时光如流水，匆匆而逝，转眼间已到了唐高宗总章二年，细细算来，唐建国已有五十一年整。
常言道：“上有天堂，下有苏杭。”五月的杭州甚是迷人。而杭州山水之盛莫过于西湖，两岸翠柳桃花，湖面如碧，群山合抱，山映水中，水增山色，山水相应，甚是醉人！
四周高山皆披新绿，树密林茂，幽香晦明。远望之下，秀气磅礴，苍松蔚然。而山中绿树参差，苍翠重叠。山峦在云缭处，若隐若现，变化万千，独望之下，立者如鹤，飞者如鸾。
山下杨柳依依，随风摇曳。桃花夭灼，牡丹凝香，荷花幽素，百花争艳，难以品评。湖面平整如镜，歌舫渔舟，远且忽微，不见其廓，只见其影。湖边有塘方亩，游鱼抢食，投食必争，前后相拥，一鱼忽然跃出水面，张口吞食，忽又入水，众鱼皆散，而水又平如镜矣。
往来游人如织，男男女女，老老少少，踏青郊游，或是小商小贩叫嚷不绝，或是放荡浪子四处游逛，或是文人雅士交友结欢。
据说杭州寺庙甚是灵验，求官得官，求财得财，求子得子。来寺庙里求神拜佛者络绎不绝。姑娘们手提花篮，跪倒求签，想求如意郎君。老奶奶拄着拐杖，步伐迟缓，对着佛像嘟囔半天，那自是想求儿媳早生贵子了。不过，想那菩萨累的很，不能照单全收，一一灵验了。
西湖西北边灵隐寺，在飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，双峰夹峙，林木耸秀，更是人头攒动，纷纷嚷嚷，好不热闹！
只见一个青年汉子，身着青衫，脚上穿一双布鞋，神色匆忙，拨开前面人群，大步迈开快走。他身前有几个老妇人正拄着拐仗，蹒跚前行。他为人端正善良，尽管心中火急，却是不忍心叫她们让路。
这几个老妇浑然不觉，咿咿呀呀，相谈甚欢。一人说道：“灵隐寺里的送子观音灵着哩，上次老张来拜过，回头媳妇就给生个小子，今天我诚心拜拜，回去就能抱孙子了。”余人信然，又有一人说道：“上次王老汉儿子死了，他天天来拜，最后终于感动菩萨，你们说怎么着？”众人奇道：“怎么着？”这人道：“王老汉的儿子原来没死，竟在一个雨夜回来了。”余人赞道：“不假，不假……”一人又道：“今天我是来求……”几个妇人赶到话头，更是喋喋不休，没完没了。
她们的话一一钻入后面青年的耳中，他心里笑道：“人死还能复生？哪有此事？”
一个老妇又道：“说实在的，刚才的这些都不是最灵的。”余人奇道：“这些还不是最灵的？最灵的是什么？”这老妇低声道：“要说灵隐寺里最灵的还是签词，无论什么大官来了，都会到里面求上一签，没有不灵的。”这时已到了灵隐寺前，几个老妇从篮中取出佛香，互相搀扶，慢慢走进寺中。
这汉子奉着师傅之命，前来寻找一人，现在抬头张望，被这几个老妪打了岔，张目四顾，要找的人已不见踪影，眼前一个白石台阶，上面庙宇恢宏，巍峨庄严，正中写着“灵隐寺”三个墨黑大字。青年心想：“既然来了，反正人也丢了，不如替我和师傅求上一签，算算能不能找到那人。”于是大步进了灵隐寺，只见里面人山人海，香气缭绕，正中摆放着一个大的香炉，香气
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袅袅从里面飘了出来，香炉前人头攒动，两列长长的队伍正在进香。他本不信佛，对拜佛上香更无兴趣，此时见右首的五百罗汉堂门口人数较少，便走了进去，只见里面陈列着五百罗汉，逐一排列，形态各异，有的怒目而视，有的宝象庄严，有的闭目沉思。他静静地看着，颇有兴味。
耳边传来嘈杂之声，只听到屋外有人大声喊叫，他立刻奔了出来，只见几个无赖正在动手动脚，调戏一个韶龄少妇。这少妇眼如秋水，双目含情，模样甚是俊美。
一人大大咧咧道：“不知这位小姐前来这灵隐寺所求什么啊？”伸出大手向她的下巴摸去。这少妇见他脏兮兮的大手指缝中尚带污泥，一脸厌恶，脸露惊慌之色，立刻躲了开去。
另一人走上前去道：“哈哈，还娇羞什么呐？是不是想要早点生出儿子来？这个你得办事，才能生儿子呐！来来……赶紧跟我把事办了，就不愁没有儿子啦！大家说是不是这么个道理啊？”口中边说，眼睛向她全身上下扫来扫去，目光尽是淫邪之意。这时又有几人一起走上前去，将他围在当中，四人八手齐伸，分别向她脸蛋、胸脯、腰肢上摸去。这少妇四处躲闪，可被围个严实，又哪能逃出魔爪？四周围了一圈人，却远远看着，不敢上前，也有那好事之徒，站在一旁，想看那少妇受辱。
青年已赶到五百罗汉殿门口，心想：师傅常说，习武之人，要解危扶困，这才是大丈夫。此时这个弱不禁风的少妇被辱，安能袖手不顾？
于是他冲上前去，一把拉住那个即将伸向脸蛋的手，用力扯了过来。这人受力不住，立即向前跌下。余下三人，见他出头，纷纷破口大骂，尽是污言秽语：“哪来的不开眼的浪小子，这人是你亲妈么？要你来出头？”这青年自幼学武，从没听过这种骂人的话，脸色一红，便挥起拳头，向这四人冲来。这四人是附近的无赖，横行妄为，历来是霸道惯了的，这时也拉开架势，要好好教训这个不开眼的傻小子。
“哎哟，哎哟！”“疼！疼！”“这个小子，下手这么重！”一会儿工夫，这四个无赖就被打倒在地上。这个青年却是玉树堂堂，当中一立，凛然难犯。这青年师门是江湖上赫赫有名的华山派，他得名师亲传，对付这几个乡间无赖自是绰绰有余。
众人一阵道好，为他竖起拇指，目光纷纷射向于他，称赞他的侠义行为。可他却脸色一红，有些不好意思，手足无措，不知如何是好。正当此时，寺里的一个小沙弥向他走来，道：“这位居士，请这边来，我们寺中的长老有请。”
他跟着绕过了大雄宝殿，来到后面的药师殿。一名老僧道：“居士好心肠，出手不凡，不知来到寺中是要求签还是拜佛？”青年愣了一下，他本无意拜佛求签，但想起那几个老妇的话，便道：“想来求签。”老僧点点头，对着那个小沙弥耳语一番。小沙弥道：“居士请随我来。”青年向这老僧望望。老僧道：“居士请便。”
两人来到大雄宝殿，这个小沙弥将他引到前面。众人见到是他，都敬佩他的侠士心肠，又见到是寺中小沙弥带过来的，纷纷让出道路，让他在前。
他插了别人的队，有些不好意思，低头道：“要不我还是排队等着吧？这么多
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人在排队，不太好吧？”这小沙弥低声笑道：“没关系，只要是菩萨能满足他们的愿望，别说多等一会，就是多等个十天半个月又有什么关系？一会进去不要踩门坎，随我先迈左脚。”
他虽不信佛，但到了这个份上，也只得依照而行，进了大雄宝殿，跪在蒲团上，学着身旁妇人那般，双手先是摊开，又反扣下来放在地上，跪拜下来，恭恭敬敬地磕了三个头，希望师傅和自己平安。
磕完了头，小沙弥便递过长长的签筒。他拿在手中，感觉沉甸甸的，闭上双眼，抖起签筒，求了两签，一签给自己，一签给师傅。他匆匆向竹签瞥了一眼，签上文字虽是简单，但文义玄深，不知其义，小沙弥带他出了大雄宝殿，来到一棵杨树下，先把师傅的竹签递上去,听老僧解签。
老僧慈眉善目，眉毛已白，头顶也冒出些许白发，拿过第一支竹签，慢慢念道：“百柳望苍松，碧荷浮湖畔。不见苍松立，万流入海边。这签是给一位长者求的？”青年点点头。那长者又道：“百柳长于堤下，苍松生于高山，百柳倚望苍松，这位长者名望不低，是个大人物。”青年汉子名叫张福扬，是华山派二代弟子，他师傅便是华山派掌门田中鹤，此时听老僧说得不错，点了点头。
老僧又道：“你们本在外地，却不知道来到这西湖做什么？”张福扬心想一点不错，但你如何知道？老僧知他不解，道：“这签词写的明明白白，百柳望苍松，这苍松杭州城内虽然也有，但岁寒然后知松柏凋，江南温暖湿润，是体味不出这句话的。碧荷浮湖畔，这不正是西湖的景色么？所以我判定你们是外地过来的，只不过……”张福扬将信将疑，道：“不过什么？”老僧道：“只不过，‘不见苍松立，万流入海边’苍松不立，万流入海，这个长者怕是要留在西湖这了，再也回不去了。”张福扬一听师傅有来无回，命运不祥，勃然大怒，拍案而起，道：“你解得什么签？”
那老僧神色平和，接过第二签，悠悠看去，读道：“桃花苞粉含，秀气更新鲜。正叹桃花透，菊花枝头栓。这倒像个好签。”张福扬奇道：“这签怎么？”
老僧道：“从签词上看，施主似乎有命犯桃花之象。”张福扬怒气顿失，反而哈哈大笑道：“说我命犯桃花……”他一生接触到的女人屈指可数，此次前来杭州也是有大事要办，办完即回，决无余裕耽搁谈情，听老僧说得不着边际，于师傅有来无回的事也就不信了，也就不那么生气了。
老僧又道：“桃花开得正旺，却见菊花，哎……哎……”张福扬笑着道：“见到菊花，却又怎样？”老僧道：“菊花乃是丧葬时所用，在此似乎是说有人要死，你这段感情——不能长久。”张福扬仰天大笑道：“这老僧先前说我师傅有来无回，后来又说我命犯桃花，哈哈，你骗骗无知老妇还行，还想骗我……”香火钱也不给了，转身离去。
正想下山，一个小沙弥跟过来道：“施主，这是师傅让我送你的，说你为人侠义，但这一路凶险，请你好自为之。”说着，递来两包平安符，先前他听老僧解说签词，不着边际，对这平安符也并不如何看重了，但不忍拒绝僧人好意，道了声谢，伸手收了，放入怀中，转身离去。
（本章完）
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