宋源宝道：“莫不是被人毒杀？”
慕小倩道：“那可说不准，反正医官过来急救，并未瞧出中毒痕迹。”
云锦书摇头道：“如此一来，就便宋国朝廷再派人接任，军中也要混乱。”
众人都是点头，临阵折将，最是兵家大忌。
张易之道：“眼下之计，须得封锁消息，速派良将，万不能让金国知晓。”
宋源宝摇头道：“若就是人家毒死的呢。”
张易之双手一摊，道：“那只怕金兵已经准备渡河了。”
梁辅臣忽道：“柴先生带我等前来，正是要看两国交锋，你们说此际岂不正是我等报国之机。”
李云政笑道：“你和张兄几位都是宋人，我跟云公子几个可是金人，这岂不是要自己人先打一架。”
张易之笑道：“大家都是汉人，李兄身在曹营心在汉，吾等早已知矣。”
几人相处久了，彼此熟悉，这般宋金之别的玩笑倒是开的多了。云锦书摇头道：“柴先生带我等只是游历观摩，除了抗蝗这般事，你们可听柴先生说过什么偏向之语？”
张易之道：“但看柴先生的意思，我等就算真想帮哪一边，他也不会过问。”
沈放和萧平安都是刚刚才加入，并不知这一路柴九和众人都说了些什么，此际沈放也是忍不住问道：“那柴先生对此番宋金之战，是个什么看法？”
众人都是不语，一齐看向柴霏雪。柴霏雪乃是柴九女儿，此间若说最了解柴九想法，自然非她莫属。
柴霏雪犹豫片刻，方道：“家父只说了‘消耗’二字。”
众人都是凝神思索，片刻李云政先道：“柴先生高瞻远瞩，我猜结果多半如是。”
张易之道：“先前难判，但这半年下来，两国弊陋，都已是暴露无余。宋兵积弱，战力低下，金国内忧外困，也是捉襟见肘。双方都无力攻克对方，一番进退，最终还是划河而治。”
梁辅臣接道：“但两国损兵折将，毁城绝户，最终都是大耗国力。”
萧平安摇头道：“既然如此，还打什么，两家都和和气气岂不是好。”
慕小倩笑道：“不打过一场，谁知道原来自己这般没用。”
众人都是哈哈大笑，李云政前仰后合，道：“小倩姑娘此言绝妙，大宋还是往日之大宋，金国却已不是昔日之金国。”
张易之道：“非也非也，当年完颜亮举国之力，可也未能渡江。”
梁辅臣举杯坐到两人中间，一手揽住一个，道：“你们一个说祖上阔过，一个说也没见阔到哪里去。如此尖酸刻薄，是读书人说的话么，还不罚酒一杯。”
萧平安心道，这些读书人说话是真难懂，听着也是好累。
栾星回举杯道：“算了算了，今日莫谈国事，否则一会几位打了起来，我等先要遭殃。”
云锦书笑道：“正是，正是。”举杯与他相和，他礼数周全，大家都举杯，便一一与诸人点头致意。眼光落在慕小倩身上，却见她正看自己，目光一对，忽然嫣然一笑，起身走了过来，道：“云公子相敬，怎不敢当。”
云锦书见她走太的太近，正在自己面前，灯烛之下，眼波流转，更添娇媚，心神一荡，脸差点红了，急忙起身，道：“不敢，不敢。”
他手忙脚乱，慕小倩又站的近，两人身子微微一碰，云锦书面上一红，竟觉有些手足无措。
慕小倩反是又贴近半步，几乎到了云锦书鼻子底下，吐气如兰，香气挡不住的朝云锦书鼻孔里钻，柔声道：“云公子说哪里话来，小妹受宠若惊呢。”
两人种种，却被沐云烟瞧在眼里，忍不住好笑，对慕小倩打趣道：“你轻声细语，目送秋波，言语暧昧，莫不是瞧上我师哥了？”
云锦书大窘，急忙道：“师妹莫要胡说。”
慕小倩却是轻叹一声，眼波在云锦书面上一扫，却装作娇羞，又低下头去，这一望一低头，当真是百媚横生，直把云锦书魂也勾去了半条，轻启朱唇，道：“可惜云公子名花有主，如何轮得到我。”
云锦书更是有些抵受不住，脱口而出道：“在下尚未娶妻。”他潇洒不羁，也不是未近过女色的雏儿，本不该如此，怎知碰上慕小倩如此一个妖孽，风情万种，竟叫他也乱了方寸。
慕小倩装作吃惊，道：“云公子而立之年了吧，怎地还未娶亲？”掩口而笑。
云锦书话一出口，自己也觉得不妥，待到慕小倩故意一问，众人都对着自己笑，登时满脸通红，本以为人家对自己有心，谁知有心不假，却是戏弄之意，饶是他机敏过人，此际也有些讪讪然，恨不得寻个地缝先钻进去。
古时法定的婚嫁年龄常有变化，太平时期男子二十而娶，女十五而嫁最为寻常，但若国家觉得人口少了，鼓励生育，就有男十五而娶，女十三而嫁，宋时还有男十六，女十四的说法。但实际上，寻常人家，男子二十一到二十四，女子十八九，最是理想的年纪。不管如何，如云锦书这般已是而立之年，却仍未曾婚配的，少之又少。
栾星回呵呵一笑，替云锦书解围，道：“在下与云兄同年，可也未曾婚配。”
秋白羽也道：“我江湖子弟，二三十正是打熬基础时候，岂能早早有家室之类。”
他所说倒也不假，江湖中晚婚甚至不结婚的比比皆是，这些散漫惯了，又爱四处游荡，有妻没妻，相差也是不大。更有练混元童子功的，更是不肯嫁娶。可他自己也是近三十未娶，这欲盖弥彰之意太过明显，惹的李云政、张易之几人都笑。
慕小倩待众人笑过，却是半真半假，望着云锦书道：“如此说来，我倒是捡到宝了，先跟你们几个说一声，可谁也不许跟我抢。”
宋时风气远不如唐时开放，她这几句未免太过大胆，只怕只有青楼里的姑娘敢说，可偏偏她就说了，而且毫无轻浮之意，反显娇媚任性，刁蛮可爱。
云锦书见她神情，有些认真，又有些调皮，有些娇羞，又有些挑逗，水汪汪一双大眼，如同会说话一般。只是说的什么，以男人的智商实在是猜不透，只觉眼前这女子真是好看，这回真的是面红耳赤，脑袋里一片空白了。
四个女子都是哄笑，沐云烟更是乐不可支，道：“拿走，拿走，算你有眼光，我这师哥除了耳朵大了一点，人小气了一些，争强好胜，不解风情，几乎没有什么缺点。你最好今夜就捆了去，入赘你家，我跟师傅还得好好谢谢你。”
花轻语也笑道：“只怕她今晚是喝多了，以为捡了个宝，喜滋滋领回去，明个明白过来，又来寻你退货。”
沐云烟笑道：“钱货两讫，概不退换，那是门儿也没有啊。”
萧平安和沈放也跟着众人发笑，两人对视一眼，都觉这女子好生会戏弄人，那墨梅生死的真是不冤。
沈放看云锦书尴尬模样，跟着也笑，一眼看过去，却正看见旁边柴霏雪，见她也是掩口而笑，似是乐得看云锦书笑话。柴霏雪仍是一身白衣，人群之中，与叶素心一般，如同两朵白莲。
他自觉有花轻语在自己身边，自己就不该再想柴霏雪，更何况柴霏雪对自己也没有多少好感，对他总是诸般挑剔。但那日他与柴霏雪联手斗那柯云麓，为救柴霏雪将她扑倒，当时旖旎风光，竟在脑海里挥之不去，每每想起，脸上心底都是发热。此际也是如此，陡然扫过一眼，本不觉得什么，待目光一对，自己心中却是没来由的一慌。
云锦书向来都是聚会上的大哥角色，今日慕小倩一来，丢盔弃甲，一败涂地，接下来连话也不敢多说了。闹到半夜，众人才依依不舍而散。时辰这般晚，知府祁昆大人早已回去，慕小倩索性就留在李府过夜。
云锦书几人住处离此最近，当先告别，其余一行人前后鱼贯而走。到了前面花园，几个女子朝东，萧平安几人朝西。萧平安落在后面，正待跟宋源宝几人转弯，却听后面有人唤他，道：“萧大哥，且等一等。”
萧平安心跳猛地加快，喊他的正是叶素心。急忙回过头来，果见叶素心和慕小倩含笑等在路边。
见他过来，叶素心垂首低眉，柔声道：“小妹鲁莽，当日道听途说，误会了萧大哥，得罪之处，今日特特赔罪，还请萧大哥莫要责怪。”
萧平安见她就是紧张，一双手摸摸头，挠挠衣衫，举起不对，放下也不舒服，叶素心一句话没说完，他已经换了七八个姿势，忙道：“不怪，不怪。”
慕小倩一旁笑道：“当真是叶家妹妹你的不对，人家喜欢你是好事，怎还能打人家。”这几个女子在一起，想是什么话都说，萧平安燕京挨打之事她竟然也知道了。
萧平安更觉尴尬，唯恐叶素心再误会，脱口而出道：“是啊，我没那个意思。”