却说天下的黎甿众生忙忙碌碌地寻找食物填饱肚子，整日不得空闲。可是寻来的东西又不全是能吃的食物，有的吃下去后口干苦涩的，有的吃下头痛脑热抽筋吐拉的，更严重的是吃了双腿一蹬小命就乌乎哀哉的。
神农看着焦急不已，于是费劲心思尝遍天下的草药。自从神农得到天帝的瑶草制成神鞭后，用神鞭鞭尽天下的草木，便可知道那草木是有毒还是无毒，速度快多了。判断是有无毒性之后，又亲自入口知其是养命的草木还是治病的草木。这样知其百味，又给草木命名，察别草木的毒性大小，分辨草木的寒温药性，把那些苦凉辣热甜补酸爽一一记下来，录成本草经，世间今传的《神农本草经》即为神农所验。
那神农不辞辛苦地一路从东到西，从南到北，带着风神飞廉，火神祝融，踏遍千山万水尝试着草木。这日来到一个地方，名叫小北顶，小北顶两边洼地肥沃，生长各式各样的百草。那个洼地名叫百草洼。
神农见罢大喜，此处草木丰盛，品性各异，五毒俱全。那毒物虽然致命，可是环环相扣，环环相克，可治猛疾，正是治病的极好库藏药典。
神农下得百草洼正欲采草，就看见山上忽然刮来一阵腥风，一只通黄猛虎扑了出来，张牙舞齿，气势汹汹。洼地又现出一条漆黑的巨蟒，昂首蜿蜒，绕树盘居。
神农对猛虎和巨蟒道:“你等生灵，占山居洼，享用天赐之物，可谓天皇地皇有德，让你等在世上各自用命。我现在为黎甿众生尝百草，为何来阻挡我的大事？快快退下。”
猛虎上前道:“泰皇有所不知，那些黎甿众生无所不吃，无所不用，毁山摧林，无所节制，专为自己，日后必将成为大患，泰皇虽然身为三皇，如此劳苦必将伤身。何苦于此。况且人道已经顺其自然，泰皇功德已经达到，应该就此罢了。”
神农道:“天下草木，不尝尽誓不罢休，我为着黎甿众生着想，这样，黎甿众生在世间没有苦闷了，实质也是为了世上的万千鸟兽虫鱼。”
巨蟒道:“此洼地内的百草巨毒，留下来专门克制那些黎甿众生，也好教他们敬畏天地之物，否则他们不知天高地厚，日后难以言尽。”
神农道:“黎甿众生们的聪
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慧，乃是地皇女娲所赐给的，不是你等想象的那样。如今他们虽然低微，假以时日，上天入海无所不能，此为天地之灵。”
那猛虎和巨蟒不肯相信，还在喋喋不休，很不情愿。神农大怒道:“你等野兽专门利已不为他人，如何听得我教诲，需要给你惩戒才行。”说着挥出神鞭，那神鞭的声音响彻山林，一鞭下去，神农鞭在猛虎和巨蟒身上，留下一道道痕迹。那猛虎和巨蟒见泰皇真的发怒了，哪敢同泰皇相争，赶忙躲得远远的。
神农遂进入百草洼尝试着各草。祝融上前进言道:“百草洼百草剧毒，泰皇如欲尝试百草，请用神鞭试一下即可。”
神农道:“神鞭虽然是天上的仙草所编，能鞭出草木之性，只是鞭笞已久，神效已弱了，此处洼地里百草异于寻常的草木，神鞭已经不能及了，吾必须亲自尝试才能知道。”
祝融道:“此洼地里黑气冲天，莫可名状，连吾的神火都难穿透看清，望泰皇小心。”
神农道：“吾自有分寸，你等休要担心。”不顾祝融的劝告。那草入肠都有剧毒，尝了七十味草，七十味都是毒性无比。
见此情景，祝融道:“此处百草洼各草都是剧毒，泰皇已尝了七十味，我见泰皇的面色已见异色，望泰皇珍重，不可再尝，以免有伤身体。”
神农道:“此地百草丰茂，当尝尽为黎甿众生辨识清楚，我为神明，没什么大碍，如果是黎甿众生，尝一味就不堪耐受送去了性命，我多尝一味，他们就少一份危险。”
飞廉在旁道:“今日我心惊肉跳，零乱如麻，竞起厉风，我为风神，当镇惊压害，恐怕有不祥之事，望泰皇就此回到烈山，时日长远，待得日后再来也不迟。”
神农道:“看那个树上有一根野藤，开着黄花，叶子一张一缩，此物极怪，再尝这一味便罢。”
众神拦截不住，神农说着便上前摘下几片叶子，放入口中咀嚼，却不想一股剧痛穿肠而过。神农大叫一声倒在地上。祝融飞廉大惊。祝融道:“此草极毒，连天神都不可忍受。泰皇累积了千般的毒药，已经是神明的极限。泰皇想明示黎甿众生，不肯去除，此毒更甚，不幸成为极点。我去天帝那儿拿来不死之药来给泰皇服用，以解此毒。”
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神农道:“不死之药乃是聚集元神之药，不是御毒之药，神明食之无用。你休要去了。”
飞廉道:“我巡游天下经过北山的时候，北山有一座山叫丹熏山，山上有耳鼠，吃了可御百毒，我为泰皇捉来。”
神农道:“我为三皇，皇之皇，以道行道之事也，皇之帝，以道行德之事也。为一己的利益来伤害生灵，不是我所能够做的事。况且天有尽时，神有归期，人有终日，此为天意，逆之无用，徒劳无功。我如今去时，当化为人帝，带领天下众生，不负盘古大帝所寄，汝等身居在各自的神位上，应当恪守成宪，顺应着天地之道，方才能够长久，否则神位易变，到时悔之晚矣。”
神农说完元神离去，投往姜水化为炎帝。祝融、飞廉等诸多大神见神农归去化为人帝，各回本位。神农所尝的那黄花草入口断肠，剧毒无比，后人叫它断肠草。
泰皇神农怎生归化？原来三皇乃是盘古大帝的三股神气转化。天皇地皇乃是天与地的神元，归化后神灵充实在天地之间，泰皇乃是众生的神元，归化后神灵进入众生之间。其实也是殊途同归。神元聚而散，散而聚。得佳者聚得势，失出者散后消灭。这就所谓的分合之道，又是天皇伏羲演化的阴阳之道，荣久必衰，衰久则荣，荣衰溶于一体。
后人曹植这首诗名曰神农赞:“少典之胤，火德承木。造为耒耜，导民播谷。正为雅琴，以畅风俗。”
神农投往姜水化为炎帝。炎帝为人帝，尽心尽职地教化民众，觉得黍稷虽然好，但是颗粒小收获少，不能够保证他们的吃用，教民众们种五谷为食物，制作耒耜来耕耘田地，以麻制布作衣服来御寒，冶炼陶器来盛储食品，削取桐木作乐器消除苦闷，削木作弓箭来抵挡野兽。
那炎帝的神气俱是出在胸外，智行行于四方，怀着仁慈坦诚的心为着民众，五方位神兽和风火水神，一时间都遵守天规，甘雨不时而降，五谷茂盛丰登，春生夏长，秋收冬藏，年岁终时，教众生们祭祀各神。
又将天下的财物都散发给众生，不求回报，希望天下共同富饶，以仁德和道义来治理民众，不曾赏赐但民众勤俭持家，不予处罚邪恶自然不存。天下众生们无不爱戴。齐声歌颂声名远扬。
（本章完）
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