都灵圣教院。
教皇国，翡冷翠。
深夜，窗外的秋雨纷纷，教皇宫中，壁炉中的木炭在毕毕剥剥地燃烧着。
铁之教皇，隆·博尔吉亚端坐在桌前，高速地批阅着文件，眼镜后偶尔闪过渗人的寒光。
“炽天使有消息了。”
书架的黑暗角落里，一扇暗门悄无声息地打开，教皇厅厅长史宾赛走了进来，把一张照片放在桌上。
这是一张教皇国间谍在马尼拉城拍摄的照片，上面是夏军的入城式，隆·博尔吉亚的目光却放在一位身穿帝国元帅军服，手握佩剑目光淡漠的男孩身上，照片上的男孩站在战车上，傲视着一切。
“这就是前任夏皇的第三个儿子，夏国的王。真是可怕的对手啊……”隆·博尔吉亚拿着那张照片看了很久，说出的明明是询问的话，语气却是平平淡淡的，仿佛是在陈述一句话。
“是的，夏国的实际掌权者，他把控着三王议会的大部分权力，发起了夏国的改革。”
教皇厅厅长史宾赛似乎也料到教皇不会询问西泽尔的消息，并没有多少表情。
“这对你来说的确是个可怕的对手，夏国的崛起已经超乎了我们的意料，他们的机械化部队打败了我们的十字禁卫军，万幸的是还没有发现他们有机动甲胄参战，我们在这方面依旧完全领先夏国。”
“不。”隆·博尔吉亚吐出一个字，带着肯定的语气。
“什么？”教皇厅厅长史宾赛问。
“他是我儿子的对手。”隆·博尔吉亚淡淡道，让人分不清他说的是他的哪个儿子。
“知道了，你儿子的对手。”教皇厅厅长史宾赛却像是听懂了一样，点点头。
“但这次战争也给予了我们一些意想不到的东西，南十字禁卫军的一名幸存参谋记录的东西，对我们有些帮助，但是代价是十几架炽天使和三千多名士兵，他们的尸体还在莫卧尔境内。”教皇厅厅长史宾赛又拿出一个小本子递过去，那是对莫卧尔战场上，夏军的详细描述。
隆·博尔吉亚抬头望向窗外的雨滴，感叹道。
“东方的秘密，希望他们没有发掘吧……”
世界的东方，夏国，帝都洛阳。
枫华宫，楚子璇靠在凉亭的石柱上，手里轻轻地翻动一本古书，生怕把书弄坏，这是楚子璇看书的习惯，只都会异常爱护，哪怕是弄皱一点儿。
“殿下，内阁那里……”一旁候着的司礼监王礼躬身道。
终于，楚子璇启口道：“财政部的议案，内阁先不签，等皇兄回京再呈上去请皇兄御览。”
楚子璇说的当然是自己同母的哥哥，现在的昭王楚昭华，他主管这方面的事务，他自己只需要看一眼就够了。
王礼中看了眼亭外，见天已经快黑了，便道：“殿下，天快黑了，这时节夜雨多，咱家……”
还未等他说完，只见亭外匆匆跑来一名太监，远远的焦急嚷道：“干爹，不好了......”
王礼中眉头一皱，脸上的疤痕越发的狰狞，那是政变时替楚子璇受的伤，去不掉就一直留到了现在，只见他沉声喝道：“混账玩意，殿下在此！”
赶来嚎丧的太监，是白天奉命去德佑堂清点藏物的顺子，此刻他什么也顾不上了，直接滑跪入亭，叫道：“殿……殿下千岁……出……出事了！”
“什么事。”楚子璇扫了眼顺子，思索着什么。
“德佑堂走水了！”顺子匍匐在地上。
“什么！”
不仅王礼中惊住了，连司礼监的几位太监也都瞳孔变大，瞪大了眼睛。
“你说什么？再说一遍！”
“殿下在此，胆敢胡言乱语，小心你的头颅！”
被司礼监大太监和一帮司礼太监围着，顺子面色浑身发颤，哆哆嗦嗦道：“德佑堂起火，火势由内而发......太过猛烈，下面的宫人在取水救火……”
“混账狗才！”王礼大骂一声，然后和其他几位太监跪伏在楚子璇面前。
“殿下老奴有罪！”
楚子璇就这么看着跪在下面的王礼和其他几个太监，也不管救火，就这么看着，吓得几人冷汗直流，不敢说话。
良久，楚子璇抬抬手，说道。
“起来吧，王大伴，孤知道不是你们的错，去查清楚，谁干的，为什么，让皇宫卫士灭火。”
“是，老奴这就去办，你们还不护着殿下回去！”王礼叩首后对身后的太监们喝道。
次日，静心宫大殿内，陷入了死一般的沉寂，时间仿佛在此刻停滞了。
王礼等司礼监几位大太监跪伏在地，旁边站着几位内阁大臣，个个大气不敢喘，时而瞥向龙案后空荡荡的御座。
终于，偏殿通道的重重纱幔内传来了一阵脚步声，在清宁宫看望母后的楚子璇回来了。
他走到御座旁，没有坐下，只是用一只手扶着御座一侧的一个扶手，漠漠地望着跪在地上的几个司礼监太监。
这时，王礼带头山呼：“奴婢恭迎殿下，千岁！千岁！千千岁！”
楚子璇的目光望向了王礼，不冷不热道：“德佑堂纵火的人查出来了吗？”
王礼答道：“回殿下，值守德佑堂和昨夜所有出入大本堂的八名太监已经全部押往诏狱了，现在还在审讯中……”
楚子璇眉头微皱，提高了问话的声调：“整整一晚上下来，竟无人认罪？”
“还没有……”
王礼脸色越发的不自然，那几个小崽子，都知道这是要掉脑袋的事，哪里还敢认罪，任凭“刑卫”如何折磨，都死扛着大喊冤枉。
“孤交代你的事，去查了吗？”
邱致中回道：“奴婢在主持司礼监事议，把差事交给顺子去办，他们还没开始查，就发生了德佑堂走水时间……”
楚子璇面色一沉，心里已然明了，德佑堂失火，并非意外，而是那些偷盗宫中财物的内贼得到消息，直接放火毁灭证据的！
这种事情历史上并不少见，如鞑清的末代皇帝溥仪，有一次意外的发现清单与库房的珍宝对不上，勃然大怒的要亲自抽查宫中的珍宝，结果谁也没有想到，那些偷盗珍宝的太监们一不做二不休，直接将建福宫点燃，纵火销毁所有的证据。