只有齐意欣是重生之人,才能解释她为什么能从那样的劫难里逃出来,也才能解释,她为什么会那样努力练枪法,而且对上官七少为什么这般冷淡。——因为她不想再经历一次上一世的惨状,她要有能力保护自己,还因为她……知道了上官七少跟翠袖和齐意娟的纠葛?换了是自己,大概也会这样选择的。
齐意欣会不会同样也知道自己的情形?
赵素宁只觉背后的冷汗一粒粒冒出来,将清晨新换的绵绸小衣打得透湿,双手紧紧抓着一双筷子,手背上青筋一根根青白分明。
斜眼瞥一下身边的男子,本是儒雅守礼之人,却也被这样意料之外的事弄得举止失措,面目全非。
他一定很爱很爱那位齐三小姐吧。若是他知道,她前世受尽了那么多的屈辱和折磨而死,今生会不会对她多怜惜体贴几分?会不会不再纠结这些细枝末节,只要她好好活着,跟她一起并肩看日升日落就此生足矣?
赵素宁心下忐忑不已。说,还是不说?
可是说了,又如何解释她能知道这些从未发生的事情?
想起上官铭先前说的话,赵素宁突然眼前一亮,脸上由青白转为红润,似乎山重水复之时,她又看见了柳暗花明……
赵素宁猛然想起来,若齐意欣也是重生之人,应该只会知道她自己死于非命,至于后来上官七少跟谁成亲,与谁纠葛,她统统都不会知道!
这样一想。赵素宁又有些不确定了。
她自己重生一次,想的就是尽量弥补前世的遗憾,过好偷来的这段日子。她原来以为顾远东心里只有自己,才一心想嫁给他。后来知道自己会错了意,她便立即主动退婚。并且借此从顾远东那里得到实在的好处。只因为没有谁比她更清楚,岁月蹉跎,最担不起的代价。不是金银,而是时间。她的时间比任何人都宝贵,自然不愿意在不喜欢自己的人身上浪费。
若齐意欣重生。应该想的。和自己差不多,就是弥补前世不能和上官铭白头偕老的遗憾,好好跟他过日子。
可是齐意欣没有这么做。她的选择,似乎都是在把上官铭一手推开。
看起来,也就像是大难不死之后,痛定思痛,所以要彻底改变自己?——还是她根本是和自己不一样的重生?
赵素宁凝神沉思半晌,又微微笑了。既然不是和她一样的情形。就不用担心了。自己的秘密,还是安全的。至于齐意欣是什么状况,都不与她相干。她还是关注自己的命运比较要紧。
上官铭的面前已经摆了四个小小的酒壶。
听见上官铭还在大声叫着跑堂的要酒。赵素宁对着进来的小二摇了摇头,自己起身出去结了帐。对酒楼掌柜道:“把七少送到他家的车上去吧。”
那掌柜的连连点头哈腰,送了赵素宁出酒楼,“赵大小姐放心。我们一定把七少妥妥当当送回去。”
赵素宁回身一笑,“你也知道,上官家不是好惹的。若是你们就让七少天天在这里烂醉如泥……”看了一下酒楼的牌匾,提醒道,“你们这酒楼开不开得下去,都是问题。”
她记得赵素英跟她提过,上一世,上官七少日日买醉,被广福楼的人有意纵容,后来又非要娶齐意娟,上官夫人一腔愤怒无处宣泄,使出手段,挤垮了广福楼。
广福楼的掌柜皮笑肉不笑,觉得赵素宁管得太多了,点头哈腰地给赵素宁又作了一个揖,“多谢赵大小姐提醒。”
赵素宁看见广福楼掌柜的眼神,就知道他没有把自己的话放在心上,但笑不语,转身上车,往齐家那边去了。
走过街上的报摊的时候,赵素宁让婆子买了份回来,正好看见报馆和赌场开的盘口,赌大总统的填房到底花落谁家。李大小姐是大热门,买她赢的,只有一赔一的比例,已经相当低了,不过基于李大小姐都快给沈大总统订婚的事实,这个配率也不算低。可是要买她输,就是一赔十。
赵素宁笑了笑,拿出身边所有的银子和银票,数了数,大概有两百两,让婆子拿去赌场买了李大小姐“输”。
那婆子买了盘口回来,将单据呈给赵素宁,小心翼翼地问道:“大小姐,大家都买李大小姐赢,您为何要买输?若是为了玩玩,也不用买这么多吧?”两百两银子,可以够他们家一家大小八口人过十年了。
赵素宁看了那婆子一眼,把赌场的单据仔细地收了起来,“我乐意。”低了头,就没有注意到她身后那个婆子闪烁的眼神。
顾远东这边送了齐意欣进屋子,刚坐下就听见蒙顶来报,说上官七少怒气冲冲地走了。
齐意欣站在自己的屋子里,透过楠木雕花的细棱格子窗,看见上官七少的背影消失在小院门口,轻叹一声,慢慢矮身,坐到南窗下面的长榻上,一手支额,脸色沉静下来。
顾远东转身对着跟了进来的宁妈妈道:“这里冷,妈妈去耳房吃杯酒,暖暖身子吧。”
宁妈妈愣了一愣,看向坐在长榻上的齐意欣。
齐意欣没有做声。
眉尖笑着过来,挽了宁妈妈的胳膊,“妈妈,跟我们去吃耳房坐坐。早起碧螺炖了冰糖肘子,已经炖得烂烂的,正好吃酒。”
宁妈妈见状,只好笑着顺口应了,对顾远东和齐意欣福了一福,“老奴告退。”
顾远东挥了挥手。
眉尖在前面撂开帘子,让在一旁,看着宁妈妈低头走过。
蒙顶在月洞门前对着眉尖点了点头,一个人守在那里。
眉尖带着宁妈妈去吃酒,只留下几个小丫鬟来往传话伺候着。
内室里,顾远东终于能和齐意欣单独相处。
齐意欣头也不抬。淡淡地道:“我答应过上官铭,不再单独见你。今儿这样,已经让我食言了。”转头用手背拭去了眼角的一滴泪。
顾远东面色不改,只眉间多了一丝煞气,“我顾远东这辈子。从不受人辖制。他上官铭管不了你,更管不了我!”
齐意欣放下胳膊,头垂得更低。顿了顿,还是劝他,“上官铭是管不了你。可是上官家。你不能置之不理。不管是上官大少,还是上官夫人,都是你……暂时惹不起的人。你犯不着为了不值得的人,让那两人难做,给自己添麻烦。”
顾远东来到齐意欣面前,矮下身,单腿跪下,握着她的双手。沉声道:“看着我。”
齐意欣不理,死死地低着头。
顾远东的脸色放缓,眉间的煞气渐渐消融不见。嘴角的笑若隐若现,“不看也没有关系。只要你能听见我的话就行。”
齐意欣的双手挣扎起来,想抬起来捂住自己的耳朵。
却被顾远东抓得死死的。
“你若是想跟他在一起,我成全你。我会把他带到我身边,教到你满意为止。”顾远东的声音低沉中带有几分磁性,如丝一样钻入齐意欣的耳朵,又从她的耳朵一路向下,钻进她的心底最深处。
齐意欣抬起头,怔怔地看着顾远东,一丝眷恋之意悄然涌起。他的眉眼和顾范氏一般无二,只一身古铜色肌肤,让他无人能及的俊美里多了一层阳刚之意。
齐意欣第一次意识到,顾远东原来生得这样好。可是好像没有人注意过他的样貌,他的存在本身,已经让人无法忽视。他长得什么样子,倒是不重要了。
看见齐意欣的眼神,顾远东的脸上霎时间褪去了那层肃杀,只余一片温软之意,“你若是不想跟上官铭在一起……”
齐意欣闪电般抬手捂住了顾远东的嘴,堵住了他没有说出口的话。
顾远东的眼神黯了黯,张口的唇在齐意欣掌心里划过,留下一道痕迹,却没有再做声。
齐意欣的手顿了顿,才从顾远东的唇上放下来,若无其事地滑到他的肩膀上,拉他起来,“我和上官铭之间的事,是我的事,我自己会处理。——你若是为我好,就不要插手。”掌心还留着他双唇的一丝温热,只是指尖犹凉,瑟瑟发抖。
顾远东顺势站起来,和齐意欣并肩坐在长榻上,拉过她不断颤抖的手,捂在自己的大手之间,温言道:“好,我信你。”
齐意欣顿时觉得自己慢慢暖和起来,刚才那种如坠冰窖的感觉,已经一丝丝消散了。有顾远东坐在她身边,就算是三九寒冬,她也会有如沐春风之感。
“现在没有人了,你可以跟我说说你们报馆的麻烦事了吧?”顾远东的笑容越发深了起来,若无其事地转了话题。——她既然不想让他插手,他就放开手,让她自己找到回家的路……
说起报馆的事,齐意欣精神一振,又眉头紧蹙,“倒是遇到一件大麻烦事,想跟你商量商量。”
说着,齐意欣就将他们报馆的狗仔,在江南离奇失踪的事,轻声说了一遍。
“我们最后得到的消息,就是他寄了一封信回来,说李大小姐身份有诈,他要去取证据。”齐意欣不敢高声,转头在顾远东耳边嚅嚅细语。
顾远东不动声色地听着。他是刀山血海里面一路杀过来的,这种鬼祟伎俩,一看就知道是着了人家的道了。只是李家在其中,到底是什么角色?是幕后的黑手,还是幕前的打手?
“这事倒是蹊跷。你打算怎么办?”顾远东没有多说什么,干净利落地问齐意欣有何打算。
齐意欣鼓足勇气,看着顾远东的眼睛,“东子哥,我想亲自去一趟江南辉城。”又担心顾远东不同意,忙忙地向他解释,“我是老板,员工出了事,我当然要负最大的责任。我不亲自去一趟,这辈子都不得安宁。”
顾远东微笑,“你别急,慢慢说。我又没有不许你去。”
齐意欣不敢相信自己的耳朵,看着顾远东,结结巴巴起来,“我……我……我会带着你送我的枪防身,还会……还会带护卫。”终于摊了牌。哼哼唧唧地道:“东子哥,我是想……想找你借几个护卫。”羞得低下了头。说什么“自己的事自己解决”,可是临到头。还是要求助外力。齐意欣深深地鄙视自己。
顾远东握住齐意欣的手紧了紧,凑到她耳边叮嘱道:“行,我回去看看。挑什么人给你合适。你别找别人。也别跟别人说,就连报馆的人都不能说,包括你的叶表姐,知道吗?”男声低沉,震的他眼前珍珠一样粉嫩的耳垂嫣红起来,顾远东心里一荡,赶紧收敛心神,逃也似地站了起来。头也不回地道:“我先走一步。你好好歇着。”顿了顿,大步往门外走去。
齐意欣依然低着头坐在那里,过了好半晌。才叫了蒙顶和眉尖过来给她换衣裳,跟着宁妈妈去齐老太太那里请安。
顾远东出了齐家。刚上马,就看见赵素宁从街角的一辆大车那边走下来,对着他盈盈一礼,道:“少都督,别来无恙?”
顾远东点点头,“托福。赵大小姐有何贵干?”
赵素宁站起身笑道:“……就是上次说得事。”捏着帕子的手微微颤抖起来。
顾远东想起李家,还有上官辉信上所说,沈大总统模棱两可的态度,冷哼一声,“这里不是说话的地方,跟我来吧。”说着,转身勒马,上了长街,狂奔而去。
赵素宁看见正是顾宅的方向,也连忙回到自己的车里,让车夫赶着去顾家。
来到顾家,赵素宁坐在顾远东军机院的客房里,对他说出了这几天的难事儿,“……自从李家传出消息,说李大小姐要做沈大总统的填房,我祖父和父亲,就对我脸都变了。我原本答应他们,说船坞的事,我一定能够搞定。可是现在看来,又节外生枝了。”
顾远东没有说话,脸上一派肃穆,眼神看着前方,手里端着一盏清茶,不知在想些什么。
赵素宁脸色微变,担心此事真的有变。她记得很清楚,沈大总统的填房,并不姓李,而且她刚刚还去买了李大小姐“输”的盘口。虽然只是小打小闹,可是也有二百两银子,差不多是她回来之后,积攒下来的所有私房了。
“实不相瞒,我祖父已经起意,要将我送到京城,和沈大总统见面。”赵素宁见顾远东无动于衷的样子,咬牙将自己的为难之处说了出来。
顾远东眼神在赵素宁身上掠过,脸含微笑,“沈大总统位高权重,若是赵大小姐愿意,顾某可以成全赵大小姐的心愿。”
赵素宁忙不迭地摆手,“少都督千万不可。我不愿意,我一万个不愿意!——只是我如果拿不到船坞合同,就对赵家来说,是个无用之人。我祖父和父亲,是不会让我这样无用的女子留在赵家的。”乞求地看着顾远东,当他是最后一根稻草,是她唯一的救赎。
顾远东在心底叹了口气,手里揭开盖碗茶的盖子,在茶碗上轻敲了两声,“赵大小姐,我顾远东说过的话,从来没有不作数过。——这船坞合同,一定会帮你弄到手。你回去跟你祖父说,就说是我说的,他若是送你去京城争填房之位,争不争得到两说,可是这船坞合同,他就一定拿不到了。”放下茶碗在旁边的桌上,又道:“若是不去淌那趟混水,我保证他拿到合同,从此坐在家里数银子。”站了起来,命人送客。
赵素宁不敢再留,也知道顾远东向来说一不二,得了他的准话,她也回去有个交待,她的祖父和父亲,应该还是会观望一阵子。
临出门的时候,赵素宁转身,对顾远东说了句没头没脑的话,“你要保重。——过年之前,不要离开东阳城,否则会有血光之灾。”说着,转身就走。
顾远东愣了一下,大步追上赵素宁,一边送她,一边问道:“赵大小姐什么时候学会算命看相了?”
赵素宁苦笑,搪塞道:“我就是这么一说。少都督吉人自有天相,定会逢凶化吉,遇难呈祥。——不过,少都督以后是有大作为的,无所谓这么早就以身试险。”
顾远东更是奇怪,看了赵素宁一眼,“你都知道?”
赵素宁定了定神,知道自己今天说了太多的话,做了太多的事,不知道有没有引起人的疑心,笑着打圆场,“少都督如今是素宁唯一可以指望的人。少都督若是有个好歹,最吃亏的,就是素宁了。”
顾远东停下脚步,淡淡地道:“我说过,只帮你这一次。——等船坞合同拿到手,咱们就两清了。”
赵素宁没有回头,飞快地往顾家大门走去。
顾远东一个人回身来到军机院的书房,叫了顾平过来问话,“今年江南大都督夏扶民有没有送请帖过来?”
江南大都督夏扶民的独子,是十一月初的生日。每到这时,夏大都督就会广发请帖,给他的独子做寿。
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