雪野镇本在济南府附件，金兵顷刻之间便可驰援，几人不敢走官道，便先向深山而去，躲避了风头在走大路。
几人连夜赶路折腾到清晨都已疲惫不堪，可还没见到什么人家能够借宿正在发愁，山中有野兽出没，野外露宿可不太平，忽然见前面炊烟袅袅，似是有人家，小菱眼亮第一个发现，叫道：你们看前面有人家。这是河洛和李达也发现了，喜道：估计是这山中猎户，去瞧瞧。三人很快的来到屋前，这是山脚下一块平地，前后都被栅栏围了起来，可以用来防止野兽进入，几间小茅屋很是简陋，但却能够挡风避雨。屋前还有一小片菜地，肯定是主人开垦的。
三人来到屋前，见院中无人，李达叫道：有人吗。听见叫声，屋中走出一中年妇人，笑道：三位客人从何而来啊，这山中几月也不成有人进来一次，到难的今天有了客人，快请进喝口水。三人见妇人很是热心，很是感激。
小菱笑道：大娘，我兄妹三人要到济南府去投奔亲戚，从这山中过，一夜未找到住宿之所在您这歇歇脚您看可以吗？
这妇人见小菱生的甚是俊俏，说话又很是得体便添了几分喜爱，说道：哪有什么不行的，进山的客人很多都是在我这借宿，我家男人去山中打猎去了，正好打了猎物今晚就能好好款待几位客人。几位先到屋中略坐，我去将锅中多加点米就来。说着将他们让进了屋中，走了出去。三人走进来，见屋中梁上挂着很多的獐肉，野猪肉，可见确实山中猎户人家，看的直流口水，不一会，妇人回来，端上了凉茶说道：自家在山采的茶，几位尝尝。河洛暗道：山中猎户，居然有茶叶，奇，这妇人也不像是一般的山中村妇。
正说话间，只听外面一人高呼道：夫人，有客人来吗？妇人听见叫声，笑道：是我家人回来了。几人走了出来，见一个大汉大踏步走了过来，身材魁梧，只是年龄略大，脸上已有沧桑只感。李达一看，不是别人正是昨夜带头冲进金兵营寨的高手。在他肩上还扛着一猎物，走道近前法发现是一白鹿，四蹄被困还在不断挣扎。河洛暗想：这鹿少说也有二百斤，这人抗在身上还走路如风，这个大叔了得啊。
妇人见他走进，迎了上去笑道：如何这般晚才回来，这几位客人是到济南投亲，从山中走，今日要在家中住，米已下锅就等你带新鲜猎物款待几位呢。
那大汉此时也看清河洛三人，见李达虽生的魁梧却带着两个孩子，也不以为意，放下白鹿笑道：好好，几位今晚只管住在我家，休息一天在行赶路，我这就去宰了这鹿，给大家做烤鹿肉。转头对妇人道：今天就是因为这鹿才回的晚了，老婆子莫怪，今天去我设的陷阱处，本想看看有没有野猪入彀，不成想居然掉进去了白鹿，鹿肉可比野猪肉鲜美的多了，哈哈，不过奇怪的是，这鹿掉进去的时候居然没被那些剑刃刺死，只是跌断了腿，所以我费了很大功夫才绑了它带回来。
这时小菱见那鹿被捆成个粽子，躺在地上，便走了过去亲亲抚摸它，那鹿似有灵性，勉力昂着头想要用嘴来添小菱，嘴里还有呜呜低鸣之声，眼中似乎有泪水打转。小菱见到，想起以前的苦楚，情不自禁的掉小泪来。
小菱站起身来对那大汉说道：大叔，我。。。我想请你放了她，可以吗？
那大汉邹眉道：小姑娘，一看你我就知道你是个心善之人，只是这个世道便是如此，弱肉强食，天经地义，更有哪些人吃人的勾当你还没见过呢。
小菱见大汉不允，河洛见了不忍妹妹伤心，说道：大叔，我也知道妹妹不该乱发善心，更何况是初入您家，只是大叔您有所不知，我这妹妹从小是个受苦之人，便见不得别人受苦，这次是遇到了，还请您成全她的心意，就当我们向您买，说着从怀中掏出一粒碎银子递了过去。
那妇人本喜欢小菱，见小姑娘伤心也道：当家的，我看这白鹿通性，也算是一灵兽，今日便放了他去吧。
那大汉怒道：你这后生不懂事，看不起我咋的，也罢，既然如此，我便答应
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了，走了过去用刀将白鹿解开说道：这小姑娘给你求情，逃命去吧，下次别在掉进陷阱里了。
那白鹿站了起来，围着小菱转了几圈，又伸出舌头在舔舔小，这才转身离去，转眼便消失在丛林之中。小菱见那白鹿走远，心中默默高兴转过头对那猎户道：多谢大叔成全。那妇人道：小姑娘莫谢这荤人，我见这白鹿好似通灵一般与寻常野兽不同，杀了且不可惜，多亏了你才少了这个杀孽，我看到是我们该谢谢几位才对，不过今晚却只好用一些腌制之物来款待各位了。
时间不久饭菜已好，猎户夫妇招呼三人围坐一圈，饭菜可口，猎户夫妇又是热心之人，自然话题不断，原来这猎户姓杨名天峰，原是济南府中的军参将武功了得，后来金人打来，这杨天峰不愿受金人的腌臜气便带着妻子来到这山中过起了隐居生活，平时都已打猎为生，有客人进山采药便央其多带些米面之物用猎物与之交换，如此一来生活到也不成问题，一直如此生活了十余年到也惬意。
李达此时也不隐瞒，便将昨夜并肩杀敌的事情说了出来，言语之中很是钦佩。杨天峰也大吃一惊，昨夜自己一马当先，并未注意其他人，没想到此人居然来到了自己家中。李达此时拿出天平军腰牌，杨天峰自是再无疑惑，二人越说越是投机，惺惺相惜，李达说起这些年来大宋子民奋起反抗，山东就有好几路义军，只等王师北伐之日，一举光复河山。更是力劝杨天峰：好男儿如何能够苟且偷安，老死山林，就该为国杀敌，建立功业。
河洛见李达酒喝多了，还记着这些，不禁好笑，大宋大金有何区别，只要能不打仗，给老百姓一个安定的生活，又何必非要在乎金人宋人呢，不过这话他也只敢在心里想想，可不敢说出口。
河洛见他们兴致不减，直从中午谈到日落，只得自己先去睡了，而那杨大婶则招呼小菱去和她同睡，小菱欣然答应了。
这个夜晚，河洛梦见自己一会帮着金人打宋人，一会又帮着宋人打金人，一会看到老师对自己笑，一会又对自己怒目呵斥，他在心里喊：不要！可怎么也喊不出来，最后小菱走过来却不说话，只笑着看自己，正想问她为何不说话。这时却被人猛的一推，便醒了过来，见李达一脸焦急，忙坐起来问道：李达哥，怎么了？
李达急道：小菱不见了！
河洛忙道：怎么会，那杨大叔和大婶呢？
杨兄一听说这事便山上去寻找去了，杨家嫂子也去附近找了一遍，不敢走远便转了回来。李达还没说完，河洛便腾的跳下床，跑到门外，见杨大婶正在来回踱步，忙问道：婶子，到底怎么回事？
陆大婶见到河洛，愧疚的道：早上我和小菱一起起来，说好了一起煮饭，我刚到房后去取了几个玉米，回来小菱就不在屋里了，我到处找了一遍都没见给我那浑家一说，他也急了，怕小菱出去玩耍走迷在林子里便去寻找了。
河洛一听，脑中嗡的一声响，如此大的林子，若是走迷在里面，那后果当真不堪设想，河洛越想越害怕，一时间自责，后悔涌上心头楞在当地。李达见河洛半天不说话，像是丢了魂魄，忙晃了晃他，喝道：此时不要乱想。河洛被他一喝清醒过来道：不会有事，我现在不能慌，想办法，想办法。
李达点头道：事不宜迟，走。说着提着长刀当先走去。二人在此房子四周绕了几圈，没有找到，只得扩大范围可是找遍了这周围十里也没见到小菱的一点线索，河洛这时已经喊得说不出话来，只知不停的搜寻。此时又快天黑，二人从早上到现在没吃没喝，累的筋疲力尽，可河洛根本不知道累，还自不停的喊，不停的找。
李达见了也是焦急万分，看到河洛如此，怕是还没找到小菱，这个先累倒了，向河洛说道：我们在此乱找，说不定小菱已经回去了呢。一句话点醒了河洛，忙道，对啊，李达哥快我们回去。说着发疯似的往回跑。没跑的几步便颓然摔倒，李达几步赶上，一把将他抱起，飞也似的向回走去。待得他们回到原处，却发
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现只有杨大婶一人在家，并没有小菱。
河洛此时在也受不了了，又累又饿又绝望，一头栽在地上昏了过去。李达见了赶紧把他抱起来扶到屋里床上，杨大婶和李达见到此种情形也不自禁的落下泪来。李达提起长刀向外走去，对陆大婶说道：这两孩子情深，如今走丢了一个，这个怕是。。。唉，他若醒来切记不可让他乱走，劳您费心了，嫂子。杨大婶含泪道：这个自然，兄弟尽管放心，我绝不让这个孩子再出什么意外。李达点点头，提刀向外走去，一会消失在黑夜中。
杨大婶知道自己浑家和这李达兄弟都是功夫在身，寻常猛兽奈何不得他们，也不如何担心，只是那个小菱一个好好的孩子如何就不见了踪影，百思不得其解，她本就是个爱孩子的人，奈何自己却膝下无子，看到小菱之时早就喜欢的不得了，可就是自己一时不小心，让这孩子丢了，自己一时又是一阵自责，此时多想也是无益，向床上河洛看去，见他满头大汗，知是累了一天，又绝望伤心，这时怕是在做着噩梦，赶紧准备温水，弄湿了毛巾给他覆在头上。弄妥这后自己也不敢去睡，守在河洛身边，防止他醒来。
如此过了一夜，待得天明鸡叫之时，李达和杨天峰都回来了，原来他们在回来的路上遇到了，杨大婶见他们回来，却没有小菱的身影，知道没有寻见，顿时委顿在床边。杨天峰见到抢上几步将她扶起，劝道：别急，待我们休息片刻再出去寻找，我昨晚找了几处猛兽出没的地方，没见到小姑娘的东西，这就说明那小姑娘绝对还活着。李达听见，也道：我也没见到她的东西，若是她被野兽叼走，那身上的衣衫，鞋袜走该有掉落，我们找的那么仔细都没发现，想来没事，只是那她又是怎么走丢的，当真纳闷。难道这山中又山神土地接了她去。
这时，床上河洛悠悠醒转过来，也听到他们所说，说道：李达哥，大叔大声辛苦你们了。三人见他醒来，赶紧围在床边，陆大婶劝道：你别急，你听到你大叔所说的吧，那就是说小菱还活着，只要活着我们就不会放弃，一定能够找得到！
河洛勉强笑道：恩，我相信小妹不会死，我还没带他过上好日子呢，呵呵。
陆大婶被他一说，反到是掉下泪来，杨天峰见了，忙推了推她，陆大婶赶紧转头拭泪。
河洛接着说道：李达哥，大叔大婶，我有件事想拜托，不知道能不能答应？
三人齐声道：你尽管说来。
李达哥，我想我临安之行难以成行了，我想麻烦你转回山寨跟我老师禀报一声，就说我有负老师之托，有负山上各位叔叔伯伯之望，我。。。
李达见他说的如此凄苦，又如此决绝，一时楞在当地，不知该如何回答。
河洛接道：大叔大婶，如若不嫌弃我想请二位收我为义子，我要在此山中伺候二位，我要守着这片山林，以防小妹回来了找不到我，就算小妹已经走了，我也在这收着她的魂魄，让她不会孤单，不会害怕。
三人此时才明白他的心意，杨大婶再也忍耐不住，将河洛搂入怀中哭道：好孩子，苦孩子，我答应了，你别怕，小菱不会孤单，你也不会孤单。。。
李达和杨天峰此时也忍不住默默垂下泪来。
哭了一会，河洛说道：娘，我饿了，还有吃的嘛。杨大婶先是一愣，之后才明白过来河洛是叫自己，第一次有人叫自己娘，当真是高兴，只是这时却高兴不起来，忙连声道，有，有，都是现成的，我这就给你端来。不大一会，端上来几样菜和几个馍馍，河洛也不管许多，呼呼的吃了起来，看的几人吃惊不已。其实河洛是有大毅力之人，一旦想通一件事，什么也阻止不了，他此时认准了小菱会回来，只是时间不知多久，所以他逼迫自己忘却伤心，大吃了一会，感觉已经饱了，河洛来到床下，对着杨天峰夫妇道：爹娘，请受孩儿一拜。说着咚咚咚磕了三哥响头，杨天峰赶紧将他扶了起来，叹了口气，说道：好孩子!
（本章完）
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