等史朝清离去，康三郎似想起了些安排，再叫来了下人交代了一通，这才回到房中，将已经备好的茶粉取出，仔细添入风炉上、瓷铫之内开始翻腾的沸水中烹煮，同时分神说道：“师父，等徒儿先为您亲自备一壶好茶，品上一口，蓄神聚锐后，再行那养神享乐之法……”
“……算你小子还记得尽孝……这一进程一路费了为师多少气力了，今晚是该摒除凡尘杂俗，上登极乐，以求阴阳大道才是……”说到此处，老者虽无面色变化，自在如常，但从语气中总透出几丝难以琢磨的邪意。
师徒二人闲聊一阵，康三郎奉上了茶饮，下人亦取出了此中最名贵的麝香，为二人置于赤铜薰炉中点燃，以增凝神养气之效。待老者闭目品了一口香茗，再斜眼见那炉上气口冉冉升腾起了一缕氤氲后，开口道：“……你小子方才用心不专，煮得久了，茶都略带了些涩之味……说罢，还有何难事要请教老祖的？”
正待要对师尊开口之时，“咚咚”两下敲门声传来，先前下仆的声音传来道：“贵客休息没？小的打搅了，您要的人我已经领来，现在门外，可要一见……”
康三郎闻言，呼了声“进来说话”，就见下人轻轻推门入内，领着一名身穿湖绿色广袖长纱罗衫的女子入内。师徒二人观其手中持一玉白团扇，以之半遮自己打扮了精致装饰的面容，只露出一双顾盼生辉的动人眉目。柔纱下双乳轻掩，隐现体态曼妙丰盈，虽未得见全貌，也端是个可人儿……
但这面师徒二人见过女子风姿后，并未露出色授魂与之相，反而不着痕迹地眼神交流了一番后，康三郎这才给了些打赏的钱银，遣走了仆人。掩上门后，温和语道：“娘子请先宽坐一会儿，喝口闲茶，待我与师父他老人家谈完要事……
女子虽因他头戴罩袍，不明见容貌是否俊俏，但看其年轻，英姿挺拔不凡，一口好听的语调传来，甚至直动自己心弦。于是面上带红，忙细声回道“大郎君自便，奴家自坐于一旁，不敢打搅二位谈事……”说罢，莲步轻移，自动寻位坐在了康三郎近侧，似因好奇心起，打量其四周来，心中却难免嘀咕：“这二人也过于儿戏，既谈论正事，还敢留我一外人在此……”。
见师父露出意味深长的一笑，康三郎也不管太多，只当旁边女子若无物，坐回原位继续说道：“弟子却有要事相问……只因今日见我那好友受制于其兄长，不禁心生同感，再想前途未卜，难抑悲怆之情，望师尊开解……”
“哼……以你家权势，家中兄弟琐碎岂是老祖一乡野粗人能管的？为师还想多贪几年阳寿，怎敢嫌命太长……咳咳咳……”
见师父捻须回应，语带拒绝之意，且目光全在一旁的女子身上来回，康三郎倒也不甚在意，只是起身插手一拜，郑重说道：“师尊南山之寿，弟子又岂敢折损万一，只是……只是这今后争执之事或暂且可以不问，但眼前这番前途未卜，还想先请师尊占算成败，可否？”
说至此处，就连康三郎自己声音也弱了几分。鬼谷杂学之渊博，天下少有比及，往日他自也修习了一些皮毛，但志不在此，因此和自家恩师相较起来，自是小巫见大巫了。话虽如此，老祖却不愿轻易答应下来，反而出言刺道：“好个不长进的顽劣，竟敢盘算起你祖翁的气运来了！”
“师尊恕罪，弟子……弟子万不敢让师尊冲撞天和，以伤运道。不求能动用师门秘术神法，只求简单测问射覆便可……”此时康三郎一把跪下，连连叩首解释起来，以期打消老祖心中不满。
“罢了、罢了……你小子一路上也是疑神疑鬼的，今日若不给你卜问一次，恐成心结，日后更难化解……”老者思索一番后方才言道，然后悄然地隔空运气，将弟子扶起身来，接着从袍中取出三枚铜钱，整齐布于案面上。
大唐以道教为国之正宗，这求神问吉之风盛行，亦有多种流派流行于世间。且不说其他，本朝高宗、武后时期就有袁天罡、李淳风两位通天晓命的玄学大家，各显神通事迹；现今宫内以太史监司掌天文，楼观道为皇家宗观，有才者辈出，圣人亦还多次寻访世外隐士高人，可见信之、仰之者众多。
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这一旁知趣静观的貌美女子，看方才二人说得这般真切，也大感兴趣能见识到何等手段，谁知这干瘪的小老儿竟只拿出了寻常的通宝，像是准备简单卜个钱卦，一下便让她没了大半兴致。只是不经意间再看过那三枚黝黑中带些青绿的“通宝”后，这才发现并不是本朝的开元造铸形制。虽都是方孔圆形，但面上只左右刻有两字，可惜她却识不得意思，只能按下心中疑问等待。
似察觉到了女子的神色变化，祖翁的声音接着响起，也不知是对谁说道：“这武帝元狩五铢……可算是老祖随身不轻易动用的小玩意，今次借他数百年的灵气，问一下此行前程也好……”说着，便以右手轻抹，一把将三枚铜钱收入掌中。接着双手合十，举于面前，一口清气吐出，凝神静默片刻后，口中含混地诵念道：“借金起卦，阴阳为宫，六爻分断，万象明通……”然后将五铢轻抛于桌上。
“初为阳数吗……”待记下铜钱正反数后，康三郎暗念到一句，便继续留心起第二次的起卦结果。如此循环往复六次，上爻终现，祖翁这才停住了动作，对着四方各拜了一次，将三枚五铢重新收入怀中……
“师尊，三阳三阴，得上坤下乾，这……”见自家师父礼毕，康三郎才开口提醒一句。
“得一‘泰’字而已，无平不陂，无往不复……天地颠覆，事需自求福，缘聚人为和，慎防小人运……看来后面全然暗中行事不可取，还需与几位故人见见才行……”老祖一边思索一边念叨着，自家弟子也只听懂了几分，就再闻听其下令道：“今夜便如此了，天机不可贸然泄露……为师乏了，有事明日再说吧……”
逐客之意已下，康三郎知晓师父脾气，顺乖地起身行礼拜别，准备离开。这方却见旁边的女子也准备相随而去，于是眼神一凛，对其立马说道一句：“今夜好生伺候这位老爷，不可慢待半分……”下一刻转身出门，再没看屋内一眼。
被留下的女子心中还是有些茫然，这时另一侧苍老的声音淡淡传来，说道：“正事已却，良宵更短……小娃儿还呆在原处做甚，快来服侍老祖，嘿嘿……”
只见说话者此时已盘坐于床榻上，两眼直直地盯着自己，好似盯着猎物牲畜般的眼神让女子心中不禁一颤，默念一句“这性急的老淫虫……”后，嘴上却是另有应付，“老爷莫急……称呼奴家润儿便可。长夜漫漫，不如让奴家唤人备些酒水饭菜，吃饱喝足后，再共赴巫山不迟，可好？”
“咳咳，你这女娃儿倒也有些妙趣，气质不似寻常风月女子……”鬼谷宗主也不知何意，陡然一语，又弄得女子心中警觉。心想自己却是大公子屋中舞姬，被安排过来查探消息，本以为是陪那位年轻客人，谁知却被这烦人老怪缠上……
正想解释一二，却闻听老祖再次语出惊人，“咳咳，小娃娃方才进屋便施展媚术……可惜凭你的皮毛本事，早就被我徒儿化解，更别说影响祖翁分毫……嘿嘿，只不过老祖行功已近自然大道，自不会拒绝你这送上门的鼎炉滋补……”
话音刚落，名叫“润儿”的女子立马准备夺门而逃，可靠她一身粗浅功夫，却连一步都未迈开，便身不由己般地转身走向榻前。不仅四肢遭封禁，口亦不能言语，只有眼睁睁地看着一双干瘪的大手伸向自己，接着伴随着极乐之感涌上心头的同时，又分明地感受到体内生气不断流失而陷入无尽的恐惧与悔恨之中……
又过了一两日，举城中各府之力，上下一心，终成大礼将开之势。此次借柳城郡开国公威名，共邀北方豪杰聚于城中观礼，也算是范阳近来头等盛事之一了。只是边关宿卫之地，不可太过张扬，便只选了那风云龙虎楼，礼宴四方宾客。
此间五更三刻已过，林欠等早已洗漱整备出门，除了马三公子有些双眼混朦，看来还想与周公共研棋道外，另三位都已因今日之行动，强打起了精神来。
重新换过一副奇怪面具的答雅生领头在前，毕竟熟门熟路的，准备先带几人吃些小食，否则腹中空空，怎能成事。而李、林二人则装作马遂的随从护卫，穿着粗布衣裳，行于左右。城门才开不足一个时辰，各坊内食行只有零星几家开了锁匙、卸了门板，
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四人于是就找了左近的一家店铺用餐。
师兄弟两位想到前途未卜，不知下一餐何处有着落，看准足量的肉汤上来，一把端过，就着热腾的胡麻饼，便狼吞虎咽起来。其余二人也知他们今日重任，未曾责怪些什么，再加上这两日早已将谋划记住，于是一时无话，只闻咀嚼之声。
恰逢此刻，店中另有一行几位，三男一女入内。看穿着打扮皆异，身背大小包裹数件，像是远行来此，相同的唯有每人腰间系上了一把精铁短斧。几人朝店家要了食物，便选了与李晟等人临近的一桌坐下歇息起来。
也许是江湖儿女较常人更为警觉，八人中除了马三公子还在享用水煮羊肉的滋味儿以外，其余皆打量起对方的人手，互称起斤两来。林欠此时方才注意到，除了那年轻女子外，余下三人都有或缺眼或断手的一处残疾，且不像新伤，甚为奇怪……这几人所习功夫倒都有些门道，他也瞧不真切路数和境界，可灵觉感应仍然告知他对手的不简单，尤其那三名男子最好不要轻易结下梁子。
可惜怕什么来什么，当中那年不满二八的姑娘看似身份地位最高，见其像发现些什么不同寻常之处，对着随行的三位同伴交流一番后，一名体格粗犷，独眼虬髯，看着已年过三十的黝黑汉子几步走上前来，身前抱拳，搭话问道：“几位朋友幸苦。在下姓金，在家行二，此次同弟兄姊妹到这雄武城投亲，人生路不熟，见几位面善，特上前打听一下，不知……这位带面具的仁兄可否赏光一叙？”
听前话像寻常问路，几人也没生出什么怪异，谁知话锋一转，指明找人，这下连反应慢了一筹的马三郎也知道对方非善茬。林欠赶忙将最后一块面饼塞入口中，心中暗骂这答雅生一天带个面具装神弄鬼，这下被小鬼缠上，累人累己……心中已开始算计等会儿若要动起手来，是否擒贼先擒王，靠自己玄秘的身法首先制住那身小体弱，似还有几分姿色的小娘子……
此时答雅生再三仔细瞧了几人一阵后，心中思量几许，起身回应道：“这位朋友……在下也是外来访友，对这城中之事一概不晓，不如向那方的店主人询问，相信可为几位解答一二。”
“哼，阁下真是贵人多忘事啊……三年前阁下也是带着这张傩面，代你家主人来敝派求大师兄远踏异乡，修建城主之府楼，怎就忘却？如今几年过去，师兄却没半分消息传来，若非每年寄些礼钱回家，是生是死都未知……今次我等前来，定要见面讨个说法，别叫人看轻了我‘天工门’好欺负！”说话的年轻女子粉颊圆脸，娇憨直爽气未退尽，起身便言明了来龙去脉，直接摸准了答雅生知晓内情。
也怪他答雅生带着林欠，麻烦上身，合该倒霉。当年他奉命前去招揽能工巧匠，建造这黄崖城关，那自然登门求见天下土木营造第一家，传说乃公输子直系传承的天工门。结果当日上门拜访，偶然遇见这小姑娘独自玩耍，因为被其所戴傩面吓到，竟闹得大哭一场，不知怎得还弄得他一个精壮人也病了一天……
“原来是公输家娘子，看在下这记性，当真不中用。当日……当日在下受贵门派鲁兄弟照顾有加才痊愈，如此恩德，的确诚心相邀其前来，又怎会害他……”
“既如此，为何连当时选址之处都不肯告知，隐瞒诸般信息。若非师兄每年密咒传信，我等还不知他受困于此！”这位公输姑娘越说越气，随行的同门也都全站起身来，逐渐逼向四人。此时店主人看势头不对，想悄悄跑出店去报告坊卫，下一刻却遭公输姑娘一把拦下，关上店门，点住穴道扔在了一旁。
处理完闲杂，此时三名天工门弟子已对四人渐起合围之势。李晟甚是奇怪，就算这三人厉害，但己方人数亦不差，且又身有残疾，再看那女子的功夫也未见得有多高明，为何他这师兄竟似未战而气势已落下风……于是赶忙抽出双刀挡于身前，并护住近旁的马遂。
“看几位的样子，是不准备老实交代前因后果……既如此，可就别怪洒家师兄弟动粗了！”说罢，天工门三人皆抽出腰间短斧，摆开架势，口中还念着些不知什么意思的咒言，死盯着四人方位，莫名诡异……
欲知后事如何，且待下回分解。
（本章完）
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