睁着眼不知道等了多久，直到一丝浅浅的天光投在身上，牧不晚才将闷在脑袋上的被子扯开，谁曾想凌绝二人也根本没睡过，听到动静便翻了身。三人顶着熊猫眼起身围坐在桌前，不敢轻举妄动。
‘我们现在的推进实在太被动，不知道什么时候才能开放自由探索阶段。’鹿呦呦在本子上一笔一划写着，用笔的力道不难看出她有些失去耐心了。
也算不清到底枯坐了多久，院里终于传来短促而有力的敲锣声，一声接一声，听着像是有急事要召唤。三间房门陆续打开，众人皆是一副没睡好的脸色。牧不晚暗自数了数，九个人一个都没少，也都没有表现出什么异常。
只见院中站着昨日的十个侍女，领头的那位手上拿着锣，而后是一字排开的九人，恭恭敬敬地低着头，双手捧着个盖着红布的盘子，严严实实让人看不清楚里面装的东西。
“夫人昨日夜得一兆，遇见了当初救老爷一命的赤脚仙人，仙人指示你们当中便有可医好老爷病的神医。现下夫人为你们准备了些盘缠，留给你们五日时间寻找给老爷治病的方法，回来时千万记得要将老爷需要的药给采来。”侍女唇轻起，给众人指了一条新的路，鹿呦呦惦记的自由探索阶段这就开始了。
接着她挥了挥手，身后的九人将盘子端到了各人的面前，打开一看竟是三十两纹银。这个数字让程科啧啧出奇，同队的小夫妻有些好奇，小声问了句程哥怎么了，便看他接过银子朝领头侍女鞠了一躬：“夫人慷慨，我等当鞠躬尽瘁。”
谁知侍女高深莫测地瞄了他一眼，接道：“确实要鞠躬尽瘁。”话说完，也不多留，领着人便走了。一时间，院落里又只剩下解密的九人。
“现在自由探索阶段开始了，我想出去瞧瞧，向周围邻居商贩之类打探打探消息，或许他们对此有有效信息握在手上。”或许是不想听程科安排，卢佳月举了下手，说出了自己接下来的打算。
谁料他今日微微一笑：“这五天我认为大家还是根据自己的想法来比较好，第五天傍晚咱们记得还在这里汇合交流信息就可以了。”说完转了转眼珠，满脸精光地进了房间。
牧不晚本就话不多，和六人又不熟络，没有半点开口的意思转身要回房，却突然听到那对小夫妻窃窃私语。
“老公我背上有
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些痒怎么办，想找地方洗个澡，等下要不去外面客栈看看，这些银子应该够的吧？”
“你没看到程哥刚刚那个态度？要是我没想错，姜夫人给的这笔银子估计都够我们吃一个月了。”说完这句话，他话锋一转，“身上痒，还不是因为你昨晚非要睡床上，我说咱们本来就跟着程哥混，床自然要给他睡，你这婆娘非要拉个脸，这下好了，床不干净你睡得身上痒，程哥估摸着现在也不愿意带咱们通关了。”
后面二人从絮絮叨叨地理论到大吵，鸡毛蒜皮的事全都倒了出来，毫无营养的争锋牧不晚等人听不下去了，进了房间便将门重重关上。
“我现在甚至怀疑程科故意把床让给这个女人睡，他应该想到了睡床可能要出事。”凌绝一刻不敢耽搁，当下就推出了自己的判断。
“这个关卡出事不是暴死，而是有周期性的，现在是第一阶段，鹿呦呦你可以在本子上记一下。”牧不晚轻点了下她的本子。
‘周期前置：感到饥饿，无法控制进食量；睡在房间里的床榻上，具体和房间是否有关未知；睡眠状况未知’
‘第一周期：冲动易怒，容易被激起情绪无法压制；后背开始出现痒意，初步估计出现五个印记。’
鹿呦呦罗列得很是细致，但是有句话让他们不太理解，“为什么你说她冲动易怒呢？夫妻之间吵架是很平常的事吧，而且这个男人确实话太多很烦人啊。”凌绝替牧不晚开了口。
‘我说的冲动易怒指的是他们两个人，并不是单指哪一个。第一，如果他们害怕得罪程科的话，从昨晚吃饭开始就不会抢着占座而是听从指挥。显然他们两个只是为了混通关逢场作戏罢了。第二，我猜测他们俩昨晚都挤在了床上。想一想，他们是夫妻，本身就一张床，他们睡在一起也是理所应当。’
“是否昨晚在一起这个没法下定论，但是他们之前确实没有过什么争吵，他们也算是一起经历过几次生死的搭档了，男人今天突然开始为了这点小事抱怨确实有点反常了。假设今晚他们还回到院子住的话，或许就只有一个人睡在床上了，那么第二周期变得容易辨认。你们等下是怎么打算的？”牧不晚适时提出了自己的见解并且提问。
“我感觉兵分三路吧，一个向周围邻居街坊打听，毕竟我们不能完全相信卢佳月这个人，昨
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晚吃饭的时候也看到了，她有想法是会保留的。我估计她提前意识到饭菜不能吃，或许手里握着什么线索。”
‘还有两条路呢？’鹿呦呦单手支着脑袋盯着凌绝看，另一只手转着笔，示意他继续说下去。
“我觉得得有人跟着这对夫妻，看看他们两个的后续情况，比如说在其他方面是否出现了变异。然后还有一个人可能要出趟远门，尽快赶往香桥镇。”
“鹿呦呦体力不适合长途跋涉，小姑娘长得也讨喜，不如多在街坊走走看看，把有用的信息都收集下来。”牧不晚轻笑了一声，“出远门的活我可以来，我认为凌绝随机应变能力比较强，适合跟着这对夫妇，即使情况不对被发现了，也能找到理由开脱对不对？”
大眼睛眨巴了一下，鹿呦呦坐直身子在本上写道：‘有个问题，你知道香桥镇在哪儿吗？’
“不知道，但夫人来自香桥镇，在府里随便拉个侍女问一下不就应该得出答案了吗？”
听到牧不晚不假思索的回答，女孩竟然有了一丝脾气，重重地“哼”了一声，‘现在明摆着这个府上的人都有问题，你还敢去问他们？我看你完全是一门心思想在火坑里跳舞。’
看到女孩写下的字，牧不晚心头一跳，确实第一次玩这个游戏没什么经验，如今居然犯这种低级错误，连声抱歉，改口道不如跟着一起先去街市上打探一番再做打算。
就在此时三人听到左间有人出门的声响，透过窗户一看原来是夫妻两出发了，一路边走着边在吵架。凌绝喝了口水急忙跟上，面上还装作一副“怎么这么巧”的惊讶状。对他的能力不是很担心，隔了大约一刻钟的时间牧不晚二人也出发了。
二人走出姜宅，发现整个街市热闹非凡，但奇怪之处在于这些小商贩宁愿间隔缩短全部挤在一起，也要离得姜府极远，路人路过姜府皆是遮着脸快步走过。热闹与冷清的对比稍有些强烈，两相对视，鹿呦呦锁定了一个坐在小板凳上眯眼打盹的老人，他代笔写字的营生现下没什么人光顾。
她在桌前的椅子上坐定，轻扣了几下桌子叫醒老人，在本子上写了写后递上前去，连同身上的一锭银子一起。老人家看到这么多钱眼睛有些发直，接过她手中的本子看了看，脸上表情突然变得匪夷所思：“小姑娘，你们去那坟地作甚？”
（本章完）
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