皮艇随海浪上下翻腾，完全没有划船经验的阿紫，全凭一身蛮力操控着船桨，黄灰色的狼毛被海水打湿，趴在阿紫肩头的雪貂冻得瑟瑟发抖，精神也显得有些萎靡不振。不足半里的海面上，远洋拖轮的锚链扯得笔直，翻涌的浪花不断冲刷着甲板，仿佛随时都会被大海吞噬一般。三个芝麻粒大小的黑影，只在甲板上停留片刻，就被海浪卷进船舱，甲板上又再次变得空空荡荡。
悬挂在船舷上的绳梯，只垂下半米左右的长度，根本无法从这里顺利登船，皮艇在海浪里绕着拖轮转了一圈，阿紫只能将视线锁定在挂满冰碴的锚链上。阿紫将背包里用来换洗的内衣撕碎，随后又一条接着一条地缠绕在手掌上，绝不让一块皮肤裸露在外，老陈曾不止一次地告诫过她，在极寒环境下，如果用皮肤直接接触铁器，很少有人能够侥幸逃脱，被扯掉一层皮的悲惨下场。
被海水浸透的狼毛上，挂满了如雪花般的盐粒，寒冷的海风贪婪地汲取着阿紫的体温，裹住身体的狼皮袄已经冻成冰甲，以至于每次胳膊上抬，都会震落许许多多的盐粒和冰屑。十几米长的锚链不仅冰滑得难以攀爬，链环上的海水更是在海风拉扯下，冻结出无数只锋利的冰刃，只要攀爬的动作稍有不慎，便会跌落进不停翻涌的幽冷海浪中。冻成冰甲的狼皮袄，终究耐不住极寒天气的反复拉扯，不等阿紫攀上甲板，便已碎裂脱落，寒风也随之更加肆无忌惮地扑向阿紫。翻卷着白色泡沫的浪花，像是从深海探出的无名巨兽的獠牙，反复不断地啃噬着阿紫瘦小的身躯。
随着舱门关闭，仍旧不死心的海浪撞在门上，发出一阵令人心神摇荡的巨响。阿紫瘫坐在船舱里，背靠着满是血污的控制台，任凭海浪从破碎的窗口砸落在身上，气喘吁吁地让自己尽快恢复体力。面前是一片完全陌生的空间，她的动作必须格外谨慎小心才行。
足迹延伸至松林的边缘位置，便消失得无影无踪，圣殿骑士团的六名战士，并没有贸然冲出林地，因为这会让他们立刻失去天然的保护屏障。
“敌人一定是躲在树上，注意观察附近树冠，无论发现什么情况，立刻火力封锁！”汗水沿着深褐色的头发，从战术头盔里缓缓流了下来，无论汉密尔顿再怎么不愿意承认，急速消耗的体能，都在时刻提醒着他，他已经很老了。
“队长，九点钟方位发现异常！”
“队长，五点钟方位发现异常！”
“队长，二点钟方位发现异常！”
通讯器里接二连三地响起队员们的报警信息，汉密尔顿一时间有些恍惚，脑海中闪过躺在床榻上的父亲，临终时握着他的左手，双眼中透露出他从未见过的恐惧和绝望，沙哑的嗓音不受控制地轻轻颤抖，“永远不要和天朝军人，在漫天大雪的森林里作战，我们这一代人曾为此付出过血淋淋的代价，你千万要记住我的话！”在汉密尔顿的记忆里，父亲一直是男子汉的最佳代言人，可直到老人去世前，他才清醒地认识到，父亲始终都没能摆脱真正的恐惧。
子弹无声地击穿了位于战斗阵型左翼的战士的上臂，巨大的破坏力，几乎将整条手臂齐肩切断，碎骨和鲜血喷溅在松树树干上，留下一滩醒目的痕迹。弹头的穿透力十足，在击碎了坚硬的肱骨后，依旧沿着偏离的弹道飞出去五米多远，正好落在汉密尔顿的军靴上。
“敌人使用的枪械和我们一样，并且装配有消声装置，所有人立刻转换防御阵型！”汗水再次从战术头盔里流了出来。此刻，汉密尔顿已经分不清，这汗水究竟是体力消耗过大的自然反应，还是由于恐惧而冒
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出的冷汗。
穿林而过的寒风摇晃着树冠，可圣殿骑士团的战士，依旧可以分辨出，哪些树冠的晃动才是敌人造成的。十几米范围内的任何响动，都会引发一阵密集的子弹倾泻，等到汉密尔顿认为危机解除，带队去检查战果时，却总是毫无意外的扑了一个空。更令汉密尔顿难以理解的是，被打成筛子的树干附近，除了野兽留下的足迹外，便再也没有敌人的任何蛛丝马迹。
‘幽灵？！’极其荒唐的念头一闪而过，‘该死的混蛋，这个国家的人从什么时候开始，都变成了特种战士？’汉密尔顿检查了一遍，因为反复射击而有些发烫的枪膛。如果继续和敌人玩捉迷藏，武器迟早会在寒冷的环境下出现故障，而他们背包里的弹匣的备弹量，也在随着一次次扑空目标，飞快地消耗着，‘必须尽快结束这场毫无意义的战斗，可藏在松林里的敌人，会这么轻易放弃吗？’
玄兔在松林里算是撒开了欢，反正又不用它和枪火正面硬刚，只要不停地寻找新的树干撞击，冬至就会奖励它一块烤肉，这买卖怎么算都不亏本。除此之外，还有一个令它感到兴奋的地方，那就是能够在智商上碾压人类，总会让玄兔有种难以形容的快感。
冬至反复计算着圣殿骑士团的突击路线，每次等黑熊幼崽撞击树干的同时，才利用钩索换一个位置躲藏。虽然步枪里的子弹足够击毙所有敌人，冬至却不敢冒哪怕一丝一毫的风险。敌人可以失误三次，四次，甚至五次，而他只要有一次失误，那就必须付出生命作为代价，这个赌注实在太大，冬至绝不敢马虎大意。
位于队伍中心位置的家伙，看上去很像指挥官一类的角色，而唯一一次开枪偷袭，冬至便险些被这个家伙一枪打穿脑袋。他从未见过反应如此迅速的枪手，反击的子弹，几乎是在冬至枪口闪烁微弱焰火的同时，如闪电般袭来。如果不是冬至手脚麻利的不断变换着躲藏位置，而恰在此时，黑熊幼崽又心有灵犀的不断撞击不同的树干，进而打乱了敌人的进攻思路，只这一次，冬至就必然小命难保，‘短弓的有效射程不够，想要造成伤害就必须和敌人拉近距离，可一旦这么做，留给我的活动空间也会急剧缩小，风险太大，收益不高，实在犯不着这么做！’冬至手指摩挲着步枪保险，内心十分挣扎，‘消声装置并不能彻底消除子弹冲出枪口时散发的焰火，按照那个家伙的反应速度，我能侥幸躲过一次，第二次可就未必有这份运气了……’
战场上最难熬的时刻，就是交火双方陷入胶着状态，谁也无法一举击败敌人，同样，只要出现任何失误，付出的代价都是惨痛无比的。汉密尔顿率领的小队，主要任务是消灭兰伯特小队没能解决的噬人尸，而突然出现的幸存者，本不在任务清单里，一心想要荣立战功的汉密尔顿，终究还是被虚荣心所累，他无论如何也想不到，竟然会在荒山野岭中遭遇这么难缠的敌人。正所谓，进退皆两难，成败一念间。
“蠢货，想要活下去，就别打他们的脑袋，你们两个随时都会需要丧尸的烂肉！”小夜魔抬起一脚，踢飞了举枪乱射的金昌浩，随着大脑细胞不断被夜魔血液里的毒素吞噬，他的双眼中爬满殷红的血丝，正在逐渐失去对于自己身体的控制能力，‘追得很紧嘛，这个气息怎么有种很熟悉的感觉？’
船舱里并不是一片漆黑，深红色的安全通道指示灯，挂在半空闪烁不定，周遭的一切也在灯光映照下，笼罩在一片诡异莫名的暗红色光晕里。毫无新意的低哑嘶吼，在船舱的深处不时响起，舱壁不断发出沉闷的撞击声，震得阿紫耳朵嗡嗡作响，她像个醉汉一样想要控制住身体的平衡，双腿吃力地抵御着，在
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海浪冲击下不住摇晃的地面。
利爪从安全指示灯无法驱散的黑暗中，悄无声息地抓向猎物后颈，然而却在猎物身体不经意地摇晃中，间不容发的堪堪避开。一束黄灰色狼毛，从破烂不堪的坎肩上无声飘落，像是留在犯罪现场的证据一样，洒在船舱的地面上。
‘巧合？’一击未能得手，小夜魔不免有些惊疑不定，如果不是船舱里空间局促，子弹会在由钢板铸成的舱壁间反复弹跳，她早就一枪解决了眼前的麻烦，稍稍安定心神，它再次无声无息地接近猎物，寻找再一次出手的机会。
惨叫硬生生被憋了回去，本就断掉一只手臂的小夜魔，来不及抓起地上的断爪，一扭头便又钻入黑暗之中。墨绿色汁液沿着登山镐的镐头，一滴滴的落在地上，猎物慢慢俯下身体，凑到断爪附近，沉吟了几秒钟，便挥手一顿劈削砍剁，把断爪砸得稀烂，再也不可能恢复原状。不过几秒钟时间，地面上的烂肉便化作一滩腥臭难闻的浓汁，在船身的晃动下，涂抹成一片糊糊。
‘阿紫，你必须为你的所作所为，付出代价！’藏在黑暗角落里的小夜魔，面目因愤怒而变得扭曲，它终于知道熟悉的感觉来自何处，眼前的猎物竟是旧相识。
瘫倒在椅子上的刘在锡，胸口处的伤口翻涌着血水，夜魔血液里的毒素，令他在将死前，陷入一阵无法控制的癫狂中。不远处的地面，躺着一具血肉模糊的尸体，手枪套筒退到后方，露出一截漆黑的枪管。被捆绑在床上的丧尸不停地挣扎，绳索深深地嵌进肉里，勒出一条条渗着黑水的伤口，焊接在船舱上的床架，发出一阵阵令人牙齿酸倒的摩擦声，整个房间里都充斥着腐败和腥臭的浓烈气息。
“韩闯说的没错，凡事都要做好两手准备，现在你可不就成了我的救星嘛！”小夜魔看着奄奄一息的刘在锡，脸上浮现出一抹诡异的笑容。尽管丧尸力大如牛，奈何捆绑它的是用来牵引货箱的钢丝拉绳，根本无法扯断，大腿上的一块腐肉被牙齿硬生生撕扯下来，随后小夜魔便将腐肉丢在刘在锡的胸口，“乖乖吃掉它，你就能像我一样得到解脱了。”
由于自身的细胞组织，早已被夜魔血液里的毒素吞噬殆尽，刘在锡的转变过程十分顺利，并且它花费的时间几乎可以忽略不计，只不过脸上的神情，似乎不同于其他夜魔，显得极其茫然和不知所措。
“把你的胳膊和手给我。”话音刚落，房间里就响起一阵类似撕扯皮筋的异响。扯掉的断臂横截面上，伸出无数条如丝绦般的触须，互相缠绕着在空中向前探寻，一旦接触到小夜魔的断臂，便如求偶的蛇群般，搅成一团，互相拉扯着，牵引着，直至慢慢合拢，收缩，融为一体……
重新接好的断手，指骨还未转变成利爪，小夜魔惬意地握成拳头，朝着半空猛力一挥，脸色却随之变得极为阴沉。
扯掉披在肩头的破碎狼皮，阿紫从衣柜找出勉强合身的棉服，重新套好，就着洗漱间的龙头猛灌几口水，这已经是她目前能够找到的最好的淡水了，‘刚才的夜魔？我为什么总感觉在哪里见过它？’
“我知道，你只有一个人，我们可以放弃攻击，只要你不再继续纠缠下去，怎么样？”松林里回荡着不同的语言，但却都表达着完全相同的内容。
‘干，明明是你们死追着我不放，好吗？’冬至差点被圣殿骑士团的讲和喊话给气笑了，‘色目人果然是一群番邦蛮夷，一点文明礼貌也不懂！’
“队长，十点钟方位的树冠一直在摇晃，敌人似乎正在和我们拉开距离。”
（本章完）
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