另一边,暗卫们抬着孙绍祖的尸体,径直赶到大明宫。
暗卫头子让手下们先在宫外候着,自己则在大明宫掌宫内监戴权的引领下,入宫觐见明神宗朱翊钧。
等走到养心殿的门外,戴权让他在门外听宣,自己先走进殿内,朝正在批阅奏折的朱翊钧躬身行礼道:
“陛下,锦衣卫都尉仇琛前来觐见。”
“宣!”朱翊钧淡淡地吐出一个字,连头都没抬,继续批阅奏折。
戴权转身望向门外,高声喊道:“宣锦衣卫都尉仇琛觐见!”
喊声落下,仇琛走入殿中,抱拳禀奏道:
“启禀陛下,微臣奉旨前去鸳鸯火锅酒楼,暗中保护贾蔷,恰好遇到京营指挥使孙绍祖在该酒楼吃饭赖账,还出手伤人。
微臣已经将他捉拿归案,只是他刚出酒楼就七窍流血而死。”
朱翊钧放下手里的毛笔,微微抬眸,淡声问道:“怎么死的?”
仇琛回奏道:“还没交给仵作验尸,目前死因不明。”
朱翊钧命令道:
“尽快查明死因,你要带领暗卫保护好贾蔷,但不能让他发觉你们的存在,也不要打扰他的正常生活。”
“是!”仇琛抱拳领命。
“下去吧!”朱翊钧摆摆手。
“微臣告退!”
仇琛徐徐退出养心殿,却没有离开大明宫,而是避开所有人的视线,悄悄穿过一条偏僻无人的巷道,走向后面的宁寿宫。
在守门太监的引领下,仇琛进入宁寿宫,朝正斜靠在龙椅上的太上皇朱载坖抱拳鞠躬行礼:
“微臣参见太上皇!”
太上皇有些倦怠地轻声道:“爱卿免礼。”
“谢太上皇!”仇琛直起身,低眉顺眼道:
“启禀太上皇,皇上今日让微臣带领暗卫去保护宁国府的正派玄孙贾蔷。”
太上皇讶然问道:“为何?”
仇琛道:“微臣也不知道是什么原因。”
截至目前,万历皇帝朱翊钧只把贾蔷是自己儿子这件事,告诉了贾珍,并叮嘱他要严格保密。
所以,太上皇和仇琛还都不知道贾蔷的真实身份。
太上皇微微阖上双眸,淡淡道:
“既然皇上不告诉你原因,那你也不要去查了,免得引起他的反感。以后记得每到月末过来向朕汇报一次,下去吧!”
“是!”
仇琛小心翼翼退出宁寿宫,心事重重地叹了口气。
现在,他不仅要为皇帝朱翊钧办差,还要充当太上皇的眼线,每日都如履薄冰,生怕被朱翊钧发现。
这是因为,太上皇把皇位传给朱翊钧后,仍然恋栈权位,想插手政事。
朱翊钧无法乾纲独断,心里很是不满。
但太上皇是他的父皇,朱翊钧出于孝道,不能正面驳了太上皇的面子,只能暗中较劲,裁撤了一些太上皇任命的大臣,并换上自己的心腹。
而太上皇为了能及时掌控朝政,在朱翊钧身边安插了一些眼线。
仇琛就是其中之一。
实际上,在大明历史上,朱翊钧是在朱载坖死后,才当上皇帝的。
但在这个时空中,朱载坖在没死之前,就把皇位传给了朱翊钧。
朱载坖自己则是当了太上皇。
仇琛很好奇,贾蔷只是宁国府的一个公子哥而已,皇帝为啥要派他去保护这个纨绔子弟?
要知道,他可是锦衣卫副指挥使,官居从一品的“都督同知”。
......
与此同时,贾蔷随着贾宝玉、林黛玉以及薛宝钗,由茗烟在前面引路,一起走进荣国府。
与宁国府相比,荣国府显得更气派。
贾蔷与宝黛钗三人绕过一扇汉白玉影壁,前面是一座半月形的垂花门。
穿过垂花门,沿着抄手游廊走了约莫十几分钟,又绕过一扇紫檀架子的大理石插屏,再穿过三间厅,方才来到正房大院。
院里的几个丫鬟慌忙朝贾蔷等人打千儿行礼请安,七嘴八舌道:
“请宝二爷安,请林姑娘安,请薛姑娘安,请蔷二爷安!”
宝玉朝其中一个丫鬟吩咐道:“金钏儿,你进去禀告太太,就说东府的蔷哥儿来了。”
贾蔷唇角微扬,这个时代的称呼着实有趣,贾宝玉竟然需要跟自己母亲王夫人叫“太太”。
“诶!”丫鬟甜甜一笑,掀开门帘,进了正房。
贾蔷心中微动,原来这个略带婴儿肥的丫鬟,就是在原著中投井自杀的金钏儿。
除了她之外,在原著里被逼死的小姐和丫鬟有好几个,贾蔷目前还没有实力把她们都救了。
而且,贾蔷不是圣人,只会在不损害自身利益的前提下,在力所能及的范围内,略施援手。
至于这些小姐和丫鬟能不能改变她们原有的命运,就只能看她们自己的造化了。
两世为人,贾蔷早已看透了人情冷暖、世态炎凉。
古往今来,因善返贫、因善送命、恩将仇报的例子比比皆是,绝不能滥发善心,以免惹祸上身。
没有霹雳手段,莫行菩萨心肠!
很快,金钏儿就掀开门帘,走了出来,谦卑地笑道:
“太太说她身体困乏,已经早早睡下了,交由宝二爷负责陪蔷二爷吃茶聊天。”
“知道了!”
贾宝玉朝贾蔷抱拳致歉道,“蔷哥儿,实在抱歉,今日太太不能接见你了。”
贾蔷心里很清楚,这应该只是王夫人的托词而已。
其实,是因为他父母早亡,人微言轻,王夫人不屑亲自接待他。
虽然心中不快,但贾蔷不动声色,浑不在意地摆摆手道:
“无妨,等我改日再来给太太请安吧。”
论辈分,王夫人是贾蔷的堂祖母,贾蔷犯不着在待客这件小事上跟王夫人置气。
而且,王夫人是四大家族中王家在荣国府的代表人物,她的内侄女就是现在掌握荣国府实权的王熙凤。
贾蔷想借助王家,培植扩张自己的势力,暂时还不能因小失大,跟王夫人翻脸。
但今日你对我不理不睬,态度冷淡,
他日我一定让你低眉顺眼,高攀不起!
实际上,如果从宁国公贾演和荣国公贾源的父亲那一代算起,贾家到了贾蔷这一代,宁荣二府之间的亲戚关系就已经出了五服了。
如果是寻常百姓家,出了五服的亲戚相互之间通婚都行。
所以,贾蔷若是来荣国府客居,是不需要像贾宝玉那样,每日都要去荣国府长辈面前晨昏定省,早晚请安的。
刚才贾蔷说改日再来给贾宝玉的母亲王夫人请安,也只是一句客套的场面话,其实来不来都行。
这时,贾宝玉讪讪一笑道:
“蔷哥儿,现在荣国府里的空房子不多了,剩下的房子里最大的是芦雪庵,
我带你去看看,你要是满意就搬到那里住吧。”
“好!”
贾蔷淡淡地应了一声。
贾宝玉看向薛宝钗和林黛玉,问道:
“宝姐姐,林妹妹,你们要不要一起去逛逛?”
薛宝钗美眸流转,视线在贾蔷的脸上逗留了一瞬,一向稳重平和的脸上浮现出一丝娇羞的笑意,轻轻吐出俩字:
“好啊!”
林黛玉也偷偷朝贾蔷瞥了一眼,欲盖弥彰般地附和道:
“既然宝姐姐要去,那我也跟她一起做个伴。”
“太好了,有你们俩作伴,就连路上的风景都变美了。”贾宝玉欢呼雀跃,拍手叫好。
但他哪里知道,薛宝钗是想跟贾蔷在一起多待一会儿。
而林黛玉也想与贾蔷多一些共处的时光。
她不知道为什么,贾蔷就像一块磁石,吸引着她的注意力。
贾蔷在茗烟的引领下,与宝黛钗三人一起,说说笑笑,穿花拂柳,迤逦走向芦雪庵。
钗黛两位佳人与贾蔷总共没见过几次面,关系还不熟。
贾蔷想跟她俩搞好关系,又心知她俩都是才女,就把话题往诗词上引,笑道:
“早听说两位姑姑颇有才情,这荣国府里风景如画,何不即兴做两首诗?让我开开眼。”
薛宝钗看向林黛玉,浅笑道:
“林妹妹,你是江南才女,就由你先吟诵一首诗吧。”
林黛玉微微蹙起罥烟眉,笑道:
“宝姐姐,你学贯古今,博闻强识,还是由你先来吧。”
薛宝钗眨了眨水杏眼:
“林妹妹过誉了,那我就先作一首,权当是抛砖引玉了。”
贾宝玉眉开眼笑道:
“太好了,我最喜欢吟诗作对了。宝姐姐,你快作诗吧。”
薛宝钗笑道:“曹子建七步成诗,我不想抢了他的风头,那就在八步之内做一首诗吧。”
说罢,薛宝钗缓缓迈步,同时出口成章:
“咱家宝玉不败家。
岂恋雪月与风花?
圣贤多为红颜误,
黄沙百战埋韶华。
闲踏月下松间路,
闷看夕阳陌上花。”
等念完最后一字,薛宝钗正合适走完第八步。
贾蔷不吝溢美之词,抚掌笑道:
“好!这首诗寓理于物,寓情于景,真是一首好诗。却不知这首诗的题目是?”
虽然嘴上这么说,但贾蔷感觉这首诗应该不是薛宝钗的最高水平。
薛宝钗圆滑世故,喜欢藏愚守拙,处事低调,不愿多露锋芒。
她做这首诗应该是有意保留了实力,只展露了五六成的诗文功底。
“蔷哥儿谬赞了,题目叫‘不负韶华不负卿’。”
薛宝钗谦虚了一句,俏脸微红,也不知怎的,听了贾蔷的夸赞,心里竟是跟吃了蜜一样甜。
贾宝玉也拍手叫好,有些尴尬地笑道:
“宝姐姐,你这是用诗词来打趣我呢,怎么还来了一句‘咱家宝玉不败家’?”
林黛玉歪着头,笑盈盈地怼道:
“真是个呆雁!这哪里是在打趣你?分明是在规劝你不要败家。”
贾宝玉假装一本正经地抱拳笑道:
“多谢宝姐姐提点,多谢林妹妹提醒,小生受教了!”
薛宝钗看向林黛玉,促狭一笑道:“颦儿,轮到你了。”
林黛玉笑道:“既然宝姐姐是在八步之内写完了一首诗,那我就用九步来写一首吧。”
薛宝钗打趣道:
“你不用担心抢了我的风头,如果你能用六步做完一首诗,超过曹子建,那我就送你一件礼物。想要什么你尽管说,只要我有。”
“一言为定?”林黛玉眉梢轻挑,秋波潋滟的眼角余光却悄悄瞥向贾蔷。
“决不食言。”薛宝钗没有注意到她的眼神,笑着点点头。