春耕忙碌进行时，开发工作工作也没拉下。自从去年十二月从顾振汉手中领取了开发芦苇州的工作，张理就没好好休息过。开发芦苇州的前期工作是要修建一个码头，只有码头修好了，拖拉机才能运过来。修码头有一道工序是浇灌水泥，一旦开始浇灌水泥，那就中间不能停顿，要一气呵成。随着工程的进度，浇灌水泥的时间正好是过年的那几天，张理和300劳力过年都没能休息。顾二在那几天亲自来看望，刘大光送来的酒也比别人分到的要多些，让张理和劳力们心里感到了不少温暖。到正月的时候，码头可以使用了。原有的拖拉机分别分配到了种植队、采石场、石灰窑、煤矿、砖厂、伐木队等各个工地，基地里没有空闲的拖拉机。顾振汉一咬牙从商城中又买了一批拖拉机，给张理调了30台。拖拉机到位之后，芦苇州的荒地开垦工作顺利开展，到2月初，2000亩田地开垦完成。将这2000亩地移交给潘显胜，分配给200劳力，又用入梦的方法教会了潘显胜以及他手下的几个人种棉花。潘显胜在芦苇州这边也建了个农庄，带着劳力们开始种植棉花。这边比基地那边靠田子埔社近多了，田子埔社的沙韵和小巫女常过来看潘显胜。
潘显胜种他的棉花，张理则带着300劳力和30台拖拉机，按照顾正汉的要求继续开垦芦苇州的其他荒地。
除了农植和开垦，制砖也是一项重要工作。狮子山那边的制砖工作，年前已开始制作砖坯。刚开始摔砖的工人不熟练，每人每天只能摔出四百块砖坯，过了十几天，随着工作熟练度的增加，慢慢的每人每天多的可以摔出800块，少的也有700块。砖厂这边安排了300劳力摔砖，200劳力和泥和搬运，每天可制砖坯210000块。到二月初，砖厂旁边的山坡上排满了正在晾晒的砖坯。
最早做出来的一批砖到现在已经晾晒了二十多天，成了干坯，可以入窑
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烧制。顾二于是着手建窑，准备烧砖。先是做鼓风机，因为烧窑要鼓风，需要鼓风机。做鼓风机需要的原料：木材和皮子。木材是现成的，皮子有唭哩岸社赎人时送来的60张鹿皮。顾二进入学习空间，画了制作鼓风机的图纸，从基地调了几个会木匠的人，动手作了六架鼓风机。烧砖时要运送大量的砖坯、煤和柴火，顾二带木匠们做了一批手推车。然后准备开始烧窑。
顾二发现做砖坯人太多，现在做的砖坯砖厂附近都堆不下。于是调整人员分配，留下40人、一台搅拌机、8架手推车从事做砖坯工作，其余的都调过来烧窑。
用入梦培训了50个烧窑匠，开始试验性的烧第一窑砖。黄大祥就是这次顾振汉亲自培训的烧窑匠之一，因为人比较机灵，被顾二叫在身边，在顾二的带领下，亲身经历了这一次不一般的烧窑。
先是垒窑。因为没有现成的砖，只好用粘土作窑壁。这样的窑壁强度不大，只能做成小土窑。窑垒在平地上，像一只直立的大罐子。有一个窑门，上顶开口不封闭，底部一圈均匀的开6个通风口。
窑垒好后，风干一天，然后开始往窑里码砖坯。这是个技术活，砖不能码得太密，太密缝隙小，不通风，砖火不均匀，内层砖烧不熟，外层砖会过火烧成疙瘩坨；也不能码的太疏，不然就支撑不住上面砖的压力，容易垮掉。码砖前先在底下铺一层干柴作引火之物，然后开始层层码砖。码最底下的三层砖，顾二亲自动手。从第四层开始，黄大祥就被顾二指派上手，因为很能领会顾二的指令，黄大祥很得顾二的欣赏。砖一层一层的往上码，码砖的同时要撒上煤粉，一般是一块砖撒半斤的煤粉。
砖码好之后，顶上不封，窑门也不封，留着这些口子通风。从窑门以及6个通风口同时点火，然后将六架鼓风机对着6个通风口使劲的摇动，每架鼓风机旁边站着三四个人，人可以轮流休息，
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但鼓风机不能休息。
大约十几分钟后，窑里面的煤被点燃了，继续再鼓一会儿风，让煤燃烧的更旺一些，当窑顶冒出了蓝色的火苗，说明点火成功。这个时候就可以开始封闭窑门。如此再烧一天一夜，就可以封顶，封通风口，进行闭窑，让火焖在里面烧，发生化学反应。
3月22日，狮子山砖厂的第一口砖窑点火成功！
黄大祥站在顾二身后，看着闭窑后的砖窑。此时的砖窑不再是一堆死泥，而是浑身冒着腾腾的热气，就像一个蒸笼一样。
过了几天几夜之后，水气蒸发干净，窑体被火烧的通红，夜晚看上去就像一个烧红了的大木碳。
这样的火一直烧二十来天，直到里面的煤全部烧完。然后就有两种方式，一种是等待它自然冷却，大约也要20来天，这样得到的砖是红砖。另外一种方式就是扒开窑顶，浇水进行冷却，这样的方式冷却快，得到的是青砖，但在浇水的过程中，很多的砖都会裂缝，成品率比较低。
关渡基地的烧砖匠们当然选择的是自然冷却方式。
到五月，第一窑砖已经冷却完成，顾二指挥黄大祥带着窑工们扒窑取砖。这一窑放进了8000块砖坯，烧出的成品砖大约7000来块，成品率接近90%，试验获得了成功。
有了这次成功的经验，以黄大祥为窑长，以受过培训的烧窑匠为组长，建了50座小土窑，陆续点火烧窑。
这边烧窑工作进行得很顺利，基地的其他工作也按步就班的开展。
六月中旬的时候，早稻成熟了，到了收获的季节。开垦队和种植队共有50台拖拉机，挂上收割机，每台每天可收割20亩，几天时间就把4000亩水稻收割完成，收获800吨粮食。去年的400多吨粮食吃到现在还剩200多吨，加上这一季收获的稻谷，关渡基地目前的粮食多达1000吨。
（本章完）
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