“她只是个婊子。”
他在心里提醒自己。
“婊子无义。”
很多年前，他还是个初学唱戏的学徒，他的师傅多次在醉酒后自嘲，“嘿，娘们儿坏事，尤其是婊子。”
他那个时候懵懵懂懂，但还是记住了师傅的忠告，“走南闯北难免爱上谁，别动真感情。”
虽然暗自警惕，他还是忍不住被她的美丽所打动。
苏梳，应天府西城留人巷的婊子，远近闻名的花魁，她的花名为每一个去过的宾客所乐道，更是很多人梦中的情人。
他双手抄着兜，在若干路人惊奇鄙夷的目光下走进了留人巷。
留人巷，在这个不太太平的年代里唯一可以寻欢作乐的地方，晚上粉色的灯笼从巷南一直挂到巷尾，各种男人在这里流连忘返，所以它叫“留人巷”，道学家们为
此痛心疾首，口斥世风日下，晚上却偷偷摸摸从巷尾进去。
更难得的是留人巷藏污纳垢，也金碧辉煌。不入流的泼皮杂碎、衣冠楚楚的豪族公子都能在这里得到最舒适的放松——这里有最便宜的婊子，也有众人求而不得的
佳女。
苏梳是此界的佼佼者，价格不菲，一宵千金。
他当然不是来此“消费”的，区区唱戏班的角，何德何能与花魁共度良宵？
走过大大小小院门，耳畔回荡着女子放荡的笑声，空气中混杂着淡淡的香味，他忽然心浮气躁起来。
苏梳住在单独的小二楼里，大楼留给婢女，经引荐他拾步走上二楼，苏梳就在那里等着他。
“好久不见。”
苏梳盈盈一笑，大大方方地见礼。
她无疑是很美丽的女子，绯色的眼线蜿蜒着，在眉尾收起，眸子潋滟，不经意一瞥都让人呼吸停止。
“嗯，”他心脏狂跳，强自镇定，“今天，我们讲《凤求凰》。”
时间过得很快，两人一个教得用心一个学得认真。阳光从窗柩斜斜照进，木质的家具蒙上暖暖的昏黄，氛围舒适惬意着。
有一美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。
何日见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得於飞兮，使我沦亡。
他走出小二楼，恰巧听到楼上传出阵阵歌声，苏梳倚着小窗，环抱琵琶，漫步经心看着远处屋檐，一下一下弹奏着。《凤求凰》本是男求女的曲儿，讲求苍劲清越，
经她之口显得缠绵酥软，仿佛雏凤初鸣。
他听了一会，笑着摇了摇头走了。
“进了这扇门，就是一家人了，大家都是苦命人，以后多多关照哈。”
老鸨手持团扇，笑得和和气气。
绿水看了她一眼，沉默无言。
“嗨，你啊，看开点，这世道这么乱，能有个安身的地方就不错咯。”
绿水低着头看着桌角，好像那里藏着东西。
老鸨头疼似得拿扇轻轻拍头，她事儿多着呢，可没工夫在这陪新买来的“女儿”耗着。
“哎，把你卖了的那人来看你了，照规矩这是不被允许的，不过念你初
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来乍到，就去后院稍待会吧。”
绿水抬起头，眼里藏着晦朔不明的光，按捺住心里的激动，小声应是，走了出去。在她身后，老鸨微微冷笑。
“真是年轻啊，真以为我是发善心么，见了那人之后你就会死心的。”
“嘁，把自己的女人都给卖了，即便来了又能怎么样呢？年轻人啊，总是抱着不切实际的想法。”
老鸨想起某个年轻负心的汉子，啐了一口，摇摇头慢慢走向另一扇门。
......
“你来干什么？”
绿水冷视眼前这个男人，他曾经发誓不改初心，却把自己卖到留人巷，仅仅一千铜钱，两匹马的价格。
男人嗫嚅着说不出话，他也不知道为什么，昨天刚把这女人卖了今天又来看她。
或许他们曾经相爱，又或许她曾经带给他快乐，他想。
“我...我依旧爱你。”
这句话在他脑海里出现，他不由自主说了出来。
绿水听了面露厌恶，“就这些了么？”，她失望道。
男人的脸好似喝过酒一般，一团酡红。
“等我有了钱就来赎你。”
“赎”字却一下子激怒了绿水，她素面含煞，刻薄的话脱口而出，“赎我？算了吧，这种话你对别的女人说吧，说不定她就信了你的鬼话，然后让你把她卖到窑子里去。你真的算是男人么？”
最后一句话让男人无地自容又怒火中烧，他说不出反驳的话，只好怒斥，“贱人！你...”
他气得直哆嗦，觉得整个世界都在旋转，不由举起手，掴了绿水一个耳光。
他们不欢而散，男人气哄哄离开留人巷，觉得所有人都在嘲笑他；绿水在后院待了很久，无悲无喜，好像心里已经空了。
......
“为什么一直愁眉苦脸的？”
绿水回过神来，看了看问话人。
“没什么，心情不大好而已。”她当然不会向一个刚认识不到一个小时的人诉苦，所以随便搪塞了过去。
“是...因为你之前还是清清白白的良人，现在却不得不在留人巷里卖笑？”
“这好像跟你无关吧？”绿水惊讶于对方的坦率，也暗恼她的粗鲁。
“嘻嘻，那可未必，咱们毕竟都在一个地方工作，你要是表现不好把客人都赶跑了，我去喝西北风么？”
绿水沉默不语，如果不是必须在这等老鸨安排，她宁愿去面对刚刚那个负心人。
说话者却毫不知趣，兴致颇高自说自话，“要我说呀，你不把心态放好，可是会吃亏的哟。”
“早点习惯就好了。”
绿水忍无可忍了，“我说，”她看向说话者的眼睛，“在这里卖笑讨生活不是什么光彩的事吧？”
“为什么你跟个没事人一样？”
说话者愣了愣，随即笑着说，“何止是不光彩，外面的人怎么看我们的，水性杨花？不检点？”
“那又有什么办法呢，如果决定不了生活的方式，至少不要轻易向这个世道认输呀。”
她笑着说，带着些微韧性和坚强。
“是么...我做不到呢。”
“那就跟我混吧。”
说话者语气平平，好像在说着不值一提的小事。
“当我的婢女怎么样？”
“自我介绍一下，我叫苏梳。”
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......
“回来啦，这段日子辛苦你了。”
绿水提着新鲜的水果走上楼，苏梳正在铜镜边打扮，她的身边，一名男子正替她画眉，看见绿水回来了，也不转身，和颜悦色道。
“嗯...”
绿水低低应了一声，看了一眼那男子，放下水果，顺手接过梳子替自家主人梳头。
“怎么了？你心情好像很低落呢？”
苏梳对着镜子里身后的人关切问道。
“有什么事吗？”
“没有，只是...有点累。”
“这样啊，这段日子...确实辛苦你了，这样吧，等风头过了，我给你放假！”
绿水没接话，“她总是这样，像个大姐姐一样照顾我...”她想，好不容易下的决心又开始动摇起来，旋即马上被强自压下，“我不想一直待在留人巷。”
算算时间，差不多该到了吧，念头刚落，楼下传来一阵喧哗。
“蹬蹬蹬”
脚步声此起彼伏，很快拉近到耳畔。
门一下子被推开，一群人涌了进来。
“嘿嘿，苏梳小姐，我们将军待你不薄，你不仅对我家将军的好意置之不理，还意欲偷人，这是瞧不起我们黑旗军么？”
一人负着双手从人群走出，冷笑道，“你这是敬酒不吃吃罚酒啊！”
“若不是你家婢子通风报信，我等险些被你骗了过去！真是好胆！”
那人愈发说愈气，激动地来回走着。
“什...什么...”
苏梳一惊，转身盯着绿水，问道，“这是真的？”
绿水低眉顺眼，沉默不语。
沉默就是最好的佐实了，苏梳怒不可遏，“理由呢？为什么？”
“我自问对你没有什么苛责，甚至有恩于你，当初你不想出外抛头露面，我便接纳你甚至默许你不出去，你就这么回报我？”
“我...”
绿水张口欲言，看着苏梳愤怒的眼神，一句“我不能永远待在留人巷”却怎么也说不出口。
“苏梳小姐，有什么话还是到了牢里再说吧，提醒一下，你最好有点心理准备哦，我黑旗军的牢狱之灾可不好受！”
“来人，两人都拿下。”为首那人下令道。
“你举发有功，我会派人把你的户籍取出，然后给你一笔银两的。”
绿水听着那人对自己说，眼看着那两人被拿走，只觉得那人的声音离自己很远。
她一下子疲倦起来，脱离留人巷是她一直以来的心愿，现在却没有半分欣喜，明明自己才是出卖者，却仿佛感受到背叛一样心痛，就如多年前她被那个人背叛一样。
她的心一下子就空了。
即使是三岁稚童都知道，应天府有两个府尹，一是朝廷委派，风华正茂学富五车，乃五年前的殿试状元，可惜在此间并无帮衬，做不得数；真正的“府尹”却是世
代镇守应天府的将军世家。将军之称不过是坊间称呼，真正的称呼应该是镇南侯，自太祖时期便统辖南方兵力。当代镇南侯可谓含着金钥匙出生，他打个喷嚏，就有
仆从引咎谢罪，心情不好的时候治下的居民不允许发出一丝一毫的欢笑。
这样一个苛责的人，面对意中人也会手足无措，哪怕对方只是留人巷的一个婊子。
“我是叫你们去请人家，听清楚是请！结果你们把人关大牢里去了？”
（本章完）
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