吴楚被强行从美梦中拽回来，陡然发现自己身在一个不知名的地方，面前是四个陌生的老头老太太，巨大的情景反差令他脑子有点转不过弯来，茫茫然的问道：“这是哪里，你们是谁，你们想干什么？”
“妙哉，妙哉！”
大和尚手舞足蹈道：“他居然能说话，难能可贵的是这三个问题环环相扣，每一个都发人深省，一步步指向哲学的终级，我看这小子挺有慧根的嘛！”
独臂老者道：‘小子，你仔细看看，认不认得出我们？’
吴楚看他面熟，终于想了起来，道：“您是洛阳刀祖方老前辈，这位是武当派叶前辈，另外两位……恕晚辈不识。”
“看，我说他脑子没问题吧！”
叶公俞道：“大夏台匆匆一瞥，过了三年他还记得，足见他的记性不赖嘛！”
老妇人嗤之以鼻道：“你这副尊荣确实让人印象深刻！”
叶公俞不以为耻，反以为荣道：“小妍你说你对我印象深刻？好唉，我就说嘛，你果然是喜欢我多一点！”
大和尚对吴楚道：“小子，这叶小胖和方老鬼你都认识了。我也告诉你我的名字！我就是玉树临风德武双馨，博学多才，神通广大的少林寺五百年难得一现的神僧大智禅师。”
叶公俞微微皱眉：“你别听他乱诌！这和尚一天到晚神志不清的，你叫他不清……哦不，弱智大师吧！”
吴楚问：“那这位老婆婆如何称呼？”
“她？你竟不认识她？她就是名震江南一代女豪，江湖上人称……”
老妇人疾声打断大智和尚道：“我是给他们做饭的，你叫我盐姥姥便好！”
“小妍，妍姥姥，不错不错，这名字真好！”
大智大师道：“小子，你撞上大运了！从今天起你就是咱四个的关门弟子，我们会对你细心栽培，把自己一身的本事倾囊相授，让你一日千里，半年之内成为打遍天下无敌手的绝顶高手。
盐姥姥轻笑一声：“呵，还半年，我看他半辈子都做不到！”
大智禅师不以为意，细细的替吴楚规划起时间来：“这样，你每天三个时辰跟我学拳，三个时辰跟小胖学剑，三个时辰跟老鬼练刀，另外三个时辰跟小妍学……”
盐姥姥莫不关心的道：“你们爱怎么折腾就怎么折腾，我才懒得掺和！”
吴楚的记忆渐渐恢复，他想起自己攻打玄武门，败在了雷渊的手上。玄武门现状如何？丹阳道人，弘远和尚有没有全身而退？小徒弟香卡央怎么样了？还有黄百川，中州四侠……后面的事情他就不知道了。
这大和尚的提议虽然很突兀，却不知是世间多少武者梦寐以求的事。但吴楚心系亲友，当即拒绝道：“晚辈谢过三位好意，我的师兄弟们还在受苦受难，我不能坐视不管。请前辈恕罪，晚辈这就告辞！”
“想走？哼，没那么容易！”
洛阳刀祖方东泽捉刀在手，厉声道：“除非你能同时打败我们几个，否则休想生离此地。”
吴楚气苦道：“方老前辈这是强人所难！三位都是举世无双的高手，我纵是再练个二三十年也不是你们任何一人的对手，怎么可能同时打败四个？”
叶公俞道：“世上无难事，只怕有心人。哪怕跟你耗上二三十年，你也得踩在我们尸体上离开。”
吴楚见他们毫无动摇之意，只得软声道：“既然如此，晚辈先拜谢几位师父了！”
叶公俞见
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他神情有异，大喝一声道：“你小子少跟我们玩把戏，这方老鬼轻功独步。要是发现你敢逃跑，老子打断你的腿！”
吴楚没奈何，碰上这么几个老鬼精，打又打不过，溜又溜不掉，只能乖乖就范。一日无话，第二日清晨天蒙蒙亮，叶公俞就把他从睡梦中拎出来练功。两人来到一片旷野之中，但见四下荒草低伏，地上密密麻麻的全是脚印。
叶公俞道：“小子，我老人家看你挺顺眼，今天就把我苦修多年的不传之秘教授给你。这个‘传拳不传步，传步打师傅’，可见功夫之中步法的重要。而我要教你的就是世间步法之最‘九宫八卦步’。这九宫步一式九步，八卦就是东，南，西，北，东南，东北，西南，西北八方，把这九宫步与太极八卦之变化糅合一处，便是天下间至为玄奥的九宫八卦步。练成之后，一步之间便能踏出八九七十二般变化，眼之所见，步之所至，神游太虚，脚踏乾坤……”
叶公俞讲着讲着，却见吴楚一副疑惑不解的样子，皱起眉道：“怎么，你有什么疑问吗？”
“有，有！”
吴楚掰着指头算了半天，迷惘道：“前辈，这‘八九七十二’是怎么算出来的？”
“八九七十二？一九得九，二九十八，三九二十七，八九七十二啊，这么简单你都不懂？”
叶公俞气急败坏道：“你他娘的这是在逗我？小时候没学算数吗？”
吴楚一脸无辜道：“小时候跟师傅学乐谱，他只教了宫商角徵羽，说数字会认一二三四五就够了，其它的学了没什么用。所以五以内的加减我是没问题的，至于八和九，我都不知道世上还有这两数字……”
“我去，你这蠢材…”
接下来的两个多时辰里，吴楚所见识到的真可谓是武当功夫的精髓。别看叶公俞矮胖矮胖的，揍起人来丝毫不会因为身高而受影响。这一通暴打手段利落，身法飘逸，攻守兼备，节奏分明。以吴楚的本事别说招架了，竟连他的衣角也摸不着一片。由此可知两人之修为当真是天壤之别。
一旁的大智和尚常年修习佛法，颇有慈悲之心。他眼睁睁的看了三个时辰，终于忍不住上去劝架：“胖子，叶小胖，你悠着点。让你打死了咱们还怎么教！”
大智和尚把吴楚领到一间草屋里，屋中挂着释迦摩尼布道的画像，像前是一张供桌，桌下有一个脸盆打的红木鱼。大智和尚用碗口粗的木棰敲打木鱼，口中吟诵着经文。道：“吴楚，你不要被叶施主误导。咳咳，那矮胖子是有些天分，就是杀心太重，脾气暴躁，没有传道授业的耐心。再说他武当派那些胡谄乱扯的假道学怎么能比得上我殊胜圆满的佛法至理呢。我来教你易筋经，洗髓经，容易上手，威力强大，包教包会，不会数学也没关系。来，先跟我念一遍般若波罗蜜多心经提升智慧。”
吴楚：“呃，菠罗菠罗密多心经！”
大智大师：“不是，是般若波罗密多心经。”
吴楚：“菠罗密多不多喽心经。”
“不是，是菠罗菠罗密……啊呸！”
大智和尚嘴角抽动：“好，这一句咱们先跳过去，我从头开始念：观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子……即说咒曰，揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃！”
大智和尚一遍念完，发现吴楚小脑袋直点，嘴里哧溜哧溜啧啧有声，那几声呼噜和自己那至高无尚的经文“揭谛揭谛”相映成趣。这位精研佛法多年
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的有道高僧忍无可忍，抄起木锤就是一通乱杵。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛……咳咳，善嘞个哉的！”
等方东泽再见到吴楚时，委时有些吃惊。他张口结舌的道：“这是……”
大智和尚道：“阿弥陀佛，吴施主潜心向学，跟随贫僧精研佛法，这才长出了一脑袋的……慧根！”
方东泽道：“那他身上呢？”
大智和尚道：“身上的就不关我事了，矮胖子也不是个省油的灯！”
“恁娘的！”
方东泽大骂道：“你们都把他打成这个鬼样子了，老子还教个屁啊！”
大智和尚道：“今天是不指望能教学了，但你可以打他一顿出出气啊！”
方东泽点点头，赶走大智和尚，对吴楚道：“小子，一下也是疼，两下也是疼，你把右边袖子卷起来，今天让你把所有的罪全受了！”
吴楚心中升起不好的预感，忙道：“前辈，你想作什么？”
方东泽道：“你在我龙雀山庄待过，应该知道我想干什么。这本是我北世家不传之秘，但是如今正道衰微，邪魔猖獗，而你恰巧右臂残废，对我北世家有恩，也深得那两个老鬼的器重，这不是天意是什么？我决定传你北世家的独门刀法，练成之后可以步行如风，刀快如电，百丈之外，倏忽间取人首级。别说那么多了，把右手伸出来……”
吴楚哪里敢伸手，拼命往后缩道：“前辈你放过我吧，我真不是那块料，好歹留着它还可以端碗夹菜啊！”
方东泽一步步逼近，两眼始终不离吴楚胳膊：“你这小子忒不识抬举，天下不知有多少人想学这刀法呢。等人学会了自然会有人替你端茶倒水，擦屁股都有人侍候。”
吴楚好说歹说也不见他松口，忙道：“前辈，我如今身上有伤。贸然斩去一臂伤势更重，不知道能不能挺得过来啊。就……就算挺得过来。养伤也得要时间吧！我怎么敢浪费您老的时间呢，不如您先传我心法和刀法，等我准备好了再砍我胳膊行不行？”
方东泽见他说的有理，点头道：“如此也好，时间紧迫，我先传你心法也成。不过你小子少跟我玩花样。老子说一不二，你这胳膊势必留不得。”
三人围着吴楚教了一天，及至晚间，才满面疲惫的回来。方东泽将吴楚推给盐婆婆道：“小盐，我们把他交给你了，你随意处置！”
盐婆婆见吴楚呵欠连天，两眼皮直打架，叹道：“我才不愿在一个有蠢才身上枉费心思了，你自便吧。”
另外三人虽对吴楚又打又骂，却不及这话来得伤人。吴楚面上无忧无喜，转身进了盐婆婆准备的卧室休息。没过多久，盐婆婆居然进来了，她神情复杂的看了一眼吴楚，叹道：“小子，我知道你在打什么算盘，你趁早死了这条心吧！”
吴楚糊里糊涂道：“婆婆你在说什么，晚辈不懂！”
“在我面前还敢装傻！”
盐婆婆道：“你故意表现得很愚钝，妄图让他们对你失去信心。哼，你瞒得了他们，可瞒不过我！”
“婆婆是……如何发现的？”
吴楚惊了，自己伪装得天衣无逢，她居然连这个都看得出来？
盐婆婆道：“你们云音阁的音律有别于寻常曲谱，论识数你至少应该学到七，你却对叶公俞说你只认到五，单从这里就可以看出你谎话连篇！”
吴楚抿着嘴不发一言，忽然道：“太晚了，婆婆没什么吩咐的话我就先睡了！”
（本章完）
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