大乔小乔，孙绍和周循同乘一车，周瑜策马在旁，加上仆妇侍卫，一行人回到了周府。
刚进府门，周峰就迎了上来。
“公子，你们可回来了，从昨天起，主公，太夫人，大郡主，孙瑜将军，孙贲将军，孙静将军，都派人来过，询问公子什么时候回来。我本想今天有大雾，公子一定明天才从广陵往回走。就告诉他们明晚再来。”
“他们有急事？”
周峰摇头：“不清楚”
周瑜边解披风，边吩咐：“去和夫人商量，安排大姐和绍儿住得舒服。把所有公文呈报立刻送到书房，我马上审阅”
周瑜携妻带子到江北去接隐居的大乔母子，准备和乔公在周府一起过年。
一来一去，因为带着两个幼子，时间就耽搁得久了，足足五天才返回。
而这五天当中，东吴庙堂上下，朝野震动，只因为一件事，就是曹操派人送来的昭告，着孙权送质子入许都。
曹操要的质子是孙策之子或者孙权之子，最差也是近支宗亲之后。
这封诏书一送达，富春宫里就乱作一团。
首先是谢徐两位夫人哭晕了过去，然后是吴太夫人气得心痛病犯了。
孙权急忙找来张昭问计，不料张昭吞吞吐吐，只说需要和众臣子和议之后才能决定。于是商量好第三日朝堂决策。
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吴郡的朝臣世家显贵们此刻聚成了几派，细细密议这件震动江东的大事。看这样，年是过不好了。
孙权坐在上首，看着两厢文武滔滔不绝振振有词。
张纮刚从曹操那里回来，带来了第一手的见闻。此外，在座的还有琅琊诸葛瑾、临淮鲁肃、汝南胡综、沛郡竹邑薛综等人，都是淮泗集团的；程普、黄盖、韩当等三朝老臣也算淮泗派。
”曹操官渡大胜，声名鹊起，势不可挡。朝野上下，谋臣无计其数。荀彧，荀攸，郭嘉，贾诩，等等，猛将更是不下千员，张郃这样的袁绍大将都投降了曹操。看来曹公横扫天下之日不远矣。“张纮叹道。
”有德者得天下。不知曹操。。。“张昭刚有质疑，张纮接着说:"曹公完全不像谣传的那样残暴刚愎，相反，此人极为爱才，惜才，所以才能揽尽天下谋士和猛将。"
“揽尽？”鲁肃反问：“未必吧，子瑜就没投曹，公瑾也不为所动”
张昭瞥了一眼鲁肃，道：“张公之意是说，和曹操作对怕是以卵击石，自不量力”
江东四大姓之一的顾徽接口道：
“正是，我们若不送人质，怕是立刻成为曹操的靶子。何况这是天子诏书，若违抗，就是公然反抗天子，立刻会招来讨伐大军。我东吴岂不生灵涂炭?”一席话说得江东士族子弟纷纷赞许。
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孙权冷哼一声，并不说话，他心中暗想：“江东士族，包括吴郡四姓，会稽四姓在内一直不服孙氏为东吴之主。借【朝】【廷】之名打压孙氏是这伙人最想做的，什么担忧东吴生灵涂炭，分明是怕他们自己的利益有失。送的质子是我孙家子嗣，他们毫无损害，却以百姓之名挟持于我，实在可恶。”
他放眼一望，在座的士族大家们无不对着顾徽暗暗颔首。
孙权压抑着内心的愤怒，环顾四周，问张昭：“子布先生，汝意下如何？”
“主公，曹操新胜，名望如日中天。又携天子以令诸侯，我们东吴虽然富庶，却还不是能抗衡曹操的时候”
“子布先生的意思也是要送质子了？那送谁呢”
“主公，昭绝非此意。昭是在想个万全之策”
“那我们就拒绝曹操，不送人质”
“啊，那万万不可，不送人质，就意味着不效忠于曹操。那会立刻找来曹操大兵压境。试问我东吴之内，哪位将军可以抵挡曹操？”
“德谋，你如何以为？”孙权冷眼看去，只有淮泗集团的人还抬着头，本地将领早已低头不语。
程普嗯了一声：“主公，国事为大，私事是小。如今和曹操兵戎相见，并无胜算。若能用缓兵之计。。容得东吴百姓修养身息，自然是上上之策。为主上之正道”
（本章完）
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