“你们几个是站着说话不腰疼啊！”
黄百川沉声道：“几个月前，当我收到那个名单时，我就知道自己大难临头了。云音阁如日中天，门下弟子众多，高手如云，就凭咱这样的，哪里是人家的对手？
赵鲁溪道：“这在咱们来说是个麻烦，在您看来就不是个事儿啊。您万里独行侠的名头也是响当当的，斗不过你可以逃啊！”
“逃？”
黄百川道：“能逃哪去？你们还不知道云音阁主的厉害？北世家主是他妹夫，南宫小姐是他正妻，武当掌教是他兄弟，朱雀殿主是他相好。惹着了他，这天下之大，哪还有你容身之处？”
“打又打不过，逃又逃不掉，这便难了！”
余吹沙悄声问道：”黄老哥您是怎么做的？”
“还能怎样？像他们这样的侠义之士，只能用真诚去感化他们！”
说得到里，黄百川不无得意道：“我在云音阁外负荆请罪，一连跪了三天三夜，吴楚才肯见我。他历数了我数十条罪状，说我死有余辜，念在我来自首的份上，给我留个全尸，我自知小命不保，便将全部家当献给云音阁。他见我如此有诚意，这才答应饶我一命。阁里的吕长老是个善人，见我一把年纪了又无家可归，这才收我做了徒弟。"
赵鲁溪道：”天可怜见，也只有黄老哥这样的赤诚之人才能打动吴掌门啊，你不仅免了罪责，还有幸加入云音阁，这是因祸得福啊。”
几人不胜唏嘘，谁都知道之份诚意背后有着多么大的代价。几人言语上虽然客气，但话里话外多少有点幸灾乐祸的意思。黄百川话锋一转，道：“我是得福了，几位兄弟们可就惨了!”
“大哥您什么意思，这跟我们有什么关系？”
余吹沙见势不对，忙问道：“难不成云音阁还会对我们下手？”
“呵呵，这不是废话吗！”
黄川亮出名册，道：“你当这单子是列着玩的？我黄某人这么识实务尚且被罚得不轻。哥儿几个的名字都在单子上，以吴楚那睚眦必报的个性，他能饶得了你们？”
“不，不能吧！”
余吹沙道：“咱们几个当年也就是小打小闹，没犯大事啊？大不了我们就是挨顿打吧！”
“呵呵呵，云音阁主是什么人，他那功夫练到什么境界了你知不知道？”
黄百川道：“兴许你说的不错，就是一顿打！不知道你这这身板经得下几招孤星九绝，说不定人家还在热身呢，你都咽气了！”
“你，你是说……他会要我们的命？”
“那您刚才长吁短叹的……”
赵鲁溪幡然醒悟，慌道：“您这是替我们发愁？这，这顿酒该不会是给我们送行的吧！”
几人顿时慌了,一起求道：“黄大哥，你可要救救我们啊！”
黄百川不置可否，道：“兄弟一场，老黄我这次冒死前来送信，你们几位趁早作好准备吧！”
“啊……”
此话一出，几人登时瘫在当场，余吹沙攥着手帕，竟抹起了眼泪。林仲燕道：“大不了就跟他拼了，我江汉坞上百个弟兄也不是吃素的！”
黄百川道：“小林啊，不怪当哥哥的说你，你自己送死我们不管，可那些兄弟都是和你出生入死的啊，你忍心带着他们一起上路？”
林仲燕登时没话了，还是赵鲁溪有见识，忙道：“黄老哥，眼下只有您能救我们了，你可一定要给兄弟搭把手啊！”
“我怎么救你？”
黄百川道：“黄某人微言轻，能力很有限呐？”
“唉，黄老哥你谦虚了！”
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余吹沙道：“您是吴掌门的师叔，他多少会给您些面子吧，要不您替咱说说好话？”
“你拿我当什么人了？”
黄百川气道：”我会看着兄弟们白白丧命吗？我老黄向来重义气，刚进去就替你们求情，差点儿没给吴掌门跪下啊，可是…“
他顿了顿，搓着手指道：”光凭我几句话就想免了兄弟们的罪责，他吴楚又不是傻子，能答应么？”
赵鲁溪会意，忙道：“只要黄老哥您能帮忙，那点意思兄弟们都明白，不会亏待您的！”
“你们又看错我了！”
黄百川义正严辞道：“我拿你们当兄弟，替你们做事那是我义不容辞的，我会要你们钱？”
余吹沙道：“这个自然不会，黄老哥义薄云天，自然不会坑兄弟们。我看明显是云音阁唯利是图！”
“咳咳，这话我又不爱听了！”
黄百川道：“我刚把自己的产业送给宗门，我堂堂云音阁会缺这几个钱？你们把我云音阁当成什么了？”
几人见怎么说都不对，委屈的道：“黄老哥您到底什么意思，跟兄弟们直说行吧！”
黄百川道：“也罢，我就跟你们挑明了说！就冲你们坑害云音弟子这事，吴掌门决不会轻饶你们，可是呢，云音阁以家师为首的一些人则想的是冤冤相报何时了，想放你们一马。吴掌门就说了，如果这次放了，那岂不是叫天下人笑话我云音阁是个软柿子，挨打了也不还手？总得让他们受点惩罚，让江湖上的知道我云音阁不是好欺负的。家师就说干脆让他们给点赔偿算了，咱们也有个台阶下！”
“唉，令师真不愧是仁义之士啊！”余吹沙叹道。
“可不是！”
黄百川道：“此次出来家师对我是千叮咛万嘱咐，一定让我告诫兄弟们，做人得有点眼力见儿，该道歉的要道歉，该赔偿的要赔偿！”
“这个好说！”
赵鲁溪听说只要破财就行，大手一挥，道：“我赵某人当年参与捉拿云音弟子，难辞罪责，情愿奉上纹银五千两赎罪！听闻吴掌门好事将近，赵某再奉上五千两的贺仪，愿与云音阁结盟！”
余吹沙不甘示弱道：“我跟你一万两，再加一千两的金银首饰，祝吴掌门白头偕老，百年好和！”
林仲燕冷笑一声，道：“这明摆着就是敲诈，你们还一个个伸着脖子待宰，这事我做不来！”
不料黄百川却笑着道：“唉，林老弟，我真是谢谢你啊！”
林仲燕不明，道：“你谢我干啥？”
黄百川道：“以吴掌门的计划，本想成亲之后就要清算旧账的，倘若咱们都这么服帖，他还找谁算账，还怎么立威？他会不会想到有谁走漏了风声？只有多几个像林兄这般刚直不阿，不为五斗米折腰的好汉，我们这些送礼求饶的才显得更不露行迹啊！”
林仲燕：“这……”
黄百川一摆手：“老弟你什么都不用说，日后你的老婆孩子黄某管了，黄某会一辈子佩服你的！”
林仲燕想到娇妻，想到孩子，一咬牙道：“罢了，林某也认裁，我江汉坞地少人穷，只能凑出五千两银子！”
“别啊！”
黄百川竟比他还急：“您可千万别打退堂鼓，也不要勉强自己。这个钱你既然觉得不该出，那就不出。我也很想知道吴掌门这次是不是闹着玩。”
他若是闹着玩，损失的不过是钱财而己。他若来真的，那丢的可是性命啊。林仲燕岂会不明白，忙道：“一万两，我出一万两！”
“不要了，你的钱云音阁不能收！”
黄百川道：“我黄某人今日已经救
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了两条命，能交待了，林老弟你还是好自为之吧！”
黄百川起身要走，林仲燕急了，扑嗵一声跪下来：“黄老哥，林某出两万两，请云音阁高抬贵手！”
“唉……林老弟这是在为难我啊！”
黄百川苦着脸道：“看在林老弟你这么有诚意的份上，我就收下了。可是……你们都花钱赎罪，倒像云音阁是奔着你们的钱来的，我还是不能全收，要不……赵老弟你委屈一下？”
赵鲁溪慌忙加价：“三万两，我出三万两！”
余吹沙也不甘示弱：“我出四万两！”
“老子五万两！”
林仲燕拍着地板，眼中泪光闪烁：“黄老哥，这是小弟全部家当了，不能再加了！”
黄百川忽的长声叹道：“兄弟一场，我是真心为了救你们，怎么搞得我像催债的一样！”
几人赔笑道：“我等明白黄老哥的心意！”
“罢了罢了！”
黄百川道：“谁让咱们交情深呢，我老黄这般奔波还不都是为了你们吗？你们三个每人出五万两，我就都收下了。这名单还长着呢，总会有几个不识抬举的！”
几人如获大赦，对黄百川那是千恩万谢。黄百川又客套了一番，便催他们回去筹钱，如此在江湖中扫荡了一个月，回到云音阁时又筹到了一笔巨款。经此一役，黄百川在宗门里算是站稳了脚跟。老少弟子们都把他当财神爷一样供着，就连之前对他颇有微词的弟子们也转变了看法。吴楚顺理成章的让他接替了郑钱的差使，一步步将自己的人按插在了核心位置。五音子等人的势力大幅削弱，情势十分被动。
忽有一日，泰山掌门张连锋前来拜会。几月不见，张连锋越发憔悴了，显是这些日子很不好过。吴楚依着礼数问道：“张兄别来无恙！”
“托吴掌门的福，我还没死！”
张连锋面上殊无笑意，将肩上的包袱重重的扔在桌上，道：“这里是一千两银子，请吴掌门点点数！”
云音阁早已今非昔比，吴楚自不会在意这点钱，笑道：“不用点了，吴某信得过张兄！”
张连锋道：“我还有事，告辞！”
“哎，请留步！”
这张连锋素与吴楚交好，泰山派蒙难时云音阁仗义援手，按理说他对自己断不会是这种态度。莫不是催了他的债，他便怀恨在心？倘是如此，那可真应了句老话‘升米恩，斗米仇’了！吴楚心中不悦，问道：“张兄似乎对吴某有些意见，难道是兄弟有什么做的不对？”
“哼，我哪敢有什么意见?”
张连锋话里带刺道：“你们云音阁行侠仗义，扶危济困，收取酬金不是应该的吗？”
“你什么意思？”
吴楚质问道：“我们帮泰山派全是出于道义，几时问你要过酬劳了?”
张连锋冷笑道：“是是是，你们没要，是我自愿给的成不成？”
吴楚气道：“这些钱不是你问丁浩洋借的吗？欠债还钱天经地义，你还有理了？”
“胡说！”
张连锋怒声斥道：“我几时问你们借钱了！”
“没借钱？那账上明明白白写着的，我能冤枉你？”
张连锋不答话，啪的将一封信扔在地上：“吴兄你自己看吧！”
吴楚也不生气，他将信捡起来看了一遍，忽而大笑道：“来得好，哈哈哈，张兄真是送了我一份大礼!”
张连锋不明所以，哼声道：“你这是在威胁张某！”
“张兄错怪小弟了！”
吴楚道：“这是个误会，你且暂待片刻，我让你看场好戏！”
（本章完）
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