从某种意义上讲，巴基斯坦升级HQ-9B系统是印度加快采购F-35AI步伐的原因之一。
为什么？
理论上，只有F-35AI这类第五代多用途战斗机能够突破HQ-9B的防空拦截。
其实，在采购F-35AI之前，印度空军曾经考虑过EA-18G，当时还派了代表团去美国考察。
如果只是针对巴基斯坦的防空系统，EA-18G明显是更理想的选择。
只是，在考察了之后，印度空军放弃了这个想法。
首先，EA-18G太过昂贵。
波音公司开出的报价是5亿美元，而且不包括配套的电子战设备，也就是至关重要的电子战吊舱。
理由嘛，其实也很简单。
这种电子战吊舱不是波音公司生产的，因此印度空军得去找生产商谈判，与波音公司没有关系。
问题是，电子战吊舱一点都不便宜！
理论上，EA-18G至少要配备3台电子战吊舱，而3台不同型号的电子战吊舱的总采购价格高达7000万美元。
把配套的反辐射导弹算上，一架EA-18G大概需要5亿美元。
显然，这个价格让印度空军根本消受不起。
就算只采购40架，即在两个战略方向上各部署20架，也要100亿美元！
问题是，40架还未必够。
为了一种用途单一的战机花掉上百亿美元？
显然，印度空军还没有奢侈到这种程度。
其次，就是美国当局未必会批准这笔合同。
为啥？
到目前为止，美国就没有出售过EA-18G！
按照美国当局的一惯策略，即便是最重要的盟友，也不需要EA-18G，需要的只是配套的电子战吊舱。
其实，美国也只是出售配套的电子战吊舱。
比如，以色列就采购了一批电子战吊舱，用来武装F-16I，让这种战斗机来执行防空压制任务。
对付一般国家的防空系统，已经是绰绰有余了。
换个角度来看，即便美国愿意出售EA-18G，也肯定是缩水版，绝对不会把最核心的设备卖给印度。
不是说泄密的问题，以印度空军摔飞机的能力，说不定什么时候就摔掉几架了。
再说，如果印度空军把EA-18G用于对巴基斯坦，甚至是对华夏的战争，那就肯定无法做到保密。
要知道，EA-18G是美国手里少有的几张王牌。
虽然华夏已经有了J-16ADG，在航程、载弹量等方面都超过了EA-18G，而且华夏也开发出了配套的电子战吊舱，但是对J-16ADG的作战能力，美国方面一直存在疑问，认为这种战斗机比不上EA-18G。
最后，也是最重要的。
EA-18G的用途太过单一。
虽然在理论上，EA-18G同样具有很强的空战与打击能力，在美军的演习中，甚至击败过F-22A，挂上炸弹同样能够执行对地打击任务，但是同样的任务，完全可以交给其他战斗机执行，因此在任何时候，EA-18G的主要任务就是压制防空系统，一般不会被派去执行其他作战任务。
用途如此单一，采购与装备数量自然不会多到哪里去。
要知道，即便是财大气粗的美国海军，也就采购了几十架EA-18G，每支舰载航空兵联队也就分到几架。
过低的采购数量，成为了EA-18G的价格居高不下的主要原因。
印度能买多少？
还有，印度空军真的需要这种任务单一，而且昂贵的战机吗？
在权衡了之后，印度空军最后选择了电子战吊舱，也就是仿照以色列的做法，把F-16E/F打造成防空压制战斗机。
其实，挂上电子战吊舱的F-16E/F也不算差。
至少，在对付弱国空军的时候是绰绰有余了。
问题是，在对付强国空军的时候，这种半路出家的防空压制战斗机就远远不够了。
印度空军自己就知道，即执行防空压制任务的F-16E/F在面的S400这个级别的防空系统的时候，几乎没有生存能力。
很简单，压制能力太弱了。
理论上，EA-18G至少需要三台不同型号的电子战吊舱，才能够有效的压制S400的防空雷达，从而让担负攻击任务的战斗机安全进入到攻击范围，然后发射导弹，而少了一部电子战吊舱都办不到。
问题就出在这里。
F-16E/F只能挂在两具电子战吊舱。
多派一架？
那就存在细条的问题，而协调恰好是印度空军的短板。
此外，EA-18G有很多机载电子战设备，而且正是依靠这些设备，才具备了极为强悍的电子战能力。
F-16E/F有吗？
可见，这也是华夏坚持发展J-16ADG的原因之一，即专业的防空压制战斗机本身就是一个强大的电子战平台。
此外，在推销JF-20的防空压制型的时候，华夏也一直在强调其专业性。
简单的说，电子战吊舱只是对防空压制战斗机的一种补充，即用来增强防空压制战斗机的作战能力，而不是用来赋予其作战能力。
如果用在普通战斗机上，电子战吊舱更多的是用来自卫。
让F-16E/F用射程只有80千米的“哈姆”去对付射程有400千米的防空系统？
怎么看都不可能。
那么，用隐身战斗机执行打击任务呢？
显然，这就是印度空军想出来的办法，也是紧急采购F-35AI，而且并不强调F-35AI制空作战用途的关键所在。
按照印度空军的战术，在执行防空压制任务的时候，由至少2架F-16E/F在远处进行干扰压制，掩护F-35AI进行低空突防，然后由F-35AI完成打击任务，也就是用JDAM之类的炸弹摧毁敌人的防空系统。
理论上行得通。
当然，有一个前提。
这就是，担任打击任务的F-35AI必须全程保持隐蔽，在投弹之前不能被发现。
只要被发现了，那就是凶多吉少。
为啥？
JDAM的射程也就20千米左右，装上滑翔弹翼也不会增加多少，因此F-35AI必然会进入防空系统的打击范围。
如果对付的是单一的防空系统，还没什么问题。
不管怎么说，防空雷达对超低空目标的探测距离都极为有限，对超低空飞行的隐身战斗机就更短了。
可是，在面对拥有完善防空系统的敌人时，这一招就不管用了。
要知道，雷达不是无法发现F-35AI，只是发现的距离不够远。
正是这样的担忧，所以印度空军一直没让F-35AI深入巴基斯坦领空执行轰炸任务，更没有派去轰炸巴基斯坦的防空系统。