风箱被踩得呼呼作响，每一次锤击都激起四溅的火星。炽热的温度让空气都变得扭曲，但凡靠近都觉得有些口干舌燥。莫兴元赤膊上身只着一件铁匠围裙正在汗流浃背的锻打。起初他说起要亲手打造兵刃，大家对这个酷爱作画的少年仍自心有存疑。此刻他不粗却强健的臂膀与炉火纯青动作就是终结这些疑虑最好的证明。
过隙白驹虽溜得无声无息却也经受着汗水的洗礼止不住的挥汗如雨。
方升轻抚手中的长剑，不禁赞叹与图纸上所见竟是别无二致。护手之上半张兽口一双锐目炯炯有神，与剑鞘口纹饰相合拼成一张威严的兽面。拔锋出鞘，清脆利落的声音直冲入耳，剑身由尖到底颜色从红往黑渐变，通身绘着金色的繁杂纹饰，两侧锃亮的开刃让周遭的空气仿佛都变得沁人。
刘备同样握着长剑一把。与方升手中所执相比，外观之上可谓难望其项背。式样极尽简单，只是比寻常的剑略宽略厚了些许。若不是亲见过莫兴元绘稿之人哪想得到此剑内藏的玄机。只见刘备单剑舞动试了几招，双手一错，看似稀松平常的剑骤然一分为二。刘备的左手多出了一把一模一样的剑来，只是比先前的小上一号。再看他的右手，先前那把剑从身到柄只想是多了一道左手剑大小的镂雕。再将两者合二为一，其严丝合缝的程度几乎都看不见它们之间的间隙，这雌雄之名当之无愧。构思之巧让人拍案叫绝，手艺之精也可见一斑。
关羽此时将一把长柄大刀舞得虎虎生风，刀身之上一条三爪青龙宛如活了一般尽情的四下遨游。在莫兴元的授意之下，关羽长刀双手举过头顶，朝旁一方矮石挥下了雷霆一击。矮石应声而裂，刀却是毫发未损，刃亦是无卷无缺。关羽觅得良兵心头大喜，越发觉得爱不释手。
莫兴元又递给张飞一杆长矛，这不是他画册手稿之中所绘之物。而是张飞受到启发亲手为自己设计而成。矛头一侧的杆上一条铜制长蛇蜿蜒盘踞其上，蛇口大张吐出兵锋。矛身曲折，尖开两岔，活灵活现的银色蛇信泛着寒芒。也不知张飞设计的灵感是来自于莫兴元还是当初险些要了他性命的那一条长虫。
几日的忙活今日功成，莫兴元兴奋的神色也没有掩盖住他的疲惫。百炼成钢并非只是口头说说而已，历经千万次的捶打，终得如此神兵。其坚韧与锋利与普通刀剑已是天渊之别。为了锻造这四把兵刃，莫兴元下了不少功夫，一同辛劳打造兵甲的工匠也只知他并非单单用了镔铁，还加不少别的东西，工艺更是繁琐非常。每每问及他其中奥妙，得到的回答皆是笑而不语。
方升四人各自舞动着为他们打造的独一无二专属利器喜笑颜开，莫兴元抱着肩膀看着他们笑的也甚是欣慰。不多时收敛锋芒四人齐齐向莫兴元走来，刘备率先开了口“莫老弟真乃鬼斧神工。待来日我们征讨贼寇，你当居首功。”莫兴
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元道“不敢，幸不辱命罢了。”张飞没有那么多虚言，直道“这几日你颇为辛苦，赶紧先回去歇着吧。”莫兴元确实疲倦，当下也不多客气，与众人抱拳作礼。方升站在张飞身后侧一直没有说话，莫兴元行至他的身侧笑道“弟弟！这剑你会使么，可别辜负了哥哥的一副良苦用心啊。”自从莫兴元知道方升小他两岁，总爱以哥哥自居，每日不叫上几声弟弟过过瘾，太阳好似都没那么圆了。方升也不知道是体恤莫兴元这几日的劳苦还是拿人手短，只是回了一句“到时候你自己瞧吧。”没有沿袭往日的争嘴。莫兴元脸上挂着笑“那我就等着了。”
四人没有随莫兴元一起回张家。关羽朝刘备问道“接下来如何。”方升老末，那是磨道里的驴听吆喝。张飞的目光也投向了大哥。刘备琢磨了一二，道“现在兵甲人手皆已十之八九，依我看现在咱们兵分两路，一方面留在此处清点，一方面去征兵处登记报备。”三人闻言皆是点了点头。张飞道“此地邹靖邹校尉，我与之虽无深交却也有过几面之缘喝过几杯酒，我看征兵处那里由我去吧。”刘备点了点头道“我看这样吧。二弟，四弟，这里的事宜就交托你俩，辛苦一下。我与三弟一起走一趟。如何？”关羽道“大哥言重，敬请放心。”方升在旁附和。刘备道“那好，咱们晚间直接三弟家中再会。”三人皆无异议，依刘备之言分头而行。
这几日众人住在张飞的家中，福叔都不用张飞吩咐，到得时候自然地就把晚餐准备得妥当。估摸着时间也差不多了，便把先前回来的莫兴元与才归不久的方升与关羽请到了席上。莫兴元回来倒头便睡了，直到方才福叔吩咐小厮来请才悠悠转醒，此时还有些睡眼惺忪。方升也有些累了加之肚中空空荡荡，兴致不是很高。关羽素日话就不多，若不是当着自家弟兄可谓是惜字如金。这样的三人此时聚在厅中坐于席上有一句没一句的聊着，虽不至于鸦雀无声，气氛却还是显得有些低沉冷清。
眼看着满桌的佳肴都开始流失体温香气渐失，门口仍是迟迟不见归人的踪影。在辘辘饥肠的唆使下，方升垂涎的目光贪婪的游走于面前的碗碟之间，手也不安分的将箸子一个劲的翻来倒去。挺直了身板又不自觉的朝门口张望，终究还是徒劳无功。收回目光的途中与莫兴元四目相对，两人默契的同时咽了口唾沫。安坐席上巍然不动的关羽开口道“无妨，你们先吃吧。”方莫二人齐齐摆手。关羽见二人坚持也不多劝，拿起箸子就要夹菜准备来个身体力行。这几日莫兴元尤为辛苦，此时并不是墨守成规伺候那些繁文缛节的时候，若再等下去反倒是怠慢了。箸头刚在鱼身上戳了个洞便听得张飞的声音传了进来“我们回来了！”
张飞与刘备意气风发的走了进来，看样子他们此行颇为顺利。张飞见几人桌上的酒菜都完好无损，浮油都有些结块，忙到“哎呀，抱歉抱歉，回来晚
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了。让你们久等了，我与大哥已经用过饭了。我让他们再去把菜热一热。”此言一出，方升与莫兴元连连摇头，手中箸子已经飞快的动了起来。吃喝间，张飞说起了晚归的缘故。
张飞与刘备按计划拜见了邹靖。邹靖见他们不仅响应号召投军，更是自筹了人马与兵甲当下大喜，准备将他们的事迹打造成先进典型，以激励新兵士气振奋军心。于是又将他们二人引荐给了太守刘焉。刘焉听完邹靖的报告也表示要大肆宣扬他们的这种报国衷心，不免又是一番夸赞鼓励。刘备与张飞向刘焉通报了各自姓名，刘焉听得刘备与他同姓便随口问了一句，怎料刘备报得宗派一一细数祖宗十八代，二刘竟是皆出自皇家血脉。刘焉喜上加喜认下刘备为侄。而后大排筵宴盛情款待了二人。盛情难却亦是却之不恭，所以这才回来得晚了。
张飞的描述绘声绘色，让未去的三人如同身临其境。刘备在一旁听着张飞说着自己露脸的事与显赫的出身，脸上并没有什么过多的表情，就像是发生在旁人身上无关紧要的小事。关于刘备的皇家身世结拜之前就已向关张提及，所以关羽没有讶异，他此时心中只有对大志功成的憧憬与要大展拳脚的兴奋。方升与莫兴元都是第一次听说，皆是大吃一惊，想不到竟还能遇见一位活生生的皇亲国戚。莫兴元起身郑重的朝刘备见了一礼。方升只是吃吃惊没有别的表示，天地君亲师，前四者并没有出现在他的生活，他甘心拜的唯有一师而已。
刘备回了一礼，提议大家一起敬这几日劳苦功高的莫兴元一碗。张飞虽说已经酒足饭饱，但只要眼还没闭有酒当前就不会拒绝，还顺势向莫兴元提出了邀请“兴元兄弟，你也和我们一起干吧！”莫兴元直截了当的拒绝道“不了，我胸无大志只求每日能安心的画上几笔足以。正想和大家说，就借着这碗酒便向大家道别吧，已打扰了数日，明早我便会离开。”又冲方升道“弟弟，咱们这也算不打不相识了吧。哈哈，很高兴能认识你们。”说罢也不给张飞再开口的机会举杯一饮而尽。
方升有些意外，想不到莫兴元这就要走了。比起刘备与关羽，莫兴元年纪与之相差无几，相处起来自然而然的觉得亲近，平日虽然总爱在嘴上与他争个长短，但心里并不讨厌，无非是男孩之间的另一种相处模式。可现在要方升说挽留的话却是办不到的，要是开了口岂不是让莫兴元白白胜了一场。
张飞有些不甘心手扶着碗沿没有动作，人才难得真想把莫兴元劝说留下，还在酝酿着说辞，刘备道“说实话，我当真舍不得啊，还没和你相处够呢。但你既然已有了主意那便祝你一路顺风。”关羽跟随着刘备举起了手中的碗。张飞听刘备话已出口也不再多琢磨，端起碗道“可惜还没能让你把画人学好呢！哈哈哈。”
莫兴元抚手笑道“来日方长，来日方长。”
（本章完）
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