可以说，晋献公是作足了讨伐虢国的准备，他准备用兵，已经成为晋国上卿的荀息却提出了自己的意见：“主公，我们要攻虢国，但现在虞国与虢国是战略同盟关系，我们同时与两国开战，胜算不大。所以，首先必须破坏两国同盟。”
晋献公问：“怎么破坏？”
荀息捋须微微一笑道：“主公，臣以为应先想办法结交虞国，让虞国对我们不起防备之心。臣早知主公有意讨伐虢国，所以先前已派人分别潜伏到了虞国和虢国。据情报，虞公是一个贪财好色之徒，我们可以利用这一点。”
晋献公大感兴趣，忙道：“请大夫讲具体点。”
荀息道：“这个我们要分几步，第一步，送美女取得虞公对晋国的好感。我们将国内的漂亮女子送几个给虞公，并造成一种我们很忌惮虞国，希望与虞国结交的假象，虞公一定会喜欢。这叫示弱。第二步，借机离间虞国君臣关系。据臣了解，虞国有两位贤臣，一位叫宫之奇，一位叫百里奚，都是大夫。但虞公此人刚愎自用，并不善于纳谏。我们派人去见虞公，送美女给他，这些贤臣必然会提醒国君。如果我们的礼物够丰厚，想必虞公便对大臣的善意提醒非常感冒。感冒个几次，说不定便勃然大怒，杀了此二臣。这叫离间。第三步，送稀世之珍品彻底迷惑虞公，此时，我们提出要求大军经过虞国，他定当答应。借几次道后，虢国迟早被灭，到时我们根据实际情况，回兵途中顺道灭了虞国。这叫一石二鸟”
晋献公听后大悦，哈哈大笑道：“好，示弱，离间，一石二鸟，真乃妙计也。”
于是，他命人在晋国搜寻了两位绝色美女，带上大批财宝，派荀息出使虞国。
虞公一听晋国派使者出使虞国，非常奇怪，心想：“这晋国数十年来自己国内大乱，虞国可从未参与。前段日子又杀了好多同姓子弟
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，有几个本逃到自己的虞国来避难，自己都不想惹事，未肯收留，后来经过虞国逃到了虢国。难道这一次，是为了此事而来？”
大夫宫之奇说：“主公，晋国一向强横，不顾天子礼制，随意灭杀同姓兄弟，对邻国总是虎视眈眈，我们务必当心啊。”
虞公心想这还用你提醒？口里却说：“这个自然，寡人倒要看看他们派出使者前来是何用意。”
荀息将两位美女带到了虞公面前，这颗美衣炮弹的杀伤力对于好色的人来讲实在过于强大，宫之奇曾提醒他当心点，他原本也确实是当着那颗心，但在绝色美女面前，一切心理防备都被击垮了。他甚至都忘了国际外交基本礼仪，只顾色迷迷盯着美女看，看脸蛋看身材看三围看气质看穿着。。。。享受这样的尤物，那定是无上消魂。。。。。感觉心头荡漾鼻孔痒痒似乎要流出血来。
荀息暗暗好笑，他轻轻咳了一声，把虞公从失态失礼中惊醒过来。虞公尴尬地问荀息：“荀大夫送如此漂亮的女子给寡人，应该是有所求吧？”
荀息答道：“虞公英明。寡君是一位很喜欢交朋友的君主，但一直以来，国内不太平，最近才终于平灭了国内之乱，便想着与四方交好，以睦邻友好，这样内无患外无忧，我们晋国才会得以太平啊。”
虞公道：“嗯，作为邻国，我们虞国是很欢迎晋国这样的外交方针的。只是我们对晋国虽无过错，但也无功，现在受此等大礼，心里真的是过意不去啊。”
荀息道：“虞公啊，我们晋国处四战之地，与邻国和睦相处还远远不够啊。贵国一向以来遵从王制，且国富兵强，尤其是我家主公仰慕虞公之德，再说我们又是同是王姓兄弟诸侯，所以我们想与虞国永结友好。”
这顿马屁拍得虞公心里美美的，正想谦虚几句，突然大夫宫之奇插口道：“荀大夫，你们
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晋国明知道我们已与虢国结盟，而晋国与虢国一向有仇，现在要求与我们虞国结盟，那岂不是要我们背弃与虢国的盟约吗？此等失信之事，咱虞国是不会干的。”
宫之奇此时插话，本就对晋国送美女迷惑虞公心生不满，知道晋国不怀好意，怕虞公中计，便出言阻挠。虞公果然警觉，便道：“宫大夫言之有理，荀大夫，你说呢？”心里却暗暗失望：看来，无福消受美女喽。
荀息暗想，这个宫之奇果然厉害。但却也不乱，因为他早就有了应对之策。微微一笑道：“寡君早就知道虞公乃信义之君，今日一见，果然如此，外臣深为感佩。但国之交往，不在一时，而在于长久。我们晋国也想以诚示人，知道要与贵国结成同盟，得先拿出实际行动来。所以，不是此时要求结盟，今天送些许薄礼，目的而在于向贵国表示诚意，并无他求。”
这个大马屁拍得虞公全身每个毛孔都舒畅。虞公心想，这个荀息言辞得体，自始至终都未提及虢国，难道这次送美女过来，仅是欲与我结好而已？
此时，荀息又递上礼单，虞公一看，眼睛又直了，金银帛宝一大堆，重礼啊。心里一动，也不与群臣商议，直接道：“既然晋侯有此诚意，那寡人便答应你们就是。”
宫之奇急了，心想你现在答应结交晋国，虽不结为同盟，但也是对虢国的一种背叛啊。忙道：“主公且慢。”正待讲出一番大道理，结果却被虞公冷冷喝止：“宫大夫，有话以后再讲，寡人既然已答应与晋交好，那也是为虞国着想，人家晋国有此诚意，难道咱们不讲一点道理吗？虢国虽与我国同盟，但毕竟与晋国相邻的是我们虞国，而不是虢国。如果能够与晋国睦邻友好，同时与虢国继续保持同盟，难道有错吗？”
宫之奇还想分辨，此时站在身旁的百里奚用肘轻轻碰了一下他，暗示他不要再说了。
（本章完）
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