皇帝见到杜环便道：“杜爱卿办事如此麻利，朕心甚喜，朕答应你到边疆为国效力的承诺不变。”
杜环知道，这皇帝不想自己留在朝堂，上次确实这么定的，便道：“陛下但有吩咐，臣绝不推辞。”
“爱卿可知咱南疆有个六诏之地，本是彩云之南，汉曾设郡安之，三国诸葛亮也曾七擒孟获收复此地。”
“臣听说过，只是没去过。”
“可惜的是，那地方蛮王深受皇恩却狼子野心啊。”皇帝恨道。
原来，这六诏中最厉害的是蒙舍诏，因为在六诏中最南，也叫南诏。
朝廷为了统一管理此地，曾经对该地用兵，采用远交近攻策略，扶持最南的南诏攻打其他五诏，最后，南诏统一六诏，其首领皮逻阁被玄宗封为云南王，让其协助朝廷对抗日益强大的吐蕃。
但是，到了奸相杨国忠执掌朝政时代，其提拔的官员却经常刁难南诏，勒索钱财，戏妇、不尊习俗，遭到了当时南诏首领阁逻凤的反抗，云南太守张虔陀不仅不协调，反而派人去辱骂阁逻凤，阁逻凤大怒，起兵杀了张太守，唐诏天宝之战爆发。
杜环在怛逻斯之战中被俘那年，剑南节度使鲜于仲通带兵八万攻打南诏，阁逻凤表示认错，退出占据城池，但节度使大人不依不饶，战争爆发，结果南诏打败轻敌的唐军。
于是吐蕃赞普乘机拉拢阁逻凤，还封他为赞普弟弟（这也是奇闻），朝廷也大怒，天宝十三年，派剑南节度使留后李宓率七万唐军征讨南诏，直达南诏首府太和城，结果全军覆没。
第二年，安史之乱爆发，朝廷再也无力用兵南诏。
“可笑的是，战后，那阁逻凤居然于太和城门外立了一块碑，名曰：德化碑，说他不是真的要背叛朝廷，事出无奈，是那太守和节度使所逼。”皇帝道：“还假惺惺做了一件收买人心的·事，收拾我大唐军士骨骸，安葬并祭奠。”
“可有碑文？”杜环问。
皇帝就拿出了一纸碑文。
“这碑文就是前西泸县令郑回所撰，流寓御史杜光庭所书。”皇帝道。
“这郑回与杜光廷都是汉人，为何替蛮酋做事？”
“郑回在那场战争中被南诏俘获，或许不得已为之，做了那里的什么清平官，杜光庭却本是犯官，被流放云南，自己愿意投靠南诏，两人不一样。”皇帝道。
“圣上要臣做什么大事？出使南诏吗？”
“你看看这个。”皇帝拿过一件密函和一件国书给了杜环。
杜环仔细看完忙问：“圣上，这郑回的话不可不信，也不可全信。“
“所以，朕想派你去一趟云南，出使南诏，去见那老敌酋阁逻凤，探听虚实，顺便联络一下那郑回。”
“这阁逻凤的国书与郑回的密函差不多时候到的吧？”
“是的，估计国书是郑回代为起草，阁逻凤年纪大了，想与我大唐重新和好，吐蕃如今势大，压得他有点不舒服，想利用朝廷对付吐蕃，老狐狸还是想搞平衡，但郑回是汉人，暗中告知这是一个出兵的机会，即使不能灭南诏也能让他从此一蹶不振。“
“圣上英明，可有计划？“
“计划有，不过，朕必须为爱卿做一件事，让你得偿所愿，然后朕会把整个计划告诉你。“
“什么事须劳圣上为臣烦劳？“
皇帝一笑：“修身、齐家、平天下。“
这时候，升平公主走了进来：“见过父王。”
杜环也向公主见礼。
“杜兄弟，父皇知道你的过去，如今你修身已成，为国平天下能力也有，就是齐家尚未成，父皇与我等商议，准备择吉日赐婚于你。”
杜环吓了一跳：“臣尚无成家之意。”
“朕把一位公主赏赐给爱卿，如何？”
杜环不知所措，忙要推辞。
“君命不可违，否则就是抗旨。“公主道。
杜环固辞。
“公主可是延平公主，你的大食阿伊莎公主，如果爱卿不接受
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，就没有机会了。”
杜环想了想，觉得君命难违，就问：“延平公主可愿意？”
“你看，还是扭扭捏捏的，杜环，你的公主就在背后，看看，来请公主。”升平公主喊了一下。
那宫女簇拥着大食装扮的阿伊莎出现在眼前。
“阿伊莎，不，延平公主，原来你进宫了啊？”
“你前脚进宫，我后脚按父皇之意去接了她，对了，延平按辈分是我姐姐，以后你就是我姐夫了。”
皇帝道：“爱卿跟郭昕似兄弟一般，如今郭家、杜家、朕皆为亲家，荣辱与共，同喜同贺。”
杜环与阿伊莎向皇帝谢恩。
皇帝安慰道：“爱卿放心，大唐与大食是兄弟之国，以前就有盟约，先皇与朕后宫皆有大食妃子，尊其习俗，两国没有任何礼仪问题，即使是她哥哥，也会赞成，朕贵为天子，万邦称天可汗，这公主作为朕之公主，乃是大家福份。”
阿伊莎与杜环再次谢恩。
皇帝道：“半月后有吉日，钦天监选吉时办婚配大礼，朕已经命后宫操办。”
“不过，在结婚前，延平公主只能住在皇宫里面，你原来的宅子就改为驸马府了，对了，就叫驸马将军府，与众不同。”
杜环叩谢出宫，心里七上八下的，因为一点准备也没有。
走出紫宸殿，有公公来通报，说太子在东宫等候。
“太子？”杜环非常奇怪，自己从未与太子交往，他怎么会见自己。
哎呀，不好，难道是要问他娘沈珍珠的事？太子李适生母就是吴兴才女沈珍珠。
但是太子如今是天下兵马大元帅，不可不见。
于是杜环就硬着头皮去了东宫。
这太子李适就是被皇帝钦定的未来接班人，连天下兵马都让他管理，可见皇帝对儿子的信任。
当年玄宗父子关系可是非常紧张，到了代宗与德宗就好多了。
“恭喜杜将军将做本太子的姐夫啊。”李适已然知道。
杜环道：“那是圣恩浩荡，眷顾微臣，了却臣这几十年心愿啊。”
太子接过话道：“可我这么些年的心愿一直未了啊。”
“太子的心愿是？”
“唉，其实大家都知道，就是当年母后，也就是大家知道的沈皇后，战乱与父皇、儿臣失散这么久，杳无音讯，作为儿子，居然未能保护好自己的母亲，不知她在何处，或许她老人家正在受苦啊。”
太子说完，哭了起来。
杜环忙安慰起来：“太子贤孝，天下尽知，若苍天有眼，一定会保佑皇后娘娘平安。”
“杜将军曾流落他邦长久，可有闻皇后音讯？”太子道。
杜环一听，非常难过，想告知真情，说你妈在东瀛做了睿真师太，但还是觉得不能违背沈珍珠的初衷。
“臣在外漂泊确实是很长，但一直在外邦，未曾有皇后娘娘的音讯，皇后娘娘在大唐，想必在某处安静修仙，不想世人打扰，臣等凡人，更无缘得见吧。”
太子听了深以为然：“恐还是做儿子的孝心未能感动上天，唉，以后还要更尽孝道。“
“太子说得是，如果太子做了对国家、百姓有益的事，上天自会让你们母子团聚。”
太子道：“东瀛出现过母后相似之人，不知真假，杜将军曾在那里一段时间，可曾听说？”
“天下相似之人甚多，不足为信，皇后怎么会去哪里呢？恐是有人想得到太子奖赏而编造的谎言，请太子莫要被迷惑。”
太子道：“嗯，你就是本太子姐夫了，自然信你，作为天下兵马大元帅，有个人介绍给你，李将军，进来吧。”
一位身材魁梧的老将军从内室走了出来。
“这位是神策军都将李晟将军，也是合川郡王李王爷，哈哈，来李王爷，这就是即将做本帅姐夫的杜将军。”
李王爷与杜环见过礼两边坐下。
太子道：“本帅今日除了恭喜杜将军外，就是要与两位一起
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商量征讨南诏的事。”
“征讨南诏？”杜环非常惊讶：“皇上不是说让臣去打探、安抚南诏，然后再定吗？”
太子叹息道：“父皇圣体欠安，当儿子的要让他高兴，完成他的心愿，当年天宝之败，一直未雪，父皇心有不甘，将军出使渤海、新罗，知道为何朝廷难以出兵，只因安史之乱国力不济，鞭长莫及，才让边疆的贼子做大，父皇虽不比太宗、高宗，但也知耻后勇，尽力中兴大唐。”
“臣等愿听圣上和太子差遣。”李王爷和杜环道。
太子听了很高兴：“李王爷出生入死，在边疆与吐蕃、回鹘、叛军作战，曾于万马军中一箭射杀吐蕃上将，救过凤翔节度使马璘。”
“那都是过去的事了，如今臣在此守卫宫禁，也是靠圣恩享受太平。”李王爷道。
太子道：“那马璘嫉贤妒能，被你救下，却怕你夺了他的功劳，故意奏请父皇提拔你当宫中守卫，其实，父皇清楚得很，就暂时让你规避别人的暗箭，如今也到了你再次复出驰骋疆场的时候了。”
李王爷听了向太子跪拜并泣不成声：“多谢陛下与太子圣明。”
“好了，起来吧，王爷，以后你与杜将军一起建功立业，做个中兴功臣。”太子过去扶起王爷。
安抚了李晟，太子又对杜环道：“杜将军因为怛罗斯战败，流落他邦，辗转年久，却始终不忘大唐，还在外以大唐天使安抚外邦，回来后连破大案，又抚平了渤海与新罗，这样的人才，本帅与父皇自然要重用。“
杜环忙再次谢恩。
太子道：“父皇让你去南诏打探虚实不假，但本帅与两位筹谋南讨这南诏，李王爷暂时任本帅太子宾客，带四千神策军，随时悄悄去剑南准备，等候杜将军消息。”
李王爷领命。
太子又道：“本帅自会从范阳等地抽出五千人马交与两位进军南诏，以前朝廷用重兵进剿南诏，如今不比往日，国家负担不起。”
杜环也领命：“兵不在多，李将军训练的精兵一定能以一当十。”
“本次我等奉命须秘之。”李晟道。
杜环自回府邸，那国舅爷早已安排人在府中为赐婚做准备。
接着，有宫中司仪来教导大婚礼仪。
到了吉日，皇帝赐婚杜环与延平公主，正式举行婚礼大典。
杜佑事先就上书皇帝，恳请节俭，杜环也亲自进宫要求简办，皇帝同意了。
新婚之夜，杜环对延平公主道：“我们只顾自己了，也该为昆仑奴想想了。”
“唉，他娶过媳妇，自己又跑了，这次婚礼后，你要带我去南诏，他肯定也要去的，你我行走方便，他总不能带着一个不方便的新媳妇吧？”
“要不你留下，我一个人去执行皇命。”
“新婚第一夜就说分开的话，不行。”
这洞房花烛夜，杜环与公主如鱼得水，一番乐趣和滋味自不必细说，胜过省略无数字。
婚后三天，杜环进宫见驾：“臣想早一点动身，以免耽误大事。”
“爱卿尚在婚期，何出此言？莫非丢下朕的公主一人，也不怜香惜玉？”
“臣与公主在外多年，最好的夫妻搭档，这次还是两人一起出发，在一起，天天都是洞房嘛。”
皇帝听了大笑：“朕贵为天子尚不能天天洞房，爱卿好风趣，本来朕可以准了，但是升平公主想让她做个伴，经常舞枪弄棒，这孩子已经跟朕奏过，就留下吧。你找兵马大元帅吧，朕只管在这大明宫等你们好消息。”
杜环道：“陛下在宫中好好保养龙体，臣等一定早日捷报传来。”
杜环知道皇帝想把阿伊莎当做人质一般，怕自己万一完不成任务跟那郑回一样被迫在南诏做官，唉，可能当皇帝的对谁也放心不下，要留一手，自己如果不接受，那就是死期到了，这赐婚就是为了更好地控制自己。
谁知皇帝突然问道：“据你说过的经历，那吐蕃现在的赞普赤松德赞是你们的好朋友，对吧？”
（本章完）
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