大荒帝国历经大半年时间，终于覆灭了瀚海王国。而萧漠此时也是刚刚得知了消息，心中还是有些快慰的。但是还没有等他高兴多久，一封加急的奏报便被送到了萧漠的案头之上。萧漠看完之后勃然大怒：“混账！”一把甩下了奏报。
高力士颤抖着将奏报捡起来，放在了萧漠的桌子上。眼角的余光让他见到了奏报的内容，但是高力士身子更加颤抖，如同筛糠。
“高力士，你来与朕说说，这是怎么回事？”萧漠幽冷的声音响起，高力士急忙地倒在地，他不敢有任何的辩驳，只能一个劲儿地磕头。
“召集中枢大臣，高力士，朕给你最后一次机会，去查，给朕查出谁是幕后黑手，否则，你就不必回来了！”萧漠说道。高力士急忙磕头谢恩，迅速离开了荒殿。出了荒殿之后，高力士将麾下的几名得力干将召集了过来。
在暗影司，高力士是司长，而在其麾下有四大副司长，分别是“疯狗”毛镶、“恶豺”来俊臣、“毒蛇”王温舒、“笑虎”魏忠贤。帝国的这四大副司长的名号并非他们自己取的，而是帝国的官员们给他们的。这些人非但不以为耻，反以为荣。当然，帝国的法律健全，这些人也翻不起什么浪花来。
萧漠也不想搞什么特务政治，那样子只会让帝国人心惶惶。所以暗影司发挥的地方并不算多，只是对付那些贪官污吏罢了。
“大人，这一次是有什么大任务吗？”毛镶见高力士如此郑重地将四大副司长召集了起来，有些兴奋地说道。高力士现如今心情正不好，自然也没有给毛镶一个好脸色。毛镶自讨了个没趣，只好讪讪一笑，站在了一旁。
等到暗影司的主要负责人都齐了之后，高力士说道：“陛下今日龙颜大怒，你们可知原因？”“属下不知。”众人你看我我看你，相顾两茫茫。高力士冷哼道：“邪马台州有妖人张角作乱，号称苍天已死，黄天当立，公然纠集一群贼众，自称黄巾军，反抗陛下的统治。陛下为此龙颜大怒，尔等可知这是多大的罪责？”
饶是以疯狗毛镶的脾性，此时也是被震惊得倒吸了一口凉气。须知道，监察帝国境内可是他们暗影司的事情啊，现在张角公然举起了反旗他们才知道，那么张角之前未曾举起反旗之时他们为何没有及早发现并且剪除了这个祸患？
“查！必须狠狠地查！所有和黄巾军有关系者，统统杀无赦！所有和张角有勾结者，统统杀无赦！所有怀疑和张角有关系者，统统杀无赦！这是陛下给老夫的最后一次机会，也是陛下给你们的最后一次机会！”高力士声色俱厉，恐惧令他此时的面目狰狞无比。
帝国的暗影司、军情司和
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血杀司三大特务机构皆是依附于皇权而生，他们都是皇帝手中统治帝国的工具，若是工具没用了，那还要来做什么。大厅内的众人都不是傻子，事情的严重性已经超出了他们的想象，然而下场他们是可以预料到的。现在只有戴罪立功，乞求那位皇帝陛下的宽恕了。
帝都明珠岛监狱，此时迎来了一位特殊的犯人。这里是帝国防守最为严密的一座监狱，只有帝国的近卫军团的士卒和帝国暗影殿的人可以自由出入这座监狱。关在这里的，无一不是敌国的君主和高官，也有帝国的高级官员将领会被关在这里。只不过这座监狱常年关押的人比较稀少，所以显得冷清。
可是今天，这座监狱热闹了起来。高力士为了自己的小命此时也是拼了，雷厉风行无比。整个邪马台州逃回来的那些暗影司的探子和官员都被关了进来。邪马台州州牧高拱，因为贪生怕死，在黄巾军未抵达邪马台府之前便收拾了东西提前跑路。他还妄想隐姓埋名，逃离大荒帝国，最后被暗影司的探子抓住。
“高拱，高州牧，咱家还记得之前您上任州牧之时是何等的意气风发，陛下又是何等的看重您，没想到啊，您竟然是帝国第一个逃跑的高级官员。真的让咱家很难办啊。”高力士坐在一张椅子上，看着关在牢中的高拱。高拱此时哪里还有之前意气风发分模样，他浑身的衣衫破烂，脸上布满了污泥，活脱脱的就像一个乞丐。
高拱无言以对，冷哼一声，并不搭理高力士。高力士脸上风轻云淡，似乎没有发怒。但是跟随高力士最久的魏忠贤看到了高力士小指头的颤抖之后，心中为高拱默哀了一秒钟。高力士这一次是彻底的被激怒了。
高力士喝了一口魏忠贤端过来的茶水之后，淡淡地说道：“来人啊，好好的照应一下高州牧，咱们的十八道大餐都给高州牧上一遍。”所谓十八道大餐，是暗影司发明出来对付那些顽固分子的十八种酷刑。这十八种酷刑现在也被军情司、血杀司和刑部在使用。
随即便有一队暗影司的人将高拱抓了出来，高拱怒声道：“高力士，老夫乃是帝国的州牧，为帝国牧守一方，你如此倒行逆施，必不得好死！”高力士冷笑：“咱家好不好死不好说，但是你今天若是没有提供任何有用的情报出来，咱家让你求生不得求死不能！带走！”
在明珠岛监狱的最底下，毛镶已经等候在了那里。他见到了高拱之后皮笑肉不笑地说道：“高大人，请品尝在下为您制作的第一道大餐，盐水卤鸭。”说着，便有两名暗影司的人将高拱的衣服扒了下来，随后将之手脚绑在了一个“大”字的木桩上。毛镶则是好整以暇地拿起了一个小刷子。
这支刷子
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的毛都是硬硬的铁丝，而且是将尖端柔软部分都剪掉的。毛镶用刷子沾了一点高浓度的盐水，在高拱的身上轻轻地刷着。口中还不停地说道：“听闻帝国科技学院那边发现了一种比高浓度的白酒还要便宜的疗伤药，就是效果差了那么点意思。在下觉得可能是盐放得少了，多放一些应该效果会好一点，您说是不是，高大人？”
毛镶将刷子故意在高拱的几处敏感的部位划过，如同钢针的铁丝在高拱的身上划过，弄出一些淡淡的细小伤口。高拱强忍着痛苦说道：“我所知道的都已经报给了陛下，我没有隐瞒任何东西！”
然而毛镶却是如同发狂了的猫一样尖叫起来：“天啊！您没有隐瞒？那么我们从您的府邸里搜出来的账本怎么解释？高大人，在下拿您当朋友，给您展示厨艺，您又何必拿在下当傻子？您这人有点儿不地道啊。”提到了账本，高拱却是不说话了，那本账本他原本正在销毁，然而暗影司的人突然来到，抢下了残余的半个账本，成为了他勾结黄巾军的铁证。
那本账本上面记载着大大小小的关于他贪污受贿的证据，账本并不是他记的，而是他的一个仆人记下来的。高拱也没有想到，那个自己从小养到大的小仆，竟然会背叛自己。高拱非常信任这名小仆，甚至是连他埋钱之时都会带上小仆。若非黄巾军迅速爆发，小仆急着藏黄金被高拱发现了马脚，恐怕他的黄金早就被小仆掉包完了。
杀掉了仆人之后，高拱左思右想不敢将账本随意丢弃，只能先装在自己的身上，等有机会之后销毁掉账本。却是没想到，暗影司的探子来的太快了。快到他还没有烧毁掉所有的东西就被人发现了。
“铁证如山！高大人，您若是老老实实地将被您毁掉的那一半账册的内容招了，那么没有人会再来为难您的。说不定，您还会有检举之功，从而免除一死啊。”毛镶说道，开始对高拱动之以情晓之以理。只是高拱此时仍然不肯松口，他知道这是毛镶在骗他。若是他真的松了口，那么他将会必死无疑。
毛镶眼见高拱仍旧嘴硬，便加大了力度，高拱的身上很快便通红一片，一缕缕血丝从中渗了出来。而在其他几个地方，相似的刑罚正在轮番上演。许多人都已经被打得血肉模糊，没过多久，一部分人便已经承受不住严刑拷打，将自己所知道的情报一一透露出来。
高力士拿着一份份带有血迹的口供，脸上的冷厉之色无论如何也无法抹去。“有了这些，应该可以撬开那老东西的嘴了，我们去吧。”这时候，暗影殿三巨头高力士、沈光和荆轲都在场，刑部尚书李庆也在此处。四人拿着这些口供，纷纷前往了最下面的一层，前去审问高拱。
（本章完）
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