那蛇眼似乎有勾魂夺魄的能力，它让范玉珍心潮起伏，血液沸腾，却偏偏脑子里一片空白，她甚至忘记了自己在与敌人生死博弈。下一瞬，她记起了一切，眼前却没有了竹叶青。脖子上微微一痛，一种又酥又麻的感觉以极快的速度向四周蔓延。
竹叶青还是昂着头，绿色的眼眸一动不动的盯着她，似乎在等范玉珍认输。是的，每次吴楚在这个时候就开始认输了，他还会拍竹叶青的马屁：“老大真厉害，老大神功无敌，天下妇孺，无一能敌……”
但是范玉珍没有认输，而是以更凶恶的眼神瞪视竹叶青，双目中迸出烈焰般的恨意。她忽然发出一声凄厉的厉嚎，菜刀脱手而出，打着旋儿劈向竹叶青。她“天下第一菜刀”的名头可是江湖上公认的，可是这一刀，为什么会那么慢？
范玉珍可以清楚的看到菜刀在手指间缓慢的旋转，随着手臂荡了出去。她却意外的发现，竹叶青的速度更慢。它似是没想到这人如此不讲武德，明明输了还不认账。她那癫狂的神色也让它为之胆寒，这是吴楚永远也不会有的表情。竹叶青尾巴在地上一撑，在间不容发之际避了过去，它有些后怕的望着那把即将落地的菜刀，不知所措的吐着信子。
胸前的麻痹渐渐漫延开来，脖子，手臂，越发动弹不得。眼前出现了无数条细密纠结的黑色线条，连脑子也不太灵光了。范玉珍不甘心，她用尽全力追上了缓慢的菜刀，右脚在刀把上重重一踢。菜刀带着两次力量的叠加，微微偏了数寸，仍是射向竹叶青。
竹叶青吓得一吐信子，缩着脑袋一掠数尺。这身法在司空图看来格外眼熟，居然是吴楚方才逃跑用的“之”字步。这么一来，菜刀又差之毫厘的错过了竹叶青，但是竹叶青也在两次远遁中耗尽了力气，蛇身不再紧绷，蛇皮松软，像是大了整整一圈。
范玉珍再也难以移动半步，两条腿像是灌了铅似的沉重无比。她蓦地睁开眼，死前那最后一眼居然是如此凄苦，无助，悲凉，绝望……恨，刻骨铭心的恨。
范玉珍张开大嘴，一声肝肠寸断，神惊鬼泣的长啸让两人一蛇心神巨震，不约而同的停了手。数十年来修习而来的真气脱口而出，凝成一道气柱射向菜刀。那柄质地精良的镔铁菜刀断为两截，后面一截无声落下，前面的刀尖向左略偏，以更快的速度劈向竹叶青。而与此同时，她也耗尽了精元，备受剧毒和伤痛折磨的身体再也支持不住，重重的倒下。
那一刀到底有没有劈中，她再也看不见了，也无力再主宰。
竹叶青完全看傻了眼，但是尖刀在前，它出于本能的挺直了脊背。颈下肌肉紧绷，全身其他部位却没有力气维持战斗状态。“叮”刀尖撞上蛇腹，可是却没有像预料中那样开膛破肚。刀沉身轻，菜刀及身，它的身体被刀锋带着飞了起来，就像是被一脚踢开了的气球。
紧张惊恐的“咯
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咯”声响起，竹叶青肝胆俱裂，完全被吓得没了魂儿。以前每次被吴楚追得急了都会去炎皇碑下避难，惊惶失措间它也不及多想，撇下吴楚扭头就向炎皇碑而去。
这一战对吴楚和司空图触动都很大，司空图从没想过范玉珍的刀可以这么快。能徒手飞刀，再以血肉之躯追上刀，这得是多快的身法啊！还好以前没有跟她闹翻。不然就凭这身法，刀法，自己哪里是她的对手。她以刀杀敌，以气激刀的手法也点醒了司空图，他暗自心思：“我怎么没想到用这种方法对付姓吴的小子？”
吴楚则关心的是竹叶青，最后一刀眼见它难以躲过，他在惊愕之余竟然有几分紧张，是在为这孽畜担心吗？他自己也说不明白。为什么力道十足的一刀仍然砍不死它，难道那身蛇鳞真的硬如坚铁？
他忽然间想到了云音八诀中的“滑”字诀，身轻如絮，浑不受力。惊涛骇浪，凛然不惧。他虽然能熟练运用，可是却一直无法领悟此诀的要义，竹叶青下意识的反应无意中为他打开了这道大门。
司空图忽而哈哈大笑，得意的道：“小子莫逃，站那里让老夫再打一掌。”
也不等吴楚应声，他立时就“嘭嘭嘭”连推了三掌，第一掌去势较缓，劲力充沛，掌力未至，吴楚已经感觉到劲风扑面。不过它来势极缓，以自己的身法可以轻易的躲开。
后面两掌力道较弱，速度却是不慢。眨眼间已经追上了前掌，三股掌力融合在一起，后面的掌势立马消弭于无形，第一掌却以迅雷不及掩耳之势撞向吴楚。
吴楚始料未及，忽然感觉一道无俦巨力撞上胸口，他以前可熟练的用双掌施展“滑”字诀卸力，如今掌力近身，再用以前的方式已经来不及了。他想也未想，当即用上了自己刚才的心得，提气贯胸，四肢放松，脚下不受点力。只听见“噗”的一声，前胸衣服化为寸寸碎蝶，他顿时被惊涛骇浪般的掌力掀得倒飞了出去。
饶是他用了“滑”字诀卸掉了部分掌力，身体还是无法承受如此大的重压，一口鲜血像是箭一样从喉咙里飙了出来。吴楚浑身酸软无力，感觉内脏像被人用棍子搅了一通，心脏更是扑通扑通跳个不停，砸得胸腔生疼。
“哈哈哈哈！小子，老夫这一手如何啊？”
司空图抚着长须洋洋自得，自己刚才用上了内家“连环双撞”的手法，全力一掌，虽然没能将吴楚就地击毙，但一定让这小子受伤不轻。
“妈呀！”
回过神来的吴楚拔腿就跑，虽然每走一步，身体的各个部件都会跟着颤一下，有如千万细针扎进了骨头里，可是不跑就必死无疑。司空图不紧不慢的跟在后面，身临此地，这小子绝对逃不出自己的手心。他享受的是这种猫捉老鼠般的快感。两人一个逃得匆忙，一个追得悠闲。一盏茶的时间已经绕着峰顶跑了两圈半。
吴楚受伤极重，跑了
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不久，只觉浑身乏力，五脏如焚，他也知道这只能延缓自己的死期而己。正想着如何保命，眼前忽然掠过了一条绿色的“带子”，吴楚转目看去，只见竹叶青正盘在树叉上卖力的晃着脑袋，它鬼鬼祟祟的朝炎皇碑的方向吐了吐信子，示意他去那里。接着脖子一缩，麻溜的钻进了林子。
吴楚心生一计，快步穿过林子逃到炎皇碑前，也不看司空图，就这么闭上眼，盘膝坐下。司空图追到石壁前，看旁边有这么多骸骨，未免有些心虚，再看吴楚闭着眼睛，一幅孤注一掷的样子，立时就猜到小子可能要捣鬼。那老头把所有的注意力都放在吴楚身上，居然无暇去看石壁，居然因此没有受到炎皇碑的影响。
司空图单掌横于胸前，蓦地推出，一式“双龙抢珠”直攻吴楚双肩。他虽然断了一臂，这一掌却仍然发出了两道真力，和两只手使出来的并无半分差别。吴楚没有提防，两肩被浑厚的内力一激，身不由己的撞上了石壁。他一连打了几个滚，躲开了司空图的后招，百思不得其解的看着炎皇碑，当初自己只不过瞧了一两眼就着魔了，按理说司空图也该中招啊，怎么他一点事都没有？
如今范玉珍已死，绝顶上处处透着诡异，这小子又极难缠，还有一条通体皆毒的怪蛇躲在暗处伺机而动，可不能再耽搁下去了。司空图想到这里，沉声道“小子，老夫玩够了，是时候做个了结了！”
他右手在胸前划了半个弧，五指如钩，从腕下穿出，一式“无常拘魂”，抓向吴楚胸前膻中，俞府，幽门重穴。自和吴楚交手以来，他从来没有用上半招像样的武功，如今凝神对敌，方才使出真本事。家传的八步断魂掌配合着劈空掌劲一经使出，威力大增。这一式“无常拘魂”，本来是双手配合，一手以指点穴，一手引掌在后，在护住要害的同时横斩敌方双臂。如今断了一只手，招式中就多了些破绽。不过以吴楚的能耐，逃命尚且来不及，又如何发现他的破绽？
吴楚正想转过身避开，忽然间脑海里灵光一闪，一个极冒险的念头诞生了。他没有左手，若从左侧攻他，他要怎么应对？
他像是忽然间来了灵感，左手握拳，右手曲为蛇形，半步俯身，脚下连踏，第一步落于斜后方，避开司空图正锋，第二步欺身抢进，左手剑指划向司空图肋下。司空图神色大变，连退两步，左肋小腹正好露出空门。恰在这时吴楚右手探出，无巧不巧，正好攻向他的小腹。
好在司空图临敌经验丰富，在电光石火间快速向一侧退开，险而又险的避开这招。他惊出了一身冷汗，手上再不迟疑，化爪为指横扫过去，使了一招“孟婆引路”。恰在这时，吴楚无巧不巧的迈出第三步，左右手成双龙抢珠式，合攻司空图前后心。这一招和前面两招一样，看起来毫无取巧之处。但是配合着诡异的身法和步法，出招方位极其刁钻，竟令人防不胜防。
（本章完）
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