皮帘呼啦啦地从面颊边飘了过去，冷气扑面而来。此时军中营火正旺。每堆火上都悬着嗞嗞作响的牛羊，边上各环绕着五个白色的毡房。火焰是喷吐着热烈气息的蕊，而毡房就是纯净无暇的瓣，绽放在茫茫雪原之中。肉半焦时的喷香、铁磨亮时的新腥、呼喝声、歌唱声、马嘶声，就象花儿们正在勃发，生出最强劲舒展的声音。第个毡房里可以容下一伍女真勇士，这一万个毡房中，是五万女真大军。
在这种时刻眺望自己的军营是完颜吴乞买最热爱的事情之一，这常常会让他想起金太祖完颜阿骨打和他的勇士们的故事。当他还只是一个孩子的时侯，完颜一族也不过是局促在白山黑水间的一个弱小散乱的部落。当夜幕降临时他会用染着狼血的手为长辈们奉上烤得焦黄的肉，然后就能听到那些神话般的人和事迹。那一年完颜阿骨打率领着他的军队对抗辽军，终结了日薄西山的辽国。然而他不过是揭开一个更庞大更纷乱舞台的引幕者。
通过灭辽战争，也让女真人看清了和辽国并立的宋国的真实面目。
原本宋辽两国约定联兵灭辽，在金军面前望风而逃的辽军，面对宋军，却爆发出了惊人的战斗力，竟然以少胜多，打得二十万宋军溃不成军。
堂堂宋朝，如此庞然巨物，居然只是银样蜡枪头，是只纸老虎。哈哈，早知如此，当初就该调整政策，肥肉就要有肥肉的待遇。
从那时起，女真人再不把宋国当成战略伙伴。
由于原本是宋军攻打的地方都没打下来，于是完颜阿骨打亲征燕云。完颜阿骨打离着燕京城还有好远的路，辽人就开始了大逃亡。他们离开幽州，从古北口逃离燕云地界，一路向西，去寻找逃得更远更彻底的天祚帝耶律延禧。
金军的燕云之役，几乎没动刀兵，是直接骑马进的城。进城之后，全体金军的头都晕了……太幸福了，这就是传说中的完美之城吗？
他们看到的是前所未见的繁华，哪怕此前他们占领了辽国五京中的四京，也没见过这样的世界。燕云十六州是特殊的，它有辽人的特色，更多的是宋朝的色彩。它是当时辽国的最南端，是最接近宋朝文明程度的区域，无论是物质还是风采，都几乎与宋朝同步。
不走了。
哪儿也不去了，以完颜阿骨打为首，女真人沉醉在燕云十六州的欢歌灯影里，每天逛逛街、杀个把人、抢些女人、做做抄家游戏，日子过得非常充实。当然，心情舒畅中，他们也没有忘记向西追击辽人。同时，充满了乐趣和幻想，女真人把眼睛投向了南方。
在贫困中幻想着富贵是种折磨，在富贵中向往更大的富贵则是种享受。而当向往可以像幻想一样无限升级，升到哪一步都能变成现实的话，女真人会有怎样的感受呢？
金人对宋人再没了好脸色，他们将宋使骂了个狗血淋头，而宋使只能听着，两国约好了同时进攻，宋国白白让金国等了半年；金国使者到了开封，什么事也不谈，晾在一边耗时间；结果宋国又突然出兵，想钻空子占便宜等等，直到打输了才想起盟友，简直把金国当傻子！
这一切，都要用钱财来补偿！
金人开始了勒索：除了当初说好的只给宋六州二十四县，每年照旧收整个十六州的岁币之外，这六州二十四县里只给宋国汉人的财产，其他的奚、契丹、渤海等族的人口财产全部归女真人。
这太苛刻太模糊了，只要在执行中稍微黑心点，就能把那些州县里的人口财产全搬光。但因为宋军败得太狼狈了，宋人无话可说，只能同意。
金军进入燕云之后，第一次，不满足于岁币了，要租税。租税，也就是税收，一个国家的根本所在。土地之所以可贵，就在于它能够住人，能够产生税赋，如果连这个也要舍弃的话，土地还有什么意义呢？
对此，金人给出的理由是，燕云是金军打下来的，是金人的财产，所以税赋都是金国的。现在连土地带租税都给宋国，实在亏大了。要是单给租税都不同意，便请宋国马上走人，燕云的事再也不要谈了。
宋人为了得到燕云，同意给租税。金人又称燕云是在去年年底打下来的，所以岁币应该从去年开始算。这么一说，四十万两白花花的银子立即到手。宋国的皇帝居然一点折没打，要一年就给一年，一点儿没含糊。
金人又告诉宋人，由于辽国的天祚帝、萧干、耶律大石等人还没抓到，这时归还燕云，实在是给你们留下了隐患。这样吧，金国替你们抓，可是粮草有问题。
二十万石。
宋国也答应了。
粮食运到，金人再提新条件，说辽国的怨军郭药师部八千人在宋国，这也是死敌，一定要交出来。
这一次是宋国以幽州城辖区内一百五十贯以上家产的共三万余户人家为代价，“买”下了怨军。
交割阶段，金人又要之前谈好的租税落实具体数额，每年一百万两白银。这和每年的岁币不发生关系，也就是宋国得回燕云区域的六州二十四县之后，每年要交给金国一百四十万两白银。并且这每年一百万两的租税不能用钱来交割，要用实物。宋人也答应了，但是有个条件，要西京。为了西京，宋人又一次性地给了二十万两。这些都做完后，金人沉默了，他们绞尽了脑汁，想了再想，也再想不出还有什么理由再拖再敲诈。于是，金人收兵走人给宋人让地方。
这时，据金军进占燕云已经过了近半年之久，以幽州城为例，已经面目全非。能杀的全杀了，能抢的全抢了，能烧的也都当篝火在某些快乐的夜晚烧光了……就是这样，金军在临行前还掳掠“中原士大夫之家妹姬、丽色、光美、娟秀凡二三千人北归其国。酣歌宴乐，唯知声色之娱”。
宋军进入幽州城，看到的就是这样一幅景象：燕云已经被洗劫得一无所有了，至于西京，金国收了钱，却根本没还。