营帐外，几位当值士兵正心有余悸的闲谈着，谁也不愿真正留在雁门关等死，而那万余老弱病残无疑成为了最好的选择，参军只是情势所迫，不得以讨口饭吃罢了。
“李蒙老将军只是在阵前讲了两句，一个个就跟打了鸡血般嗷嗷叫，每年给的军饷也不过区区几十两，为这点小钱被阎王收了命，你说蠢不蠢？”
“话虽如此，但人各有志，我倒是想跟李蒙老将军一同上阵，多杀几个北蟒鹰犬！”
“我看你是读书将脑子读坏了，别以为我不知道那郭子仪讲学时你总会偷偷去听。怎么？想当英雄啊！说句打击人的话，即便你英勇战死，又有谁会记得你这粒小芝麻豆，世人只会记住那李蒙老将军的一骑绝尘，就跟说书人讲的故事一样，你充其量也就是个屁，不轻不重也响！”
被劈头盖脸大骂一通的小卒默默低头不语，但想着昔日那一同上阵杀敌却终归不得安葬的老卒，想要反驳的话哽咽在喉，最终化为长叹消散。
小虎夺步走出营帐，朝着那得意洋洋的悍卒骂道：“胆小鬼，等着那些北蟒鹰犬杀了你的家人，看你还能说的这般豪气？”
不以为意的士卒瞥了一眼小虎，嗤之以鼻道：“小娃娃，你杀过人嘛，怕是见了北蟒的大刀会忍不住哭鼻子吧，哈哈！”
小虎握着腰中那柄老白头赠予自己的配刀，怒道：“我小虎才不会像你这般胆小怯懦，甘愿当缩头乌龟的孬种！”
脸上一阵青一阵白的士卒，哼哼道：“乳臭未干的小娃娃懂个屁，你要真心想杀敌那就回去，我敬你是条汉子。”
小虎没有在言语，他转身朝跑开了。
一直未曾多言的士卒，瞧着小虎离开的背影，忧心忡忡问道：“他该不会真的要去雁门关吧。”
尖酸刻薄相的士卒，冷哼道：“随他去，不知死活！”
一直待在军营中却备受照顾的小虎，总想着有朝一日证明自己也能像老白一样上阵杀敌，让这些整日调侃自己的悍卒们看看，这才是他小虎的英雄本色。
这一日，小虎偷偷将甲胄穿戴好，握着长枪骑马奔赴雁门关。
直至知春回到营帐内时才发现小虎不见了踪影，还以为这孩子贪玩也就没放在心上，直至顾南征拿着一封信冲了进来。
察觉到异样的知春这才发现木箱内的甲胄不见了踪影，以往在军营中知春总是不让他佩戴全甲，生怕正在长身体的小虎被这沉甸甸的甲胄压坏了小身板。
心中隐有不好预感的知春慌忙拆开信封，信上歪三别扭的写着‘知春姐，等小虎回来就是英雄，看你以后还敢不敢再打我的屁股！’
顾南征伸手握住知春的手臂，轻声道：“我派人去追了，但是....”
知春见顾南征微微摇头，勃然大怒，满脸厉色道：“你知不知道，他才多大？”
顾南征左手握着配刀的手紧了几分，闭目沉声道：“尽力了，现在折返回去已经来不及了，等平安回到幽州，我顾南征这条命你虽时来取，但眼下你得跟我走。”
知春眉眼一横，正欲反抗却发现自己浑身使不出半分力气。
顾南征淡漠道：“早就料到你会反抗，水里下了迷药，好好睡一觉吧。”
知春只觉得一阵心悸恍惚，眼前视线也渐渐模糊不清，唯有两滴热泪诉说着不甘与愤怒到极致无奈顺着眼角悄然落下。
少年怀揣热血奔赴雁门关，而几十万马蹄与其相背而驰，仅仅是方向的不同亦然是生与死的告别。
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雁门关内，李蒙老将军端着酒碗注视着面前的将校悍卒，眯眼笑道：“听说还有不少人从步军中赶来滥竽充数的，我李蒙念旧，就不跟你们计较了，想来这么多年，马背上的功夫也不曾落下太多。”
众将士笑声更大。
“诸位应该都知道一个规矩，只要跟随我李蒙上阵杀敌不死，升不升官不敢保证，但酒肉管够，赏钱也定不会少，不过这次要让你们失望了，死不死不好说，赏钱和酒肉也没有，事先说好，这次我们一万轻骑对战北蟒整整四十万大军，只多不少！而我们只有一万人，大部分还是老弱病残，能真正上阵杀敌者也不过区区八千人，咋办？”李蒙抬臂将碗中酒一饮而尽，顺势擦了擦嘴角上的酒渍，目光在满场肃静的众人脸上扫过，李蒙突然抱拳道：“那就有请诸位，陪我李蒙再战一次北蟒！”
李蒙虽说是莽夫出身但头脑却不输读书人，沙场秋点兵，百战而无败，足以证明他用兵如神，只是这一次，这位老将军不得不面对‘败’之一字，八千轻骑迎战北蟒四十万只多不少的大军，胜败只是朝夕之间。
为了不让边关百姓遭受北蟒鹰犬的报复，李蒙必须亲率轻骑出城迎战，开战既决战，有死无还！
大战前夕，李蒙背着双板斧走上城楼，整装待发的八千轻骑各个神情肃然蓄势待发，老将军右手捻起胡须以斧刃将其切断，抛洒空中，心中轻声念叨着：“南烛啊，我李蒙的好侄子，你我何须再见！”
没有战鼓震天，没有一语道别，李蒙走下城楼翻身上马，抬手拍了拍身下的老伙计，等待着北蟒大军压境。
北蟒此次佯攻正是为了引诱守军出城，而真正致命的则是密道中那一队人马，李蒙心如明镜，可为了不让百姓多受一份苦难，便就只留下了两千老弱病残留守城中。
一旦开战便再无退路可言，这也正好能打北蟒一个措手不及，出此下策，也只是不让北蟒寻得屠杀边关百姓的借口，而正面碰撞的伤亡，李蒙也料定北蟒不耻于说出口。
北蟒大军入城抢夺民财，百姓不反抗就有一线生机，若北蟒不顾天下口诛笔伐而贸然屠杀边关百姓，只会激发起民怨，反抗声也会在天下人心中渐渐拔高，总有一天会脱口而出，付出行动。
一时的快意和后患无穷，孰轻孰重，黑齿元祐还是分得清，不管结果如何，李蒙都不曾输，但却在赴死之际甘愿选择了一条最惨苦的路，只为让边关百姓得以求全。