“东勤兄弟，我也没想到你会来这里啊。”这喽啰居然就是大家一直要找的丁奎。
“丁奎，刚才我已经看到你了，没有喊出来就是怕惊动了很多人，带来麻烦。你在此到底是怎么回事，能否坦诚相告，我不相信你是自愿来这种地方的。”
丁奎道：“我知道你们在找我，可我回去又能如何，其实何曾不想回去？”
“是为了你表妹吧，你我在一起的时候就私下告诉我你喜欢你表妹，怎奈她是钱骏的四夫人。”
丁奎道：“公私都有，那次失败的阴影一直笼罩我头上，我失去军籍后，无事可做，被人看不起，表妹还不得不央求钱骏帮我谋个差事。”
“你怎么答应了？”
“我要将功补过啊，其实那次行动我不小心给表妹说起，谁知表妹不慎泄露被钱老爷知道了，后来我们行动追到擦奶巷子就不见了贼寇，我就怀疑钱老爷跟贼寇有关系，但是苦无证据。”
“四夫人怎么回泄密？”
“后来她回忆，自己在房间跟表弟时跃曾说起此事，还忽然看到大账房鲁眼睛就在外面，问他在这边干什么，他吞吞吐吐的说来找时跃。”
“你们怀疑是鲁眼睛偷听到了，去告诉了钱老爷？”
“嗯，行动失败后，时跃和我及表妹就开始怀疑钱府在干勾结盗贼的事，表弟利用在鲁眼睛手下当小账房的身份，暗中进行了调查，发现了很多证据，证明钱老爷这些年一直跟贼寇有来往，他的各大生意红火，发财离不开盗贼。”
钱东勤听了非常高兴：“原来是时家姐弟一直在暗中调查啊，不过非常危险。”
“嗯，所以不能惊动他们，那一次她们遇到了杜参军，只能装作若无其事的样子，因为怕再次失败，也不知道这杜参军是什么样的人？”
“杜参军是个好人，别看他外表不正经，其实那是故意这样的，我和母亲都接触过他，他有聪明的头脑，也有同情心。”
丁奎道：“那你跟他怎么样？”
“不满兄弟你，这次我们一方面是建造观世音菩萨道场，另外一个目的却是来打探贼寇的基地，所以，遇到你真是太好了，能帮上我们了，我们有共同的目标。”
“可我不相信刺史和那个吴校尉，而且对这位杜参军有点陌生。”
“你放心吧，本来杜参军只是路过，要回长安的，他叔叔就是一个好官，皇上很信任他。”
“莫非就是新任两淮节度使杜佑？”
“正是，你表妹信息来得好快。他这次来是管闲事的，刺史大人是无奈才同意的，还逼迫他立下军令状，要他两月完成剿寇呢。”
“哎呀，这样子的话，看来，这杜参军是真的要剿寇，剩下时间也就月余了，时间太紧了。“
“所以要大家帮忙啊。”
“我和表弟表妹有很多线索证据，只是担忧要是破了贼，这钱府就要满门抄斩啊。”
钱东勤道：“杜参军说了，你如果有线索，就算是他派出去打入贼寇的内线。”
“可表弟表妹她们呢
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？”
东勤笑道：“这有何难，四夫人姐弟检举揭发，提供证据，就不会有事，我本家、这位为富不仁的钱大老爷就咔嚓了，你带着四夫人从此过上梦想的生活。”
丁奎听了非常高兴：“真的如兄弟所言，就好了，兄弟，这边就是一个贼寇物资的集结地，外地人以为是做生意中转储备库呢，都以为做的是正当买卖，其实都是另外一个岛上的贼寇抢掠而来。”
“这里有很多贼寇把守吧？”
“贼寇的主力在另外一个岛上，这边以前是一个渔村，如今渔民都被胁迫当了贼寇的苦力，帮他们装货、卸货。”
“那你怎么来到这里的？”
丁奎笑道：“本来我被钱老爷安排在他船上干活，运送货物，发现他的货物都是在海上与人交易，他把一些货拿到这里放到各地自家货行去卖，有些货给接货人拿到外面去卖。我在一次交易中认识了一个人，他发现我在管理货物上有一套，又得知是钱老爷四夫人的表哥，就出大钱让我跟他干。”
“这倒是机会。”
“是的，我觉得这帮人非常蹊跷，这些物资从哪里来的？不像是做生意的，后来就到了这里，还见到了这里的大头领，这大头领是个大孝子，有个老母亲，头发都白了，只要她说什么，大头领就做什么，老太太不习惯海上生活，曾经几次要回老家，但儿子死活不同意，这是他儿子唯一不肯做的事。”
东勤忙问：“他们是不是外地人？不是生活在海岛上的渔民？”
“对，我曾经见过老太太，有空还帮她干过活，收拾东西烧水，她见我殷勤，就说她们家以前住的地方比这边好，山下有田地，山上有野兽，但因为大头领盯着紧，我不能多问，怕多问了没小命。”
“这里干活钱多么？”
“自然不少，每次运货给别人就有钱，可很少能进城，有钱也没有用，有的人进城无非就是逛窑子。”
说到逛窑子，东勤忙问：“见过东瀛人吗？”
“听过没见过，天香楼杀人的事我也知道了，或许就是他们吧，我这边不参与贼寇行动，表面上干的都是正当生意，做贼寇的勾当估计是另外一波人，只是在这里洗白，几次见到大头领与另外一些人鬼鬼祟祟的，不知道干啥，说是谈生意。”
东勤道：“也就是说，我们即使来这里抓贼寇，也没有证据，这里都是一些渔民和生意人，是吧？”
丁奎道：“表面上是这样，但总能找到蛛丝马迹的，有一次我在库房盘货，发现了那次贼寇进城后一家丝绸行报案被抢的绸缎，因为我见过那老板给我看的样匹，所以认定这里就是贼寇窝赃之地。”
“也就是说钱老爷帮贼寇销赃？”
丁奎点头又摇头：“他们很狡猾，本地抢的都卖外地去，外地抢的拿到本地给钱老爷销赃，钱老爷就这样发财的。”
东勤道：“我必须回去一趟跟杜参军的人商量。”
“千万不能让吴校尉知道。”丁奎嘱咐道。
钱东勤不解：“兄弟还在怀疑吴承校尉吗？”
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丁奎道：“你有所不知，其实这是个秘密，本来我也不知道，后来没了军籍去钱府才暗中获知，这吴校尉看中了钱老家的二小姐梅儿，梅儿是二太太生的，最不讨钱老爷喜欢的女儿。”
东勤大惊：“这事吴校尉隐藏得好深，难怪那次追贼寇到了钱老爷家围墙外的擦奶子巷就说不见贼寇撤兵了，是他暗地里帮助钱老爷啊。”
“其实，那次泄密跟吴校尉没关系，他跟梅儿私会倒是真的，但他是个公私分明的人，却因为那个地方有个地道，就是梅儿与他私会的地方，但钱老爷故意装一只眼，闭一只眼。”
“难道吴校尉就不会泄密给梅儿？”
“即使泄露，梅儿也不会告诉钱老爷，因为父女二人关系不好，曾经钱老爷想把她许给刺史大人当小妾，给自己换取利益，谁知道这沈老爷怕夫人，不敢纳妾，但梅儿自己本来就好强，喜欢弄棍棒，不肯当小妾，父女从此如仇人一般。”
钱东勤道：“吴校尉是军人，这梅儿喜欢弄棍棒，所以就好上了，是吧？”
“是的，有一次两人在街上追贼寇遇到一起，结果贼寇没抓到，却成了朋友。”
“是你表妹说的吗？”
“是啊，两人都不受钱老爷待见，容易沟通啊。”
“钱老爷为何不促成美事？还装糊涂？”
“吴校尉穷，他看不上低级军官，但也不想得罪，所以装一眼闭一眼。你知道吗，那个幽会的地方在贼寇消失的地方，其实吴校尉知道怎么回事了，就是怕投鼠忌器，连累了梅儿，就此罢手，却害了我们兄弟。”
“该死的吴校尉，真自私，不配当军人。”东勤骂道：“难怪有些兄弟已经不大信任他，要不是杜参军，大家都不想回来。”
“英雄气短，儿女情长。”
两人说来很长时间话，最后回到夜餐地，大家有的醉了，有的睡了。
第二天，东勤和司空等准备回去，却被那头领叫住了。
“我们大掌柜有事相求。”
司空叫东勤去回问：什么事？
那头领道：“我们都在做生意的，与南北都有往来，因为这个岛位置好，几年前选中这个地方做中转站，本地渔民都很欢迎我们到来，如今都是一家人了，生意做大了，大家富裕了，都要感谢观世音菩萨。”
东勤一听就懂了：“你们要去拜菩萨吧？”
“对，我们大掌柜的母亲谢老夫人是个虔诚的信徒，前几日，观世音菩萨托梦给她，说有船来渡她去拜呢。这不，你们就来了，岂不是巧，所以谢老夫人想跟你们一起去拜菩萨。”
司空朝东勤点头。
“区区小事，没问题，可请老夫人登船。”东勤道。
“登船就不必了，因为我们还要回来呢，我们派几只小船跟着你们去就行。”
“你们大头领也一起来吗？”
“他有事，就拜托我方某了。”
“原来是方掌柜啊，好说，那我们一起出发，你去请谢老夫人吧。”
（本章完）
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