临山郡守衙门，郡里的高级官吏齐聚三堂，要给新任郡守大人接风洗尘。前任郡守已是告老还乡，现在的郡中事务都是别驾李鹤来在署理。
上午，当新任郡守钱太希一身公服由仪门昂然而入之时，欢迎的人丛中有一个其貌不扬的高个子一脸不屑道：“小子，你得意什么？等下要你好看！”说话的高个子，一身捕快的服饰，看样子是郡守衙门的捕快。
高个子捕快身旁，一个书吏模样的人赶紧阻止他，瞪起眼低声喝道：“竹竿，你少说两句吧，哑不了你！这位新任郡守大人似乎和以前的郡守不太一样，自己带了一百多骑兵进城。我还听说这位郡守大人在路上遭遇劫匪六七次，可都把劫匪给打退了！这样的郡守，可不多见！”
被称为竹竿的高个子捕快一脸不以为然，撇嘴道：“那又怎么样？带着一百多人就想在临山郡翻天不成？真当咱们总捕头是吃素的？呸，瞧那小子一副小人得志的样子，等下就有他好受的！”
那书吏摇头顿足道：“唉，你们呀！你们争这口气做什么？真拿你们没办法！”
……
三堂，酒菜齐备，官吏们都肃立两旁，郡守钱太希昂然而入，钱顺跟随在钱郡守身后数步，以做护卫。众官见了新任郡守，一齐作揖，只有一位身着紫色锦衣的矮胖子不拜，钱太希的目光不由自主就落在这矮胖子脸上，钱太希的脸色不太好看。不过钱太希仍是走到自己的席位前，落座。
钱顺见郡守大人脸色不好，早已心领神会。钱顺上前，走到那身着紫色锦衣的矮胖子面前。见那胖子身后还站着一高一矮两名捕快，便指着三人斥道：“这里是府衙三堂，郡守大人是朝廷命官，从四品，都不敢着紫衣入内。你这死胖子是什么人？敢在这里穿紫衣？”
见那矮胖子皱眉，钱顺又道：“再说，今天能到三堂的，都是本郡高级官吏，你们两个不过是小小捕快，未受郡守大人邀请，有什么资格到三堂来？两个不入流东西，不识抬举，半点儿规矩也没有！还不快给我滚出去！”
哪知道那个身着紫色锦衣的矮胖子根本无视钱顺的话，竟然大大咧咧先入席坐下，双脚翘在桌上，刚才站在他身后的那名矮个子长脸捕快立刻上前，端着一杆点燃的烟袋，双手呈给矮胖子，媚笑道：“赫兰大爷，您先抽着！”
瘦高的捕快望着钱顺，冷笑道：“我们小小的捕快是不入流，你又算是什么东西，敢在众位大人面前吼三喝四？我们不入流不假，可是打狗也得看主人，难道你把我们总捕头赫兰大爷也不放在眼里么？”原来那个矮胖子就是临山郡衙门总捕头赫兰子夜。
赫兰子夜狠狠吸了一口烟袋，吞云吐雾起来，他仰天吐出一个圆圆的烟圈，似乎舒服已极。良久，才环顾左右，一脸傲然道：“大家都坐呀！你们都站着干什么？大家都是来欢迎新郡守上任的，现在新郡守也到了，你们还不赶快入席？来来来，都坐都坐，大家都坐，不必客气！”
几个书吏模样的人，望着一脸不悦的新任郡守钱大人，大气也不敢出。功曹严成德
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擦着头上的冷汗，呆立在那里不敢说话，如同木雕泥塑一般。三堂里的气氛顿时紧张无比，连郡守大人粗重的呼吸声都能听得清清楚楚。
钱顺望着那敢和他顶嘴的瘦高捕快，心中无名火起，大怒道：“总捕头？我呸！他娘的，一个不入流的小吏也敢在这里作威作福，可见临山郡无人哪！”钱顺走上前，用右手食指戳了戳瘦高捕快的胸口，讥笑道：“至于你，不过是一个不入流小吏手下的一条狗而已，难道你还想咬人吗？”
瘦高捕快被钱顺当众侮辱，不由冲冲大怒，伸手去捉钱顺的手，却被钱顺闪躲开了。瘦高捕快脸上的肌肉抽动，显然气得不轻，怒斥道：“放屁！你他娘的说谁！我们总捕头是吏，可你又是个什么东西？不过是郡守家里养的一条狗，连吏都不是的东西！”
别驾李鹤来在一旁见势不妙，赶紧冲着矮胖子赫兰子夜使了个眼色，可是赫兰子夜只作没看见，自顾自吸他的烟袋，继续吞云吐雾，还忍不住惬意的呻吟道：“舒服啊！”
李鹤来的脸上实在挂不住了，轻咳了一声，这才沉声道：“赫兰总捕头，还不快见过郡守大人？”赫兰子夜根本置之不理，只在那里吸着烟袋，还抖起了腿，一脸挑衅的表情，他不把郡守大人放在眼里，显然也不把这位别驾大人放在眼里。
功曹严成德见别驾大人都发话了，这才硬着头皮上前端起一杯酒，冲赫兰子夜笑道：“都不要说了！今天咱们郡守大人新官上任，咱们是来恭贺的，老赫，你这是做什么呢？日后少不得大家要以郡守大人为尊，精诚合作的！再说，郡守大人可是同进士出身，前程似锦，是咱们这帮人能比得了的吗？来来来，郡守大人，下官敬大人一杯酒！”
说着话，严成德举起酒杯，望着钱郡守笑道：“钱大人三十岁刚过，就已经是一郡主官，实在是年轻有为！下官临山郡功曹严成德祝郡守大人春风得意，步步高升！下官先干为敬！”说着话，严成德端起酒杯，一饮而尽。
钱太希见他敬酒，便也举杯一饮而尽，从容笑道：“多谢严功曹！本官从京城来，对临山的情况还不太熟悉，以后少不得麻烦功曹大人，希望功曹大人不吝赐教！”两人又客套了一番。
别驾李鹤来见赫兰子夜无视自己，无奈，也来给郡守大人敬酒。钱太希也和他客气了几句。
钱太希和二人客套完了，这才扭过头，看着赫兰子夜，众人都紧张了起来。
钱太希忽然放声大笑，“哈哈哈哈哈，原来是赫兰总捕头，本官久闻赫兰总捕头的大名，今日有幸得见总捕头本人，果然是生得福相！本官善会相面，见总捕头满面红光，不日该有加官进爵之喜！”
赫兰子夜这才点点头，把双腿从桌上拿了下来，把烟袋锅递给身后的长脸捕快，嗤笑一声道：“这才像话嘛！你郡守大人早这么有礼貌不就什么事都没有了？”
大小官吏面面相觑，都不吭声，平时这赫兰子夜就嚣张无比，现在连新来的郡守和别驾大人都不放在眼里，他们说话又算个屁？钱太希却表情平静，似乎并没有把赫
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兰子夜的无礼当回事。
赫兰子夜举起面前的酒杯，冲着钱太希冷哼了一声，“既来之刚安之，郡守大人，请吧！”
功曹严成德赶紧上前，把郡守大人面前的杯子斟满。钱太希爽朗一笑，“好！既然赫兰总捕头这么给面子，本官就喝了这杯酒！”
钱太希举杯，一饮而尽，众官吏假意喝彩道：“郡守大人好酒量！”
赫兰子夜喝了一口酒，就把杯里剩余的酒泼在了地上，一脸挑衅的望着钱太希。
钱太希哈哈大笑道：“赫兰总捕头真有个性！本官来之前，就听说总捕头武艺高强，最爱和高手过招。俗话又说得好，不打不成交，可是本官和赫兰总捕头毕竟一官一吏，不好亲自动手，那样有辱斯文。还好我手下有个下人叫钱顺，粗略通些武艺，要不，就请总捕头指教指教他？”
别驾李鹤来瞧了瞧钱太希，又瞧了瞧赫兰子夜，心里一沉，这位郡守大人让赫兰子夜和他家里的下人钱顺比武，这不是摆明了羞辱赫兰子夜，说他只配和下人动手吗？看来这位郡守是准备要软刀子杀人了？李鹤来紧张的看着赫兰子夜，生怕他当场发飙蹦起来。
没想到赫兰子夜并不为此生气，只是摆了摆手，一脸不耐烦道：“这事简单，让竹竿去做就可以了！”赫兰子夜偏了一下头，示意那个瘦高捕快上前和钱顺对阵。
别驾李鹤来和功曹严成德对视一眼，两人一起摇头，李鹤来一脸的无奈。既然劝不住赫兰子夜，更劝不了郡守，索性就随他们吧！李鹤来轻声叹息，这临山郡衙波诡云谲的形势，他有些看不懂了。
看来赫兰子夜是想给新任郡守一个下马威，而新任郡守显然也是想摸摸这位总捕头的底。这位郡守既然来到临山郡做郡守，就不可能对赫兰子夜一无所知。可是赫兰子夜实在太冒险了，万一郡守彻底翻脸，难道他还敢对郡守大人动粗不成？郡守毕竟是郡守，总捕头怎么说也只是个小吏啊！
钱顺听郡守大人说让他动手打架，眼睛就是一亮，他冲着“竹竿”笑道：“想打架，那就来嘛，老子陪着你！不过这里是三堂，是官家的产业，不能打坏了，咱们到院子里去打！”
“竹竿”自然不甘示弱，用手向往指道：“来嘛！你这个野蛮人！”二人一前一后，大步出了三堂。
钱太希目视赫兰子夜，笑容可掬道：“总捕头，如此盛事，怎么可以不观摩呢？”赫兰子夜丢了酒杯，从长脸捕快手里接过大烟袋，一言不发就往三堂外面走。
钱太希走到三堂门口，回过头来，望着还在发懵的大小官吏，“诸位都愣着做什么？来来来，咱们不妨下个采，赌一下谁输谁赢！无论输赢，赌金都拿来做酒钱，有空咱们再小酌一番！”
众官吏见郡守大人如此说，都轰然答应，众人随后，一起出了三堂。
三堂外的大天井里，竹竿和钱顺早已经拉开了架势，就要动手。新任郡守钱太希神采飞扬，在阶前负手而立，自言自语道：“好戏，才刚刚开始嘛！”
（本章完）
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