第二天将近午时，戌甲提前到了药房。进了前厅，跟药房弟子说明了来意。弟子告诉戌甲，赵钿子师姑吩咐过，你来了就直接带去研药厅，那里会有弟子教你。之后，便带着戌甲上了二楼的研药厅。进去之后，领路的弟子与厅内一位弟子说了几句，然后就独自出去了。那位厅内的弟子走到戌甲面前，说道：“想必你就是戌甲了，赵钿子师姑昨日已将你来学药的事说与我了，这几日就由我暂代师姑教授你一些药学基础。我叫潘蜀椒，是这里的大弟子，你可以喊我潘师兄，也可以直接叫我大师兄。”
戌甲拱手谢道：“有劳大师兄费心了，今后戌甲若是有哪里做得不好了，也请大师兄务必明言。”
潘蜀椒笑了笑，说道：“都是学徒，不必那么客套，请先过来坐。”
说完，便引着戌甲来到窗前书桌。潘蜀椒坐在桌前椅上，叫戌甲自去旁边搬了把椅子坐在桌侧。手指轻轻点了几下桌面，潘蜀椒问道：“师弟可曾学过一些药学知识吗？”
戌甲答道：“只在文馆浏览过《五学综合概要》，昨日赵钿子师姑给的一些药学基础也粗粗的读了两遍，其他的就只是一些山下医药的常识了。”
潘蜀椒却说道：“莫要看不起山下药学，药只在对症不对症而不分优劣，山上的药学也是要参照和借鉴山下的。以往也有山下擅药之人结丹之后上山修习，在药学上比之普通弟子进境更快。至于你看过的那些，都是让你对药学有个大致的观感，细节微末之处还须今后慢慢学习。”
见戌甲点了点头，便起身领着来到中间方桌旁，指着桌上立着的药炉说道：“药能不能炼好，主要在三个方面。一是药方有没有错误，二是手法有没有失误，三就是这药炉是否完好。药炉的材质有优劣之分，但药炉的好坏却并不只看材质，更要看是否有破损瑕疵。因药炉本就是包裹药中灵气之用，若有破损瑕疵，就会有灵气泄露溢出，轻则降低成药品质，重则改变原本的药性，服食之后甚至会变益为害，这点你要切记。”
戌甲看了看药炉，说道：“记住了。这药炉就如同经脉，人的经脉若是有损，运气修仙也必然大受影响。”
潘蜀椒微微点头，说道：“你这么理解也可以。好，现在把手贴在炉面，自手掌散出灵气慢慢附着于炉体。”
戌甲照着潘蜀椒的话，伸出一手轻轻贴上药炉，然后由腹丹引出灵力，顺着经脉运至手指及掌面，再缓缓渗出。可是戌甲控制灵气很差，手掌附近以外的灵气都逸散开了，根本无法附着。戌甲试了好一阵子，都是这个效果。无奈之下只得抽回手，尴尬地朝潘蜀椒笑了笑。
潘蜀椒也不在意，说道：“不打紧，初学之时多是这样，以后经常练习，就能逐渐改观了。好了，我再带你认识一下药方。”
说完，又领着戌甲坐回刚才谈话的书桌
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，自桌面的一摞书册中抽出一本摊在桌上，说道：“山上的药方，就结构而言与山下的其实差不多。都是先对症定下主药，再另择几味药扶助去害，最后再选一味药引出主药的药力，山下叫君臣佐使，山上没有这些称谓，但理却还是这么个理。”
教戌甲认了书中的几个药方，继续说道：“虽然常说药方是死的，人是活的，可这些死的药方你还是要记熟了。因药方是工具，把工具摸透了，将来才能灵活做事。这书里面最后几页附录，录有十几味常用药材，在楼下院中都有晾晒。你照着书一样一样辨认出来，这就是你今日的课程。”
戌甲接过书，便下楼来到院中一样一样开始辨认起来。按书中所写，辨药主要是形状、色泽、气味入手，山下有时还有用尝药来辨认，但在山上则是十分忌讳，若从前三方面都不能确认的，往往用炼药时探药的手法直接渗入灵气以辨认。好在这本书中所载的这十几味药都很常见，戌甲照着图形描绘和文字描写，渐渐的能陆续找出几味药了。
正辨认药材着，旁边有个小哥儿，见着戌甲的动作，凑过来问道：“兄弟看着面生，莫非也是才来这学药的？”
戌甲直起腰，转过身看了看小哥儿。这小哥儿身着的服饰与旁人相似，但两肩前各绣着一个好像手诀模样的图案。其实，戌甲也早有发现，在练武场看到的弟子们与自己一样，肩前各绣着一只拳头。而药房的弟子们，肩前则绣着一块石头搭着一根树枝。
戌甲犹豫了片刻，说道：“我第一天来这学的，你也是在这学药的？还有，你……你是从对面来的？”
小哥儿愣了一下，笑着说道：“我是从对面来的，主修术学。比你早来这一个多月了，现在和你一样，正在学习辨认药材。”
戌甲哦了一声，说道：“原来有从对面过来学的啊，我还以为只有从这边过去学的。”
那小哥儿呵呵一笑，说道：“看来你跟这边的一些老神仙一样，对那边有成见。”
戌甲说道：“我其实上山没多久，对那边一点都不了解。只是听师傅说过，那边的吸引力比这边大得多，人都跑那边去了。”
小哥儿佯装叹息，说道：“这倒也不是假话，可要怪也得怪这边的课又累又无趣，学上许久也闹不出个动静来。尤其是像你们这种练拳头的，据我所知只有下面壬、癸两层的那些出身最差的才会去学，稍微有点条件的都挤着去学术和器了。可你既然能来这辛层，那出身就不会太差，而且那边收弟子门槛也不算高，你却为何会留在这边天天练拳头？莫非你是被骗过来的不成？”
戌甲反驳道：“如何就不能留在这边练拳头了？再说了，那边练武场上不照样有不少弟子吗？这说明还是有人喜欢练拳头的。”
小哥儿呵呵一笑，说道：“这就是你不通内幕消息了。告诉你吧
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，那些练武场上的弟子，都是天赋极偏向体学的。但凡不那么偏的，又能像你这样学点药学的，都不会再去练拳头。你想想啊，干嘛放着好好的灵气不用，反去练什么劳什子的拳脚？”
听小哥儿这么一说，戌甲一时也不知道怎么再去反驳。可回想起来，虽然师傅和师姑的关系看着很好，可确实没有看到过练拳头的弟子在药房停留很久的。便只好说道：“我天赋很一般，管他什么学，能学会一点是一点。对了，这药学也很枯燥，而且对控灵的要求还没术学那么高，那你为什么要来这学药学？”
小哥儿微微叹气，说道：“我也不想来啊，被师傅逼的。可我也实在不想学，缺药了就去买啊，买不起就等死啊，干嘛还要自己炼。哎，就这几种药材，我在这天天辨认来辨认去，快烦死了。”
戌甲说道：“你……你倒是挺想得开的，可就怕真要快死了，你却又怂了。”
小哥儿哈哈一笑，说道：“道行越深的才越怕死，像我这样的要真遇上事也就不挣扎了。”
听小哥儿这么一说，戌甲也被逗乐了。说起来自上山以来，这还是戌甲第一此笑出声。因觉得这小哥儿挺好相处，就开口问道：“我叫戌甲，师从赵塚子。你叫什么？”
小哥儿随即说道：“我叫邬忧，师傅是赵培子。你居然是赵塚子的徒弟，也许我该同情你一下。”
戌甲不解道：“为什么要同情我，师傅也就严格了一点，并没有什么可怕之处啊？”
邬忧凑近了一点，说道：“你那师傅可不是严格了一点这么简单，也许是还没正式开始要练你，或者根本就没打算将来要练你。不然的话，干嘛把你送到这来学药？据我所知，练体可是很费精力时间的。”
戌甲有些不肯定了，又问道：“真有你说得那么厉害？”
邬忧答道：“那是当然了，这边曾有好些弟子去那边转修术、器。所以，这边是个什么样子，那边的弟子互相一聊就大概知道了。反倒是因为很少有那边的弟子过来学，所以像你这样的就只能通过那些老师傅去了解那边了。”
两人有一茬没一茬的聊了好一会儿，邬忧看了下时刻，说道：“到时辰了，我得回去了。过两天我还会再来，到时候多聊一会儿。”
互相道了别，邬忧出院门离去。戌甲看看时刻，离着一个时辰还有一会儿，就弯下腰继续学着辨认药材。时刻到了，拿着几味辨认出来的药材上楼去检查，倒都认对了。潘蜀椒把那册书收回，然后另抽出一册交给戌甲，说道：“这一册中专门详细绘制了百余味常见药材，你带在身边抽空背记，平时遇着类似药材之物也可以拿出来作比对，学药得先学死了，往后才能学活。好了，今天就到这儿，我还有事，你可随意。”
戌甲接过图册，谢过潘蜀椒，下楼出了药房便回了住处。
（本章完）
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