。至于衣物穿着，已经有些士卒穿树叶树皮了……
东方强的先锋军行军很快，第二天就已经到达蒹葭关附近。下令后勤扎下营寨之后，东方强带着魏延，前往蒹葭关前搦战！
凭魏延之勇，川军的将领只要敢出战，魏延有很把握能够斩将立威！
“关上的守将听着，武陵军已到，还不快快献关投降？不然，待我大军破关，叫尔等性命不保！”
武陵军嗓门大的士卒已经开始了他们的工作，向着关上喊话！劝降！
可是他们的用词和语气哪里有半点劝降的意思，那分明是挑衅。想要激起守军的愤怒，出关和他们厮杀！
张任黄权何许人也，岂能被这小伎俩激怒？
“关下个人主事？”
张任向关下问道。他想知道是不是吴顺来了。如果没开，不妨和这武陵军先头部队打一仗。
连失两关，川军的士气有些低落。现在张任需要用一场胜利来鼓舞守关将士。
“本将东方强！不知关上是哪位将军主事？”
和张任的想法差不多，东方强也想知道蒹葭关是谁主事。因为这关乎到武陵军的进攻策略。
黑衣卫已经把西川有名的将领的资料都送回了临沅。有了这些资料，武陵军的将领们，对川军将领的用兵习惯和个人脾性多少有些了解。
所谓知己知彼方能百战百胜，从这里就看得出情报的重要性。东方强此时对吴顺的敬仰之情，不自觉地又加深了一分！
吴顺很早以前就建立了专门司职情报收集的黑衣卫。现在让王越这个第一剑客接手，据传闻黑衣卫已经成立了暗杀组！专门刺杀敌方要员！
只是现在为止，黑衣卫的暗杀者还没有出动过。似乎现在还没有值得他们动手的人。
益州当然也有自己的情报来源，只不过不会像黑衣卫那样，提供的都是准确的消息。张任自然知道武陵军有几个难缠的家伙。
听到东方强自报家门后，张任心里就在权衡，要不要打这一仗！情报显示，东方强，字不败，是吴顺的心腹大将，能力很强！
不过人家都报了姓名，张任自然不会弱了气度。听到东方强反问，张任便回答道：
“本将张任，不知武陵军何故犯我州界？此时退去，你我两方还能重修于好！”
张任先声夺人，一来就占据，了正义的高度，对武陵军进行喝问指责！
“张将军说笑了，我家征西将军奉皇命征讨西川，要治刘璋不敬朝廷的大不敬之罪！”
东方强可不是那么好忽悠的。张任的三言两语还不至于让他进退失据！搬出有皇命在身后，张任也无话可说。
这个天下目前还姓刘，皇命这种东西，现阶段认可的人还是很多的。皇上下令征讨，肯定是上面出了什么不可原谅问题。到时候川军士卒就会这么想。
“废话不多说，东方将军既然有皇命在身，何不速速进攻？我川军将士绝不会投降！”
底下的人是东方强，此人用兵犀利，强势！知道是他后，张任也不敢轻易出城作战了。不过川军可以防守啊。只要武陵军攻关，张任有把握做好防御，让武陵军失败一次，从而提升川军士卒的士气！
“有张将军在，东方强哪敢造次！只是我军大将，魏延将军近来技痒，想请教将军高招！”
“张任，可敢出关一战？”
东方强说完后，魏延紧接着向张任邀战道。
如果放在平时有人邀战，张任绝对不会犹豫。直接提起直接就是干！
不过现在情况不同，关外武陵军至少有五千余人。后续部队还在源源不断赶来。这个时候，张任可不敢随意出关与人斗将！万一要中了圈套，自己身亡是小，危急蒹葭关的安全才是大事！
“匹夫之勇不算英雄，两位将军有何高招，尽管发起进攻，张任一一接下便是！”
不能出战不代表张任害怕，所以他不能弱了气势！直接让东方强和魏延打动攻关战！蒹葭关可是有着守军三万人。这么多人，足够把蒹葭关打造成铁通。武陵军休想越雷池一步！
“这张任不简单，传令撤退！”
见川军准备充足，东方强也不想拿士卒性命做试探。直接下令收兵回营！