身临绝境，电光石火间，但见吴楚不紧不慢的双手抬起铁笛，沉，扫，抡，绕，规规矩矩的画下一个圆圈……
面白如纸的龙廷胥蓦然间像是看到了什么耸人听闻的景象，竟冲着秦不凡失声惊呼：“是，是那招……”
一道无形的力量托着吴楚缓缓飞起，他的背后影影绰绰，渐渐浮现出九个闪烁着腥红巨眼的硕大蛇头。红信吞吐，獠牙森森，水桶般粗细的蛇颈交相缠绕，沙沙的摩擦声奏响了世上最惊悚的乐曲。俯视着渺小人类的吴楚像是王者似的轻轻的，挥了挥手……
霎时间，飞沙走石，大地颤抖，七个蛇头不由分说的撞向七大高手。魏伏辰的烈虎和蛇头两相抵消，白心月嘤咛一声，眼看着匕首深入蛇腹，再无踪影。高若松咬牙掌推指点，堪堪挡下一个蛇头，云阳真人的无形剑气则真的消失于无形，孟丹良那一把飞针尽数反弹，钉得他满身满脸全是窟窿。七人中只有两个人稍稍占了上风。银枪尽碎蛇身，犹有余势。金钩则凭其独特的方位避开了锋芒，一钩斩掉蛇首，飘然落下，另外一钩坚定的维持着原来的方向，不失毫厘。
第二次挥臂，两个蛇头再度出击，对上了银枪煞影和金钩厉嗥。吴楚借势退开数丈，缓缓落在石亭之前。残像渐稀，六个高手难以置信的看着眼前的一切，怔怔无语。只有孟丹良一人倒在地上翻滚不止，失声哀嚎。其叫声过于动情，就连许多黑道老手听了也不禁心惊肉跳，大为同情。
龙廷胥亲眼见证了这惊心动魄的一幕，联想到二十余年前的那次剧战，心情久久不能平复。当年在菁英大会上，秦不凡就是用的这一招“雄虺九首”逼得他走投无路。那时候它还没有这么大的威力，只不过六个蛇头，就已经震慑了不少英雄豪杰。那年龙廷胥于生死存亡的时候发现了此招的一个隐秘破绽，他抓住了稍纵即逝的机会临时变招，这才击败了生平仅遇的强敌，成为了菁英榜上第四位高手。
这些年来他潜心研究，终于发现了雄虺九首的另外两个破绽，而今再开眼界，他赫然发现原来的三个破绽处竟也被蛇头补上，那么这一招从此再也没有办法破解了。秦不凡若是和他比招式，龙廷胥必败。
“你们还打吗？”
吴楚重重的喘着粗气，高声质问道。
刚才那惊天动地的对决已耗尽了他的真气，吴楚两眼发黑，神智恍惚，能站着吼出这句话就算是极限了。可是他必须硬撑着，如果有人看出了他的虚弱，到时候死的可不是吴楚一个人，这疲惫的身体肩负的是云音阁五条人命。
六个人你看看我，我看看你，谁也没有说话。相比于吴楚，他们也好不到哪儿去。长时间的激战耗损了太多真气，也消磨了几人的斗志和自信。吴楚是他们最大的绊脚石，可谁也没有把握除掉他。
魏伏辰紧了紧拳头，作势欲扑。这几个人中就数他们青龙帮高手最多，即便他落败了，以白心月之才智照样可以不辱使命
吴楚咧着嘴笑了起来，事已至此，他也只能苦笑连连。这笑容在其他人眼里，却是轻蔑的挑衅。
白心月附耳对魏伏辰道：“稍安勿躁，恐防有诈！即使我们杀了吴楚，也一定会付出惨重的代价。修罗堡的两个妖人，泰山三杰，还有山海观，崆峒峨眉的高手都虎视眈眈的盯着我们，当前应先图自保，再思伤敌。”
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魏伏辰咬着牙瞪视吴楚好久，艰难的点了点头。几个胆子大的见青龙帮没有动手，均是跃跃欲试。毕竟这时候干掉吴楚占的便宜实在太大，他日离开玄通楼，凭此事迹必能名满天下。
呆若木鸡的徐佳言忽然像嗑了药般兴奋起来，大声叫嚷道：“师兄，这个是个大好机会啊！吴大侠能单挑八大高手，你若能出手把他杀了，岂不等于比八大高手还厉害？走过路过不要错过，这人头千万得收下啊！”
程广颂“啪”的给了他一嘴巴，怒道：“放屁，你小子还有没有良心，几日前在襄阳秦世伯还帮我们，这会儿来趁火打劫，咱大师兄能干这等事吗？人家吴兄弟刚刚打完，累得不要不要的，大师兄这么一上，不摆明了是趁火打劫，胜之不武吗？再说了，就凭咱大师兄的本事，十个八个都不够人家打好不，万一再输了这脸往哪里搁？”
“我去你妹的，说咱大师兄不行也就算了，你还敢打我……”
徐佳言不甘示弱的还手，两个活宝师兄弟反目成仇，说打就打。殊不料被他们两兄弟这么一闹，既本上已经确定了泰山派不会出手，但是他们也说出了一个大家都知道的事实，吴楚已经是强弩之末，这会儿的确是杀他的绝好时机。泰山派不出手，不代表其他人不能出手。
在场成名的诸多好手都虎视眈眈的看着吴楚，也有盯着另外七人的。刚才的战斗凶险激烈，只怕他们八个都吃不消吧，此时把他们一网打尽，不是可以除掉许多劲敌吗？修静逼退了穆灵歆，一双妙目在八人中来来回回，山海观，崆峒派的高手也是蠢蠢欲动。大家都打着相同的主意。却都没做出头鸟。
天知道这八人还剩下多少气力，若他们真的保存了实力，这些想趁火打劫的绝对没有好下场，更何况还有想让别人试水的，想黄雀在后的，各方都存了心眼，相互制衡，也就没人敢动了。
在大伙儿都犹豫不决时，一个光头和尚却抢先出手了。
峨眉万年寺的定惠和尚忽然五指戟张，在所有人的目瞪口呆之下，以迅雷不及掩耳之势拍向吴楚后心。他的肉掌虎虎生风，他的招式快若奔雷，他就在吴楚的视角死角，毫无征兆的出手，别说是经过一番剧战，就算是吴楚没动过手，要想躲过这一掌也极艰难。
听到众人下意识的惊呼声，看到穆灵歆，秦不凡那惊讶中带着绝望的眼神，吴楚在内心里深深的叹了口气。逞能是要付出代价的，也怪自己咎由自取。对方掌力深厚，看来他是难逃一死了，就是不知道出手的是谁。来人实力如此强劲，刚才怎么把他给忽视了？
掌力及身，吴楚蓦觉一道暖流涌入他的身体，滋养着他已经疲惫不堪的经络，帮助他引导真气流转。不过是极短时间的接触，吴楚却感觉精神一震，委顿的神情一扫而空，倒好像刚才的气喘吁吁是装出来的一样。与此同时，背后那人却“蹬蹬蹬”连退三个大步，呕出一口鲜血，叹道：“吴兄内力深厚，果然非同凡响。”
吴楚蓦然回首，却见定慧和尚低眉垂首，嘴角兀自挂着血渍，面上却是一副惭愧的模样。感受到体内引渡的力量，吴楚就是再蠢，也知道他是在帮自己。大和尚不惜顶着背后伤人的骂名，也要暗中相助，还要装出被自己的内力反震而伤的假象。有了他的前车之鉴，其他人再也不敢动什么坏心思了。定慧此举，对吴楚
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和另七人来说无异于救命之恩啊！
“哼，这就是峨眉万年寺的和尚？“
“看不出来他宝相庄严的，竟会干出背后偷袭的勾当，果然人不可貌相啊！”
“你看他不是被吴少侠震伤了吗？这就叫恶有恶报，多行不义啊……”
听着这些人带着不善的议论，定慧和尚面色淡然，就好像他们说的不是自己一样，而这更加令众人坐实了他“不可貌相”的标签。经他这么一闹，场中再无人去打吴楚的主意，秦不凡等人又侥幸躲过了一劫。
另外十几个高手又闹腾了一阵子，终于安静了下来。两百多人最后只有八十多能稳稳的站
在院中。余下的死的死，伤得伤，残肢断臂散落于院落墙角，血腥而又凄凉。
龙廷胥朗声宣布：“第一场考核结束，请受伤的朋友离开！”
一众伤员你看看我，我看看你，极不情愿的挪开步子走出院落，受创较重的十几人则是由玄通楼的下人抬出去的。两个仆人看见孟丹良挣扎了半天还没站起，好心的上前去扶。不想这臭不要脸连连闪避道：“别，别扶我，我还有救！”
他抖抖缩缩的从袖子中摸出一块磁石，在皮肤上细细的摩擦着。不过片刻功夫，磁石上就吸满了钢针。孟丹良拍拍灰站了起来，面不改色和众人说着笑着，好像没事儿人一般。
龙廷胥定了一定，又高声道：“请受伤的朋友离开！”
他那一双美目左右扫视，最后死死的盯在秦不凡身上。
“可恶！”
秦不凡挺了挺胸膛怒道：“凭你，还伤不了我！”
龙廷胥平静的道：“秦先生没事自然最好！只是后面几场考验更为麻烦，在下担心你未必吃得消！”
“哼，龙先生不妨划下道儿来，在下接着便是！”秦不凡道。
龙廷胥不再理会秦不凡，他对众人道：“各位朋友历经酣战，想必都已饥肠辘辘，鄙人略备薄酒，尚请诸位移步厢中，让在下稍尽地主之谊。”
这群人中有不少是天没亮就过来守着，一整日滴水未沾，这滋味忒不好受。听说厢房里有酒有肉，大伙儿谁还跟他客套，个个争先恐后的随龙廷胥去了客厅。院后的正屋中已摆好了十几桌酒菜，酒是陈年佳酿，香飘十里，菜是美味佳肴，色香双绝。不要说尝，单嗅着那味儿，就足令人大咽口水。
众人分按能力高下，敌友关系落座，有权有势的单人霸着一桌，本事差的只能和其他人挤在一处。首席由龙廷胥亲自作陪，吴楚霸道占了全部座位，其他高手眼看他飞扬跋扈，却是敢怒不敢言。只有修旖修静两个丫头不知天高地厚的赖了两座。见秦不凡等人没有反对，吴楚也不好意思再说什么。只是泰山三雁略感委屈，默默的找了个角落座下了。
宾主就位，各人眼冒绿光，涎水长流，却是无人去动筷子。身在江湖，害人之心不可有，防人之心不可无，谁能保证这酒菜中没有猫腻呢？
眼见众人拼命把持的窘态，龙廷胥巧妙的掩饰着嘴角微笑，假模假样道：“诸位怎么不吃，难道是舍下准备的饭菜不合口味？”
白心月道：“敢问龙先生，这酒菜中可有什么门道？”
龙廷胥满斟一杯清酒，仰脖喝了个干净。他道：“实不相瞒，酒菜中都含有剧毒。”
（本章完）
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