法兰克的大王子卡尔来到罗马拜见教皇，将国王丕平的信呈上。
教皇仔细看完信后对卡尔道：“殿下先在这里好好休息，本尊这就安排去办理，您还有什么要求吗？”
卡尔有些顽皮，便直言道：“这里有球玩吗，上次见我伯父时，看到他无聊的时候用脚踢一种球。”
“这叫哈巴斯托姆，这在教规里没有禁止，可以玩的，殿下，不过我们这里没有这种球，据说伦巴第人有的。”教皇道：“本尊小的时候也玩过，后来成为与上帝沟通的人也就不玩了。”
“好吧，我去问我伯父吧。”卡尔做了个鬼脸。
“国王陛下已经允许你见伯父了，不过一定要带着人去。”教皇严肃道：“我的大主教，你去办事吧，顺便带殿下去看卡洛曼修士。”
大主教答应后就出去了。
杜环等人在前国王希尔德里克那里伺候他做修士，闲来无事就与昆仑奴练武，但小矮人狮毛哥常把昆仑奴拉到一边去胡闹，只有约翰一本正经地认真修炼。
偶尔，杜环跟约翰、希尔德里克讨论基督教在历史上的种种劣迹，争得不可开交，特别是说到海巴夏的事，更是忿忿不平。
这日，正在争论，大主教来到修道院对众人道：“卡尔殿下来罗马了，带来了国王的信，你们四个先去见他。”
众人一听就跳跃起来：“终于等到机会了。”
“不要高兴得太早，还不知道你们能不能让殿下高兴才放你们呢。”大主教板着脸。
“那希尔德里克修士呢，国王会如何处置他？”
“这个我不清楚，只有教皇和殿下才知道。”大主教道：“走吧。”
“可我们没有马，难道走过去啊。”
“哎呀，这个马啊，嗯，也只有我来安排了。”大主教有点不耐烦。
众人跟着大主教来到一座宫殿下马，左右有人牵过马，收了兵器，让大家进去。
来到前厅，有人往里通报，接着有官员领着众人进入接见大厅。
大厅上坐着一个英俊少年，穿着华丽的王子服饰，手里把玩着一个球，见到大主教领着人来，便放下球，正襟危坐。
“殿下，您要见的人我给您带来了，就是这四位。”大主教指着杜环等人道。
“你们来自哪里，叫什么名字？”殿下问道。
杜环等先向殿下行礼，然后一一自我介绍。
“来自东方的大唐汉人，杜环少爷，不容易，那么远，还为了我伯父的教子约翰修士到罗马来，胆子也不小。”殿下道：“可我伯父犯有重罪，要不是我父王宽容，肯定会严厉处置你们的。”
“正因为如此，我们在遇到伦巴第刺客时，没有投敌，相反，击败了他们。”杜环道。
“这件事父王已知道了，所以就宽恕你们了，不过，我伯父冥顽不灵，与那希尔德里克修士不同，多人多次劝导，就是不肯认错，希望你们能说服他。”
“错，他又什么错啊？”约翰道。
杜环赶忙拉了他一把。
那殿下用锐利的目光扫了一下约翰，用手指尖抵住那球，然后快速用另外一只手拨起来，那球就飞旋起来，这殿下猛的将球举起朝约翰这里扔了过来，边扔边大声道：“挑起内战，死了很多法兰克人，就不是错吗？”
“可你父亲不一样杀了很多人吗？”约翰毫不退让。
“大胆。”大主教发怒了。
这时，球滚到眼前，杜环顺势用脚飞踢那球，这球就飞回殿下那边，那殿下跳起，一把抓住了球。
“无礼。”大主教喊士兵了。
“大主教，干什么啊，他这球踢得太好了，应该鼓掌才是。”殿下很高兴。
左右的人听罢立刻鼓掌。
“谢殿下的夸奖。”杜环赶忙谦虚起来。
那殿下带着球走下宝座，来到大主教跟前道：“约翰也没说错，我父王在这件事上也有责任，他早就认识到了，所以最后采取了两人单独决斗。”
那约翰还要说什么，又被杜环拉住。
“杜环少爷，你会踢球？”殿下抱着球走到杜环跟前问。
“在我们那里，很多人玩这种球的，王孙、公子哥都喜欢，我们那叫蹴鞠。”
“蹴鞠，可这里的人叫什么哈巴斯托姆，我喜欢玩，以前我伯父就有这样的球，你能不能跟我多玩上脚？”
“可以啊，殿下，不过这球不是两个人玩的，是多个人玩的，这里的人叫哈巴斯托姆，有点费劲，你们也这样叫？”
“我们还不知道叫什么，法兰克人玩的不多，我看，用脚踢的球，就叫它脚球吧。”殿下道：“可他们就弄到一个球，我还想知道这球怎么做的，以后回去叫人多做几个，跟母后、弟弟一起玩。”
“殿下真用心，好啊，就叫它脚球，以后有空我再带你踢上几脚。我也不知道怎么做的，你伯父以前既然有，他肯定知道。”杜环觉得还是有希望的，便要想办法见到约翰的教父，想到这里，他故意道：“可我也不知道你们这里的玩法和规矩跟我们哪里是否一样啊。”
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“对了，不如去问问伯父球如何做，怎么玩法，我们一起去，然后就对打。”王子下了决心：“走，大主教，去见我伯父。”
想到教皇已经同意的事，大主教没办法，只好带路。
穿过几条街，接着来到西北角的山上，就能看到一处外观很普通、低调的修道院，进了修道院，大主教就来到内室，跟里面的主教说了什么，这主教便领着大家往山顶上走。
在山顶上，有一矮木房，门口有一条狗，见到有人来便不停地狂叫。
狗叫惊动了修行人，果然，他从里面走了出来。
那人看到一群人来，便把狗拉回去关好，然后在门口站着看来的人。
当大主教来到跟前，这人向他行礼，当看到王子殿下，那人一把抱住了他，欣喜地拍了拍王子肩膀，然后拉着王子通过屋子走到后院空地上坐下。
“好久不见了，我的好侄子。”那人道。
“是啊，好久没见伯父了，这次是父王让我来看看你。”殿下道。
“卡尔，不要提你的父亲。”那人不高兴了：“上次我有点激动，说了几句过头的话，惹了他生气，害得你们父子、兄弟不开心。”
“这事早就过去了，提他干什么呢？不过，侄儿和父王不赞同你的说法，难道帝王家的兄弟一定是自相残杀？这话就是不对，我和弟弟小卡洛曼一定不会这样的。”卡尔王子还是年少，非要弄出个是非黑白。
“难道伯父我错了？作为兄长的我还不是因为我的弟弟，让我失去了一切，这不是证明吗？”
“那是你们长辈之间以前的恩恩怨怨，我们这辈不会学你们的样子。伯父你虽然失去了土地和百姓，可你没有失去兄弟，我们的王国更大了，别人更尊重我们了，看看，在父王的领导下，王国就要变成大帝国，连教皇也承认我们，给父王加冕，伯父能做到吗？”
这伯父和大侄子争论起来了，其他人不好参与，只能听着。
“教父，我是约翰，是想办法来救您的，可我无能，反而被他们抓住并看管起来了，真是既对不住您，又连累了我的朋友们。”约翰向卡洛曼修士行礼致歉。
“约翰修士，不敢当，我没有做过你的教父，不要连累我，我在这里活得挺好，有弟弟、侄子、教皇照顾，哪里需要你来救，可笑。”卡洛曼看也不看，继续跟卡尔争论。
“唉，他说的是反话，你听出来了吗？约翰。”杜环道：“你就不要给他添麻烦，给自己惹麻烦了，他根本就不想连累你，与你撇清关系了。”
“是啊，我们也听出来了。”昆仑奴跟小矮人说道：“是吧？”
“我不蠢啊。”小矮人道。
约翰气得走到一边去了。
看到两人还在争论，杜环想了想就走到跟前向卡洛曼行了个大礼。
“这人是谁，怎么是外人啊，黄种人，哪来的？”卡洛曼一直说话没注意其他人，看到杜环很惊讶。
“他可不简单，来自遥远的东方。”卡尔道：“本事多着呢。”
“你们父子喜欢用外人，我可不相信外人。”卡洛曼看了一眼杜环对卡尔道。
“你当然不信任我这个外人！”杜环接过话题道：“你连自己的兄弟、侄儿这样的骨肉至亲也不信，还能相信谁？”
“啊，这？这？”卡洛曼指着杜环对卡尔道：“他怎么这样说话。”
“我说错了吗？我一个外地人，因为听了约翰讲述他和教父的事情，很感动，不惜历经艰辛来到此地，为了见你、救你，才落得如此，你对约翰毫不关心、怜悯，却在这里和王子争论一些丝毫没有结果的东西。”
“其实，我告诉你，国王对你还算可以，要是在我们大唐，你早就被自己的亲兄弟杀了，正如你说的手足相残。”
“你们大唐？有什么事发生吗？”卡洛曼道。
“远的有秦始皇死后他小儿子继位杀光了自己所有亲兄弟，后来有三国的曹丕继位逼死自己兄弟曹植曹彰的事。”杜环道。
“所以上次我跟两位侄儿说帝王家兄弟自相残杀没错啊。”卡洛曼来了劲。
“如果这样，你还能活到今天？这样的做法就是不对，你跟两个小孩子说这些，就是在误导他们以后也这样，你做为一个长辈，实为不该。”杜环道：“中国人一直对帝王兄弟骨肉相残十分唾弃，难道你想他们成为这样被世人骂的帝王？”
卡洛曼听了默不作声。
卡尔看到伯父理屈词穷，心里可乐了，不过他觉得这样有点尴尬，于是对杜环道：“杜环少爷，这是我们的家事。”
“帝王无家事，家事即为国事。”杜环道。
“他说得对。”卡洛曼道：“我需要继续修行。”
“你也不是完全不对。”杜环道：“修士，对教廷在管理上出现的问题提出建议有什么错，他们就这样惩罚你，我看是他们不对，你脾气有点过火，其实我以前也一样，不过后来我的一位朋友传给我一种方法，我每次发火就按此修炼，很快心平气和。”
“什么办法？”卡尔和卡洛曼一同问。
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“这个就不说了，在这里是禁止的。”杜环道。
“啊，那就算了，还有什么别的办法？”
“有啊，殿下来干什么啊，不是讲踢球的事吗，不开心、要发火就踢球，这样就开开心心了。”
“对了啊，我怎么忘了。”卡尔如梦方醒。
王子站起身来，叫随从拿过球叫给卡洛曼：“这球是怎么做的，该怎么玩啊？”
卡洛曼站起来用脚踢了几下球，然后收住道：“这是用动物皮毛做的，玩的时候在中间划一条线，两边设球门，在规定时间内，哪边踢进对方球门的次数多就算胜者。”
“我们那边球门很高，谁踢进的球最多为胜者。”杜环道：“其实，长期在外行军打仗，因为无聊，士兵们经常玩这个，我们那里的老百姓也喜欢。”
卡尔一听来劲了：“今天我们就玩，怎么样，我把带来的士兵们分为两队，伯父替我们画线设置球门，我与杜环少爷各自参加一队，看谁赢。”
“赢了有什么奖励？”杜环道。
“你们胜就恢复你们的自由，我胜了你们就为我继续干活。”卡尔道。
于是卡洛曼就在旁边的空地上指挥士兵画线，用木头和石头做了简易的球门，然后宣布比赛开始，约翰、小矮人不会玩，在一边看着，昆仑奴则跟着主人下场了。
一连玩了好几局，那卡尔因为技艺尚浅，输了很多次，最后他伯父看不下去了，亲自上场，裁判员变成了运动员，这才扳回几局。
“我输了，你的技艺好精啊。”卡尔对杜环道：“以后你多教我一些技艺。”
“好说，只要你兑现自己的承诺。”杜环道：“球还需要修士多做几个的，万一踢坏了需要补充。”
“我一定做几个好球，那你呢，卡尔，答应人家的事还算数不？”卡洛曼问。
“你们自由了，是靠自己的本事自救的，不是别人帮忙和施恩。”卡尔王子宣布。
“多谢王子殿下。”杜环等人赶忙表示感激。
“伯父，我看你在这里挺无聊的，你年纪也大了，在这里也不方便，不能好好保护你，我想给你找个伴，让你们俩在一起修炼，这样你们就不会寂寞，也相互照顾，父王也不用派很多人来保护你们。”王子突然想起了什么，便说出自己的想法。
“是的，殿下这么做，教皇和国王也不会反对。”大主教道。
在一旁的杜环悄悄地对约翰道：“这位卡尔殿下的能力看来远胜于他父亲，这明明是教皇与国王安排好的事，被他说出来就是不一样，感觉出来吗？”
约翰点点头，然后问道：“你让我教父住哪里去？我们自由了可以自行活动吗？”
“一起住到皇家修道院去，这里的守卫可以抽掉一半跟我走，剩下的就跟着去，你们可以随便地自由活动。”卡尔道。
“唉，你说这些有啥用。”杜环听罢低声对约翰道：“修士，我们住外面要花钱的，还不如住皇家修道院，这样和他们在一起，你不是更放心吗？”
“啊，是啊，我怎么这么傻啊。”约翰道。
杜环上前对王子道：“上次出了问题，我还是不放心，怕再出事，这样吧，我们还是先暂时在那地方再住上几天。”
“行，只要你答应跟我玩脚球。”王子道：“今天就回去吧，大主教，你来安排我说的事。”
大主教答应了，先带杜环等人回去。
“皇家修道院？和谁一起修炼啊？”卡洛曼问。
“那里条件比这里好，你去了就知道。”王子上了马回头对伯父喊道。
第二天，大主教带着人帮卡洛曼移居皇家修道院。
进入修道院，有人就往里通报。
一会儿，通报的人出来就把卡洛曼带到内屋。
“怎么是你？”两人都惊呆了。
“怎么啦？”大主教看着两人真好笑：“你们俩个老对手，不是冤家不聚头。”
“你也有今天。”两人不约而同。
“我们都有今天。”两人相逢一笑泯恩仇。
“你们两个老家伙倒好，仇人老了成了伙伴，还在一起修行。”大主教笑道：“历史在跟你们二位开玩笑。”
“是啊，当初，是你们兄弟苦口婆心把我骗到巴黎当上了傀儡国王，我恨死你们兄弟俩了。后来，你们兄弟闹翻了，你成了修士。”希尔德里克修士道。
“我的国王陛下，我弟弟打败我后，就把你废了，结果你也成了修士，哈哈。”
“好了，我开始还怕你们要打起来呢，现在我得走了。”大主教道。
“这里确实没你什么事了。”两人道。
从此两位修士在一起修炼，无聊时，这卡洛曼就为卡尔做了几个球，但皇家修道院规矩严，不允许踢球，这又使两位成为孤寡老人。
杜环见此，就找来了小石子，偷偷教他们下围棋，这样在修炼之余有点打发时间的事可做。
注：脚球后来发展成为现代足球，成为国际三大球风靡世界，不知道中国足球何时进入八强。
（本章完）
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