三人来到菩提院外，先和守在门外的般若堂弟子打了几声招呼，之后慧证便进入殿中向方丈和诸位首座通报。
“你和那人认识？”冷不防，心劫蓦地冒出了这么一句。
“啊？哪……哪个人？”慧见一瞬间没反应过来。
“哼，你当我眼盲了不成？”显然是防止门前的弟子听到，心劫的声音很小，但却突然变得很冰冷。
慧见一愣，终于弄明白他所说的是谁。
三天前，当慧见带那人进寺时，恰好于大雄宝殿前遇见过心劫。现在慧见想起当时的情形，似乎站在礼佛僧众中的心劫见到那人时当时是一惊，没有表情的脸上也涌现出惊愕的神情，然而只是一瞬间就归于平静。慧见还想起那人当时似乎是冲着心劫神秘地一笑，而后冲着慧见说了句奇怪的话：这世间的事当真是如梦亦如幻。
现在看着心劫那冷得几乎快要掉下冰块的脸，慧见觉得心劫似乎认识那个人。于是他小心地道：“师叔说的是那个随弟子进寺的人吗？其实弟子并不认识那个人，只是他纠缠了弟子一个多月说要见方丈，所以弟子只好带他去见圆镜师叔祖。说起来，他连自己的姓名都不曾留下，无论弟子如何询问他也不讲。”
“名字，”心劫的口中喃喃地念叨着，眼中神色不断变幻，道：“那个人绝不会把名字告诉任何人，绝不会。”
慧见懵然间，却见慧证已经站在面前。这才收起这些疑惑，和心劫一同进入了菩提院。
只见圆空方丈端坐于菩提院大殿之中，慈悲的神情中不失少林掌门的威严。各院首座列坐两旁，有如护法的罗汉金刚般令人心生敬畏。
礼毕，圆空方丈微微一笑，道：“心劫、慧见，本座今日唤你二人前来乃是要交待一件特殊的差事。”不待二人答话，又道：“心劫向来睿智，无论武功还是佛理均是同辈中的翘楚，此事非你不可。慧见本来刚刚归寺，本座当着他人与心劫同办此事，但是仓促之间又找不到合适的人选，只能劳烦慧见随你师叔走一趟。”
此言一出，心劫仍旧是不动声色，反倒是慧见听道‘劳烦’二字从方丈口中讲出，一种受宠若惊的感觉随即而起，慌忙道：“方……方丈不嫌弟……弟子愚钝，已是对弟子的抬爱，‘劳烦’二字，弟子怎担得起。”
圆空笑道：“担得起，担得起。”
慧见弄得手足无措，慌慌张张地道：“担不起的，担不起的。啊呀……这个……弟子……”
众僧忍不住笑了，连心劫都不觉有些莞尔，然而脸上仍旧是没有表情。
圆明接口道：“慧见切勿妄自菲薄，方丈师伯祖说你担得起，你就担得起。”慧见的师父心音是圆明大师的大弟子，因此圆明也是慧见的师祖，他一说话慧见哪里还敢再说什么。只得唯唯诺诺的沉寂下去
只听圆空继续道：“此次的差事极为特殊，是要你二人前去苗疆青桑垌的竹岩山寨取来一口名为‘焰影斩’的宝刀。本座与那岩牙寨主交情不浅，你二人只需将本座的书信呈上他自会将宝刀交与你等。然而——”圆空说到此处，忽然郑重道：“那竹岩山寨距滇中祭灵教的分坛十分近，不到万不得已千万不要与祭灵教发生冲突。事情就这么就定了，你二人可有异议？”言罢，意味深长地看着面前的慧见。
慧见终于明白方丈说自己担当得起‘劳烦’二字的含义了。因为放眼整座少林寺，也只有他有资格随心劫前往苗疆，原因就是他的身上流着苗人的血。而他曾经居住的山寨离竹岩山寨不是很远。
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十年，自己整整在少林寺中待了十年，连他自己都几乎忘了原来的身份。
苗疆，那里才是自己的故乡啊！
若非是那场莫名的瘟疫，恐怕自己现在正和阿爸阿妈为阿妹嫁人的事忙得不可开交呢！
阿妹若是活着应该也有十七岁了。
可是一切都不过是他的想象，他没忘记瘟疫肆虐之时，阿爸和阿妈死的情景。他也没忘记为和阿妹躲避瘟疫逃到山上时，阿妹失足跌入深谷的情景。若非师父恰好路过，他也只怕会沦为野兽的食物。
少林寺中，十载春秋。
自己将要重新踏上故乡的土地吗？
慧见的眼睛突然有些湿润，他双手合十施礼道：“弟子并无异议。”
“弟子有一事不明，还请方丈师伯明示，”一直没有说话的心劫突然合掌问道。
“何事不明？”
“心音师兄曾在苗疆待过一些时日，又有慧见从旁相助，想来对路途并不陌生。可是弟子从未去过苗疆，纵有慧见带路恐怕也是多有不便。再者，弟子的武功远不及心宿、心音等师兄，若是遇到祭灵教的高手恐怕也是不敌。如此，师伯却只遣弟子与慧见两人前去，弟子实在不解。”
圆空微笑道：“心劫不必迟疑，以你如今的武功而言已可算得上是一流高手。而且你在同辈之中又是素以冷静见长，论武功你或许不及诸位师兄，但这‘心如止水’四字你却做得远胜于他们。如此，纵然有个什么不测，你也能处事不惊、从容应对，这点是你诸位师兄所不能比的。至于说为何只派遣你与慧见上路，乃是因为这‘焰影斩’是一件久未出世的神兵利器，若是派遣的弟子过多恐怕会招人觊觎。本座与诸位首座商量许久，决定还是由两人前去最为稳妥，一来彼此间相互照应，二来也不必引起怀疑。实不相瞒，就是因为这‘焰影斩’，竹岩山寨时常遭到一些觊觎者的闯入，岩牙寨主不堪其扰才传信于少林希望将此刀转交于少林保管，以杜绝此刀给山寨带来的不便。”
心劫略一迟疑，欠身施礼道：“多谢师伯明示，弟子明白了。”
圆慧嘱咐弟子道：“心劫，你此去苗疆切记事事小心，如遇到不明白的事就多向慧见请教。你虽为慧见的师叔，但并未比他年长几岁，且慧见毕竟是苗人，比你对苗疆要熟悉得多，你切不可托大。”
心劫的脸上虽然看不出神情，但是声音却是极为诚恳，道：“弟子谨遵师父教诲。”
圆空点头道：“好！既然如此，你二人回去准备一下，明早启程。”
“是，”心劫与慧见齐声应道，施礼退去。
目送着他二人离开菩提院，圆业叹道：“不知他二人这一去，会不会遇到凶险？”
圆心安慰道：“师兄不必担心，心劫的武功在同辈中是数一数二的。至于慧见，武功虽不是一流，但根基扎实，勤能补拙，又有心劫在旁，料来不会有事。”
“可是他二人的性子格格不入，这没什么问题吗？”圆明不禁蹙眉道。
“不会，”这次说话的是圆慧，他微笑道：“他二人性格虽不相同，但一人冷静睿智，一人忠厚纯良，料来不会产生什么冲突。”
圆空忽然道：“想我少林接到岩牙寨主的书信不过才几天，少侠就驾临敝寺，而且想不到少侠所说的解决之法正是‘焰影斩’。唉，世间因缘当真是不可思议。”
大殿的后面传出一声轻叹，一个声音道：“大师不觉得太巧了些吗？”
圆空道：“或许冥冥之
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中自有定数。不然，何以那件事过去那么久仍会被人翻出？”
那声音道：“‘红莲孽海’引来魔教护法与五十年前的秘事被重新翻出或许真的是定数，但是晚辈抵达少林的前几日岩牙寨主的书信就已经送来，所委托的事竟然就是要将‘焰影斩’转交给少林。先前晚辈也觉得此事纯属巧合，但现在想来，这简直就像是提前预知的一样，一步一步将‘焰影斩’送到我们面前。”
圆空诧道：“难道是有人故意布局？”
殿后静了好一会儿，那人方才缓缓道：“希望是晚辈多虑，不然这布局的人就太可怕了！总之，依晚辈之见，派遣心劫与慧见去取‘焰影斩’是再合适不过了。他二人的体质均能驾驭此物，若是换成别人说不定早就会气血逆行、经脉尽断而亡。”
圆慧接口道：“但是心劫的心魔不会因为这‘焰影斩’而失去控制？”
“大师请放心，”殿后的声音变得坚定无比，道：“‘焰影斩’虽会试炼人心，但是还不会诱发心劫的心魔。要知道，没有人比我再清楚他心中的魔是什么。”那声音说到这里稍稍顿了顿，换成一种猜不透的口气，感慨道：“真正令我担心的反而是慧见啊！”
洞庭湖，四月十五。
璀璨的群星宛如千万颗细小的珍珠洒落在夜空中，闪闪发亮。月似圆盘，晶莹剔透，慷慨地将月光倾洒在湖面上。都说月明星稀，怎知今夜却星繁月明，彼此争辉，纵然夜空无垠，也被星芒月辉燃起半边光明
八百里洞庭湖，终日浩浩荡荡，气象万千，然而今夜的洞庭湖却换上了一份静默，不生一丝波澜。满天繁星倒映在明镜也似的湖水中，仿佛天河注入。夜，展开那漆黑的翅膀笼罩着整片天空，却始终遮不住那一片灿烂的星光。湖面上弥漫着淡淡的水雾，披着一层皎洁的银光，恍惚间有如仙人的纱衣飘荡在梦幻般的虚空里，遮蔽着倒影中的那一轮明月。清风徐来，水起涟漪。波光粼粼之间，星与月都已随着湖水的颤动而荡漾。
月光如水，洒在湖边女子那雪一般的白衣上，宛若罩上了一层流云。
白衣女子静静地站在岸边，明亮的双眸凝视着眼前的景象一动不动，仿佛沉醉在这片星光月影里。不时吹来的风挽起她长袖及地的白衣，也挽起她那高髻下垂落的长发，却怎么也挽不起她蒙在面上的轻纱。
水雾朦胧，星月荡漾。
此情此景，似曾相识。
然而追忆起来的却似乎只有难以言明的彷徨。
是喜？是悲？
“梦入江南烟水路，行尽江南，不与离人遇。睡里消魂无说处，觉来惆怅佳期误。欲尽此情书尺素，浮雁沉鱼，终了无凭据。却倚缓弦歌别绪，断肠移破秦筝柱。”白衣女轻轻念罢这首《蝶恋花》，不禁暗自嗟叹，柔声自语道：“匆匆一别已是数载，也不知你过得可好？”
身后的树林里不知何时走来一位女子，一袭紫衣，上面用金银双线绣有绚丽的图案，随着她的行进隐隐地有光华流动，如同活物一般。她的头上并没有佩戴着繁复的首饰，仅仅是用一支金簪在脑后绾成髻，任由其余的长发如流水般披下，但就是这样看似随意的打扮却带有一种令人无法形容的高贵。
只是这样的佳人却与白衣女一样以轻纱遮面，令人难睹真容。
或许皆有什么不为人知的原因吧！
紫衣女听到白衣女的话后，不由得止步叹道：“七年不见，想不到表姐一回来，首先想到的竟是那个人。”
（本章完）
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