熊黎的及时出现将先登镇从盐镇的攻势中解救出来，所以无论荒国是抱着什么目的前来的，先登镇上下对荒国还是多少存着些感激之意的。熊黎的这一下刚刚好帮助荒国收买了一部分人心，人心这东西虽然看不见摸不着，可是在关键时候还是很有用的。
郑方此时也已经将自己前去荒国的事情都告知给了麹义，虽说还是有些不甘放弃自己的基业，可是麹义也知道大势已去。不提荒国提供给先登镇的粮食，光是熊黎的第三步兵军团击溃盐镇联军就已经让很多先登镇的人从心理上向着荒国靠拢了。
而且麹义作为名将，那眼力自然是一点也不差的，荒国第三步兵军团的士兵最差也能穿上皮甲，这还只是荒国的五支军队中的一支。那么其他的几支军团就是差又能差到哪儿去？更别提荒国竟然还有两支满编的骑兵军团了，要知道，骑兵是最烧钱的兵种。
麹义知道，无论是自己还是盐镇，都是无法抵挡荒国的。无论的从经济上还是军事上，荒国都是可以轻松收拾了他们的。之所以荒国以前没有进攻先登镇，怕是之前荒国尚未找到先登镇所在吧。
先登镇对于荒国来说，就是放在猛虎嘴边的一块肉，等其饿了的时候自然也是先登镇覆灭之时。识时务这三个字很容易写，做起来也是容易做的。
“多谢熊将军救了我先登镇。”麹义看见熊黎之后抱拳说道，人家刚刚救了自己，该感谢还是要感谢的。
熊黎哈哈一笑：“麹义将军，不必如此，日后我们同殿为臣，在下还要多多仰仗你呢。”熊黎不傻，萧漠既然点名要保护好麹义的安全那么就表明萧漠对麹义很重视，无论怎样，现在结好总归不是错。
说罢，熊黎稍稍打量了一下麹义。麹义的个头不高，只有一米七多些，脸庞有些发黑，而身上那鼓胀的肌肉中仿佛蕴含了无穷的力量。而且熊黎也可以从麹义的身上感到浓浓的战意，这是一名远超自己的大将！
熊黎心中暗暗给麹义做下了定义，随后对麹义的态度更加好了。麹义虽然疑惑熊黎的态度，可是现在不是讨论这个的时候，也就没有放在心上。
郑方等人是抛下车队先行进入了先登镇里，此时战事结束，车队也随即缓缓驶入先登镇。那一车车的粮食看得先登镇上下无不欢欣鼓舞，就连麹义，此时脸上也露出了笑容。先登镇已经断粮，这荒国送来的粮食那可是救命粮啊。
镇中心的一辆粮车之上，麹义看着底下企盼的目光，随后说道：“乡亲们，我已经决定并入荒国，从此之后大家也都是荒国的子民，若是有不愿意的，现在可以离去，我不会阻拦大家。”
只是哪里会有人离开呢？先登镇并入荒国，对于普通的民众来说都是并不在意的事情，只是上面的官员换了一个而已。所以先登镇的平民们不做声，而那些士兵虽然心有惴惴，担心自己的饭碗，但
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是出于对麹义的尊重和忠心，也并未出言反对。
熊黎随后命人贴出安抚文书，将荒国对先登镇的政策一一列出。有了这份文书之后，先登镇的民心也逐渐稳定下来。只留下了一千人暂时维持先登镇的治安之后，熊黎便率兵在先登镇附近的一处山头上安营扎寨。
麹义跟着熊黎的荒国第三步兵军团离开，看着士兵们井然有序地扎下营寨，埋锅造饭，麹义惊叹道：“荒国有如此精兵，何愁大业不成！”郑方之前虽然已经看过，可是此时还是心有震撼，暗自庆幸不是荒国的敌人。
三天之后，一队人马护送着麹义和郑方等人前往荒国的中心——萧镇。萧漠虽然求才若渴，可是没有必要事事都要亲自出面。而麹义尽管是个人才，但是萧漠也不想让麹义生出不该有的心思，所以萧漠没有亲自到先登镇来，而是让熊黎护送麹义前来萧镇。
路上，麹义见到许多衣衫褴褛的人正在筑路，遂问道：“这些都是什么人？”他现在有些不知所措了，荒国的劳役竟然如此苛刻？那么那位荒国的主宰难道是个暴君？想着想着，麹义看向郑方的脸色有些不善起来。
王定见麹义问，笑道：“那些都是奴隶，看，那些脸上被烙下伤疤的，那是五等奴隶，他们是最不值钱的，死了也没人管。”
麹义一愣，“奴隶？”虽然对荒国多少还是了解了一些，可是麹义了解到的也不多，并不明白这些奴隶的区别。
“荒国有三层阶级，公民、平民和奴隶，而每个阶级又分成了五个等级，第五等是最低的一等。”王定解释道，反正这些麹义之后都是需要清楚的。“比如说麹义将军你，会被授予公民的身份，郑方将军还有先登镇其他人都会被授予平民的身份。”
王定咽了咽口水接着说道：“主动投靠并入荒国的一般都会如同先登镇一样，头领授予公民身份。而那些冥顽不灵被我们打败的势力，都将贬为奴隶。除了五等奴隶之外，其余等级的奴隶都有机会脱去奴籍，所以不会在他们的身上烙印。”
“这是为何？”麹义问道，他实在是不清楚荒国的这种制度。王定看了一眼那些正在劳作的五等奴隶，随后解释道：“五等奴隶是各个势力的首领及其家人，被打败之后拒不投降，就直接杀了太可惜，所以就让他们劳作至死，也算是为荒国贡献自己的一份力量吧。”
麹义和郑方二人闻言对视了一眼，好在他们已经投靠了荒国，不然也很有可能在奴隶营走上一遭。看着脚下的路，麹义忽然间觉得，到处都是血液。
进入了伏牛镇的地界之后，道路好走了不少。对于道路的修建萧漠有着近乎苛刻的要求，慢点没关系，但是修一段就要保证一段至少可以使用十年。所以每一段路都是先夯实了之后，再在其上铺上整块的方石修筑而成。
这样的路，再恶劣的条件也可以使用，而且是没有任何问题的。
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只是路并不宽阔，只能允许两架马车并行。
沿着大路走，麹义这次走的是和郑方相同的路线，在道路的两侧他看到了大片大片的农田。荒国的人口多，所以对于无论是粮食还是木材等资源的需求量都很大。在萧漠的鼓励之下，大片大片的树林被砍伐。一些巨木都被荒国收购回去，而那些小木头就都变成了木柴。
这些措施一来是为了开垦农田，二来是为了提供燃料，最后也是最重要的一点便是为了造船，巨大的木料是最适合造船的原料。萧漠对大海的认识很深刻，大海之中遍布宝物并不是虚言。光是大海中的鱼类就足够荒国吃上无数年，更别提其他的特产了。
一个个农民在田地中辛勤地劳作着，他们的脸上带着的是欣慰。麹义忍不住问王定：“这些农夫是佃农吗？”麹义所知的，是很多大户占有着大量的田地，这些人依靠着剥削佃农来生存，有如蚂蟥一般。
王定摇摇头说道：“荒国没有佃农，每一户都有属于自己的田地，我们大人鼓励开荒，那些新开辟出来的荒地三年之内不需要缴纳赋税。当然，荒国在农业上的税收并不高，二十税一，若是遇见灾情的话也会减免了税收并且给予农户补助。”
“萧大人真乃仁人也！”麹义感叹，二十税一，这样的事情恐怕只有荒国才能承担得起吧，换做是任何一个势力都恨不得将所有的粮食都征收上来。
随后麹义更加好奇了，收税那么少，怎能养活得了那么庞大的军队？他是个憋不住话的人，最后还是问了出来。原本以为王定不会说，所以也只是问问。没想到王定并未当回事，反而给麹义讲解了一下。
“我们荒国的政策不一样，农业上只是征收一些粮食提供给军队就好，至于说军饷之类的，那是依靠着其他的方面，比如说矿山、商业，还有每支军队对外作战的战利品只需要上缴一部分，其余的都会分发给各级的士兵。”王定话语中有些羡慕地说道，他是亲卫将军，很少有带兵出征的时候，所以基本上都是靠军饷过日子的。
正说着，忽然王定说道：“我们到了萧镇了。”麹义打眼一看，入眼的便是萧镇那高两丈的巨大石墙，在墙上还有士兵在巡逻。而萧镇的大门足有三丈宽，两名老兵正在门口站岗。
麹义的反应比郑方好一些，只是略微惊讶荒国的强大。自他进入伏牛镇以来，所遇见的各个村镇都是修建着围墙的，虽说这些围墙都是木质的，可是光是看其厚重程度便知道攻打这些村镇的艰难。而萧镇的围墙通体都是由巨石堆砌而成，若是强攻的话不知道要填进去多少条人命才能攻破萧镇。
“走吧，大人应该在等着我们了，现在你不懂的以后你也会慢慢了解的。”王定催促道，他说的这些都是实话，麹义也算是荒国的一份子了，荒国的事情就算他自己不想知道也会有人主动告知的，不用急于一时。
（本章完）
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