转眼到了八月二十九，晨起方才梳洗穿戴完毕，太监小顺子便来报皇后宫中的大太监柏禄盛来传懿旨。
秋语说过，只有参见过后妃才能开始侍寝，我带着一众宫人到正殿，恭谨地跪下接旨。
“奉皇后娘娘懿旨，传新晋宫嫔于明日卯时至坤宁宫参见皇后及后宫嫔妃。”
站在他身后的是坤宁宫的掌事宫女穗依，她上前福了福身，挥手命身后的小太监抬上四个桃木方盒。
她笑道：“皇后娘娘特意命奴婢带些礼物赏赐给小主。”
我抬眸瞧她，二十七八的年纪，相貌隐隐透着智慧，服侍打扮远在其他宫女之上，想必在皇后身边甚是得脸。
我客气道：“多谢娘娘美意，还请姑姑向娘娘转达嫔妾的谢意。”
我稍稍看了千嬅一眼，她便拿出一个锦囊送上，又吩咐宫女好生送了出去。
因着秋语告诉我，若想别家的奴才念着自己的好，打赏是一个很好的办法。
故而我便将玄烨赏赐的金瓜子分为二十颗一份，装在锦囊里头，又吩咐奴婢们时常带着。
方盒中尽是名贵华美的绫罗绸缎，以及精雕细琢的金玉首饰。
小顺子欢快道：“恭喜小主！贺喜小主！看来皇后娘娘对小主青眼有加呢。”
我看了一眼其他人，皆是喜孜孜的面色，这才吩咐她们将东西带入绛紫殿的库房登记。
皇后的赏赐一到，卿贵妃的赏赐随后就到了。
我已从秋语那儿得知，这宫中恩宠最多的是卿贵妃佟氏，她是玄烨生母孝康章皇后的亲侄女、赐居独住承乾宫、钟爱绿色、菊花、点翠，其丽质天成，明艳不可方物。
僖嫔与端嫔是皇后的心腹，荣嫔是卿贵妃的心腹，而宫里还有双绝，便是清冷如霜的莺贵人与艳丽妩媚的滟贵人。
而后又有其他嫔妃的赏赐源源不断地送来，一整个下午永和宫都是车水马龙，门庭若市。
……
进宫后的初次觐见，非同小可，虽说我是玄烨带进宫的，但一宫的下人们难免有些紧张，伺候得分外小心周到。
早霜在一旁甜甜笑道：“小主初次觐见，可得打扮得绝世芳华，才能艳冠群芳呢。”
秋语回头无声地望了她一眼，她知晓失言，便默默地低下了头，再不言语。
妆台上有两个双层方盒，里头装满精致的首饰，我瞥一眼，戴上了东珠耳坠，头上只选用鎏金珍珠粉水晶珠花，为梅花图案，手上并不佩戴任何镯子。
秋语打开白檀木雕梅二十四幅密格金丝衣橱为我挑选衣裳。内中四季衣裳琳琅满目，有上百件之多。
织金烫银，嵌玉镶珠，一时间绛紫殿被这流丽的华彩映得发光发亮，奈何衣裳过多，秋语也看花了眼。
我最后择了浅紫色，颜色倒是素净，袖口的图案是芙蓉，背后是瑞草云雁，这样的丝绸旗装穿在身上，一颗心也如花蕾一般不觉柔软了下去。
丝绸绣品皆是精良，连小小一柄扇也是费一绣女三月之功，一针一线，千丝万缕，呕心泣血，方织就这般绮丽。
我深知自己在新晋宫嫔中已占尽先机，太过引人注目，故而此次觐见越低调内敛越好。
……
康熙十六年八月三十。
坤宁宫只有皇后一人居住，主殿是凤仪殿，秋阳落在澄明的地砖上，有明晃晃的光影，如置身于金灿浮波之内。
殿内置着两排沉香木椅子，铺天盖地帐帷上头皆用金丝银线绣着“和合二仙”的图案，那原是庆贺得子的图案，然而宫中大部分人都心知肚明，皇后无法生育。
我稍稍低着头盈盈走进，双色缎孔雀线镶珍珠绣白梅花盆鞋踏在青玉地砖上悄无声息。
此次新晋宫嫔除了李贵人颇有姿色外，其余几个便姿色平平了。
随后便有嫔妃陆陆续续到了，按照位份端然坐着，我悄悄望着左侧头一个空着的位子，却是空空如也，不见那位“丽质天成，明艳不可方物”的卿贵妃。
不过多时，一阵细密的脚步声入耳，殿中安静了下来，有环佩叮当，香风细细，我随着新晋宫嫔们一同让道，转眸间，皇后已被拥簇着坐上青金瑞兽雕漆楠木凤座。
皇后钮钴禄氏出身名门，是辅政大臣一等公揭必隆的女儿，瓜尔佳-鳌拜的义女。
彼时她身着明黄色吉服，绣着凤凰展翅，织金的丝线偶尔会泛着闪烁的光芒，又一朵接一朵含露的牡丹，花蕊处点缀细密的白水晶珠子，华贵大气，头上插戴的浅粉色绒花为牡丹。
妃嫔们都是梳着小两把，皇后也不例外，早前听秋语谈到，太皇太后是节俭之人。
故而要求只低位嫔妃只插戴珠花或绒花，佩戴金钗玉簪需要嫔或嫔位以上，除非是玄烨特允。
而宫女，掌事姑姑与大宫女可插戴绢花，而小宫女则只可用一枚铜制菱花固定住头发。
在她身侧侍立的是掌事宫女穗依，正领着一众新晋宫嫔们向皇后行叩拜大礼，皇后受了礼，吩咐众人起来，众人谢了恩。
皇后微微皱眉道：“卿贵妃何在？”
穗依毕恭毕敬道：“回皇后娘娘，贵妃方才差人来，说是自个儿身子不适，不便来请安了。”
皇后漫不经心道：“待会儿派个太医去瞧瞧罢。”
穗依又领着众人参见五位在我入宫那一日一同晋封至嫔位的人。
惠嫔那拉-折颜，现居钟粹宫的主殿纤诗殿，于康熙十一年生下皇长子胤禔，其原本排行第五，但因前四子皆夭殇，故为长子。
荣嫔马佳-馨予，现居钟粹宫的东配殿沐晴殿，于康熙十二年生下皇三女和韵公主，如今三岁大，十六年生下皇三子胤祉，如今六个月大。
端嫔董婉陌，现居永寿宫的主殿清语殿，于康熙十年生下皇二女云熙公主，但却因娘胎不足，于两年后夭折了。
宜嫔郭络罗-新月与僖嫔赫舍里-楚楚则还未生育过，分别居住在翊坤宫的东配殿南薰殿、咸福宫的主殿梓骊殿。
皇后若有所思地淡淡扫视了某些欲言又止的嫔妃，向我笑道：“这位便是姜贵人罢？”
我低眉福一福身，心平气和道：“嫔妾姜氏见过娘娘。”
“杜姑姑？杜姑姑原本是御前的人，怎么跟着姜贵人了？＂皇后端然一笑，一双玉手十指纤纤，皆以蔻丹染就，极鲜艳的一片片胭脂红色，如剑荷的花瓣，双手尾指套的鎏金护甲上嵌着流光溢彩的琉璃珠子，微微一动，便如彩虹辉煌划过。
秋语回答：“回皇后娘娘，皇上让奴婢做姜贵人的教引姑姑，也在绛紫殿做掌事姑姑。”
皇后似乎还想要说什么，却是听闻殿外传来另一道太监的声音：“皇上驾到。”
凤栖殿中的帐帷高高挂起，皆是正红色，玄烨身着明黄色绣九爪金龙长袍在其中尤为显眼，无论是从哪个方向看去，都是五条五爪金龙。
除了龙纹，还有十二章纹样，为日、月、星辰、山、龙、华虫、黼、黻八章在衣上，以及其余四种，藻、火、宗彝、米粉在裳上，并配用五色云纹。
袍襟下端用象牙白与宝石蓝的丝线绣着水脚，为江牙海水纹，水脚之上，还有许多波浪翻滚的水浪，水浪之上，又立有山石宝物。
俗称“海水江崖”，除了表示绵延不断的吉祥含意之外，还有“一统山河”和“万世升平”的寓意。
众人起身行礼：“臣妾等给皇上请安，皇上万福金安。”
“都起来罢。”他坐下，一泊天光将他的身影映出俊美润朗的轮廓，“方才到哪儿了，继续便是。”
皇后若有所思道：“皇上，臣妾想，姜贵人得圣心，却还没有封号，臣妾择了安宁二字，还望皇上定夺。”
玄烨眉开眼笑道：“皇后果然深得朕心，那便是宁贵人了。”
我徐徐施了一礼，淡笑道：“谢皇上皇后恩典。”
因着在宫中有封号的嫔妃，会比那些以姓氏称呼的更为特别，但我却不以为意。
玄烨走了之后，皇后说了好一些话，无非是吩咐众人要悉心服侍皇上、尽力为皇家绵延后嗣、同心同德、和睦宫惟之类的。
众人福一福身：“皇后娘娘金口玉言，承蒙娘娘教导，不胜欣喜。”
皇后又道：“诸位妹妹都累了，本宫还要去给二位太后请安，你们先跪安罢。”
……