半生时光停留在此处的老人说到这里时，似乎还有些得意。
肆水村，肆意妄为的肆。
客栈平日客人少，所以前前后后只有老掌柜和小伙计两人，从扫洒到下厨，小伙计包揽一切。老掌柜平日里做得最多的一件事就是一边闲靠在柜台上抽旱烟，一边静静看着门外来往不断的行人，而那些人似乎从来都没变过，老人是老人，孩子是孩子。
饭菜全部端上桌后，小伙计浮白退到柜台下的一张方桌前坐了下来，他偶尔回瞥一眼沈况所在的方向，好像是在观察客人喜不喜欢。
沈况先是尝了口翘摇酒，酒味入口轻柔但回味中却又夹杂着几分猛烈，颇有些不同。
见沈况喝了口酒后，名叫陶然的老掌柜笑着问道：“我这翘摇酒如何？”
沈况闻言放下酒杯，简单两字回道：“好喝！”
老掌柜嘿嘿一笑，得意的吸了一大口旱烟，喝过翘摇酒的人就没有不喜欢的。
柜台下的小伙计浮白在听到这句话后脸上也跟着露出了笑容，客人喜欢他自然开心。
沈况一边吃饭喝酒一边也会与老掌柜闲聊，浮白从不搭话，就一直坐在那里安静听着。
许久之后，屋外细雨渐停，滴滴答答的细小雨幕中一位新的客人走进了客栈。
来人是位身着一袭黑色劲衣的姑娘，她梳着一个干净利落马尾辫，脸上不施粉黛却依旧英气十足。黑衣姑娘衣着装束都很简单，唯有手中一把长剑点缀，只此一人一剑，洒脱不羁。
坐在柜下的浮白见又有客人进门，不待老掌柜开口他便主动迎了上去。
黑衣姑娘进门后先在门口打量了一眼空荡荡的客栈，一个老掌柜、一个小伙计外加一个与自己一般在此歇脚的赶路人，没什么稀奇的地方。
“给我准备一间客房，能住人就行。再给我上两道小菜，两碗饭，一...半斤酒，我先吃个晚饭。”姑娘在大堂里坐下后，对走上前的浮白吩咐道。
浮白闻言，一一应下，之后便去后厨准备去了。
老掌柜还是一如既往的在柜台上抽旱烟，新来了个风尘仆仆的姑娘，老掌柜也还是搭话道：“看姑娘行色匆忙，这是要到哪里去？平山城吗？”
黑衣姑娘闻言看向柜台上的老掌柜点了点头道：“我听说平山城的陈家最近家里出了什么脏东西，陈老员外悬赏高价除脏，好像已经有不少茅山道士过去了，我去那边凑个热闹。”
黑衣姑娘倒也不可以掩盖自己此行目的，直言不讳。
她说完，老掌柜微微失神想了想，倒是记不起这什么陈员外了，不过他还是笑道：“这般殷实人家往往出价都不会低，姑娘若是有几分真本事，得了这一回就够吃一辈子了。”
她本想要一斤酒，最后改为半斤因为什么，老掌柜陶然自然一眼就看了出来。
黑衣姑娘自嘲笑道：“我也只是去凑个热闹，山精鬼怪之流我还不曾见过，不求能够剿杀，能见识一番也是不错。”
老掌柜闻言也笑道：“的确是这么个理。我活一大把年岁也就只见过一次那东西，而且还好不是个厉鬼。当时几个正一门的道士作了法，佛家僧侣又是一番超度后也便送走了。我听说若是厉鬼，会很麻烦。”
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老掌柜的这番言辞显然是黑衣姑娘之前没听说过的，所以此番听了心中难免有几分担忧。
老掌柜见状又笑着道：“姑娘也莫要被我的话吓到，鬼魅之流比之精怪还要稀少，且它们的形成条件也极为苛刻，成为厉鬼更是难上加难，所以啊这一次多半也只是会棘手一些出不了什么大事。对了，姑娘也许可以和你身后那位少侠一道，他叫姜疑，也要去往平山城。虽然他瞒着不说目的，但我瞧他那穷酸模样多半也是冲着陈员外家的悬赏去的。”
听老掌柜说起客栈里的另一人，黑衣姑娘也顺势扭头望了过去。
方才她没怎么仔细打量，如今仔细看了几眼后，发现是位青衫客，模样清秀，而且对方与自己一般有一长剑，只不过要多了个葫芦。
老掌柜最后的话显然是为了给沈况创造机会，所以他说完后笑着望向沈况，意思是莫要感谢我。
看到那姑娘扭头看向自己，沈况便也只好抱拳问候道：“在下姜疑，见过姑娘。”
黑衣姑娘闻言也抱拳回道：“在下穆云弗，沈少侠客气了。”
简单且普通的一句礼貌。
见两人言语生涩，老掌柜笑道打趣道：“姜小子，我猜的有没有错，你去平山城的目的是不是也是为了陈家的悬赏？”
沈况闻言回道：“陶掌柜，其实我是要去往灵山城，只是途经平山城而已。”
沈况说完，老掌柜却是不管道：“既然你顺路，那你往后就与穆姑娘同行一程，你们江湖儿女难得缘分，一起去那陈家看看，说不定真能得到悬赏也说不定。”
沈况婉言道：“陶掌柜，我与穆姑娘萍水相逢，还没到可以同行的程度。”
此刻，穆云弗也缓缓回道：“沈少侠的话也是我的想法。”
两人各自婉言相拒，老掌柜陶然有些可惜，多好的男儿与姑娘，看来自己不善撮合。
不久后，浮白将穆云弗要的酒菜端了上来。她虽是女子，但在吃饭喝酒一事上全然没有姑娘家的温婉，她一杯接着一杯连喝了三杯后，这才放下酒杯满足的笑了笑。
老掌柜陶然见状知道穆云弗很满意酒水所以笑道：“穆小姑娘可比姜小子会喝多了，我这酒很不错吧！”
穆云弗闻言笑着点了点头：“好喝。”
与沈况一般无二的回答。
沈况听着老掌柜与穆云弗的话，云里雾里，自己何时说过酒水不好的话。
穆云弗不像沈况，一口酒一口菜。她似乎真的饿了，所以放下酒杯后就开始大口大口的吃饭，一碗饭很快就见底了。
浮白做了两道简单下饭小菜，一道青椒炒鸡蛋，另一道葱爆羊肉。
看见客人大快朵颐的模样，浮白自然很是开心。
柜台上抽着旱烟的老掌柜陶然看到穆云弗不拘小节的模样也笑了笑，这姑娘啊还得是这。
对于方才没能撮合姜疑和穆云弗一路他有些失望，不过这会儿他又提起了斗志。
男儿与姑娘，停停走走。
傍晚时分，西边云霞从火红渐渐变成暗红，光线渐弱，日暮西山。
夜色上来前，浮白点亮了客栈外的灯笼。晚间村子里的各家各户休息的早，所以很快村子里就只剩下客栈门前的两
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盏灯笼和天空中安静孤挂的月亮。
吃完饭后，穆云弗径直回了房间，她还不忘将没喝完的酒水一起带着，姑娘爱喝酒，不是头一个。
沈况先去后院马厩看了眼大侠才回的房间，天字号客房不仅大，淡雅的装饰也深得沈况的心，沈况不经笑着感，出门在外有钱真好。
一楼大堂里，浮白收拾整理完后又枯坐在桌边，慢慢的，开始打起了瞌睡。
柜台上的老掌柜陶然还是时不时的抽一口旱烟，屋外蝉鸣不歇，看了眼天色，该打烊了。
陶然在柜台上磕了磕烟灰，他屈指轻弹，凌空打向正在打瞌睡的浮白。
迷糊中的浮白只感觉手背上一阵刺痛，很快清醒了过来，他只听掌柜的道：“浮白，关门打烊了。”
“嗯！”浮白应了下。
浮白走到门口，抬头看了看天上的那轮明月，除了偶尔圆缺不一，月亮似乎永远都在那里，不会离开。
就在浮白准正要门的时候，夜色里慕然出现两道人影，吓了他一大跳。
两道人影走近，浮白微微后靠。
柜台上的老掌柜陶然见状皱眉问道：“怎么了浮白？”
“掌柜的，有...有...”
“有什么？”
他们说话间，两道人影已然走近，浮白这也才瞧见是两个人，他平复了心境回答道：“掌柜的，有两位客人。”
寻常时候能碰见一位客人就差不多了，今日却是一下子来了四个。
老掌柜陶然闻言望向门外，那原本已经半关的门扉被再次推开，夜色里两道人影迎着微弱烛火走进了客栈。
来的是两个男人，三十出头，模样略有几分沧桑，看样子也是一路风尘仆仆方才到的这里。二人只是最简单的行人装束，不是本地人，也不是走江湖的游侠儿，故而没有武器傍身。
两人进了客栈后先是为刚才吓到浮白道了歉，浮白忙说不用。
陶然打量了眼两人，这一次他亲自开口问道：“两位客官可是要住店？”
其中一人闻言轻声回道：“一间客房就好，不用太贵的。”
“一两银子的如何？”
“那就多谢掌柜的了，我们兄弟二人实在是囊中羞涩。”
陶然摆了摆手：“谁都有有难处的时候。”
他说完，浮白看向两人道：“两位客官且随我来。”
两人闻言客气了的与陶然拱了拱手，之后便跟着浮白去了房间。
陶然看着两人离开的背影，嘴角不自觉地冷笑一声。
装出来的赶路人模样，若有若无的打量，都在暴露他们的目的，避了这么多年这些人还真是阴魂不散。
老掌柜吸了口旱烟又吐出，低声自语道：“如今这世道，不怕死的人真不少！”
去而复返的浮白回到大堂后直接关了门，与掌柜的招呼了一声后他也回房休息去了。
浮白走后，陶然收起烟杆也慢慢悠悠朝着后院走去，后院有一间小院子是他的。院子不大，所以只住他一人。
小院中，陶然一步一步向屋里走去，只不过若是此时有人在这里便能看见他的每一步都凌空漂浮。
“武把式还没全忘！”他笑着感叹道。
（本章完）
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