刘表近来身体不是很好，总是疲乏困倦。
听说黄祖到来，还是在花厅见了他。
“主公，祖有罪，这次东征，又是无功而返，还差点折了两员大将。”黄祖满脸羞愧。
“黄显德，来啦？不必过于自责，哪有常胜不败的将军呢？这么多年了，你守着江夏，孙坚到孙权，三代骁将都没能从你手里夺得寸土，已经是奇迹了。”
“主公，非是我父子无能，是甘宁那厮已经被周瑜收买，这次若不是他叛逃投吴，苏飞将军几乎拿下了吴郡。而且邓龙也差点夺取了柴桑口。”黄祖还没说话，其长子黄射坐不住了，禀报道。
刘表懒洋洋地看着两人，挥挥手：“两位黄将军辛苦了。我们荆襄九郡，富庶丰饶，要山有山，要水有水。不必再去招惹东吴。只要他们老老实实地不犯我境，我们大可借长江上游之天险固守领地。”
“主公，黄祖别的本事没有，这守土的能耐还是有的。请主公放心。我们最近正在更新舰船，打造两个巨型朦艟舰，足可以封锁大江。以后东吴水师再有本事也休想踏入我江夏半步。”
“主公，苏飞将军镇守江夏，对面的守将是周瑜心腹吕蒙。此人深得周瑜真传，诡计多端，狡猾得紧。不如把邓龙也派到江夏，归苏飞节制。总之，我们必须死死封锁住柴桑方面，不能让东吴军逆流而上。”蔡瑁提醒。
刘表点头：“说得对，不过我以为，东吴近期不会有什么
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动作。他们的新主公孙权懦弱胆怯，又没什么开疆扩土的雄心壮志，嘿嘿，这点和孤很像，连周瑜都被召回了吴郡做了什么中护军，他们大概想固守江东基业，过安稳小日子了。更何况，还有山越人也不是省油灯。”
小乔很早就起来了，穿过书房到周瑜的小卧室，见他还在沉睡，脸色潮红，上手一摸，仍旧滚烫。
她叹了口气，出去拧了湿凉的白帛敷在他额头，又替他掖了掖被子。
昨晚在太夫人和步夫人那里待到子夜，才匆匆赶回，回到家里，小雅说已经服侍都督喝了药，先睡下了。
小雅悄悄问小乔：“二小姐，将军是不是和主公又闹别扭了？”
小乔警觉地问：“你怎么这么问？别让外人听了瞎猜。”
“昨晚将军和你紧急入宫，回来时他只有一个人，跟我说你去步夫人宫里，不要等你了。将军昨晚的脸色好吓人。他很生气却不说出来。本来就发着烧，又生闷气，这可不好。”
小乔心里也不痛快，她知道周瑜更不痛快。本来这一次，拔掉麻保二屯，活捉邓龙，招降甘宁，夫君立了多么大的功劳啊，可是和主公的关系却。。。步练师和她说的那些悄悄话像一记记重锤，敲在她心上。
不管怎么样，自己的当务之急是让他身体和心里都尽快好起来。
小乔悄悄进了寝楼的小厨房，没有惊动其他人，只叫来自己最喜欢的厨娘叶嬷嬷和小雅。
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这次从丹阳郡回来的路上，她特意去了一趟舒城，采买了不少当地的特色食材。巴巴地运回了吴郡的家里。
小雅烧着文火。小乔把仔细切成一指见方的新鲜鸡脯，鸭脯，猪脊和牛腩用葱姜花椒八角盐和清酒腌过，加了清油翻炒出香味，又加入冬笋，香菇，冬菇，口蘑，榛蘑，然后是枸杞，红枣，白芷，党参和槐参。把这些食材都放进特意在舒城定制的精致瓦罐里，用自己从舒城桃溪取来的纯净水煨煮。
瓦罐冒着热气，盖着盖子，里面咕噜咕噜地响。
小乔把从舒城买的蒿子和腊肉，加上周瑜最喜欢的舒城栗子粉和豆面混在一起做成饼，精心地烤酥，制成香脆鲜美的青蒿粑粑。
最后又做好了几样清淡的小菜，外加一碗莲子百合粥。
朝霞洒落宽大的屋脊的时候，小乔已经把所有早餐准备好了放在食盒中。用暖炉围着。小雅抱着大食盒跟着小乔来到周瑜的书房。平时周瑜只要在家，就一定先哄着小乔入睡。然后自己到书房处理军务政务，有时候读一会儿书。然后就在书房的里间小寝室入睡。他怕吵了小乔的好梦。往往一觉醒来，会发现自己的床上多了个蜷缩在胸前的人，浑身散发着诱人的清香。
孙权又气又急又悔。周瑜已经连续一个星期没来议事。
确切的说是那晚周瑜上交了虎符，不欢而散之后就再也没见过面。
周府家人代为呈递了求假的奏疏。
（本章完）
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