见到李世民问话,宋慈也管不了那么多了。
“在下为江夏宋家村人,这里临近江夏,乃是这荆州地界出产粮食最为丰沛的地区。”
“奈何此地富庶的田地早已被皇帝赏赐给了宗亲贵胄,我们这些农户只能寻些田地开荒种粮,每天赋税都不曾少。”
“奈何这是世勋贵胄贪得无厌,数次在赋税上动了手脚,百姓们每年的口粮都所剩无几,但这帮人还是不放过我们,既然横征暴敛不足以满足他们的财富累积,那便私下了养起匪寇,每年来劫掠一番!”
李世民握紧了拳头,颤声道:“竟有此事!”
“千真万确!”
先前被拉住的少年忍不住了,跳了出来。
“宋慈先生是我们村唯一的秀才,他读过书,他的话没在作假!”
少年说着说着就哭了起来,“大家都活的很苦了,但这群盗匪还不满足,人人都希望着去长安买个宅子,听听那仙女唱的曲,根本不管我们能不能活下去!”
李预闻言跳下了马,一把扶住少年,顺手从怀里掏出了药递给宋慈。
“多谢大人!”
“快涂上吧,别等会失血过多昏过去!”
宋慈闻言马上涂抹起药来,不多时血就被止住了不少。
意识到这药品定然不凡,宋慈微微一愣,只敢涂了些许,马上就要还给李预。
“你拿着用吧,这伤口虽然不深,但要时常用药,不然早晚还是个死!”
李世民则在一旁抄起马鞭,一鞭子就砸到了刀疤脸一行的头上。
“他们说的确是事实?”
刀疤脸一行纷纷一抖,眼下既然都说穿了,那就没必要伪装了。
当下刀疤脸哈哈笑道:“没错,大爷就是江夏府青龙卫,奉江夏郡守卢大人的命令出来劫掠财资的,我知道你们身手了得,先前是怕你们二话不说就弄死我等。”
“现在把话说开了,老子在江夏是实打实的军籍在身,擅杀大唐将士,着夷灭三族之刑罚,老子的确不是你们的对手,杀了我也无妨,但你们就等着卢大人的报复吧!”
“还有你们宋家村,别以为这次就能避过去,你们今天居然敢联合外人了,往后你们要做什么,我们想都不敢想了!”
“闭嘴!”
李预捡起石子飞出,顿时将刀疤脸两颗门牙给打飞了。
顿时他只能抿着裂开的嘴唇,恶狠狠的瞪着李预。
“你们两人,可愿随我去江夏城,将这群恶人绳之以法?”
宋慈先前是觉得自己必死了,所以将钱全给英雄报了恩情,现在他身上伤口止血了,有了活下来的希望,自然愿意帮李预做事。
少年则是陷入了犹豫。
李预看他眼神一直扫向村里的一个残疾汉子,似乎在请示一番。
见到李预看了过来,残疾汉子只能裂开一嘴黄牙笑道:“去吧,我老黄头跟着秦王李世民的大军打了几年仗,打王世充胳膊腿都伤了,无法待在军营,这才回了村里,收养你不过是举手之劳。”
“你小子也该去见见世道,若李世民还知道天下有道义,那自然还好,若是没了,那过不了几年,这天下还是会再见到的。”
李世民一愣,看向了这汉子。
少了一只手臂,腿萎缩了大半,但人还是挺精神的。
“你曾是唐军?”
听到李世民问话,汉子才点点头。
“你为平定天下立了大功,大唐民部自然会有你的名册典籍,怎会令你到这种田地?”
汉子嘿嘿笑了起来,“你有手有脚的时候,自然还能凭着一身血气方刚,跟那些个执掌镇抚司衙的王八羔子斗一斗,可你看我这缺胳膊少腿的,人家不欺负你就好了。”
“立功?谁能记得老子立过功?”
李世民热泪盈眶,没想到曾经追随他的部下,眼下居然连活下去都难。
没了尊严,自己的家乡还要遭遇这群混账的欺压,李世民郑重的起身,对着汉子躬身一拜。
“走了,你在那做什么?”
李预已经安顿好了宋慈。
身边叫宋小雨的孩子在得到义父的认同后,也早早跟在李预身旁。
李世民则是久久没有说话,瘸腿汉子也是莫名所以。
“你今天救了村子,是村里乡亲父老的恩公,岂能行此大礼?”
李世民不在多言,迅速回到了马匹之上,带着一众山匪离开。
此地距离江夏郡城不过七八里路,若是快马加鞭半个时辰也就到了。
但现在后面还困缚着七个盗匪,所以在下午十分,李预和李世民才来到郡城。
“来者止步?”
守城的甲士一看李预和李世民衣衫褴褛,宋慈又是一身的伤痕,连忙拦住了几人。
“你们是干什么的,是不是作奸犯科之徒,快来人!”
“给老子下马,当着我们大唐军伍的面敢这么嚣张?”
李预坐在马上,怀里的宋小雨已经被吓的浑身发抖了。
宋慈倒是急着下马,但伤口痛着呢,只能摔下马来。
不等李世民震怒,身后的一众盗匪就呼喊起来了,“原来是刘大哥,百夫长快救救我们!”
负责守城的刘将挺着个大肚子就过来了,见到被困缚的人是青龙卫后,顿时一惊。
“这,来人,速速把这几个贼子拿下!”
“我看你们谁敢!”
李世民一声怒喝,浑身那种与生俱来的威仪,顿时喝退了想拉他下马的几个士卒。
不过下一瞬,他便被扯了下去。
“你这贼人还敢如此张狂!”
李世民懵逼了,难道这群人都不怕他了么?
随着‘刺啦’一声,李世民身上的破衣服被撕开了一截。
他顿时意料到了,人靠衣装马靠鞍,穿着这穷酸的衣服,哪怕身居帝王威仪又如何。
那甲士上来就想给李世民两巴掌,李预一甩马鞭,顿时将袭击李世民的甲士给打翻在地。
“哟呵?造反了?”
守城刘将一挥手,顿时城头上的甲士们就张弓搭箭对准了城下的李预。
李世民喘着粗气起身,目眦欲裂。
这帮人监守自盗也就罢了,对待天下百姓,居然是这种态度。
宋慈和宋小雨都浑身发抖,莫名的有点后悔,这就不应该跟着李预出来。
正义没得到声张,可能早早就要栽到这江夏郡城前了。
“你用箭指着我?”
李预淡淡的出声,似乎完全不为眼下紧张的形势而担忧。
身后刀疤脸也忍着嘴唇剧痛大笑起来。
“没错,就是用箭指着你,小子,你拿什么跟我斗,就你这破落样还想学评书里的行侠仗义,我呸?”
刘将则是手抚在腰刀上,不屑的吐了一口痰说道:“你小子很狂啊,见了本将竟然敢据马回话,伤了我江夏青龙卫,你这反贼还敢如此张狂,再不下马,就别怪刀剑无眼了!”
“刘将军,别跟他废话了,你往常会琢磨捞下油水,问题这小子什么都没有,而且身手不凡,趁早杀了便是?”
刘将微微一愣,随后怒道:“身手不凡?”
说着连忙退了几步,但旋即似乎想到,比起身手,眼前这嚣张的小贼没钱是更令人愤怒的事,随后他大喝道:“那还管什么,放箭!”
“住手……”