此时的春秋江湖，最重要的标志是王室大乱，而且各地天灾不断。中原诸侯联盟盟主晋国很忙，顾不上自己所扶持的东王周敬王。南方霸主楚国也很忙，顾不上自己所扶持的西王王子朝。
楚国在忙什么呢？楚国在周王室内乱中扮演着支持王子朝的角色，但没想到自己国内却出了大事。由于奸臣费无极的运作，楚平王偷了太子熊建的妻子，此等荒诞之事，导致了楚国奇祸。
接下来，便是太子熊建被逼流亡，功臣伍奢父子被杀，伍奢之子伍子胥逃亡去了吴国。然后便是楚国名将伯郤宛被害，其子伯嚭逃亡吴国。楚国内部乱了，这给楚国接下来遭受到巨大打击埋下了伏笔。
这些事，具体细节当然放到了楚国风云去讲。对了，王室这么乱，天下都有二王了，那位周王朝的尊贵宾客宋国在干什么呢？
宋国也大乱了。在讲宋国内乱之前，我们先讲讲一个小得不能再小的诸侯的事。
这个诸侯国叫鄅国，是夏王朝时的一个古国，后来被周武王封为子爵，国都就在今山东省临沂市兰山区柳青街道办事处鄅古城村。
鄅国国君是一位勤勉的主，自知国家弱小，为了在诸侯争霸中生存下去，从来都不敢养尊处优，而是努力发展农耕，体恤人民。
公元前524年6月，那是一个农忙时节，鄅国国君亲自下地巡视督耕。
他没料到的是，有一双眼睛正恶毒的盯着他，那正是邻国的邾国。邾国一直想吞并了鄅国，至少一天到晚想抢夺这位弱小得可怜的邻居家里的财产。此时得到情报说鄅国国君下地去了，便发动了对鄅国的侵略战争，一举攻破鄅都，将鄅国夫人和女儿俘虏。
这正是主人在外，强盗入门。鄅国根本没有实力和邾国抗衡，国君便亲自赴邾国，要求释放妻女。但邾国只释放了鄅国夫人，强留下其女儿。
邾国人没料到的是，鄅国国君的夫人正是赫赫有名的促成弥兵会盟实现世界和平的宋国右师
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向戌之女，是向戌之子向宁的妹妹，两兄妹关系非常一般。鄅国夫人悲愤交加，为了女儿，这位母亲便带着夫君赶往宋国，向父亲和兄长求救。
向戌父子大怒，征求国君同意后，发兵讨伐邾国。这下邾国惹上大麻烦了，立即举手投降，不但归还鄅国公主，以及抢掠的一切财物、人口，还赔了一笔款子给鄅国。
向戌父子拿着宋国国家军队替自己家办事，这让宋国国君宋元公非常生气。其实，宋元公对向氏家族一直很不对眼。原因也很简单，整个春秋江湖，大家对于宋国的认可，貌似与你国君一丁点也没关系，大家都认一个人，右师向戌。
向戌在宋国位高权重，又得到世界公认，这让宋国国君宋元公非常不爽，对向氏家族一向看不惯。
宋元公在等机会，等向戌去世的机会。机会来了，向戌大约于公元前522年去世，宋元公自认为可以着手打压向氏了。但向氏一向与宋国最大一大权贵华氏家族交好，即促成第一次弥兵会盟的前右师华元的家族。那行，两家都除掉吧。
但宋元公却偏偏迟了一步，向氏、华氏已经结成同盟，两家率先发难，当时华氏的领头人物是右师华亥、司徒华定，向氏的领头人物是向戌之子向宁。三人商议后，决定诱捕公族子弟，以消弱宋元公势力。
公元前522年6月初，一边几天，华亥称病不朝。听说右师大人生病了，公族子弟公子寅、公子御戎、公子朱、公子固、公孙援、公孙丁等八人结伴去探望华亥。这些人都是宋元公的亲信，在朝中都有相当的地位，但没想到大家去探望右师华亥，结果却进了鬼门关。
史料记载，八位公族子弟均被诱捕而杀。宋元公听闻后大惊，便派世子宋栾以及两位兄弟公子辰、公子地与华亥谈判。有的人结果是双方互派人质，以求互信。
就这样，在华亥一方的人质为宋元公三个儿子，包括世子宋栾；在宋元公一方的人质为华亥之子华无慼、向宁之子向罗、华定
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之子华启。
华亥、华定、向宁等人本来无非是忌惮宋元公对两大家族的打压，不管如何是不敢真正反叛，更不敢弑君。
谁也没有想到，宋元公却背弃盟约，不顾自己三个儿子都在华氏、向氏手中，先是下狠手杀死华亥、华定、向宁三人之子，再大举向华氏、向氏发起进攻。
华亥、华定、向宁哪里有准备？无奈只好匆忙逃亡去陈国，华氏家族另外一个牛人华登则逃亡去了吴国。这些人都不是吃素的，到了陈国后，在陈国纠集了大批支持者，并于公元前521年5月由宋国南部进攻宋国，公开反叛宋国。华登则在吴国的帮助下引吴军助华氏叛乱。
宋国内乱，齐国本就想树立自己在春秋江湖的威信，迅速出兵帮助宋国平乱，并击败了吴军。
但宋军的战斗力确实不行，吴军在已经被齐军击败的情况下，华登率残军却击败了宋军，进逼宋国都城睢阳，把宋元公急得想要逃亡。幸亏齐军赶到，再次击败了华登率领的吴军。
叛军的另一部却再次击败了宋军，宋国领兵的公子城大败后，直接跑去晋国，请求晋国出面帮助平叛。
但凡有战事，晋国上军帅中行吴便出头了。公元前521年11月，中行吴率晋国、齐国、卫国、曹国组成五国联军，帮助宋国平叛。
中行吴再次展现了其名将风采，11月7日，率联军大败叛军，华氏、向氏叛军基本折扣殆尽。叛军残部逃亡去了楚国，请求楚国帮助。
你说乱不乱？一个宋国叛乱，结果把晋国、齐国、卫国、曹国、吴国、陈国、楚国等诸侯都卷入其中。
楚国国君楚平王思来想去，认为敌人的敌人便是朋友，于是不顾大臣反对，最终决定帮助叛军。
当然，楚国没敢公然出兵相助，而是派出使者向宋元公施加了足够的压力，迫使宋元公不得不放弃对华氏、向氏相关人员的清算，总算让华氏、向氏残余人员逃亡至了楚国。
（本章完）
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