河洛接道：两淮和运河水道，对金人太过重要，无论是南下入江还是劫掠北归，若是走水路便只有这一条道路，如此重要的战略要地怎么允许掌握在宋人和宋人的漕帮手中。
所以打击漕帮是第一步，先是冒充水匪骚扰漕运，若是能够让漕帮无法行船，降低漕帮信誉，那他们还有第二步，便是找一个听话的帮派使其做大，进而控制漕运。以骆马湖上那批贼匪的训练有素，指挥得当，做到这一步并不如何难。
洪天生本是不信，不过见识过这帮贼匪的行动不由得信了八分，特别是和那贼匪首领对了一掌更加不敢小觑。
河洛接道：可是不巧的是行事之时便遇到了我们，并且活捉了水匪，一旦走漏了消息那洪帮主你便有了防备，便冒险来劫囚，同时心生一计，救人之时让你混乱之中刺杀帮主。若是成功漕帮分崩离析顷刻瓦解，这可是要省却了他们很多的时间。
我只是奇怪为什么是你，这些水匪在骆马湖中准确的埋伏到我们，若说船上没有内应，我却是不信的的，开始我根本没有怀疑你，但是狼烟刚起之时你便悄然从我身边悄然消失，这确让我怀疑便一直留意你的动作，当我看到你走向洪帮主的时候，虽看不清你的动作，但也不得不高声提醒。
吴清泉咳了一口血道：多谢小兄弟，否则我就要做出莫大的罪业。转向洪天生道：帮主，看在我跟随帮主二十年的情分上，求帮主不要怪责我老母。
洪天生点点头：我不会是非不分，只对你老母说你和水匪搏斗而死，不过你要告诉我是什么人让你做出这件事情？
吴清泉此时已呼吸困难，口鼻流血，艰难说道：是一个女人。便闭上了眼睛。
河洛心中很是不忍，虽然只是相处了几天，但一路上对自己都颇为照顾。
小惠用续梅丹化在水中让众人喝下，中毒略轻之人喝了此水，都已略微好转。此时刚料理停当，洪天生道：小兄弟，你救了我洪某一命，此间事情已了，你可随我到我庄子之上小住几天，略尽心意。
河洛道：师姐，你瞧此事如何？
小惠道：也无他处可去，便去盘桓几日，待我师傅有了消息再说。
众人商量之后，洪天生又将帮务交待下去，便领着众人向庄园而去。漕帮在两淮产业极大，在淮安城自然是有落脚的地方，距离不远便来到一处庄园，这庄园建在城外被水而建，后院直通大河，有小船停在河边，一旦有变便驾船而去，众人进了别院，洪天生交待人好生招待河洛二人，待一切安顿稳妥，洪天生便带着众兄弟往会客厅议事去了。
别院院落极大，河洛和小惠也落的清闲，每日里便在庄园闲逛。洪天生空闲时，便和二人说一些江湖奇闻，到也轻松愉快。
这一日，众人正在说话，赵长老走了进来：帮主，吴管事的事情有了眉目。
河洛心道：原来多日不见赵长老，是去查吴清泉口中的女人。
洪天生眼睛一亮道：长老请讲。
赵长老看看河洛及小慧，轻咳一声道：查是查到了，可确有些奇怪。我们顺着吴清泉所说查看他过往
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行迹，发现他最近多去淮安城中芙蓉阁。
小慧奇道：这是什么地方。
赵长老颇为尴尬，咳了一声不知如何回答。
河洛笑道：师姐，不必多问，总是那不好的去处。
赵长老尴尬笑笑，接着道：清泉到这芙蓉阁中不久就结识了阁中的花魁，名叫伊莲。
河洛拍手笑道：出水的芙蓉不就是莲花吗，这名字起的好，就不知道是不是出淤泥而不染。
赵长老道：这老朽就不知了，只知道清泉越去越勤，花钱如流水，可我们去查这名女子时居然都说不认识此女，老鸨也说此女只是挂名，而且只接清泉一人从不接待其他客人，问她来历也是毫不知情。我们顺着蛛丝马迹向上摸查可总在关键时刻便被人将痕迹，好似有一张无形大手在后面操纵一切。
洪天生听后皱眉漠然良久才道：如此说来，线索便断了，敌在暗我在明长久下去非是良计。
河洛听后也觉得滋事体大，似乎并不简单，可细想下又毫无头绪，只能劝解道：帮主也不用过于忧心，水来土淹便是，只是以后行事需加小心。
洪天生点头称是。安排人手广撒网络打探消息，任何风吹草动都来通报，漕运事宜小心谨慎加派护卫船舰。又让人传下消息，不日就返回漕帮总堂严守堂口。
这日已到三更时分，河洛闲来无事便坐在床上练那玄英功法，突听屋顶之上有咯咯之声，声音本来极低，但是河洛久练这功法，耳力极好，又是夜深人静之时，便听的真真切切。
仔细听来，咯咯之声响了几下便向东而去，河洛心道：东边是洪帮主的厢房。莫非是有歹人。河洛到不敢乱动，屋顶之人明显是武功极高，若是发觉被发现，自己可要遭殃。
刚在想如何示警，只听一声轻叱：何人，半夜在别人屋顶上鬼鬼祟祟的。显是小慧的声音。
河洛叫道：怎么把这大小姐忘记了。
原来小慧也在练功，没有入睡，她耳力极好听到声音便出声示警。
如此一来黑衣刺客行踪暴露，说话间，小慧已窜出房门飞身上了屋顶和那人斗了起来。
河洛担心小慧安危忙也奔出，向屋顶看去，只见那人一身劲装，蒙着面，只留一双眼睛，不过看身型应是女子。
此时院中之人都已被惊动，纷纷出屋手持火把，那洪天生也在其中，只见那黑衣人手拿一短匕首，匕首黑漆漆的，便是火光映在上面也难以反光，匕首上下翻飞，招招致命。
小慧本没想到此人武功极高，又加黑夜不能视物，交手之下占了下风。待的院中火把明亮，加之黑衣人见行踪已现，着急抽身而走，小慧便将自己所学一一施展开来，渐渐便扭转了局面。
洪天生本欲上去相助，见小慧占了上风，又自持身份到也不急，只在下面让护院占了几处紧要之处，备下硬弩，以防黑衣人走脱。
河洛见二人交手，一人白衣，一人黑衣，小慧剑法灵动，黑衣人的身法轻盈，一粘就走，体态甚是好看，显然也是一名女子，想这黑衣人武功极高，似乎不在小慧之下，怕小慧
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失手倒是不好，眼睛乱转突然叫道：洪帮主，待我师姐将她擒住，你们不可伤了她，我需将她脱光了游街。
洪天生大笑道：小兄弟这个主意当真不错，兄弟们，你们可看好，不能让这贼婆娘跑了。
院中众人都是大笑应了。
那黑衣人听了下面人嘲笑心中暗恨：刺杀洪天生此事本是自己莽撞，本计划凭借自己的身法和这匕首，就是不能成功，也可全身而退，不想居然冒出来这么个强敌，这小姑娘年纪轻轻武功居然出奇的高。
缠斗了几百招，一时之下难以取胜。可恨下面这些贼人污言碎语着实恼人，特别是领头的那个小混混当真无耻，几次想要冲下去教训都被小慧剑招拦住，如此又斗了几十回，渐渐处于下风，心中很是焦躁。
眼见今夜之事难以成功，便心生退意。见那小恶棍站在最前面，心中有了计较，又斗了数招，小慧长剑刺向黑衣人的左胸，黑衣人也不闪躲右手匕首向前急刺，如此一来，长剑固然刺中黑衣人胸口，可小惠也难免受伤，小慧急撤剑势，攻势略缓，只见那黑衣人左手一扬，一只袖箭射向河洛。黑暗中下面众人难以察觉，加之黑衣人手法隐蔽，洪天生等人都未觉察。
只有小慧在上面看的分明，心中暗道：卑鄙。忙展开身形向外急跃，伸展长袖打在袖箭尾部。袖箭偏了方向，擦着河洛飞了过去，河洛唬了一跳，惊叫道：该死的小娘皮，你是想要了老子的命啊。
只这一晃的功夫，那黑衣人一得脱身，翻身便跃出了房顶，几个起落便没了踪迹。本来漕帮众人用硬弩封了逃走的线路，可小慧向前一冲便挡住了视线，众人怕误伤了小慧不敢胡乱发弩，只能眼看着刺客遁走。
小惠也不去追，跳了下来，道：洪帮主，刺客武功极高，此次让她逃了，你可要小心为上。
洪天生抱拳谢道：姑娘又救了洪某一命，当真没齿难忘，以后风里火里，姑娘只需说一句话，我漕帮定当竭尽全力。
小惠只道：我整日跟着师傅行走，料也没什么难事。
河洛笑道：师姐若是以后没银子花花，便可找帮主处寻摸。
洪天生自然点头答应。
折腾了着一夜，众人均已无睡意，聚在大厅商量此女刺客的来历，赵长老皱眉道：我们今日才查出一些眉目，晚上就有人来行刺，若说没有组织暗中行事我确不信的，以后我帮中兄弟行事要小心谨慎一些。
河洛道：看此情形，此人是冲着帮主而来，看样子帮主已经成为了某些人的绊脚石，以后帮主要多加小心，特别是注意身边的人，还有一些来历不明的女子。
洪天生到无所畏惧：不必介意，只是些跳梁小丑，料也不怕。转向赵长老道：不过我们也确实要整理一下帮务，不可如之前一般松散。
赵长老点头称是，众人知道他们要商量帮中之事，便告辞出来，河洛到不担心，想洪天生半生绿林，若是如表面一样毫不在意，肯定不能活到现在。此次行刺不成，已然打草惊蛇，若是再来肯定没这么容易。
（本章完）
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