执事高声道：“请张逸真，于拓上台！”
风度翩翩的张逸真缓步踏上石台，于拓紧勒缰绳，胯下神驹长嘶一声，纵身跃起，稳稳的落在台上。观众们哄然叫好。有人道：“早就听说铁索龙骑马术精湛，今日一见，当真叫人大开眼界！”
“只是，他骑着马比武可不太公平啊。要是这样也可以，我牵着两只老虎上台，岂不能在菁英大会上横着走？”
武林盟执事面色铁青，对于拓道：“马不许上台，请于少侠下马！“
“凭什么啊！“
于拓道：“我练的就是马上功夫，枪马相辅，缺一不可。你不让我骑马，相当于断我手足啊！”
执事道：“你这样对张少侠未免太不公平了！”
“我也没要求他不骑马啊？大不了咱俩马上一较高下呗！”
“那里那么多废话！”
执事怒了：“要么下马打架，要么上马滚蛋！”
张逸真眼角的余光瞥见几个熟悉的身影。陈悦仪，吴楚，南池雨坐在不起眼的角落里，默默的关注着他。他下意识的挺起胸膛，大度的道：“没关系，便让他骑着马吧！”
执事犹豫道：“张少侠，你确定……”
“无妨！”
张逸真浅然一笑，那云淡风清的气度，直看得众女子目眩神驰，心头小鹿乱撞。吴楚身旁也是个极英俊的中年男子，但是和张逸真比起来就差得太远了。看台上的他默默无闻，在其他人眼里就像是透明的一样。见张逸真如此大度，他嘴角微撇，轻声吐出了两个字：“自负！”
转头看了一眼南池雨和陈悦仪，那人的视线毫不停滞，又补了句：“耽于美色！”
比武开始，于拓枪身拍马，高头大马倏的人立而起，他的长枪使了招“青龙探水”，从马腹下刺出，直取张逸真咽喉。
“好枪法！”
台下轰然叫好，铁索龙骑果然名不虚传。这一枪既快又稳，角度之刁钻，方位之精准，只叫人拍案叫绝。张逸真暗暗叫苦，只怪自己太托大了。从马上出招居高临下，占了极大的优势。这一招借着马下跃之势刺出，威力凭空涨了一倍。他忙使一招“青山立根”，拿桩站定，铜笛格挡长枪。哪知笛枪相撞，长枪居然分毫不动，张逸真反被震得手腕发麻，脚下一个趔趄。
“糊涂了，我怎能用区区短笛去硬撼一人一马？这于拓真是好心计。”
张逸真收起小觑之心，正待变招，忽见烈马长嘶，扬起双蹄当胸踢来，于拓的长枪也趁机发难。他退无可退，只得就地从马腹下滚了过去。堂堂云音阁大弟子，风华绝代张逸真，一招之间居然被逼得这么狼狈，惹得观众们哄堂大笑。
吴楚神色忧虑的道：“师兄这次要吃大亏啊！”
“谁让他轻敌了！”
南池雨道：“若是你碰上于拓，会怎么应对？”
“我，我压根儿就不会让他的马上台！”吴楚道。
“可如今马已经上去了，你总不能要求他下了马任你打吧！”
吴楚眼望台上，于拓和他的马配合默契，紧密无间，就
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像是多了一个心有灵犀的帮手。长枪霹雳，所向无敌，俊马四蹄翻飞，配合着枪法辗转腾挪，不时还扬起蹄子吓唬人。张逸真则是左支右绌，手忙脚乱。他既要提防于拓的长枪，又得留心那匹马的踩踏，铜笛太短，对人和马都构不成威胁，完全处于劣势。
他想了想，道：“我可以跳上马跟他打，这样便能削弱他的优势。于拓的枪又长又沉，近身短打肯定吃亏。”
南池雨却摇了摇头，笑而不语。
过了不久，张逸真居然想出了同样的对策。他一步踏上马头，手中铜笛使了招“琼枝飞花”，攻向于拓面门。于拓横躺在马背上，长枪盘旋，使了招“并吞八方”攻其下三路。与此同时，那匹马也像是跟于拓约好的一样，脑袋向左一偏，硬是把他往枪尖上送。张逸真顿时立足不稳，眼见长枪带着凌厉的杀意横扫而来。他无奈之下，只得飞身下马。
南池雨这时才解释道：“于拓马上功夫了得，你上马跟他打正中他的下怀。以己之短，攻敌之长，是不智之举。”
旁边的陌生男子饶有深意的看了南池雨一眼，以请教的语气问道：“依姑娘之见，该如何应对？”
南池雨又转头问吴楚：“你说呢？”
吴楚想了想，又道：“堂堂正正的打，我确实不占优势，倒是有些投机取巧的手段可以试试！”
“什么手段？”
“武台就这么大，他的马三两步就走到头了。我不如拉开距离，在远处施放暗器。马的目标太大，在武台上又不灵活，肯定会中招。马一受惊，就会横冲直撞的乱跑，到时候不用我出手，他自己就被带下台了！”
那人目带赞许的点点头，道：“好计谋！”
南池雨又笑了笑，道：“你可知‘铁索龙骑’这名号的由来？”
张逸真和于拓交手数十回合，在一人一马的夹击之下险象环生，进退维谷，却一点便宜都占不到。他终于转变策略，三两步退出长枪的攻击范围，挥手打出两枚垂露针。于拓长枪挥洒，枪上的大旗有如一面盾牌，将暗器格档在外。他趁机占据武台正中，拧动枪尖，只听见“呼啦啦”一声轻响，枪身中居然露出一根铁链。
张逸真心知不妙，只见于拓放声大笑，挥动枪杆，带着铁链的枪尖如游龙般激射而出。两丈长的铁链挥洒开来，瞬间覆盖整个武台。他铁索上的功夫毫不逊色于长枪，只见铁索灵动，指哪打哪，便像是多了条伸缩自如的手臂。张逸真退无可退，被迫得上蹿下跳，左冲又突，犹如一只困在笼子中的猛兽。
众人这时才看出于拓的真正实力，凭他的身手，就算没骑马也能跟张逸真斗上几百回合吧。可他之前却故意那么说，白捡了一个大便宜。吴楚也明白了南池雨话里的意思，铁索龙骑，这名号果然不是白来的。
“现在知道事先做准备的重要性了吧，知已知彼方能百战百胜！张逸真就是因为对他的对手毫无了解，因此才吃了大亏！”
南池雨道：“你再说说，还有什么办法对付这铁索龙骑？”
“这，这怎么对付得了？”
吴楚为难的道：“远攻
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，近战，人家都占优势，全无弱项，根本无懈可击啊！”
“要在武台上碰见他，你难道直接认输吗？动动脑子，好好想想！”
吴楚在心里衡量两人的优势劣势，慎重的道：“以的我实力应该打不过他。我若是有师兄那等修为，完全可以凭实力辗压他，连人带马把他扔下台！”
本以为这个答案会招来南池雨的嘲笑，出乎意料的是，南池雨和那人竟同时点了点头。南池雨道：“你说的不错，实力是一切的根本。没有过硬的实力，一切技巧和谋略都于事无补！”
又斗了几十招，张逸真瞅准机会，一把拽住铁链。于拓运劲回夺，只觉张逸真似是重逾千斤，任他怎么使力，他都纹丝不动。他将铁链缠在马上，借着人和马的力量蓄势一拉。只见张逸真身如离弦之箭奔袭而来，手中铜笛借着拉扯之力使出一招“万枝朝露”，化作千万点明晃晃的虚影，便似千万个有力的拳头同时挥出，将于拓连人带马轰下了武台。
台下象征性的响起零星的掌声，还有许多人发出懊恼的咒骂。于拓的表现太惊艳了，张逸真始终处于弱势，直到最后一刻才奋起反击，许多人并没有见识到他的真实本领，还以为他是走了狗屎运才赢的这一场。
那人看完了戏，抚掌赞道：“好功夫！”
他又问吴楚：“阁下可是竹叶青？”
吴楚点头道：“正是，不知朋友……”
那人道：“在下华思齐，期待能在武台上与阁下一较长短！”
张逸真神色平静的走下台，这次他并没有从师兄弟眼中看到过多的欣喜，似乎大家也对他这一场的发挥有些失望。文昭炳神色阴沉的横了张逸真一眼，对众弟子道：“阁主急召咱们回去，现在就走。”
一行人回到凌微居，弟子们守在外院，长老和师叔伯则到内院正厅议事。李尚云对吕方正道：“把你打听到的告诉他们！”
吕方正抽出一叠《武林外史》递给众人，大家逐一翻阅后，俱是震惊莫名。原来近期的报道都是在大肆宣扬少年英雄“竹叶青”的英雄事迹，从他搭救子午门，千里追凶黄百川到城内拾金不昧，破格获赠菁项帖。还有他高调通过试金场，前两战轻轻松松取得胜利，事无巨细，极是详尽。文中还对他的惊世才学，高超武艺大加褒扬，极尽溢美之词，让人看了能掉一地的鸡皮疙瘩。
吕方正见大家没说话，清了清嗓子道：“这臭小子也不知道交了什么好运，全天下都在替他说好话。也真是奇了，他这种材料不但过了试金场，还连赢两局。首战只用了一招就打败了‘闽南双刀’冯福水。今日对局郑泰也胜得十分轻巧，据说是三两下就把那人给推下了台……”
“这便奇了！”
左承明道：“听闻郑泰绰号是‘巨灵神’，天生神力，立地生根，吴楚如此瘦弱，能推得动他？”
“这还是其次！”
吕方正道：“更离奇的是，四象神宗对这小子也极有好感，争着抢着要他。就连朱雀台都不介意他的男儿身，愿以殿主之位相委，你们说这事怪不怪！”
（本章完）
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