对于赵范献嫂求取官职的卑鄙做法，钟繇等人对此嗤之以鼻，却不敢从中作梗，由李严率军护送至襄阳京城。
大楚皇帝袁术见到樊氏后惊为天人，当即便立为玉妃，并赦免赵范之前的抵御楚军之罪，让赵范仍旧担任桂阳郡太守之职。
赵范的妻子张氏成为此事的最大受益者，一则保住了她和儿女们的性命，二则保住了赵范的性命和官职，三则终于将潜在的情敌樊氏弄走送给袁术，去掉了丈夫赵范的非分之想，此事一举三得，令人不由得对张氏侧目而视。
甘宁为主将，司马朗为军师，潘璋和文聘为将领，平定江夏郡太守黄祖的大军，自寻阳入长江(当时称作大江)，一路向江夏郡进发。
此时的黄祖为了报诛杀独子黄射之仇，已经在蕲县、下滩县附近血腥杀戮过一阵子了，听闻楚军前来讨伐自己，气势汹汹的迎头而来。
甘宁与潘璋以六千余水军与黄祖展开水上决战，司马朗则与文聘率领四千精兵及八千普通郡兵从陆地进攻江夏郡各县，一场牵连数万人的大战就此拉开帷幕。
辽阔的江面上，两支庞大的船队由远而近相互靠近，一东一西泾渭分明，各色旌旗飞扬，密密麻麻的大小各种型号船只，把宽广的江面堵得严严实实。
“呵，袁术老儿这是想把老夫一网打尽啊，陆地上已有近万人马，水军看看这种规模，也不应低于七千人啊！”黄祖有些感慨的说道。
他抬头望望对面甘宁所在的主将船只一眼，冷冷的讥讽道：“就凭你们这些虾兵蟹将，真以为船只大就能打赢水战了，还敢倾巢出动，看样子是想一战定输赢啊！真是白日做梦妄想连连。”
旁边的水军将领也一个个谄媚奉承着黄祖，唯独有苏飞皱紧了眉头劝谏黄祖：“使君万万不可小觑了甘宁此人，某之前曾与兴霸交往过，锦帆贼的旗号名震蜀荊二地，此人对水战应该极为精熟了得，使君万万不可轻敌。”
黄祖微微一撇大嘴付之一笑，没有回应苏飞，而是立刻传下将令：“派出快船引领火船冲击敌船，以上游的优势冲垮楚军船队，咱们好抽身对付司马朗这头臭狐狸，他整天偷偷摸摸的算计别人，今天本太守一举将他歼灭掉。”
江夏军的将士们个个激动的大呼小叫着，随着主将战船上旗手连连摆动着旗帜，发出旗语下达主将的命令，前方快船上的士兵连忙将堆满柴薪的火船一字儿摆开，准备放出火船冲击楚军的船队。
楚军主将船舰上的甘宁看了看对方蓄势待发的火船，不由的撇嘴讥笑着自诩水战精英的江夏郡太守黄祖。
“黄祖此人不思改进水战技术，还是按照老办法进攻，看来也是个愚顽之人。传令下去，命各船上的投石机准备将敌军火船击穿，让本将军为黄祖好好上一堂新型水军交战的课，让他心服口服。”
主将甘宁的命令经过旗手发出，各舰船上的小型投石机已经准备妥当，一块块四方小石头飞上半空中，落在江夏军正燃烧着的火船上。
火船在石块砸击之下，火势四下漫空乱窜，飞溅到一旁准备投放火船的江夏军士兵站立的快船上，或者飞溅到他们的身上，一时之间火势大涨。
黄祖的士兵们被烧得哭叫不停，有的士兵被火焰烧急了，毫不顾及江水湍急汹涌，一个个跳进江水中躲避着火势，水性稍差或气力稍弱者转眼间便被江水吞没不见。
不多时江夏军的火船及快船损失大多半，剩余下的快船也被士兵们紧急的划拨下，逐渐败退入江夏水军船舰大阵中，让黄祖原本得意洋洋的笑容一下子变得阴沉如水，许久都没有说出话来。
楚军中的潘璋因为是和甘宁首次合作水上作战，看到甘宁如此轻易地战胜在荊襄久负盛名的黄祖，禁不住发出信服的感慨声：“好，甘将军大才矣，璋对君心服口服。”
楚军水兵们也情不自禁地发出惊喜连连的双呼声，不光为自方部队轻易取得首胜而欢呼，同时也为自方部队中有了一位绝佳的水军主将而高兴欢叫着。
而黄祖作为久经水上作战的宿将，没有因为自方将士首次出击落败而心灰意冷，更不会引起大溃而逃。
他命令手下的船队重新摆开冲锋阵势，向楚国水军发起了冲锋，欲与楚军船只贴靠在一起，准备翻越上船，双方展开贴身肉搏，以取得此战的最大胜利。
甘宁却不愿意与对方拚命，下令手下士兵用投石机发射袁术令工匠密制的火油罐，再加上弓箭手发射的火箭点燃，迅速的在敌船上燃烧起来。
而且此火油不容易被江水浇灭，反而聚集着飘浮在水面上继续燃烧，这等在时人看似特别怪异的现象，让江夏军将士胆战心惊，大呼小叫着袁军会施法术，军心士气降低到极致。
甘宁又下令用火油罐砸击江夏军船队上桅杆上的船帆，汉时的船帆多为硬帆，经不住火焰的炽热薰烤，不久之后船只上的硬帆便熊熊燃烧起来，引起了冲天的火焰。
那船帆又悬在半空中，如何能用江水扑灭，最后江夏军将士只得用斧头将桅杆砍断，将船帆弃于江水中。
江夏军的船只没有了硬帆引风，只凭借人力划浆行船，基本上已经丧失了灵敏的机动性，再也不能与楚军船只对撞周旋。
而甘宁下令抽调出一部分船只专门对付这些失去船帆的战船，他则率领着其他船队与黄祖的船队展开另一场别出心裁的大战。
潘璋率领着这一部分船只，借助风帆带来的动能威力，用船首锋利的铁制撞角向已失去机动力的江夏军船只，恶狠狠的撞击而去。
双方的船只互相凶狠的碰撞在一起，“呯、呯、呯”的撞击声连绵不断，丧失了机动性的江夏军船只轻而易举地被楚军船只撞击出一个大洞。
尤其是那锋利尖锐的铁椎能够轻易地洞穿江夏军船只的中部，划开一道深深的裂缝，汹涌澎湃的江水立刻涌入船舱。
无论江夏军将士怎么塞堵都无济于事，只得乘船只未沉没之前跳入江水中，希冀能够侥幸逃过一场大劫。
楚军将士也不为太过，只要游到他们船舷附近的江夏军将士愿意主动投降，便有人将绳索抛下来救他们，只是要乖乖的束手就缚才行。
甘宁早已盯上了黄祖所乘坐的大船，借助两船都争抢江水上游的优势，与黄祖所乘坐的船只擦肩而过时，用袁术提议建造的大型拍杆猛烈地拍击了敌方主将乘坐的船只一下。
不仅将其船上的桅杆拍断，让主船失去了机动性，还将船上专门用来保护黄祖的精锐将士拍死许多，让黄祖又气又恨又无计可施，咬紧了牙关怒骂不止，气得险些失去了理智。
等到黄祖逐渐稳定住心神之后，看到又有一艘战船从自己的主船一侧快速行驶过来，他到此时才突然明白了甘宁的心思。
原来对方一上一下两只船只突袭而来，看样子是要将自己的船只击沉没入江水中以绝后患。
此战术和陆地上打仗时所用的招数“擒贼先擒王”一样无二，都是要先斩杀对方的指挥官，再威逼其他将士投诚到楚军帐下，是堂堂正正的阳谋啊。
黄祖于是另想法子希冀侥幸逃过这一场大劫，急忙传令船只快速躲避开这两只战船，只要留给自己一些时间，自己便能安全的逃到另一只战船上继续指挥作战。
可甘宁却不想留给他喘息的机会，借助自方的船速快捷无比，又一次从黄祖的主船边上一滑而过。
在这快速行进过程中，其船上的将士们又向黄祖的主船发射了带火的弩箭及火油罐，又给江夏军将士及主船带去极大的伤亡及极大的破坏。
而江夏军将士急挽弓箭回击的羽箭，因为双方的距离太远及船速滑行太快，没有给予楚军主船带去多么大的伤亡，只能处于被动挨打中。