高歌从昏迷中醒过来，他从无日峰坠入海底，剧痛从身体各处传向大脑，疲软的意识不断抗议着想再度沉眠。他咬紧牙关坐了起来，强迫自己克服巨大的折磨。生理的痛苦尚且可以忍受，心底的悲戚却无从抵挡。
“秦义绝...."
“报仇。”
“报仇。”
一道声音在心里响起，低声重复着，这让他好受了一些，身体的剧痛似乎也稍稍减轻了。爱和希望无法留存人间，仇恨成为活下去的动力，他将竭尽所能追杀仇寇，至死方休。
他慢慢坐了起来，发现自己已经在一处医馆内了，馆内排列着几张木床，但只有他一个病人，他的床前的小桌上放着一束“满天星”，幽幽的香味飘过来，花旁边放着药罐，看样子有人把他救了起来，并且很用心地照料了他一阵。
正打算起身找主人，医馆的门被推开了，南素柔就这么走了进来。
后世对南素柔有很多评价，风帝国的史官尊称其为南皇后，江湖门派留下记录表示那是魔皇肆虐时代唯一的天人血脉，市井坊间则流传着她艳冠天下的花名。总而言之这是一个极具争议性的人物。然而在当时，她还只是个憧憬帝都繁华生活的乡野土姑娘。穿着一身
媚俗的粉红衣裳，发簪是江流市的贵族小姐们几年前才热衷的款式，显得浮夸和没底气。唯有轻轻笑起来才看出几分惊艳，那是天赋的美丽，纯真动人。
“是你救了我么，谢谢你，我叫高歌。救命之恩无以为报，有什么我可以效劳的吗?"
高歌起身想要行礼，他这人恩怨分明，从不喜欢欠人东西。
南素柔没有答话，她上前扶住想要起身的高歌，将熬好的药汤端上放好，转过身说，“救你的人是我叔父，他正带人巡视村子，中午会回来的。”
说完，她顿了顿，问道，“听说，你是洪门派的弟子？力王是你师傅吗？”
高歌闻言一滞，“是，我是洪门的人，我们...”
他不想说下去了。
“哦。”
南素柔低低说了一句，“你该喝药了，有点苦，不过是孙思雀医师开的，不管怎么样，先把身体养好吧。”
她很体谅地岔开话题。
“嗯，谢谢，谢谢你。”
高歌喝完药，两人都无言，医馆内静得好像能听到针落地的声音。
过了一晌，医馆的门再次被推开，一个中年男人大步流星迈了进来。
南素柔轻轻呼了口气，如释重负般站了起来，“叔父，这位公子醒了。”
中年男子对她对了点头，扯着嘴角笑了笑，“辛苦你了，素柔，你先下去吧。”
南素柔如蒙大赦，低低诺了一声，向中年男子行了礼，又跟高歌打了个招呼，快速退了出去。
中年男子走近病床，居高临下打量着高歌，这让高歌多少有点恼怒，男子的注视给他压力，像做了坏事的小孩在长辈的逼视下不安地扭动身子，想反抗又想求饶。
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“自我介绍一下，我叫道天风。”
“道大叔，我叫....”
“我知道你的名字，高歌，听我说完。”道天风打断他的话，继续说道，“三十年前我带艺拜入洪门，蒙师尊洪玄公不弃，收录入门墙，十年后离开洪门，所以你没有见过我，但是前几年师尊来信说收了一个小徒弟，因此我知道你，准确来说，我是你大师兄。现在请
你告诉我，洪门怎么了？前几日无日峰传来强大的气息波动，我赶过去却发现你已坠入海底，没办法只好先带你回来，可是出了什么事？”
......
“前几日无日峰来了客人，师傅让我们好好招待她们，为首的是一个黑衣女子......后来那黑衣女子讨要鬼天剑不成便痛下杀手.......师傅压下暗伤仓促迎战......”
“我冲上前想替师傅报仇，却被打下无日峰......”
高歌一脸悲意，再一次回忆起那天被灭门的惨剧。
道天风静静听完小师弟的讲述，这个强势的男人，从进医馆那一刻起便无时无刻不彰显着自身钢铁般的意志，但听闻授业恩师被杀害、昔日同门遭屠戮还是感受到了深切的悲痛。
但他不能表现出来，他是洪门当代的大师兄，也是仅剩唯二的洪门子弟，他不能把担子丢给师弟。
“高歌，我知道你很悲伤，但现在不是沉浸在痛苦里的时候，你必须打起精神来，继承师傅的意志。”
道天风拍了拍高歌肩膀，“好好养身体，过两天帮我对付海盗团吧。”
他走了出去。
......
养伤的日子过得很快，随着身体的逐渐好转，高歌开始主动承担给村子巡逻的任务。村子名叫竹林村，倚靠青山碧海建成，夏天海风习习吹过，青翠的竹子刷刷作响，是个美丽的地方。可惜时常有海盗团侵扰，冲角团是肆虐风帝国南部的大海盗船，其中海军提督的权
势在下边不亚于帝都江流市的贵族们，只是没想到其下辖的“平南舰队”会对这么一个小村子虎视眈眈，时有骚扰之举。
高歌的任务便是巡视与村子相接的一处海岸线，那也是“平南舰队'出现概率最大的地方，平时是个消磨时光吹吹海风的闲差，一旦发现情况，便是要命的职务。
高歌百无聊赖地走在海岸边上，波浪接连拍过来，带着淡淡海腥，临到脚边才收了势不甘地退去，细软的海沙下浅浅地埋着贝壳的遗骸和光滑的小石子。他望了望海岸线太阳升起的地方，那曾经有他的家，叹了口气，蹲下身子把手放在沙滩上，任由浪花打在脚边身上，
大师兄道天风把他看得很紧，不容许他私自离开村子。“除非你武功境界到达二阶，不然还是乖乖替我巡逻吧。”
世间武功千变万化，基准却是真气质量，一到五阶一步一个天地，清晰明确，容不得半点含糊。时人苦习武功，入了一阶就已经算是好手，可以在朝廷谋得一份不错的差
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使，二阶三阶功力逐渐精深，四阶已是宗师之境，当世置身其中的人屈指可数，而五阶至境，已是
无敌俗世的存在了。
高歌还处于打磨内气的状态，远远没到炼出真气的一阶，更不用说周天圆满的二阶了，饶是他天资聪慧、洪门神功精妙绝伦，也得五六年才能顺利晋至二阶，而这在报仇心切的他看来，简直就是煎熬。
“大师兄明明有四阶宗师的实力，却囿于村子安危，轻易不能离开，可恨我空有报仇心，却无强绝实力，不能手刃仇人，风帝国这么大，我该怎么找到她呢？”
“况且，即便我找到了她，恐怕也伤不了她一根汗毛吧。”
高歌脸色阴晴不定，照正常路子练功，他恐怕一辈子都赶不上人家，然而武学一途没有捷径，所谓魔道便宜行事也是要牺牲很多东西的，不说别的，他所学的《洪门神功》就有禁术篇，可以在极短的时间内神功大成，可惜那禁术开篇就是“屠戮众生”，练至后期恐怕
杀业繁重，不是什么正统的路子。
.......
“公子！公子！大...大...大事不好啦！”
一名竹林卫气喘吁吁跑了过来，还没到跟前就开始大声嚷嚷了。
高歌认得那个竹林卫，叫范建，人到中年武功平平，平时无甚特点，唯一的亮点大概是名字起得毫无尊严，不过人倒是不错。
“行了，行了，慌慌张张算什么事，遇事没个定性么？”高歌训斥道。
“呼...呼...”范建一路跑过来便累得够呛，但还是急道，“冲..冲角团来啦！”
他双手撑膝，胸膛一起一伏，脸上蓄的八字胡一颤一颤的，可笑极了。
“怎么可能！海岸边上压根没有平南舰队的影子！他们怎么登岸的？！”
高歌压根不信，不假思索反驳道。
“唳---”
没等范建作答，一支响箭划过天际，“敌袭！”
“该死。”
高歌咬了咬牙，大师兄道天风去了绿明村帮他调查黑衣女子的踪迹，带走了几个副手，村子现在几乎不设防，要是在他巡视的时候出事了，那他就真的无颜面对大师兄了。
“希望来的人不是很多吧，”高歌拔剑，“范大叔，烦你去卫所叫人，集结好了直接进村子，我去会会这群南海毒瘤。”
不等范建作何反应，高歌便纵身一跃，直往村子里面赶。
......
“哈哈哈哈，小的们！道天风果然没在竹林村，给我上！把能搜走的东西都给我搜走！”
为首一名身材颀长的匪盗大声笑着，握着长剑的手朝前一挥，“弓箭手准备，投火者准备，突击队准备，攻击！”
话音一落，一阵箭雨升起，又迅速落下，燃着火的弓箭很快把村子外的竹林引燃了，大火蔓延开来，加剧了村里的恐慌。
火势顺着风猛烈地席卷村庄。
（本章完）
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