周瑜乘坐的輼輬车缓慢地行驶在博环马道上。走得极慢。不只是因为病重的周瑜躺卧在车中，过度的颠簸会诱发吐血，更主要的是道路两旁挤满了围观的百姓。无法快走。
百姓有的箪食壶浆，跪于路旁。更有人当场烧香求佛的。
这些百姓心里都明白，东吴能有现在的平静安宁，生活富足都是因为没有战乱。任长江以北混战一团，荆州水军虎视眈眈，山越士族蠢蠢欲动，是周郎替他们把这一切屏蔽在外。
如今这个江东屏障，护国栋梁正虚弱地躺在辒辌车内，奄奄一息。吕蒙眼含泪水。慨叹了一口气：“公道自在人心啊！”
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孙权得到急奏，差点从坐榻上掉下来。虽然身旁的步练师急忙扶住，却还是把手中的清酒撒了她一身。
“你说什么？凌将军和徐将军同时阵亡？”
“是，主公。”程普和张昭同时说道。
徐琨的阵亡让孙权慌乱。因为他不仅是自己的表哥，是姑姑的儿子，还是自己的岳丈，徐夫人的生父。难以想象，孙权回到后宫，如何面对肝肠寸断的徐夫人，和一定会赶来祭灵，白发送黑发的姑姑。
吴太夫人得到消息，也已经赶过来。
“两位将军的灵柩何时回来？”太夫人倒是比孙权还镇定一些。
“回太夫人，已经在路上了。”
“他们是水师正负都督，如何会同时阵亡？”
"太夫人。。。这要怪周瑜。"程普道。
”如何怪到周瑜头上？“
”防御荆襄水师的布防都是公瑾在做，他没有铸好工事堡垒，自然是溃败的原因之一。“
”德谋对公瑾成见很深啊？“
张昭虽然也不甚喜欢周瑜，此刻却也忍不住了：”军情上说，是凌操将军出击迎敌，被锦帆贼甘宁一箭射死。随后水寨才被甘宁部击溃，徐琨将军是守寨时，被流矢击中，不治而亡。。。老朽虽然不懂军伐，但也随着先主公东征西讨过，这样的失败分明是主帅指挥失当，与工事堡垒无关。。。“
孙权低着头，心里沮丧至极，声音几不可闻：”我的错，这次应该先问问公瑾，再派凌徐二将。。。“
周瑜一直没能上朝，孙权也不好意思再到周府求教。
好在吕蒙获得了孙权谕令，前往柴桑高筑水寨，任凭黄祖的荆襄水师如何挑衅，也不出战，情势暂时得到控制。
吕蒙和黄射邓龙等人就这样僵持着。
西边的战事稍微安定，东面的麻保二屯却又喧嚣起来。
曹操的资助晚到了些日子，让孙权东西两线作战的计划没能实现。荀彧的计策是等待时机，待联络好黄祖部后，再次东西同时攻击，可麻保二屯的山贼们毕竟目光短浅，一见到曹操自助的辎重粮饷，立刻按奈不住，立即起事，丹阳郡内两三个县在同一日遭到劫掠。
丹阳太守孙瑜的百里急报传到吴郡。
先送到周瑜府邸，周峰因为周瑜在发高烧，服了药还没醒，马上让信使进宫呈报给孙权。
接到消息，孙权立刻和文武左右商量对策。
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有了上次打麻保二屯却险些中了埋伏的经历，孙权不想亲自带兵去剿灭山越。
朝议之后，几乎所有人都一致认为应该着孙瑜剿匪。作为实任丹阳太守，孙瑜对剿匪责无旁贷。
这一次，程普太史慈董袭蒋钦等大将，张昭张纮鲁肃诸葛瑾等文人一致同意。
手谕发出，孙权如释重负，回到后宫，去见太夫人。
周瑜身体好了一些，小乔每日悉心照顾。两个儿子寄托在大乔那里，因为小乔的一颗心都在周瑜身上。
中午的阳光很好，小乔扶着周瑜起来，坐在寝楼的栏杆处晒太阳。
“夫君，今天难得天气好，我们弹琴如何？”
小乔很享受这和周瑜独处的时光。自从长子出生，他们之间单独相对的时间少得可怜。
周瑜点点头。
小雅搬来桐琴，周瑜气力不济，便放弃了洞箫。伸手在桐琴上抚拨。
是司马相如的【凤求凰】。周瑜弹得很轻，但是音准奇佳。
弹着弹着，突然一根琴弦崩断。周瑜叹了口气，小乔愣住了。
“东西两线的战事如何？”周瑜轻声问道。
“夫君，我最近一直守着你，未曾出府，没有耳闻。”
小乔有点惊慌，她其实听到一些，只是不想让周瑜知道。本来么，无战事，夫君就有通曹嫌疑，有战事，就要出征御敌，还往往是前部都督，统帅是你主公，平白捞到主帅名声。孙策也就罢了，毕竟他对周瑜亲如兄弟。而如今，少主公打仗拿不下来，猜忌人倒是一流。小乔乐得看他的笑话。故而不给周瑜说外面的消息。熟料今天他身体略好，就问到了这个话题。
“你骗我。”周瑜淡淡地说。
“凌将军和徐将军没有身处险境？”
“没。。没。。贫妾没听说。”小乔躲闪着周瑜深邃的目光。
“小乔，我知道你心里为我不平。可是不能拿江东基业赌气啊。周瑜平生最恨因一己之私，费我东吴大事之人。”周瑜轻轻搂着小乔的肩头。
小乔不说话，伏在他肩头啜泣，她贪婪地嗅着他身上好闻的侧柏香气。如果告诉周瑜实情，怕是他又要领兵出征，不知何时才能闻到这味道了。
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周府正门，孙权的輦與剛停稳，他就跳了下来，大步迈进府门。
周府看门的家丁伏地行礼，赶紧站起来说：“主公，我去禀报将军。”
孙权一甩袖子：“不必，我和公瑾是弟兄，我自己去找他。”
周府的侍从快步往里跑，还是跟不上孙权的大步流星。只好喊道：“公子，主公驾到。公子，赶紧出迎主公。”
但是周瑜的府邸很深，一时半刻这声音也传不到里面。
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孙权来到周瑜的面前时，周瑜正靠在小乔肩头似睡非睡。和暖的阳光照在他苍白得有些透明的脸上，呈现如玉雕般的效果。
“主公。”小乔看见孙权，惊诧地脱口而出，惊醒了周瑜。
他挣扎地站起，却摇晃欲倒。小乔在旁扶住。
“主公，是不是夏口兵败？”周
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瑜忧虑的神情溢于言表。
“仲兄，是我不对，我考虑不周，让仲兄受了委屈。。。”孙权嚅嗫着。
“主公请有话明言。”
周瑜面无表情，心里却心痛如绞，看着孙权的样子，他知道凌操将军和徐琨将军怕是凶多吉少。
”凌操将军阵亡，被甘宁的羽箭射中面门，当场阵亡。徐琨将军也在乱军之被流矢中肋，救治不及，去世了。”跟随孙权而来的鲁肃悄声道。
“吕蒙何在？”周瑜突然大声问，苍白的脸上有了一丝红晕。转瞬间，他似乎又从卧病之人变成东吴都督。
“吕将军已经奉都督将令守住柴桑口，高筑堡垒。想必可以抵挡黄祖等人的进攻。”
“那就好。”周瑜松了口气。
“主公请坐。”
下人搬来坐垫，孙权和鲁肃坐下。
“仲兄也请坐。”孙权道。
小乔赶紧扶着周瑜坐下。
“仲兄，如今最难办的是山越人又集结在麻保二屯，已经劫掠了丹阳三县。仲异发来急报，请求支援。”孙权道。
周瑜默不作声。
小乔轻轻拿起一块丝帕替周瑜轻轻擦了擦额角的汗珠。他很虚弱，刚才站得久了，出了不少汗。夫妻二人的无语，在孙权看来，就是一种无声的抗议。明显他们不想管，看来二人心里还有怨气。
“主公明日要朝议良策，公瑾也来吧。“鲁肃说。
小乔不等周瑜回答，已经抢先：”鲁先生，我夫君身体太弱，只怕无法上朝议政。“
孙权叹了口气，”二嫂，我不是要公瑾上朝，只想找他问个策略。“
”主公，我们整个东吴现在能调配的兵力也就五万上下。主公这里，京口别院，还有各郡守，黄祖那面都要留守，真的无法增援仲异将军。“
”那可如何是好？叔弼已经在丹阳仙去，难道仲异也要步其后尘？“孙权一脸沮丧。
”主公，除非。。“周瑜欲言又止，看看孙权，有看看小乔，后面的话没说出。
”仲兄有话但讲无妨。“孙权言辞恳切。
”孙瑜将军处还有约两万多军兵，瑜可带本部亲随府兵前往督导，帮助他用丹阳兵剿灭麻保二屯。不知主公。。。以为如何？“周瑜低声说。
他实在不想这样，生怕伤了孙权和孙瑜的自尊。但现在别无他法。上上策就是自己亲自前往指挥。
”好！仲兄恢宏大度。明天我们朝堂再和群臣议议，如无更好良策，就按仲兄说的办。“
孙权的脸如同一天乌云满散。心花怒放。“仲兄，我这次真的是冤枉你了，我知道错了，公瑾你做哥哥的能原谅我一回么？”孙权低声道。
“主公言重。已在先主公灵前立誓。。瑜岂敢背诺。“周瑜的声音很低，气喘吁吁。
周瑜和孙权对视了一眼之后，就把目光移开了。他脸上看不出情绪。但是用手扶着他的小乔明白，周郎的心里如翻江倒海。
他微微起伏的胸膛说明了一切。周瑜内心是不愿意和孙权多说话的。此时此刻，让他去剿匪，他会更开心一些。
（本章完）
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