李金绫走过去，拉着宋源明的手，说：“明明哥，别哭了，你看山山哥的爸爸都回来了，你爸爸也会回来的。”
李金绫不说还好，听了李金绫的话，宋源明越是心里悲痛，忍不住跑出海神庙，看着大海嚎啕大哭。
元达梓看了李尚书一眼，说：“如果二哥抱着桅杆，他或许就会回来。”
李尚书说：“三弟，你说这话干什么？继棠把桅杆给你，就是让你活下来。不管你是不是菩萨救的，继棠这份情，不能忘。”
元达梓说：“大哥说得对，二哥是我的大恩人，绝不能忘记，当时我漂流在海上的时候，就想着要活下去，我要照顾明明和他妈妈。”
李尚书皱了皱眉头，说：“她已经死了。”
“是啊。——我心里好痛——明明还这么小，妈妈又死了，这该怎么办？”元达梓说。
李尚书说：“明明你不用担心，我把他带回京城，我抚养他成人。”
元达梓一把紧握着李尚书的手，说：“谢谢大哥，我替二哥谢谢你。”
李尚书说：“又说见外的话，是不是？你不记得我们兄弟三人当时结拜时，发过誓，有福同享有难同当，继棠的儿子就是我的儿子，抚养他难道不是应该的？”
元达梓激动地说：“记得，大哥，还是你有肚量，我我还曾经怪过你呢。”
元达梓说罢，不禁脸红起来。
李尚书说：“我知道，是我这个做大哥的做的不好，没有照顾好你们。”
元达梓说：“不，大哥，我们不是怪你没有照顾我们，是怪你没有照顾好金绫娘俩。”
李尚书看了李金绫一眼，叹道：“你说的没错，这些年是我疏忽她们了，我欠她们的，这一辈子还不清呀。”
李尚书说罢，长叹一声。
元达梓见了，连忙说：“大哥，别伤心了，嫂子不在孩子还在呀，只要你以后多关心金绫，嫂子也会欣慰的。”
李尚书说：“你说得对，兄弟，是我对不起她们，现在，金绫的妈妈，已经找不到了，怎不叫我心痛？你说我如果把她们接进京城，何至如此？”
李尚书说完，看了看李金绫，又长长地叹息了一声。
元达梓说：“大哥，我知道，这不能怪你，是嫂子不想离开望海村。”
李尚书说：“虽说如此，也是我这个做丈夫的做得不好啊。”
元达梓说：“大哥，你不要责备自己，嫂子的性情我知道，是她自己不愿意去的。”
李尚书看了一眼元达梓，说：“我不在的这几年，多亏了你和继棠照顾她们娘俩，我非常感激，我这次回京，把山山一起带着，你看怎么样？”
元达梓看了看李尚书，又看了看儿子，说：“大哥，你的好意我心领了，你带上明明就可以了，山山还是留在我的身边。”
李尚书说：“怎么？你怕我照顾不好山山？”
元达梓说：“不是，我知道大哥对山山好，把他带到京城，会有更好的前程，但我爷俩在一起相处惯了，我舍不得他。”
李尚书叹道：“你说的也是，不过我听说你把山山送去学道士了，这不好，要想孩子有个好前程，还是读书科举才是正理。”
元达梓看了看李尚书，本想像对宋继棠那样反驳几句，但他忍住了，说：“大哥说得对，山山学道士，也只是玩玩，练一练把子，把身子骨练强壮些。”
李尚书抬头看了看元敏清，点头道：“这倒是不假，山山的身体确实比明明强壮多了，山山，你在黄崖都练些什么功夫？”
元敏清说：“我
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还没有入门，平时师父就教一些打坐运气，打拳舞剑之类的东西。”
李尚书说：“练习这些倒是可以，千万不要走旁门左道。”
元敏清说：“我师父说这些只是基本功，若是除妖捉怪，修仙驱魔还差得远呢。”
李尚书板起脸，说：“趁早不要学那些玩意儿。”
元敏清吓了一跳，立刻闭了嘴，愣愣地看着李尚书。
元达梓见李尚书恼火，连忙说：“大哥说的是，山山不学那些。”
李尚书说：“简直是无稽之谈，就像你说观世音菩萨救你一样，都是无稽之谈。”
元达梓说：“大哥，我真没有说谎，我确确实实是菩萨救起来的，虽然说我都快要昏过去了，但真真切切地看到了菩萨，是她一阵风把我送到岸上的。”
李尚书说：“好了，我们不说这些，既然你不要山山跟我去京城，我也不勉强，我带明明去。”
元达梓说：“我听大哥的。”
李尚书走出海神庙，说：“明明，金绫，上车，我们走。”
宋源明哭着说：“不，我不走，我要等我爸爸回来。”
元达梓走到宋源明身边，说：“明明，跟大伯去吧，去跟金绫做个伴儿。”
宋源明说：“我爸还没回来，我要等他。”
元达梓说：“明明，你先跟大伯到京城去，三叔在这里等你爸，你爸回来了，我们就去京城接你，好不好？”
李金绫拉着宋源明的手，说：“明明哥，跟我一起去京城吧，我不想你离开我。”
宋源明不说话了，望着海面只是哭。
李尚书令人将宋源明和李金绫扶进马车里，正要吩咐出发，只见一人骑马飞奔而来，高喊：“等一等。”
李尚书问：“你是干什么的？”
来人说：“回大人，小的是知县大人的亲随。”
李尚书说：“你来干什么？”
来人说：“回大人，我家老爷请李大人到县衙去。”
“我不是说过，我这次来是视察灾情的，不去县衙，你们知县到底想干什么？”
“大人，你误会我家老爷了，我家老爷请大人去县衙没有别的意思。”
“他想干什么？”
“县里这两天接二连三地发生了一些怪事，想请大人去看看。”
“怪事，什么怪事？”
来人说：“县衙里忽然来了好些渔民，把县城闹得人心惶惶的。”
李尚书皱眉道：“来了一些渔民就把县城闹得人心惶惶的，你们县城不允许渔民进去吗？”
“不，不是，是这些渔民妖言惑众。”
“妖言惑众，怎么妖言惑众？”
“那些渔民说他们是被观世音菩萨从海里救起来的，吵着要为观世音菩萨立庙，闹得我家老爷甚是不安。”
李尚书看了元达梓一眼，说：“真有这事？”
元达梓说：“真的，我没有说假话。”
李尚书说：“那我们快去县城，兴许继棠也在那儿。”
元达梓，元敏清也上了马车，一路奔县城而来。
赶到县城，只见几十个渔民围在县衙门口，窃窃私语，看见李尚书到来，立刻围了上去，其中有人认得李尚书，便叫起来：“李大人，官府这回要出这笔银子呀，我们这些人能活着回来全靠救苦救难的观世音菩萨，我们要为他修庙塑像，好
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好供奉她。”
知县连忙把李尚书接进衙门里，不等奉茶，李尚书说：“这是怎么回事？”
知县说：“不知道为什么，这两天县城里忽然来了这么多渔民，都说自己是被观世音菩萨救的，要为菩萨修庙塑像，李大人，这事听着甚是怪诞，再说，这刚刚经历过这么大的灾害，抚恤人民都抚恤不过来，哪有钱修庙？”
李尚书说：“真是怪了，怎么可能？真是菩萨救了他们？”
知县说：“是啊，这不是荒诞吗？不过他们都说得有鼻子有眼的，叫人不能不信。”
李尚书说：“这些人是不是受到什么人迷惑？故意假托菩萨之名以达到什么目的？”
知县说：“不知道呀，但是为什么会有人假托菩萨之名？目的何在？而且下官看他们说的一致，不像有假。”
李尚书说：“这世界真的有鬼神存在？”
知县说：“下官一开始也不相信，但是这些人都说的头头是道，把菩萨如何施救说得十分真切，把下官也搞糊涂了。”
李尚书说：“是啊，我也糊涂了，我的三弟也说他也是被观世音菩萨救起来的。”
知县惊奇道：“大人，这看来是实了，令弟说的岂能有假？”
李尚书又叫了几个渔民来问，所说的几乎跟元达梓说的一模一样，都一副十分虔诚的模样。
这到底是怎么回事？李尚书真的糊涂了，他一直不相信这世间有鬼神的，觉得那是虚无缥缈的东西，根本不值一提。但这么多人异口同声地说自己是菩萨救起来的，难道这么多人都商量好了，一起说谎？这些人都是天南地北的人，互相之间都不认识，怎么会商量好一起说谎？
那么，他们是不是眼花，迷幻了？这也不可能，总不会全部都迷幻了吧，而且，他们都言之凿凿地说自己当时很清醒，还能描绘菩萨是怎么救起他们的。
真是令人不得不相信，他们真是菩萨救的。
但令李尚书想不通的是，菩萨为什么要就他们？
渔民说：“观世音大士本来就是大慈大悲，救苦救难的好菩萨，这有什么值得怀疑的？”
“但是，菩萨为什么要以真面目示人，据说菩萨很少以真面目示人，哪怕救人也是暗施援手，依照民间传说，菩萨法力无边，救起受难的渔民只需要一阵清风，何别要亲手把渔民送上岸？”
“这有什么话？难道菩萨做事一定好躲着藏着，是做见不到人的事吗？”
李尚书无话可说，只好安抚渔民，说：“既然菩萨救了大家，这是莫大的恩情，我回朝廷后，一定会禀奏皇上，要为菩萨修建寺庙，广扬佛法，不负大家期望。”
众人听了，都感激不尽。
好事不出门，恶事传千里，这话说得不对，真正的好事也传得很快，传得很广。菩萨救难的消息很快传播开来，越传越广，越传越神奇。有人说菩萨救了几万人，有人说，某个县城没有被淹，是菩萨扔下一个手巾在县城边筑了一道墙，挡住了潮水，有人反驳道，菩萨哪里还用手巾，只在那里划了一下，水就进不来了。总之，菩萨救人的消息很快深入人心，沿海之人家家供奉观世音菩萨，日日礼拜，祈祷保佑平安富贵，万事如意。
忽有一日，瘟疫流行，肆虐沿海，越传越烈，大有不可阻挡之势，官府束手无策，人们惶惶不可终日。荒村野魂，凄凉之至。
这一日，观世音大士又送来药物，患者饮用之后立刻见效，康复如初。
瘟疫很快被消灭，天下太平，人们安居乐业。
这份功德，天高海深，天下之人，无不感恩戴德，纷纷给菩萨建庙立寺，烧香进贡，虔男信女络绎不绝。
（本章完）
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