诗曰：燕山此际瑞烟笼，雷起东南助晓风。霹雳声中惊蝶梦，电光影里发尘蒙。三分有二开岐业，百子名全应镐酆。卜世卜年龙虎将，兴周灭纣建奇功。
且说首相商容金殿碰柱而死，纣王怒不可遏，命左右将商容抛尸于荒野。上大夫赵启闻言横眉立目，再也忍耐不住，出班指着纣王大骂道：“无道的昏君！你逼死首相，滥杀忠良，宠妲己、信佞臣，我今日要当着满朝文武，历数昏君的罪恶。昏君！你不义诛妻，不慈杀子，不道治国，不德杀大臣，不明亲谗佞，不正贪酒色，不智坏三纲，不耻败五常。昏君呀！你将人轮道德丧失的一干二净，你枉为人君也！我赵启有负先王嘱托，今日愿在殿前，以死报国，与丞相同去地下伺候先王！”
纣王闻言大怒，咬牙切齿拍案大骂道：“匹夫，焉敢辱骂君王！”当下传旨道：“速将这逆贼炮烙！”赵启言道：“我死不足惜，留下忠孝在人间，不像你这昏君，将祖宗留下的江山断送，遗臭万年！”
纣王气冲斗牛，命左右将刑具烧红，将赵启剥去冠冕，用铁索裹身，只烙的筋折皮焦，九间殿内臭不可闻，众官员魄散魂消，无不摇头叹息。纣王看着赵启的惨状，怒气方息，传旨驾回寿仙宫。有诗为证，诗曰：
炮烙当庭设，火威乘势热。四肢未抱时，一炬先摧烈。须臾化骨筋，顷刻成膏血。要知纣山河，随此烟烬灭。
且说纣王回宫，妲己前来接驾，与纣王携手相挽，并坐在龙墩之上。纣王言道：“今日商容撞死在金殿之上，赵启辱骂于朕，被朕当殿炮烙，如此非刑，百官依旧不俱，美人还要再想它法，惩治这群顽固的家伙。”
妲己言道：“容妾身好好想想！”纣王言道：“如今姜氏已死，我要封美人为皇后，纵然朝内百官不服，也不敢出言谏阻。朕只怕东伯侯姜桓楚，他统辖东鲁二百镇诸侯，若是得知女儿惨死，外孙失踪，定会领兵造反，引兵杀奔朝歌，到时如何是好？”妲己言道：“妾身乃一女流，见识有限，陛下可召见大夫费仲商议，费大夫腹有良谋，可安天下。”
纣王言道：“御妻之言甚为有理。”当即传旨召见费仲。不一时，费仲进宫拜见。纣王言道：“姜后已死，朕恐姜桓楚起兵造反，爱卿可有良策，使天下太平？”费仲奏道：“如今姜后亡故，殿下失踪，商容撞死，赵启炮烙，文武百官俱有怨言，只恐到时内外勾结，必生祸乱。陛下不如，暗传四道密旨，将四方大诸侯诓入都城，宣四公上殿，不分青红皂白，传旨拿出午门，枭首示众，斩草除根。那八百镇诸侯，群龙无首，定然不敢猖獗，天下可保安宁。不知圣意如何？”
纣王闻言大悦道：“爱卿真乃盖世奇才！实有定国安邦之策，不负苏皇后的推荐。”费仲退出寿仙宫，纣王暗发诏旨四道，点四名使官，赶往东四南北四方，招姜桓楚、鄂崇禹、姬昌、崇侯虎四大伯侯，进朝歌面君。
且说其中一路使官，往西岐而来。一路上风尘滚滚，芳草萋萋，穿州过府，旅店村座。真是朝登紫陌，暮踏红尘。非只一日，过了西岐山，又赶了七十里，来至西岐城。
使官见城内物阜民丰，市井安然。大街上，做买做卖络绎不绝，来往行人，十分谦逊。使官叹道：“听闻姬昌仁德，果然治理有方，真乃尧舜转世也。”
使官来至金亭馆驿下马安歇。次日西伯侯姬昌升殿，聚集文武大臣，正在商议治国安民之道。门官报道：“圣旨下。”姬伯忙带领文武跪接天子圣旨，使官进大殿开读曰：
“北海猖獗，大肆凶顽，生民涂炭，文武莫知所措，朕甚忧心；内无辅弼，外欠协和，特诏尔四方诸侯至朝，共襄国政，戡定祸乱。诏书到日，尔西伯侯姬昌速赴都城，以慰朕绻怀；毋得羁迟，致朕伫往。俟功成之日，进爵加封，广开茅土，谨钦来命，朕不食言，汝其钦哉！特诏。”
姬昌拜接诏书，设筵款待天使。次日，又打点金银锦帛，送天使回朝。姬昌回到大殿，对上大夫散宜生道：“孤此去朝歌，内事便托付大夫，外事托付南宫适、辛甲。”
遂即命人宣伯邑考上前，吩咐道：“昨日天使宣诏，寡人王暗起一课，已知此去多凶少吉，虽不至于丧命，却该有七年之难。你在西岐，必须安分守法，不可改变国政，一切遵循旧章，在内要弟兄和睦，在外要爱护百姓。遇事不可一意孤行，多与文武大臣商议。等寡人七载灾满之时，自然荣归，你切记不可往朝歌，若是违背，对寡人对你大为不利，寡人的嘱咐万万不可忘记！”
伯邑考闻言跪倒道：“既然父王有七载劫难，孩儿愿替父前往。”姬昌言道：“此事天数已定，避无可避，你牢记为父的嘱托，便是大孝！
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”言罢来至后宫，来拜见母亲太姙，行礼完毕，太任言道：“孩儿！为娘为你推演一卦，卦象显示我儿将有灾难。”
姬昌言道：“今日天子招孩儿去朝歌，孩儿也曾演推先天之数，也知该有七载大难，却不至丧命。方才内事外事，都托付给文武。国政交于伯邑考，孩儿惦念老娘，特进宫来告辞。”太姙言道：“我儿此去，事事小心，不可造次。”姬昌言道：“孩儿谨遵母训。”
姬昌又与原配太姬辞行，西伯侯有二十四位嫔妃，共生了九十九子，长子伯邑考，次子姬发，四子周公旦都是太姬所生，夫妻二人感情最深，太姬听说姬昌有七年之灾，与夫君分离甚为难舍。
次日天明，西伯侯打点停当，带领五十名随从上路，世子伯邑考、二世子姬发，率领上大夫散宜生、南宫适、周公旦、召公奭、毕公高、荣公霞、辛甲、辛免、太颠、闳夭等文武百官，在十里长亭为主公饯别。
百官与西伯侯把盏，姬昌言道：“诸位爱卿，今日一别，七载后你我君臣方才相会，请各自珍重。”又叮咛伯邑考要谨记嘱咐，饮罢数杯践行酒，上马洒泪分别。
一路之上，夜住晓行，走出七十里地，行至燕山脚下。姬昌忽然对左右言道：“天上要打雷了，你们去前面看看，可有村落可暂避一时？”随从闻言议论道：“这晴天万里，赤日炎炎，哪会打雷呀？”话说未落，刮起一阵狂风，吹的树枝乱颤，姬昌叫道：“来不及了，大伙快进茂林中避一避。”
众人躲入林中，抬头看时，说也奇怪，虽狂风大作，却依旧红日当空，万里无云。姬昌倏然叫道：“都仔细些，雷要来了！”话音未落，一声巨响，一道霹雳划破天际，震得地动山摇。众人大惊失色，都挤在一起，过了半晌，风停雷息，方才从林子里出来。
姬昌望着天空言道：“晴天击雷，必有将星出世。左右，与寡人把将星寻来。”众人闻言暗暗发笑道：“哪来的将星，到何处去找呀？”左右不敢违命，只得四下寻找。忽听密林中，一座古墓旁响起一阵婴儿的啼哭声。
众人近前观瞧，果然是个刚出生的婴孩，众人暗道：“这旷野荒郊，怎会有个刚出生的婴孩？其中必有古怪，想必这婴孩便是千岁口中的将星！”遂即将孩子抱去，呈献于姬昌。
西伯侯眼见这婴孩，面如桃花，眼放光华，不由心中大喜，暗道：“寡人演算过，命中该有百子，如今已生了九十九个，今日得此子，正好百子之数。”
遂即命左右言道：“寡人决意收他为螟蛉义子，你们将此子送回西岐抚养，待寡人回来，日后此子福分不浅！”左右闻言，正要分出人手将婴孩送回西岐。忽见一个道人，从密林深处走将出来。
众人见这道人披发赤足，身着黑袍，相貌甚为威猛。但见道人上前打稽首，言道：“西伯侯，贫道稽首了。”
姬昌慌忙下马还礼，言道：“不才姬昌失礼了！请问道人，在哪出仙乡出家修行，今日为何到此，见寡人有什么见解？”那道人言道：“贫道乃是太和山练气士潜云子是也。方才旱天霹雳，定有将星出现，贫道不辞千里赶来，只为寻访将星。今日能目睹尊颜，贫道幸甚也。”
姬昌听罢，命左右将婴孩抱来，交给道人。道人接过，看了看笑道：“果然是将星出世，贤公！能否将此子交于贫道，带回太和山收为弟子，待贤公七载荣归之际，再让父子相见，不知意下如何？”
姬昌闻言，心中认定道人乃非常人，连忙言道：“带去不妨，只是日后相会，以何为证呢？”潜云子言道：“此子雷过现身，贫道便给他起名叫做雷震子，日后相见时，就以此名为凭证。”姬昌谢过潜云子，道人抱着雷震子，脚踩云光，腾空而去。七载之后，西伯侯燕山落难，雷震子下山搭救父王，此是后话暂且不题。
且说西伯侯进五关，过渑池县，渡黄河过孟津，来至朝歌城，住在金亭馆驿。其他三大伯侯早到馆驿之中，正聚在一起饮酒。左右来报：“西伯侯到了。”三位起身迎接，姜桓楚言道：“贤公为何姗姗来迟？”姬昌言道：“只因路途遥远，故以来迟，三位担待！”
当下命左右更换一桌酒席，酒过三巡，菜过五味，姬昌问道：“三位贤公，京城发生了什么事，陛下要召集我四人同时进朝歌？”鄂崇禹言道：“我等也不知，但见整个都城十分萧条，大街之上人烟稀疏，定然有大事发生，你我不必在此猜疑，明早进殿面君，百官自会告知！”
四人饮酒至深夜，这几人年事已高，早有七八分的醉意。鄂崇禹对崇侯虎结党营私、中饱私囊的劣迹颇有微词，此时借着酒劲道：“不才有一言奉启崇贤公。”崇侯虎笑呵呵道：“
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鄂贤公有何高见，请讲当面！”
鄂崇禹言道：“我听说你近来与费仲、尤浑往来密切，监造摘星楼时，你三丁抽二，横征暴敛，你只顾贪赃枉法，却将黎民百姓的生死置之不理，你我四人乃是天下诸侯之魁首，应当给天下臣公做一表率，我劝你悬崖勒马，切不可继续妄为！”
崇侯虎闻言气得七窍生烟，大叫道：“鄂崇禹，我和你同为公爵，你凭什么在席前教训于我？”姬昌忙劝解道：“崇贤公，鄂贤公句句金石良言，有道是忠言逆耳利于行，你若做了这种事，就应该痛改前非，若没做过便以此自勉。”
崇侯虎听了姬昌之言，更加恼怒道：“你们二人串通起来欺辱于我，别看你们比我大着几岁，你我的官职都相同，还轮不着你们教训我！”说罢起身便要离席。
鄂崇禹见状也发起恼来，抄起席上的一尊酒壶，劈面向崇侯虎打来，不偏不倚正中崇侯虎的脸上。崇侯虎大怒，探身来抓鄂崇禹，又被姜桓楚架开，大喝道：“都停手，二位乃是一方伯侯，贵为公爵，在此大打出手，成何体统？崇贤公你喝醉了，天色不早，大家都各自安歇去吧。”
崇侯虎闻言只得忍气吞声，回屋歇息不题。且说三大诸侯，脾气相投，多日不曾会面，重整一席，继续共饮。将至二更时分，姬昌忽听身后有人轻叹道：“三位千岁！只怕你们明日就要在市曹问斩，今夜还有心情在此饮酒！”
姬昌闻言大惊，喝道：“何人在私下窃窃私语，给我过来！”侍从们闻言，一起跪倒在地。西伯问道：“方才是谁说明日我等就要在市曹问斩的！”
侍从们闻言道：“小的不曾说过。”姬昌厉声道：“寡人听得且真，你们却矢口否认，看来寡人要把家将叫来，把你们推出去斩了。”这些侍从闻言，一个个吓得魂飞魄散，从人群中推出一个瘦子，齐声道：“千岁，不干小人的事，乃是姚福说的。”
姬昌闻言，屏退众人，只留下姚福一人，问道：“你何出此言，实话实说有赏，瞎话搪塞便治你的罪。”姚福战战兢兢道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。三位千岁，小的若是斗胆说了，你一定要替小人保守秘密！”
姬发言道：“好，寡人答应你！”姚福言道：“小人的兄长，在使官家中做下人，据他所言，只因当今天子以非刑逼死姜皇后，又要斩杀二位皇子，行刑之际，被一阵大风将二皇子刮了去，天子恐东伯侯起兵造反，妲己娘娘给天子献策，暗传四道圣旨，宣四大诸侯朝见，随便捏造一个罪名，将四位千岁斩首于市曹。今夜小人在旁侍奉，见三位千岁乃是仁义君子，心中甚为不忍，无意之中脱口而出。”
姜桓楚闻言须眉皆张，厉声问道：“姜皇后是怎么被逼死的，如实说给寡人听！”姚福只好一五一十讲说一遍。姜桓楚听说爱女惨死，孙儿失踪，心如刀绞一般，大叫一声，背过气去。
姬昌忙命人将他扶起，半晌姜桓楚哭道：“我女儿身为一朝国母，剜目烙手，自古以来闻所未闻呀！”姬昌劝道：“人死不能复生，今夜你我各写奏章，明早面君，犯颜力谏。”姜桓楚言道：“姜门不幸，怎敢连累二位贤公？明日我独自上奏，以死谏君就是！”言罢回厅修本不题。
次日天明，早朝升殿，两班文武朝见完毕。午门官启奏道：“四大诸侯在午门外候旨。”纣王言道：“宣四人进来。”少时，四大诸侯听诏走进大殿。四人高执牙笏，行礼称臣。东伯侯姜桓楚捧着本章，请黄门官转呈在龙书案之上。
纣王见状先发制人，佯怒道：“姜桓楚！你可知罪？”姜桓楚奏道：“臣七代镇守东鲁，肃静边界，奉公守法，恪守臣节，何罪之有？陛下宠爱美色，杀妻灭子，自绝于宗嗣，臣受先王重恩，今日不避刀斧，直言冒奏。实在是天子有负臣公，而非微臣有罪于天子。望陛下明察，辨明冤枉，使生者幸甚，死者幸甚也！”
纣王大怒骂道：“老匹夫，你与女儿密谋弑君，存心篡夺王位，罪恶滔天，如今反而在金殿之上，出言谤君，强词夺理。左右武士，将老儿推出午门，乱刀剁成肉酱，以正国法！”
金瓜武士当即领旨，将姜桓楚扒去冠服，绳捆索绑。姜桓楚骂声不绝，武士不由分说，将他推出午门。其余三位伯侯不禁大惊，当即出班启奏道：“陛下！臣等俱有本章，姜桓楚真心为国，并无谋篡之行径，请陛下详察！”
这三位伯侯焉知，纣王存心要杀四方诸侯，将姬昌等人的本章，放于龙书案之上，并不展开观瞧。这正是：四方伯侯聚中央，奸臣设计害忠良。刀兵自此纷纷起，播乱朝歌万姓殃。不知姬昌等性命如何？且看下回分解。
（本章完）
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