“我也不知道到底有多少？”曹明看到姜言这样的表情笑着说道，“但那只是我和你一样年龄的时候。”
姜言闻言愤怒，转身就要离去。可听他说的后来的话，却又停住了脚步。转头继续看他说话。
“神州大地历史两千多年了，出自寒门的名将良相却实不少，我哪记得清那么多？可能这就是我只是一位先生，却无法成为那些指点江山的风流人物的原因吧！”曹明仍然是笑着对他说道。
不知道为何，曹明今日的话确实有点多，他自己也意识到了，只是他还是控制不住想和这个幼稚的小孩子多说两句，可能是因为他在姜言的身上看到了自己小时候的样子。
他觉得与姜言说话，似乎并不仅仅只是一时的兴起，更像是如今的已年过四十自己与多年前幼小的自己在对话。
曹明看着姜言，像看着自己的儿子一样，顿了顿，继续说：“不过你若是让梦想成真，如今却是不可缺少我的帮助。论文采和才气，我或许不如那些翰林学士和供奉，但若论博学，除却国子监的老祭酒和那些厌倦朝堂的隐士，天下能和我相提并论者不过十人。”
曹明说话时充满了自信，有一种睥睨天下的气势。自豪之意不由自主地散发出来。
但对于刚从乡下来的姜言来说，纵是早早就知道了神州大地广袤无垠，但是他的眼里，这片大地再大又如何，不过是有许许多多和这小城差不多城池所组成的罢了，他也并不明白“第一”究竟有多高，只是小孩心性，只觉第一才是好的，非第一莫取，固而听闻曹明的话后，只是想他既非第一，又如何敢如此的骄傲呢？
姜言听完后，只觉无味，便扭过头去，不再理睬曹明。
曹明说完话后似是沉浸于刚刚的情绪里，停了半晌，方才意识到自己刚刚对一个不满六岁的稚童来说出这样的话，他又如何能理解这其中对自己的荣誉。如此这般，岂非是自讨无趣。
他刻制住内心的激动，定了定神，继续笑着对姜言说道：“你一个小孩子自是不知我的厉害，只是如今不必与他人比，你今日既听我讲学，当如我所知比你多，如果来日你能把我之所知尽数学去，你可再找比我更厉害的人去教授你。”
姜言听后心想：我干嘛不能直接和天下最厉害的人学呢？非要在和你学，岂不是浪费时间。只是他毕竟只是小孩子，和
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曹明说这么多话只是出于一个稚童好奇的心性，哪里敢嘲笑一个才相识几个时辰的人呢？
看到姜言默不作声，曹明似是看透他心中所想，不过并未生气，只是仍然笑着对他说：“你想拜天下第一为师，以你的身份，除非你得证明你是天下第一的神童，所以……”
曹明话说一半，姜言就扭头打断并急切地问道：“那我跟你学多长时间才行。”
看着姜言满脸期待的表情，曹明的脸色却是突然变得严肃起来，大声呵斥他：“刚刚觉得你应该很快就能学有所成，但如今看来，你怕是学一辈子也不行。”
姜言吓了一跳，不明白刚才还是笑嘻嘻地看着他，但是此刻却又为何突然变脸。只得呆住，不知哪里惹他生气。
却听见曹明继续说：“看你也是读过些书的，小子却怎不知｀疾学在于尊师’之言？亦不知｀为学莫重于尊师’之理呢？我话未完，你便打断，如此心性，谈何成才。”
此时仍在发愣的姜言逐渐缓过神来，本来一直面带微笑的，他为何突然发火。却是自己突然打断他讲话，而未给他应有的尊重，致使他生气。当时不禁觉得他是喜怒无常。
只是姜言只猜中了一点，却并未猜中所有，不知道多少年后，当他为了在孩子们面前树立威信而突然发火，他才明白当时曹明的心情，更明白了对待学生，和颜悦色固然重要，但是在必要的时候，却需要一些严厉的措施。只有软硬兼施，才能够让学生既能够和你敞开心扉的交谈，又能够敬重你。只是这其中除却不好把握的量度，最难的却是你要有一颗真诚的心。
曹明说完话，转过身去，不再理睬，做出要走的样子。姜言看到后不知所措，只是一个劲的说道：“对不起，对不起，先生，我……我……”
曹明走到堂中，整理衣冠，坐了下来，然后转过身，看着他，眼神凌厉，与刚才慈祥的目光浑然不同。姜言站在那里，心中一阵发怔，不知道该说些什么。虽然内心有些害怕，但是少年的倔强，却让他一直盯着曹明。
就这样，两人对视了一小会儿，曹明轻声说道：“岂不知’知错能改，善莫大焉’。”
姜言此时才反应过来，似是明白了曹明话中的意思，即刻走至堂中至圣先师的神位前，双膝跪地，九叩首，又面对先生，三拜，并说道：“愿拜先生为师，只是今日并未
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带六礼，请先生恕罪，来日必将补上。我诚心拜师，望先生收下我。”
曹明看着他这个样子，笑着对他说：“你倒是实诚，我这样一说，就跪下拜我，常言道’男儿膝下有黄金’，如此草率，岂是大大夫所为。”
紧接着说道：“不过我当得起你这礼数，既已行此礼，从此以后我知道把我平生所学倾囊相授。”
看见姜言还跪在那里，曹明走上前去，将他扶起，说道：“我曾在京都时，见过那些世家拿出许多奇珍异宝作为拜师礼，让族中子弟拜于那些当世大家的门下。”
姜言听到此处，嘴张了张，却什么也没有说出来。
看着姜言紧张的神色，曹明继续说：“我既已答应收你作徒弟，自然不会为难你，更何况你诚心拜师，我也诚心收徒，便自然省去许多的繁文缛节。更何况，我如今还未曾认真教过你许多东西，便是你同意，怕是你的家人也会认为我只是一个爱占小便宜的人罢了。”
“今日我便给你上第一课，人做事不必墨守成规，恪守古制，但是却要知礼。一味的循规蹈矩是守旧，盲目的革新只会撞得头皮血流。须知夫处世之道，亦即应变之术，岂可偏执一端？”
话毕，曹明略顿，紧接着说道：“但是初心不可变，心变则人变矣。”
“先生，那’变’字该做何解释？”姜言问道。
“应变之理，自心中存，以不变应万变，执一端曰勇，应万变曰智，二者去俱全，弃勇而取智，弃智而取勇，岂大丈夫之所为？”
曹明说完看着姜言若有所思的神情，突然哈哈大笑道：“先贤曾言’穷则独善其身，达则兼济天下’。人处于不同的环境之中，自有不同的想法。若是偏执一端，怕是最终只得心力交瘁却一事无成。”
“今日我收你做徒，告诉你尊师重道之礼，是为不变，但免去拜师之礼，是为变。今日也不早了，你回去告知自己的父母今日拜师之事。”曹明说完便转身离去，姜言此时还沉浸在刚才的谈话中，好一会儿才回过神来，赶忙起身，却发现已不见曹明踪影，于是对至圣先师神位拜过之后，朗声说道。
“先生，弟子这便拜退回家了。”
说罢便转身离去。望着姜言逐渐离去的背影，曹明忽然笑起来，他笑得很开心，已不知道多久没有这般开怀大笑了。
（本章完）
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