关羽和罗技于马上自叹道：“我二人非欲沿途杀人，奈事不得已也。曹操知之，必以我二人为负恩之人。”
正行间，忽然一骑自北而来，大叫道：“云长、子义少住！”
关羽勒马视之，乃孙乾也。
关羽和罗技问孙乾：“自汝南相别，一向消息若何？”
孙乾对关羽和罗技说道：“刘辟、龚都自将军回兵之后，复夺了汝南，派遣我往河北结好袁绍，请皇叔同谋破曹之计。不想河北将士，各相妒忌，田丰尚囚狱中，沮授黜退不用，审配、郭图各自争权。袁绍多疑，主持不定。我与皇叔商议，先求脱身之计。今皇叔已往汝南会合刘辟去了，恐二位将军不知，反到袁绍之处，或为所害，特遣我于路迎接将来。幸于此得见！二位将军可速往汝南与皇叔相会。”
关羽和罗技叫孙乾拜见四位夫人。甘、糜两位夫人问其动静。
孙乾备说：“袁绍两次要斩皇叔，今幸脱身往汝南去了。夫人可与关将军、罗将军到此相会。”
甘、糜二位夫人皆掩面垂泪。关羽和罗技依言，不投河北去，径取汝南来。
正行之间，背后尘埃起处，有一彪人马突然赶来。
当先夏侯惇大叫道：“关羽、罗技休走！”
孙乾保车仗前行，而关羽和罗技回身，勒马按刀和拿戟，看向夏侯惇。
罗技和关羽问夏侯惇：“你来赶我二人，有失丞相大度。”
夏侯惇对关羽和罗技说道：“丞相无明文传报。汝二人于路杀人，又斩我部将，无礼太甚。我特来擒你二人，献与丞相发落！”
于是，夏侯惇便拍马挺枪欲斗。
只见后面一骑飞来，向夏侯惇大叫道：“将军不可与云长、子义交战！”
关羽和罗技按辔不动。
来使于怀中取出公文，看向了夏侯惇。
来使对夏侯惇说道：“丞相敬爱关将军和罗将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣我特赍公文，遍行诸处。”
夏侯惇问来使：“关羽和罗技于路杀把关将士，丞相知否？”
来使回答道：“未知。”
夏侯惇说道：“我只活捉他二人去见丞相，待丞相自放他二人。”
关羽和罗技大怒道：“我二人岂惧你吗？”
于是，关羽和罗技拍马持刀和拿戟，直取夏侯惇。夏侯惇挺枪来迎。
两马相交，战不十合，忽然又一骑飞至。
那人大叫道：“三位将军少歇！”
夏侯惇停枪问来使：“丞相叫擒关羽和罗技吗？”
那使者回答道：“非也。丞相恐守关诸将阻挡关将军和罗将军，故又差我驰公文来放行。”
夏侯惇再问：“丞相知其于路杀人否？”
使者回答道：“未知。”
夏侯惇说道：“既未知其杀人，不可放去。”
于是，夏侯惇便指挥手下军士，将关羽和罗技围住。关羽和罗技大怒，舞刀迎战。
他们三个正欲交锋，阵后一人飞马而来。他要阻止这场无意义的战斗。
那人大叫道：“云长、子义、元让，休得争战！”
众人视之，乃张辽也。他们三人各勒住马。
张辽近前言道：“奉丞相钧旨：因闻知云长、子义斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。”
夏侯惇对张辽说道：“秦琪是蔡阳之甥，他将秦琪托付我处。今被关羽和罗技所杀，怎肯干休？”
张辽对夏侯惇说道：“我见蔡将军，自有分解。既然丞相大度，放云长、子义去，你等不可废丞相之意。”
夏侯惇只得将军马约退。
张辽问关羽和罗技：“云长、子义，今欲何往？”
关羽和罗技对张辽说道：“闻兄长又不在袁绍处，我今将遍天下寻之。”
张辽对关羽和罗技说道：“既然未知玄德下落，且再回见丞相，若何？”
关羽和罗技对张辽说道：“安有是理！文远回见丞相，幸为我二人谢罪。”
说罢。
罗技、关羽便与张辽拱手而别。于是，张辽与夏侯惇领军自回。
关羽和罗技赶上车仗，与孙乾说知此事。三人并马而行。
行了数日，忽值大雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关羽和罗技引着车仗，到那里借宿。
庄内一老人出迎。关羽和罗技具言来意。
老人回答道：“我姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”
于是，郭常便宰羊置酒相待，请二位夫人、蔡文姬和吕玲绮于后堂暂歇。他陪关羽、罗技和孙乾于草堂饮酒，一边烘焙行李，一边喂养马匹。
到黄昏时候，忽见一名少年，带着数人入庄，径上草堂。
郭常唤道：“我儿来拜将军。”
然后，郭常看向了关羽和罗技。
郭常对关羽和罗技说道：“此愚男也。”
关羽和罗技问何来，郭常回答道：“射猎方回。”
那少年见过关羽和罗技，便立即下堂去了。
郭常流泪言道：“老夫耕读传家，只生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！”
关羽和罗技对郭常说道：“方今乱世，若武艺精熟，也可以取功名，为何说不幸？”
郭常说道：“他若肯习武艺，便是有志之人。今专务游荡，无所不为：老夫所以忧耳！”
关羽和罗技也为叹息。至更深，郭常辞出。
关羽、罗技与孙乾方欲就寝，忽然听到后院马嘶人叫。关羽和罗技急唤从人，却都不应，乃与孙乾提剑往视之。
只见郭常之子倒在地上叫唤，从人正与庄客厮打。
关羽和罗技问其故，从人回答道：“此人来盗赤兔马和夜照玉狮子，被马踢倒。我等闻叫唤之声，起来巡看，庄客们反来厮闹。”
关羽怒道：“鼠贼焉敢盗我二人之马！”
恰待发作之时，郭常奔至告道：“将军，不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！”
关羽和罗技对郭常说道：“此子果然不肖！适才老翁所言，真‘知子莫若父’也。我二人看你之面，且姑恕之。”
于是，关羽和罗技就吩咐从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂歇息。
第二天。
郭常夫妇出拜于堂前，谢道：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”
关羽和罗技对郭常夫妇说道：“你们将他唤出来，我二人以正言教之。”
郭常对关羽和罗技说道：“他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。”
关羽和罗技谢别郭常，奉二位嫂嫂、蔡文姬和吕玲绮上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路而行。
不及三十里，只见山背后拥出百余人。为首两骑马：前面那人头裹黄巾，身穿战袍，后面乃郭常之子也。
黄巾者对关羽、罗技和孙权说道：“我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马和夜照玉狮子，放你过去！”
关羽和罗技大笑道：“无知狂贼！你既从张角为盗，也知刘、关、张、罗兄弟四人名字否？”
黄巾者对关羽和罗技说道：“我只闻赤面长髯者名关云长，黑脸短须小眼者名罗子义，却未识其面。你二人何人也？”
关羽便停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。罗技站在关羽的旁边，没有动。
其人滚鞍下马，脑揪郭常之子，拜献于马前。关羽问其姓名。
那人回答道：“我姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：‘有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。’特邀我来劫夺此马。不想却遇二位将军。”
郭常之子拜伏乞命。
关羽和罗技对郭常之子说
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道：“我二人看在你父之面，饶你性命！”
郭子抱头鼠窜而去了。
关羽和罗技问裴元绍：“你不识我二人之面，何以知我二人之名？”
裴元绍对关羽和罗技说道：“离此二十里有一卧牛山，山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟。原在黄巾军张宝部下为将，张宝死了之后，啸聚山林。他多曾与我说二人将军盛名，恨无门路相见。”
关羽和罗技说道：“绿林中非豪杰托足之处，公等今后可各去邪归正，勿自陷其身。”
裴元绍拜谢。
正说话间，遥望有一彪人马来到。
裴元绍对关羽和罗技说道：“此必周仓也。”
关羽和罗技便立马待之。果见一人，黑面长身，拿枪乘马，引众而至。
那人见了关公，惊喜道：“此关将军、罗将军也！”
于是，那人疾忙下马，俯伏道傍。
那人对关羽和罗技说道：“周仓参拜。”
关羽问周仓：“壮士何处曾识我二人来？”
周仓对关羽和罗技说道：“旧随黄巾张宝时，曾识尊颜。恨失身贼党，不得相随。今日幸得拜见，愿二位将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死也甘心。”
关羽见其意甚诚，问周仓：“你若随我，你手下人伴若何？”
周仓对关羽和罗技说道：“愿从则俱从，不愿从者，听之可也。”
于是，众人都说道：“愿从。”
“周仓，你不必跟着我，只跟我二哥。我身边不需一人。”罗技对周仓说道。
周仓对罗技说道：“是。”
关羽和罗技便下马至车前禀问二位嫂嫂。
甘夫人对关羽和罗技说道：“叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随。前者廖化欲相投，叔叔既却之，今何独容周仓之众？我辈女流浅见，叔叔亲自斟酌。”
关羽和罗技说道：“嫂嫂之言是也。”
于是，关羽和罗技看向了周仓。
关羽对周仓说道：“非关某寡情，怎奈二位夫人不从。你等且回山中，待我二人寻见兄长，必来相招。”
周仓顿首告诉说道：“仓乃一粗莽之夫，失身为盗。今遇将军，如重见天日，岂忍复错过。若以众人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去，仓只身步行，跟随二位将军，虽万里不辞！”
关羽和罗技再以此言告二位嫂嫂。
甘夫人对关羽和罗技说道：“一、二人相从，无妨于事。”
关羽和罗技便令周仓拨人伴随裴元绍去。
裴元绍说道：“我也愿随关将军和罗将军。”
周仓对裴元绍说道：“你若去时，人伴皆散。且当权时统领，我随关将军和罗将军去，但有住扎处，便来取你。”
裴元绍怏怏而别。
周仓跟着关羽和罗技，往汝南进发。行了数日，遥见一座山城。
罗技问土人：“此何处也？”
土人对关羽和罗技说道：“此名古城，数月之前，有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城。招军买马，积草屯粮。如今聚有三、五千人马，四远无人敢敌。”
关羽大喜道：“我弟自徐州失散，一向不知下落，谁想却在此！”
于是，关羽和罗技令孙乾先入城通报，叫来迎接二位嫂嫂、蔡文姬和吕玲绮。
张飞在芒砀山中，住了月余。因出外探听刘备消息，偶过古城，入县借粮，县官不肯。张飞大怒，因就逐去县官，夺了县印，占住城池，权且安身。
当日孙乾领关羽和罗技之命，入城见张飞。
施礼毕，孙乾具言道：“皇叔离了袁绍处，投汝南去了。今云长、子义直从许都送二位夫人至此，请将军出迎。”
张飞听罢，更不回言，随即披挂持矛上马，引一千余人，径出北门。孙乾看见了惊，讶，又不敢问，只得随出城来。
关羽和罗技望见张飞到来，喜不自胜，付刀和方天画戟与周仓接了，拍马来迎。
只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关羽和罗技便搠。关羽和罗技大惊，连忙闪过。
关羽便叫道：“贤弟何故如此？岂忘了桃园结义吗？”
“是啊，三哥。”罗技说道。
张飞喝道：“你二人既无义，有何面目来与我相见！”
关羽和罗技对张飞说道：“我二人如何无义？”
张飞对关羽和罗技说道：“你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵，今又来赚我。我今与你拼个死活！”
关羽对张飞说道：“你原来不知。我二人也难说，现放着二位嫂嫂在此，贤弟请自问。”
二位夫人听得，揭帘而呼道：“三叔何故如此？”
张飞对二位夫人：“嫂嫂，你们住着，且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”
甘夫人对张飞说道：“二叔和四叔因不知你等下落，故暂时栖身于曹操。今知皇叔在汝南，特不避险阻，送我们到此，三叔休错怪了他二人。”
糜夫人也对张飞说道：“二叔和四叔向在许都，原出于无奈。”
张飞对甘夫人和糜夫人说道：“嫂嫂休要被他二人瞒过了。忠臣宁死而不辱，大丈夫岂有事二主之理！”
关羽对张飞说道：“贤弟休屈了我。”
孙乾对张飞说道：“翼德，云长和子义特来寻汝。”
张飞喝道：“如何你也胡说。他二人哪里有好心，必是来捉我！”
关羽和罗技说道：“我二人若捉你，须带军马来。”
张飞把手指向关羽和罗技的后面，对关羽和罗技说道：“那不是军马，是什么？”
关羽和罗技回顾，果然看见尘埃起处，有一队人马来到，风吹旗号，正是曹军。
张飞大怒道：“如今还敢支吾吗？”
说着，张飞挺丈八蛇矛便搠将来。
关羽急忙阻止道：“贤弟且住，你看我二人斩此来将，以表我真心。”
张飞对关羽和罗技：“你二人果有真心，我这里三通鼓罢，便要你二人斩来将。”
关羽和罗技应诺。
须臾，曹军至，为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马。
蔡阳大喝道：“关羽、罗技，你二人杀我外甥秦琪，却原来逃在此！我奉丞相之命，特来拿你二人！”
关羽和罗技更不打话，举刀便砍，拿戟便刺。张飞亲自擂鼓。
只见一通鼓未尽，关羽和罗技刀起处，戟落处，蔡阳人头已落地。众军士俱走。关羽和罗技活捉执认旗的小卒过来，问取来由。
小卒告诉道：“蔡阳闻二位将军杀了他外甥，十分愤怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟，不想在这里遇见二位将军。”
关羽和罗技闻言，叫去张飞前告说其事。张飞将关羽和罗技在许都时事细问小卒，小卒从头至尾说了一遍，张飞方才信。
正说间，忽城中军士来报：“城南门外，有十数骑来的甚紧，不知是什么人。”
张飞心中疑虑，便转出南门看时，果然看见十数骑轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。
张飞视之，乃糜竺、糜芳也。张飞也下马相见。
糜竺对张飞说道：“自徐州失散，我兄弟二人逃难回乡，使人远近打听，知云长、子义降了曹操，主公在于河北。又闻简雍也投河北去了，只不知将军在此。昨于路上遇见一伙客人，说有一姓张的将军如此模样，今据古城。我兄弟度量必是将军，故来寻访，幸得相见。”
张飞对糜竺、糜芳说道：“二哥和四弟与孙乾送二位嫂嫂和二位弟妹方到，已知哥哥下落。”
糜竺和糜芳大喜，同来见关羽和罗技，并参见二位夫人。
张飞就迎请二位嫂嫂、蔡文姬和吕玲绮入城。
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到衙中坐定，二位夫人诉说关公历过之事，张飞方才大哭，参拜关羽和罗技。糜竺和糜芳也俱伤感。
张飞也自诉别后之事，一面设宴贺喜。
第二天。
张飞要与关羽和罗技同赴汝南见刘备。
关羽对张飞说道：“贤弟可保护二位嫂嫂和二位弟妹，暂住此城，待我与孙乾、四弟先去探听兄长消息。”
张飞允诺。
然后关羽与孙乾引数骑奔汝南来。刘辟、龚都接着。
关羽和罗技便问道：“皇叔何在？”
刘辟对关羽和罗技说道：“皇叔到此住了数日，为见军少，又前往河北袁本初处商议去了。”
关羽和罗技听了，怏怏不乐。
孙乾对关羽和罗技说道：“二位将军不必忧虑。再苦一番驱驰，仍往河北去报知皇叔，同至古城便了。”
关羽和罗技依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便要同至河北。
关羽对张飞说道：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾、四弟同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。”
张飞对关羽和罗技：“二哥和四弟斩他颜良、文丑，如何去得？”
关羽和罗技对张飞说道：“不妨。我二人到袁绍那里，当见机而变。”
于是，关羽看向周仓。
关羽问周仓：“卧牛山裴元绍处，共有多少人马？”
周仓对关羽说道：“约有四、五百人。”
关羽和罗技对周仓说道：“我二人今抄近路去寻兄长，你可往卧牛山招此一支人马，从大路上接来。”
周仓领命而去。
关羽、罗技与孙乾只带二十余骑投河北来。
将至界首，孙乾对关羽和罗技说道：“将军未可轻入，只在此间暂歇。待我先入见皇叔，别做商议。”
关羽和罗技依言，先打发孙乾去了。他们遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。
庄内一老翁携杖而出，与关羽和罗技施礼。关羽和罗技具以实告。
老翁对关羽和罗技说道：“我也姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”
于是，关定便命二子出见，款留关羽和罗技，并从人俱留于庄内。
孙乾匹马入冀州见刘备，具言前事。
刘备对孙乾说道：“简雍也在此间，可暗请来同议。”
少顷，简雍到，与孙乾相见毕，共议脱身之计。
简雍对刘备说道：“主公明日见袁绍，只说要往荆州去说刘表共破曹操，便可乘机而去。”
刘备对简雍说道：“此计大妙！但公能随我去？”
简雍对刘备说道：“我也自有脱身之计。”
商议已定。
第二天。
刘备入见袁绍，对袁绍说道：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”
袁绍对刘备说道：“我尝派遣使者约之，怎奈他未肯相从。”
刘备对袁绍说道：“此人是备同宗，备往说之，必无推阻。”
袁绍对刘备说道：“若得刘表，胜刘辟多矣。”
于是，袁绍就命刘备前往。
袁绍又对刘备说道：“近闻云长、子义已离了曹操，欲来河北。我当杀之，以雪颜良、文丑之恨。”
刘备对袁绍说道：“明公前欲用之，我故召之，今何又欲杀之？且颜良、文丑比之，二鹿耳。云长、子义乃二虎也。失二鹿而得二虎，何恨之有？”
袁绍笑道：“我实爱云长、子义之才，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。”
刘备对袁绍说道：“我即遣孙乾往召之可也。”
袁绍大喜，从之。刘备出去了。
简雍进言道：“玄德此去，必不回矣。我愿与偕往，一则同说刘表，二则监住玄德。”
袁绍然其言，便命简雍与刘备同行。
郭图谏言袁绍道：“主公，刘备前去说刘辟，未见成事。今又使与简雍同往荆州，必不返矣。”
袁绍对刘备说道：“你勿多疑，简雍自有见识。”
郭图嗟呀而出。
刘备先命孙乾出城，回报关羽，一面与简雍辞了袁绍，上马出城。
行至界首，孙乾接着，同往关定庄上。关羽和罗技迎门接拜，执手啼哭不止。
关定领二子拜于草堂之前。刘备问其姓名。
关羽对刘备说道：“此人与弟同姓。有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”
关定对刘备说道：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”
刘备问道：“年龄几何？”
关定对刘备说道：“十八岁了。”
刘备对关定说道：“既蒙长者厚意，我弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”
关定大喜，便命关平拜关羽为父，呼刘备为伯父，呼罗技为叔父。
刘备恐袁绍追之，急忙收拾起行。关平随着关羽，一齐起身，关定送了一程自回。
关羽取路往卧牛山来。
正行间，忽见周仓带着数十人带伤而来。关羽引他见了刘备，问其何故受伤。
周仓对刘备说道：“我未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋。只一合，便刺死裴元绍，尽数招降人伴，占住山寨。我到招诱人伴时，只有这几个过来，余者俱惧怕，不敢擅离。我不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪，因此来报主公。”
刘备问周仓：“此人怎生模样？姓甚名谁？”
周仓对刘备说道：“极其雄壮，不知姓名。”
于是，关羽和罗技纵马当先，刘备在后，径投卧牛山来。
周仓在山下叫骂。只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。
刘备早挥鞭出马，大叫道：“来者莫非子龙乎？”
那将见了刘备，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵云。
刘备、关羽和罗技都下马相见，问其何由至此。
赵云对刘备说道：“云自别使君，不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍屡次招云，云想袁绍也非用人之人，因此未往。后欲至徐州投使君，又闻徐州失守，云长、子义已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。四海飘零，无容身之地。前偶过此处，适才遇裴元绍下山来欲夺我马匹，云因杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！”
刘备大喜，诉说从前之事。关羽和罗技也诉前事。
刘备对赵云说道：“我初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇。”
赵云对刘备说道：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生，虽肝脑涂地，无恨矣！”
当日，赵云就烧毁山寨，率领人众，尽随刘备前赴古城。
张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各相拜诉。二位夫人具言关羽之事，刘备感叹不已。
于是，刘备便杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军。刘备见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云，关羽又得了关平、周仓二人，欢喜无限，连饮数日。
此时，刘备、关羽、张飞、罗技、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓部领马步军校，共四、五千人。
刘备欲弃了古城，去守汝南，恰好刘辟、龚都差人来请。于是，他就起军往汝南驻扎，招军买马，徐图征进，不在话下。
袁绍见刘备不回，大怒，欲起兵伐之。
郭图对袁绍说道：“主公，刘备不足虑，曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”
袁绍便从其言，即修书，派遣陈震为使，来会孙策。
（本章完）
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