当天色将暗未暗时，一辆青色马车停靠在桃花巷，接上了浑身散着奢靡香气的江户。
听闻江户走出醉仙居时，花魁苏陌拈着一条绣着剑花的手绢面带羞红，眉眼含春目送着前者离去。
江户……醉仙居内外，当时无数目睹这一幕的年轻嫖客们，都是眼中带火。
其中不乏好勇斗狠之主想要冲上去同江户决斗，却在刚刚起身的瞬间便被一些不知名的汉子强行拉到黑角一顿胖揍。
一时间，江户好色、狠凶斗恶之名四散传播。
…………
长安诗会，同大唐的科考一样，都是三年举行一次。
每年诗会，不但许多大唐境内的才子不远万里前来赴会，更是有不少来自其余诸国的才子佳人风尘仆仆奔至长安，只为参加这一场文学盛宴。
戌时，太阳渐落，整座长安华灯初盛。
因为恰逢诗会，沿街各处更是化为了灯的海洋，街道亮堂的宛若白昼。
此次诗会，被礼部司安排在了横渡通化大街与春明大街的南北向城内河，橘河之上。
此时，一艘巨大的楼船刚刚停靠在通化大街一处城内渡口，缓缓放下一层木制的阶梯。
楼船甲板上，太子李弘心腹，礼部司郎中齐远正着一身绯色官袍站立着。
他提了提官袍下的圆领里衣，看了眼橘河两岸密密麻麻站立的人群，又扫了一眼橘河上突然繁多起来的游水花舟后，轻轻压下手掌，声音中带着点点自得，“准备鸣炮。”
随着齐远声音的落下，楼船船首处十数尊比普通人还要粗实的铁炮缓缓升起，将炮口对准了半空中的圆月。
“鸣炮！”齐远清喝。
随着齐远声音的落下，十几团火球伴随着炮口的黑烟弹到了半空中。
火球在半空中爆开，化为一朵朵五颜六色的烟花，霎时间照亮了半条橘河。
伴随着烟花的燃起，齐远握着一个鼓槌，重重敲在一个齐人高的铜锣之上，大喝出声：“大唐太始八年诗会，现在开始。”
随着齐远声音的落下，楼船连接渡口的木梯处，手持诗会入帖的密集人群被全身着甲的兵士筛选后，逐个放行。
不过短短的一刻钟光景，原本尚还空荡的楼船便被渡口涌上的人群填满。
拿着裴宿送来的请帖，江户和纪灵芝被两名早就侯在一侧的小黄门恭谨迎到了楼船的顶楼。
宽阔顶楼之上，分左右两侧松散排列着两列酒案。
酒案上，摆着大唐南北各地的新鲜蔬果与精致冷盘，看上去便是价值不菲。
跟着小碎步行走的小黄门，江户和纪灵芝被引到了右侧两张相邻的酒案前。
待得江户纪灵芝落座后，小黄门们恭谨行了一礼，便低头恭谨站在了二人身后，化作石柱般轻轻站定。
江户轻轻扭动了一下屁股，拈起一颗樱桃抛进口中，随意扫了一眼。
这随意的一眼，便是看到了不少长安有名气的年轻官员。
更是看到了正与自己同侧而坐的裴宿，历安等人。
笑着点头算是打过招呼，江户将视线扫向对面，便是发觉对面竟都是太子一方的人。
江户笑了笑，轻声道：“太子与燕王，当真是水火不容，一个小小的诗会，便将对立敌视树立的如此明显。”
江户身侧的纪灵芝咽下口中的肉片，一脸认同的忙忙点头。
就在此刻，一个尖细的嗓音伴着一声清脆的铜锣声响起。
“燕王殿下到——”
尖细的嗓音还未落，身着青黑四爪蟒袍，头戴白玉发冠的李勋独自一人慢慢走进顶楼大殿，慢行至右侧酒案的上座儿站定。
“拜见燕王殿下。”
场中所有人不管内心想法如何，皆是起身行礼。
李勋笑着摆了摆手，便是一屁股坐到了垫子上。
落座后，李勋自顾自斟了杯酒，若有若无的轻轻瞥了眼左侧尚还空着的酒案，忍不住轻轻摇了摇头。
大哥，还是这么好面子？
李勋嘴角翘起一起并不明显的弧度，起筷夹起一片肉片。
李勋起筷的同时，那个尖细声音再次伴着铜锣声响起。
“太子殿下到——”
尖细嗓音的回音散去后，一身金色蟒袍的李弘在两列持刀侍卫的护卫下出现在所有人的面前，慢慢站到了左侧酒案的上座儿后。
李勋无奈放下筷子，随着众人一齐起身，躬身对着李弘行礼，“拜见太子殿下。”
李弘脸型比常人稍长，其上长着两道细且长的眉毛。
细且长的眉毛下，一对狭长好看的丹凤眼中，似乎蕴着万千深邃，让日不敢直视。
李弘笑着挥了挥手，便是坐下身子，轻轻挑眉，漫不经心的问道：“听闻二弟前些日子在醉仙居小醉了一场？”
李勋轻啜酒水的动作停滞了几息，含笑道：“不错，没想到大哥还像幼时般关心我。”
“那是自然。”李弘将视线挪到了正与纪灵芝说笑着什么的江户，意味深长道：“二弟还知道我是你大哥就好。”
“大哥说笑了。”李勋拿起手帕轻擦嘴角，眸子里酝酿出冰寒，随意问道：“拓跋叶呢？我还想趁诗会好好见见这个想娶我姐姐的癞蛤蟆呢。”
“毕竟是西夏使团，参加我大唐的诗会，需要向主客司报备。”李弘平静道：“现在估计刚从主客司那里扯皮出来吧。”
这时，礼部司郎中齐远的声音从外面被侍卫们一道道传了进来，“诗会第一题‘春雨’，正式开始。”
与此同时，楼船连接渡口的木梯被抽回，楼船船底的无数木桨开始滑动。
捆绑着无数彩色花灯，载着无数才子佳人的楼船沿着橘河，开始轰隆隆的沿河而行。
橘河两岸、楼船沿途所过之处，皆是无数百姓驻足翘首以盼，想要第一时间听到诗会中出彩的诗词歌赋。
尚武崇文的唐人，总是不介意将最美好的想象都用在辞藻华丽的文人墨客身上。
华灯，花船，才子，佳人。
每年一度的诗会，总是能让许多深闺的小姐们生出无限的遐思。
就在橘河两岸灯火通明，一派祥和时，一辆青黑色的马车在数列身着青黑铠甲的夏兵护卫下，慢慢驶出了礼部衙门，行驶出了皇城。
朱雀大街两侧灯台中，暗黄色的灯油正噼里啪啦燃烧着。
灯座里升起的黄色火苗，非但没有给西夏骑队带来平静的安定，反而是平升起一股诡异。
因为灯台灯油爆炸燃烧的声音太大了。
而造成这一现象的原因，是因为寂静。
朱雀大街作为长安的中轴线、唯一一条完整连接长安南北的长街，往日里哪怕是在深夜，也能够影影绰绰看到人影。
然而此刻，不过才刚过戌时，却已是不见一个人影。
马车木轮碾过青石地面，发出令人牙酸的吱呀声。
吱呀声在空荡的街道里传出好远，甚至带上了点回响。
马车两侧，两列握紧着剑柄的骑兵神色凝重，连呼吸声都被刻意的压制着。
“太安静了。”
马车中，黄乞儿将夏人剑横放于膝前，面色冷冽的掀开了车帘。
掀起车帘的动作，就像是触发了一道开关。
随着车帘被掀起，无数带着白色箭羽的箭矢在尖啸的破风声中自天而降，狠狠扎进了这支刚从礼部衙门走出的卫队。
长剑出鞘的声音响起，黄乞儿在车厢内拔剑。
一道白色剑气从黄乞儿的剑身升起，然后散了出去。
噼里啪啦的声响中，马车的车顶被剑气撕碎。
而那些被编织成一面箭网的箭矢，同样被席卷四散的剑气瞬间撕成无数碎片，纷纷掉落。
失去车顶，清凉的月光轻洒在了马车中拓跋叶的脸上。
“很妙。”拓跋叶眼中带着寒意。
长安城，能够接连谋划如此巨大行动的人，若不是皇帝，便只能是得到了皇帝的授意！
这李淳，想让我死！
在拓跋叶怨恨的思绪中，百余道提着横刀的黑衣人影，无声无息的从四面八方涌了出来。
面对着四面八方突然出现的黑衣人，护卫马车的这些身经百战的士兵眼中虽然闪过慌乱，但还算镇定。
所有夏兵在黑衣人出现的瞬间，便是齐齐抽出背上挂着的神臂弩，然后扣下了扳机。
被涂抹着剧毒、弩箭尖锐处闪烁着奇异色彩的短小箭矢，裹着各自主人的真气，无声插进了最前排的黑衣人体内。
黑衣人冲锋的队形一滞，然后便继续若潮水般涌了上来。
“抽剑，迎敌。”黄乞儿站在马车前，平静开口。
他自信，哪怕是数百名黑衣人围攻，凭借他手下这半百之数的六品高手，也足以脱困。
听到黄乞儿的声音，所有西夏士兵都是面容一肃。
他们毫不犹豫的扔下弩机，迅速拔出腰间的夏人剑，口中带着厉喝声，四散纵马冲了出去。
然而，战马冲出去不过百八十丈，地面上便忽然腾起一条条深青近黑的细密铁丝。
战马带着冲击力，狠狠穿过了铁丝。
战马惨痛的嘶鸣声响起，随即便是血肉撞地的密集闷声。
马血自战马断蹄处迅速挥洒溅出，染红青石地面。
而踉跄翻滚到地上，来不及反应的西夏士兵们，则有半数以上瞬间被涌上来的黑衣人一刀毙命。
这些黑衣人，竟都是有着至少六品的武道修为！
黄乞儿眼神一寒，有些不可思议。
他刚刚竟是未能察觉到这些黑衣人真正的武道修为！
这附近，有高手……黄乞儿不再犹豫，他一个纵身跃起，一把抓住拓跋叶，便是朝着小巷穿插进去，迅速消失在朱雀大街。
其中不乏有黑衣人想要拦截，却均是被黄乞儿一掌击退，或身死，或重伤。
残留在原地的西夏士兵，则是悍不畏死的拼命阻止着黑衣人，拼命冲杀着。
然而双拳终究难敌四手，更何况是黑衣人早有预谋的袭击。
很快，剩余的西夏士兵迅速被黑衣人清扫而空。
“清理好我们人的尸体，迅速撤退。”月光下，一个眉眼硕大的黑衣人看着围拢过来的众人，声音冷冽。
“是！”黑衣人们迅速整理好自己一方的尸体，隐匿进黑暗中，转瞬间消失不见。
而那个眉眼硕大的黑衣人则是拐进了一条小巷。
在小巷的阴影中，他迅速褪下黑衫，换上了一件早就藏在此处的深灰圆领袍衫。
然后，他便摇摇摆摆的握着柄折扇，拐进了此刻因为诗会，而异常热闹喧嚣的通化大街。
红色烛光点点映在黑衣人的脸上，照亮了他红褐色的皮肤。
他，赫然便是前两天同江户见过面的蒋忆南！
蒋忆南抬头望着河道中正缓缓而行的巨大楼船，眼中闪过一丝阴翳，然后迅速扎进人堆，消失不见。
…………
“诗会第二题‘夏时’结束，第三题‘秋瑟’开始。”
楼船上，铜锣再次敲响，将齐远的声音传播开来。
坐在顶楼之上，江户轻瞥了一眼首座的太子和燕王，眯起了眼。
因为是诗会，所以船上可以随意走动。
所以不少人此刻都已经去了楼船一层，想要亲睹参会才子的佳作。
于是此刻，顶楼的案席已经空出了一半有余。
时间快到了，不能再等了……江户侧身同纪灵芝对视了一眼，便齐齐起身出了顶楼大殿，趴在了外面的栏板上。
“我要跑路。”江户俯身看着楼船一层密密麻麻的人群，轻轻翘起了眉毛。
“嗯。”纪灵芝皱起秀气的鼻头，点了下头。
“若有人向你问我，就说我喜爱诗词，忍不住去了一楼。”江户笑了笑，“反正那里人那么多。”
“好。”
得到了纪灵芝肯定的答复，江户不再犹豫。
他故意在守卫们的视线中，大摇大摆扎进了一楼的汹涌人群。
走进一楼殿内后，江户七绕八绕拐进一间早就备好的小黑屋。
在屋里换上一身杂役衣物，江户从后门绕出。
在后门，他顺着粗实的软梯，下到了给楼船运送酒水食物的一艘小舟之上。
摇摇晃晃刚在小舟上站稳，穿着同样衣物的吕不悔便站到了江户身后，悄悄出声：“朱雀大街刺杀，杀掉了拓跋叶的所有护卫，除了……”
吕不悔声音顿了顿，眼中闪过复杂，“除了剑魔黄乞儿。
“他带着拓跋叶逃了，路线不明。”
“苏陌的来头很有意思，提供的情报也很有意思。”江户叹了口气，悄悄眯起了眼，“她所讲的地方，你们埋伏好了吗？”
“万事俱备，只欠东风。”吕不悔咬了咬牙，声音异常平静。
“那就好。”江户看着越来越近的河岸，眼中的杀意愈发浓厚，“黄乞儿，我要送你去给师娘赔罪。”