话说叶王迷恋美色，把军国大事都置之不理。又将朱旧府添设楼台、殿、阁，以为游乐之所。因此称新府说北府；旧府说西府，独让朱皇后居住。
一日，陈杉杉诸眷已近晋阳，文武官员都到郊外迎接。陈玫夫人闻知，也要去接陈杉杉，正好迁住新府。
“叶王对她说：“这里的事情，你要瞒过陈妃。我已经吩咐左右近侍，不允说明。如有泄漏，责任在你。”
陈玫夫人含笑而应。进而又对朱皇后说：“现在妃嫔都到了，我去北府看视一番，卿在这里勿伤寂寞。”
朱皇后说：“叶王自去，但我与你妻总要不相闻问(断绝往来),免我羞惭。”
叶王说：“卿不必担心，各自为尊就行了。”
叶王来北府，陈妃车从已到。相见大喜，他的夫人和女儿一一拜见。府中铺设齐备，陈妃居住于正宫，诸夫人各居一院。将山东采选的三百名女子皆宫样妆束，拨给各宫伺候。衣服、器皿不工工巧华丽。
陈妃说：“我们有今日，全在大王。”
叶王笑着说：“卿俊眼识人罢了。”
陈妃也笑。到了晚上，排宴后堂，全家聚在一起庆祝，灯烛辉煌，管弦演奏，不让天家富贵。
酒喝到一半，叶王顾燕燕对陈妃说：“天子屡次求婚，难以拒绝，我想答应，不知卿家可愿？”
陈妃说：“昔日孕此女，梦见月亮入怀。月本后象，现在天子要娶这个女孩为后，此亦前定之数，妾何敢违？”
叶王非常高兴。宴席完毕，叶王住在正宫，许多人各归别院。第二天，赵郡、华山两王前来祝贺，说起帝令，叶风不复辞。两王非常高兴，便欲进京复旨。”此且不表。
再说天下事若要不知，除非莫为。叶王纳了朱皇后，不允一人泄露这件事，那知只瞒得北府眷属，外面的人却都晓得。
二王在晋阳耽搁几天，早有人报告他知道，所以一到京中，纷纷宣传此事。复命时回答，说叶风已经愿意让女儿嫁给圣上，圣上非常高兴，立即派遣李忠帝纳币于晋阳。
李忠帝本叶风旧人，今充大婚使，叶风尊敬有加。设宴招待，喝酒时谈到过去的往事，李忠帝说：“昔日建义，轰轰大乐，近来沉寂，无人想问。”
叶风拍手笑着说：“就是你逼我起兵啊。”李忠帝开玩笑说：“如果不把权力交给侍中，我就再找一个能起兵的人。”
叶风说：“能够起兵的人不用担心找不到，只是恐怕象我这样的老头儿你不会再遇到了。”
李忠帝说：“正因为这老头儿难以遇到，所以我是不会离开的。”
于是捋着叶风的胡须大笑起来。叶风知道李忠帝平素的想法，因此很是看重他。这时天子娶媳妇，叶王嫁女，富贵显赫，不待言表。叶燕燕临行，牵衣痛哭，全家为之落泪，叶王也是挥泪不已，只有叶城在一旁偷笑。
叶王第二天召见叶城问之，说：“燕燕进宫，终身不得回家。你难道没有姐弟情，为何发笑？”
叶城说：“女子能成为皇后，富贵极了，有何不足，而为之忧愁？儿认为天下可忧事正多，父不之忧虑而担心此儿，所以笑了。”
叶王说：“你且说可优者何事？”
叶城说：“朱文德尚在秀容，分兵把守关隘，出入寇掠，若是不尽早除掉，恐后患无穷。父王屡次出兵，随即又中止，不知道是什么意思。”
叶王说：“你知道什么，此乃兵机也。”叶城悟日：“那么年终可以袭击并夺取了。”
叶王说：“你不要说话。”叶城任命而退。叶王自己女儿出嫁后，在陈妃前托言军事匆忙，要去营中处理，于是前往西府休息。命令卫峰为并州刺史，管理百姓，库敢军权力管三军。自与朱皇后行坐不离，欢乐宴饮。众将虽然都知道，但不敢说。时至深冬，告诉朱皇后说：“吾为国家将东出数日，暂时要离去而去了。”
朱皇后不敢留。于是叶风就带着几个骑兵来到军营，召集众将听令。又召世子叶城，私下告诉他说：“我今天晚上起兵，去捉万义。新春诸事，你要代吾为主。西府中元旦也要贺节。库内有玉如意一只、金凤炉一座，你送去为贺礼，待她要如同亲母，如果傲慢失礼，回来我定重罚。不过此事要瞒你母亲及众夫人，你回家只说我军行要紧，没有时间回府了。”叶城受命，直到大军出发，然后回府。
细想父王吩咐，不知官府所宠爱是什么人，教我如此。因想恒山夫人曾在西府居住，必了解详细情况。于是将行军之事禀报于陈妃，俏步走进陈玫宫来，向陈玫夫人道：“请问姨母，西府居住的是什么人？”“陈玫夫人假装说：“这我怎么知道。”
世子叶城道：“父王令我元旦贺节，还要待其如母。所以我一定要问清楚，然后好去。”
陈玫夫人说：“大王嘱咐我不要泄露，所以不敢说。既然命令你去，我先说你知道。在西府的，乃是朱天荣的女儿，永孝帝王后裔。前几天逃到秀容，被我擒回，哪成想，大王看上她了，于是纳之，宠幸非常。只是你虽知道，但千万不要泄露于人，以免你父王发怒。”世子连称不敢而退。
再说叶风起兵，考虑大队行动迟缓，命令窦远先率领三千名轻骑兵往前进发。窦远一天一夜行了三百多里，直到抵达秀容城下。
朱文德当时因叶王多次起兵不久再次中止，防守渐渐懈怠。况值岁首，隔夜除夕，军将都欢呼畅饮，叶家军来，完全没有消息。城门方启，耀兵一拥便入，把德府前后包围住。
朱万义正在大厅，观察左右摔跤为乐，忽然有人来报叶兵杀进，已经把府门围住，惊得魂飞魄散，魄散九霄，紧急召集各位将领，诸将皆已逃走。他的妻子李氏听到外面金鼓喧天，忙出问信。
朱万义一看见，大哭道：“叶军已到，大事休矣。但不可留下妻子和女儿，再被人辱。”拔剑杀了她们。欲杀其女金婉，还在内阁未出，寻不到。只得结束停当，带着亲军数骑，杀出府门。窦远上前拦住，朱万义不敢恋战，杀条血路，拍马逃走。窦远赶到城边，已被逃去。过了一会儿，叶王军到，听说朱文德已逃走，命令窦远留后，安抚城中。只有北永府中，任其出入，不必设置军队严格禁止。亲自率领大军来赶万义。忽然遇到高山挡住，不知道万义所向，就驻扎在山下，派彭德、斛律隆二将各带一百名骑兵进入山搜捉。山路崎岖不平，追寻半天，不见踪迹。
忽然看见一个士兵身穿豹皮，手里拿着三股叉，高叫道：“你们要抓住朱文德吗？我领你们去。”
二将十分高兴，随他而去。要晓得朱万义逃入深山，意乱心慌，走到一绝径路所在，前无去路，随身军士只剩下张明亮、陈云迪两人，他对二人说：“汝等以死想从，吾羞愧无以报答，你们砍了吾头，领富贵去吧。”
二人不忍，朱文德于是杀了自己所乘之马，在树上自缢而死。”
那壮士在隔岭望见，故来报信。彭德等人的军队到达，于是砍下他的脑袋，并执张、陈两人以归。叶王见其头，不禁伤心，令人将其厚葬。并释张明亮、陈云迪罪。
二将因说壮士报信之功，叶王问：“他在哪里？”他回答说：“在辕门外。”叶王召入。那人下拜，叶王细认之说：“你不是太安韩伯军吗？”他说：“臣就是韩飞啊。”伏在地上不肯起来。”
韩飞年轻时与叶王乃同学，韩飞有妹妹韩桂英，叶王曾要求其母，让她嫁给自己，她的母亲嫌弃叶王贫穷，不允许，从此断绝来往。
叶王命他起身，让其做下，问他：“你我都是老朋友，为什么流落在此？”“韩飞说：“自王别后，就遇拔陵之乱，家产荡尽，后被葛云掠走。葛云败，陷入逆党，应死。臣乘机逃脱，在这里打猎为生。”
叶王对以前的事有点.....，韩飞惶惧谢罪，因此说：“前者听说叶王建义，本想投之，但因有前罪，所以不敢进见。”叶王说：“现在你母亲和妹妹在哪里？”
“韩飞说：“我逃走后，天元大将军将我母亲和妹妹没为官婢，现在拘于秀容织纴宫中。求叶王放出，假如我能见到她们，我愿意为大王赴汤蹈火。”
叶王发令，召他母亲和女儿到营。赐轨冠裳，留住营中。盖王将晓谕边夷，故尚停军于此。
次日，韩飞母妹召到，入帐叩见。叶王看见韩母头白牙齿脱落，老态可怜；桂英膏沐不施，风韵犹存。韩飞随后也进入。
叶王命令他们坐下，问韩飞的母亲说：“你女儿为何不嫁贵人，不然，汝怎会落得这种地步？”
韩母羞愧无地，仍然说：“以前老眼昏花，有眼不识泰山，但是后悔已经来不及了。现在女儿还未嫁人，愿充箕箒之役，服侍大王，以赎回以前的罪过。”
叶王说：“以前不愿，现在却愿意？”韩飞也跪地求允，叶王笑着答应了。这天晚上，逐纳韩桂英于营中。不到一日，叶王返回秀容，慕容绍飞敲击车辕求见。
叶王召入，站起身来迎接他说：“我想你很久了，为什么今天才来？”幕容绍飞说：“北永公主还在，不可弃她而去。”
“叶王说：“忠臣啊。”又问：“北永公主安否？卿为吾致语北永公主，就说皇后与公子文殊皆安全。望公主迁到晋阳，与皇后同居。若是如此，富贵照旧，可以无忧。”
幕容绍飞退，来见北永，高兴告诉北永公主。北永公主有点不相信。不久，报告有叶王使人在外，于是召他进来。问使者说：“朱皇后在并州时住在何处？”“使者说：“西府居住，富贵不输从前。”
北永公主知皇后已经失节，勃然大怒，令使人离开，进内放声大哭说：“朱皇后竟已如此，本公主还有什么脸面活在这世间？”于是上吊自杀。幕容绍飞为之殡殓。叶风听闻，亲临祭奠，召幕容绍飞对他说：“你现在可以一心一意地侍奉我了，当然，你的官爵如旧。”
幕容绍飞致谢。叶王下令，没收朱文德家产，乘马车到晋阳，其家口赏赐给众将为婢。当面查点，只见一女子身体体态娇柔，容貌出众，不胜悲伤，于是问：“你是朱文德的什么人？”
女子答道：“我叫朱金婉，是朱文德的女儿。”叶王将其安置，其余照薄发遣。
这天晚上，叶王命朱金婉陪饮，又纳她为妾，后人称其为小朱夫人。叶王将要班师，命令韩飞为都督，镇守秀容。于是全军齐发，下令全军隐瞒北永公主自杀之事，违令者有罪，因为害怕皇后听后而产生怨恨。
军队到达晋阳，正值元旦，叶王进入北府，命令文武百官各散，进与陈妃相见。其余夫人听说，都来祝贺。
众方就坐，饿有两乘香车至殿下，两边侍女十余人，众妃见到都很惊讶。见秀幔中走出两位美女，侍女拥之，从西阶上，入殿下拜。
陈妃问叶王：“她们是什么人？”“叶王说：“年长者乃韩飞的妹妹，昔日不肯做吾妻子，但今日，我却成功纳其为妾。这年幼的，乃朱文德的女儿，本该没为官婢，吾可怜她娇好，所以纳其为妾。你不会感到奇怪吧。”
陈妃笑着说：“这都是吾王好色所致，我有什么好奇怪的呢？”便令每人各住一院，调拨侍奉宫女各二十名。当夜大开筵席，共赏元宵。
叶王喝了三杯，对众妃说：“本王有军务未了，不能陪你们了。”说完便出，这是叶王急忙想去西府。那陈妃私谓陈玫说：我王实在是太好色了。”
且说朱皇后独自住在西府，正伤寥寂，半个月来不知道叶王在什么地方，辗转不乐，独自靠着栏杆，看月长叹。宫女忽报叶王到，忙移莲步下阶去迎。
叶王一见到她，犹如嫦娥下凡，满脸笑容，便携手上阶，坐在一起，对她说：“我军事羁身，让卿家寂寞了。”
朱金娥问：“半月何往？”
叶王一一回答，于是问：“年初元旦，世子是否来祝贺。”朱皇后说：“来贺。太子聪明俊秀，谦虚有礼，可以称为好孩子。”
叶王说：“此儿智慧过人，所以才令他来给你祝贺。”宫女们排宴上来，看月对饮，叶王亲自弹琵琶，以娱后意。左右侍从宫女争相欢笑为乐。饮到深夜，撤宴回家睡觉。
第二天，报告有建州刺史韩飞虎，派人进贡蛟龙锦帛三百匹。令人打开袋子，打开一看，叶王惊了，工织奇妙，五彩相间，都是金龙玉蛟龙出没于五色祥云之间，盘旋曲折，光彩夺目。每匹长五丈，宽七尺。
叶王说：“蛟龙锦，中国也有，不能如此奇妙。”
于是问使者：“锦从何来？”他回答说：“这是锦番商带回来的，每匹一百金，我的主人认为不错，故买回来进献。”
叶王大喜，优待常使人。将锦赐与朱皇后，为慢天帐一顶，坐卧其中为乐。
从此叶王深在西府，就连大臣也很少见到他了。
现在先搁置下这些,暂且不说。”
再说永灵帝纳后以来，看在叶王面上，深加敬爱，皇后也很爱陛下。而皇帝有堂妹两人，一个叫永月公主，一个叫芸阳公主，皆貌美如花被皇帝宠爱，留在宫中不嫁，而永月公主，最受皇上宠爱。
叶皇后听说后不高兴，常想劝阻，但不敢开口。一日，内侍对陛下说叶王娶了朱皇后，皇帝听说后很不高兴，对叶皇后说：“最近听说你父亲娶了朱皇后为妃，不知道是不是真的。如果真是如此，大混乱君臣之义了。”
叶皇后微笑着说：“君臣之义不可紊乱，兄妹之间就可以扰乱吗？陛下宠爱永月公主、芸阳公主，外庭皆知，怎么面对天下，若我父亲真是如此，那就是有什么样的皇帝，就有什么样的臣子。”
永灵皇帝听了很惭愧，因此和叶皇后外相亲爱，而内心不睦。君臣矛盾，也由此产生了。
话说叶王纳了朱皇后，永灵皇帝虽然听说后很讨厌他，然而并没有图害叶王的想法。朝廷大臣中只有斛斯纯心怀反覆，平时喜欢和术士剑客往来，好行机诈。
叶王刚进入洛阳的时候，斛斯纯已虑其权力过重，欲图谋杀害他，但贺天胜说服了他，他才终止。等到叶风杀掉乔云、张子峰，他心里就不安了。
于是与南阳王姜宝、武卫将军姜丕、侍郎王思忠等人结成一伙，秘密在皇帝面前说叶风之短，劝永灵皇帝除掉他。舍人姜世州也说诏书到了并州，叶风坐着听读，骄傲无礼。永灵皇帝于是心中常常不平。虽然想除掉他，但无计可施。
一日，忽然接到叶风上表，说朱文德已正杀君之罪，灭及全家，而太原王朱天荣曾有大功于国家，不应没有后人，他最小的儿子朱文殊年渐成人，理应继承爵位，以酬谢太原王之功勋。永灵皇帝览奏大吃一惊，心中不愿，可若不同意封叛臣的儿子为王，叶风必定动怒，导生不测。
于是暗中召斛斯纯，以表示之。斛斯纯说：“陛下不可不答应。叶风施恩于文殊，乃是看在朱皇后的面上，不如陛下就顺了他的心意，若是陛下顺了他，我天朝必定幸矣”永灵皇帝说：“怎幸？”
斛斯纯说：“以叶风之雄才大略，励精图治，经营大业，他难以控制。最近听说他又纳朱皇后为妾，日日夜夜在朱文德旧府，与其欢乐。将领们很少见到他的面，过去姬妾也置之不问。因卫峰为冀州刺史，于是他就把政事委任给他，自己完全不关心。又觉得北地区已定，关西和好，认为天下无事，因此神志骄横气盈，心里只有美色。现在乘其混乱懈怠之时，正好设计将其除之。叶风若是除掉，他的长子叶城年仅十二，区区孩童，虽有谋臣勇将，蛇无头而不行，皆可利诱也。如此，大权将重回帝室，天下的人，自然都会叩头归服陛下。”
永灵皇帝说：“怎样除掉他？”
斛斯纯说：“陛下禁旅单弱，首先应当广招武勇，添置閤内都督部曲、值殿之将，每员以下增置数百人。又诸州行台管辖一方，皆叶风私人为之，本以正讨反乱，故建其职。今托言天下已平，悉罢其兵，则叶风势孤矣。关西贺明岳士马精强，虽陽与叶风合，未必心服。今遣辩士说之，使顺朝廷。其兄贺天胜英雄无比，心地忠烈，现为侍中，可使都督三荆七州诸军事、荆州刺史，以为外援。及早行之，便足以制叶风矣。”
永灵皇帝说：“司空叶乾，朕欲用之。”你知道皇帝为什么要用叶乾吗？先是叶乾在信都遭父丧，以军兴没有来得及终服。及帝即位，上表请求解除官职行丧，诏解侍中，惟不解司空之职。叶乾虽求退，不谓帝遽见许，既解侍中，朝政多不关豫，居常怏怏。帝既贰于风，冀叶乾为己用，尝于华林园宴罢独留叶乾，谓之曰：“司空奕世忠良，今日复建殊勋。朕与卿义则君臣，情同兄弟，宜共立盟约，以敦情契。”殷勤逼之。
“叶乾对说：“臣以身许国，怎敢有二心？”皇帝又重申说，叶乾唯唯。且事出仓猝，不能说皇帝有异图，于是不推辞了。与皇帝焚香订盟，誓终始不相负，于是皇帝决定欲用叶乾。”
斛斯纯说：“叶乾若能为陛下所用，他的弟弟叶云德勇冠三军，英勇无敌，自然也可以结之，为陛下效力了。”
永灵皇帝非常高兴，自此朝廷政治军事计划，皇帝只与斛斯纯相商，群臣皆不能参与。能听到相商的，只有南阳王、王思忠几人。然南阳王担心事恐不成，心里很是担心。
一日朝退，独自坐在楼阁中，他的妃子上官氏贤良而漂亮，为帝王所尊敬，没有事的时候，就与他谈论世上的事。她这一天看到南阳王沉默不乐，决定上前询问缘由。
南阳王说：“本王担心叶风当国，将来灾祸一定会降临到我身上。”
她说：“叶王受帝宠甚厚，为何害怕？”南阳王说：“天子是他扶立，国政军权都掌握在他的手上。一旦有变，天子尚且不保，更何况本王，所以本王才担心。”
她说：“此非王一人事，且宽怀过去。”于是问叶风的祖宗是何等样人。
“南阳王说：“我当初不也知道。前几天我同叶道淮进入景明寺闲玩，当时叶风随朱天荣入都，与司马子芳也来寺中游玩，在左边走廊相遇，叶风与司马子芳并肩而行。我见他容貌特别，声音宏亮，眼睛看了许久。”
叶道淮对我说：“您认识这个人吗？”
我说：“我不认识。”
叶道淮说：“这人姓叶，名风，字陈六剑，渤海人也。其上祖名音，在大金做官。叶音子叶庆，为大燕吏部尚书。叶庆子叶耀，为大燕都尹？。大燕灭亡，叶耀之子叶湖，以大燕郡太守率领军队投降了朝廷。我永武皇帝封为右将军。叶湖有四子，次子名宁，官为侍御史，犯法获罪，被削职为民，流放在怀朔镇。宁和我家是同姓，和我父亲、我叔叔兄弟行。他们离开怀朔时，以祖宗神像寄给我的父亲，说：“家门衰败，不知流落哪里，恐怕有遗漏，幸亏弟弟为我留之。再说说我的父亲：为将常行仁义，不曾妄杀一人，我虽这样，有的子孙尚有成年者，可以此示之。于是他们就离开了，此后不相闻问。我的父亲曾经这样告诉我们的兄弟。我曾看他先像，此子相貌，好像叶湖，但少须耳，乃湖之曾孙也。”
我说：“既然有这样的事，为什么不把像还了？此子神姿优异，所谓成功之人，大概就是这样吧？”叶道淮于是上前相见，于是进入讲室。叶风与司马子芳、叶道淮和我一起进去坐在一起。叶道淮于是请姓氏，叶风说之。再请其祖名号，叶风又说了。
叶道淮便把其祖犯法寄像的话，一个告诉了他。叶风整衣而起，向叶道淮答拜。叶道淮答拜。高兴起来，拱手行礼说：“我祖父不幸犯法流放，以公父贤明，寄留先像。今有幸遇公，得悉原委。若公还像，公就是风的恩人。”因俯首洒泪。
叶道淮说：“正因为你是贤人子孙，所以，欲奉还先像。将军不弃，可往寒家奉还。”叶风固辞不肯。于是约定第二天仍然在寺中取像，于是各自离去。
次日，叶道淮将像送到寺，拉着我一同去。叶风设酒等待，见像展拜说：“我衣冠族也，而沉沦至此。”于是悲痛欲绝，洒泪如雨。看见的人都跟着难过。这一天虽然摆酒，略喝上几杯而结束。走后，叶道淮深深赞叹他的孝，将来必成大器。我自此，才知他的家世。”
她说：“如果是这样，叶风也是名家子弟。而且为人孝敬，我觉得，他应该不至于乱来吧。”“南阳王说：“甭说笑了。叶风有奇才异相，怎么肯安分守己，久居人下？”她又问叶风的异相怎样。
南阳王说：“叶风身高八尺，体貌如神，龙行虎步。双眉浓秀，眼睛发光，长头高额，牙齿洁白如玉，滋润肌肤细，十指如刚出笋尖一样。声音如同撕裂布帛，又能整天不说话，通宵不睡，喜怒不形于色，没有人能看出他的心。性既沉重，认识又宏大，实在是天地异人啊。祸根一作，天命有归。叶风如果据有帝位，我家宗社断矣。”
她说：“大王太担心了，叶风或许能终守臣节。”南阳王说：“最近听说一事，或许叶风没有称帝的野心。”她说：“什么事？”
南阳王说：“叶风一向好色，姬妾无数。正妃陈氏宽厚贤明，就是当今皇后娘娘的母亲。有一姬名叫陈玫，能做妖法，面容娇好，身体纤弱若不胜衣，而能冲围陷阵，所向披靡，战必大胜，今皇上封为恒山夫人。跟随征讨朱文德，朱皇后逃回秀容，被她擒获，叶风竟纳她为妾，宠爱异常。所以朱文殊也得以承袭王爵。叶风竟然纳朱皇后为妾，岂会终守臣节。”
妃不自觉失惊日：“这件事一定不会凭空听到。我从前与诸王妃进宫见皇后，她的容貌艳丽，与世无双，娇颜富丽，比洛浦神女、嫦娥仙子都要过之而无不及。今永孝帝去世，朱皇后又年轻，被叶风得到，美色动心，朱皇后焉能不失节？但叶风有此事，大亏臣节，今后他会做出什么事儿，那就不好说了。”
“南阳王说：“所担忧的正在于此。朝廷虽有做准备，我担心事情恐不成功，反而招来祸耳。”妃亦为之不乐。
到了晚
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上，宴会结束后就睡了。上官氏睡着了，于是得一梦。梦见天子领兵出西阳门，不久变成龙，鳞甲虽然具备，爪角不长，气象很弱，乘紫云冉冉向西走去。护从人员一无所见，只有南阳王赤脚登云，也化为龙，皆从西去，身也不觉随之而行。一会儿见北方一人，相貌不同寻常，心认为叶风也。拿着剑站在大树的顶端，威容甚猛。看这棵树，高有七十多丈。又一个身披金甲，手拿利刃，也在树上，大声喊着说：“大家叶风！”
话未绝，叶风足生青云，化为一条黄龙，长六十余丈，夭矫（屈曲而有气势）于青云中。风雨迅猛到来，金鳞耀目，火眼睁光，牙爪抓拿，翻覆有势，云雾已遮半天，南阳王回避而行。望见西北方上又有一片黑云，从地而起。一个人拿着剑站在云上，仪表非凡，衣服都是黑色，发垂垂披于两肩，长与身等，气势很盛。与南阳王相遇，就化为白龙，鳞甲爪牙如玉，其黑云也遮半天。王虽为龙，大有畏缩之状。仰视红日无光，烟雾迷漫，絪缊不散。
不久，有彩云一朵从西而来，其中有仙花两朵，其大如盘。南阳王乘云而去，衔得一朵，擎于爪中。她心里非常厌恶，于是与南阳王失去联系。随后又见黄龙乘云赶上，也衔一朵而往。
妃不见南阳王，身无依靠，甚是恐怖，低头视之，乃身在万丈高山之上，危险难行，不禁失足，惊出一身冷汗而醒。当时正五鼓，南阳王起身入朝，妃也起来梳洗。细思梦中景象，国家必有大变，南阳王虽没事，但此身恐怕不能保了，呆在屋里，郁闷不乐。不一会儿，南阳王回来了，以梦告之。
南阳王听后默然，然后对她说：“若应此梦，永室江山必定导致倾覆。龙者，君象也。叶风为黄龙，主有天下。何况他的父亲名叫叶星龙树，正应神人所言。白龙庚辛色，只怕西方别有真人为帝。我化成龙，或许有人君之分，然奄奄不振，也要受制于强臣之手。徒有虚名。到衔花一事，主我有重婚之兆。但我和你结发深情，绝对没有抛弃你别娶的道理。况叶风也取一朵，理不能解。因取花笺一幅，将梦中所见一一记之，交付妃藏好，留作异日之验。
后来南阳王为西永国主，柔柔国有两公主，一嫁于王，一嫁于叶风，而上官皇后被废自杀，此梦开始证明。正说着，报侍郎王思忠来，接入密室互相交谈。“王思忠说：“今奉皇帝诏令，去劝说贺明岳，特来告别。”
“南阳王嘱咐他说：“机不可泄露，愿你谨慎为好。”“王思忠说：“我改做商人，偷偷入关西，相机行事便了。”“南阳王说：“如此最好。”于是就离开了。现在先搁置下这些,暂且不说。”
且说贺明岳镇守关，军政无缺，四民安居乐业。贺明岳以行台左丞上官耀为腹心。上官耀文武双全，气度深沉，特为贺明岳所器重，言无不听，计无不从。上官耀年二十四，赏无正室，身边只有陈姬一人，想等他生了儿子，然后册正。她生了一个女儿，因生时云气满堂，取名云祥，即后西永废帝后也。
一日，贺明岳出长安打猎，驻军华阳城外。众将皆随，上官耀也一起去了。上官耀见军中无事，私下告诉部下头目三人，易服为游客，进入华阳游玩。走过几处街方，忽见挂一算命卜卦招牌，就同三人走进店中，向术士拱手道：“乞将贱庚一排。”术者写下八个字，推算一回，便起身道：“这里不方便说话，请你里面坐谈。”
四人走进，术者向上官耀作揖道：“不知贵人下降，有失迎住。”上官耀笑道：“小子是经商的人，安敢当贵人之称？”术者道：“不要瞒我，尊命最贵。目前虽有爵位，不足以为奇。一遇风云，飞升云表，必为万民之尊。现在喜气重重，明年春天定生贵子。”
上官耀又笑道：“我尚未娶室，焉得来年生子？”那术士一听他还没结婚，拍手高兴道：“好，好，好，今天遇着了。”上官耀非常吃惊，问其原因。
“术者道：“老汉是成都府的人，漫游无定。之所以耽搁在这儿，只为受人所托，一定要完成任务，才能离去。”
上官耀问：“什么事？”“术者道：“这里有一个长者，姓姚，名武峰。积代名家，富而好礼，世居住于盘陀村。女名金花小姐，年方十八，才貌无双。前日推算其命，贵不可言，定当母仪天下，非一般人可配。长者欲得贵婿，所以留我在这算卜，看有可以配合者，为他作媒。今日有幸遇到阁下，乃我荣幸，阁下能否告知姓名，好让我去通报。”
上官耀非常高兴，便将姓名告诉了他，订在明天来讨回音。上官耀出门嘱咐三人不要泄露。那术士从泰山离去后，即到姚武峰家，说有八字在此，这是一个非常高贵的丈夫，不可错过。”
那天晚上，姚金花小姐梦一金龙据腹，正在堂中告诉父母，恰好术者到来为媒。武峰大以为瑞，一口答应。术者报上官耀，上官耀即可纳聘礼。贺明岳知道，劝他即娶。
于是停军三日，城内备下公署，共结花烛。结婚后的上官耀，见姚金花漂亮而聪明，心里很高兴。于是拜别姚武峰夫妇，共归长安。
到家之后，朋友都来祝贺，张乐宴饮，忙了几天。
一日，门上持帖来禀报说：“有一人商人打扮，从洛阳来，要见主人。”
上官耀见帖上的名字是王思忠，心下大为震惊，吩咐开门，亲自出来接进。施礼坐下，便问道：“侍郎，天子大臣，为何穿此服装来下顾？”
“王思忠说：“偶然拜访亲戚朋友到这里，特来侍候。”“上官耀说：“莫不是要见我家元帅？”
“王思忠说：“贺公也要进候。很羡慕左丞才智非凡，识权达变，先来一谈。”上官耀知道他的意思，便请进入密室互相交谈。
话说上官耀屏退左右，将王思忠邀入密室，问他来意。王思忠说：“我今天到这里，特为国家起见。”
上官耀说：“自渤海王当国，叛乱已经平定，天下安冶，国家还有什么事需公远出？”
王思忠说：“左丞觉得渤海王是什么样的人？”“上官耀说：“叶王灭朱，扶皇室，大永王朝的功臣啊。”
王思忠说：“我也想到他会如此。谁知道消灭一朱，又生一朱。今叶风身在并州，遥执掌朝权，形势之地皆其私人所据，天子孤立于上，国家越来越危险。近叶风又娶永孝皇后为妾，败常乱纪，他怎会终守臣节？皇上素知行台与左丞忠义自矢，兵马足以对抗叶风，故特遣我来密相盟约，为将来给长城一个坚实的依靠，所以才敢讲些真心话。”
“上官耀说：“叶风之心路人皆知，吾元帅哪肯和他们一同叛。只不过用势大难以抵抗，所以表面交好罢了。请随我通往，与贺公议之。”
王思忠非常高兴，就与上官耀一同来见贺明岳。
贺明岳知道王思忠到，忙即请入，下阶相迎。坐定，略叙寒温，王思忠便以告上官耀之言告诉贺明岳，出帝秘诏讨之。
贺明岳拜礼接受，因此说：“国家将危，正是臣子尽忠之日，何况有万岁爷之令？”
贺明岳遵命，丝毫不敢违抗。”留入后堂，设宴招待。宴罢，王思忠不敢停留太久，起身告辞离去。”
贺明岳说：“回去报告天子，叶风若有变，贺明岳一定以死报答。若有见闻，应当让上官左丞到京当面陈述。”王思忠已经结好关西，连夜赶回京师，奏知永灵帝。
“永灵帝说：“看来贺明岳没有别的意思。只是怕叶风终究难以控制，怎么办？”
“斛斯纯说：“陛下不必忧虑，臣还有一计，足以除掉叶风。”
永灵帝问：“何计？”
“斛斯纯密语皇帝日：“有嵩山道士黄龙新、潘有江行符魇之法，与臣往来亲密，臣曾试过，其法有效。据说能摄人生魂，用伏尸术，埋而压之，其人必死。只要本人生年月日，贴肉衣服，法不会不灵验。臣欲害风，已托其行事。叶风的年月日时已有，所缺少的只剩下贴肉衣服。又有一术士李显智，说自己能往并州盗之。臣皆留在家里，法物一备，便可动手。可安坐而要其命也。”
“永灵皇帝说：“此法若灵，胜于用兵数倍矣。卿善为之，勿使作事无成，徒人笑。”斛斯纯奉命而退。
且说叶乾与永灵帝立盟之后，绝不知皇帝还有别的意思，后来见到皇帝增加部曲，心里很是怀疑，私下对亲近的人说：“皇上不亲勋贤，而招集一群小人，多次派近臣往来关西，与贺明岳计议。又派出贺天胜为剂州刺史，表面上是疏远猜忌，其实是欲树党羽。灾难将要发生，必及于我。”于是密启叶风。先是王隆之，孙飞都有写信给叶王，言朝廷听任坏人，暗招刺客，偷偷进入晋阳，欲害叶王你，宜谨防之。
叶风得书大怒，说：“就算你皇帝猜忌我，你又能奈我何？不过，还是得小心一些？”于是是日与朱皇后深居内室，站在他身旁的人都是女子，外官非亲信不能经常见到。三、五日一出，管理日常事务，各地有紧要文书，都侍女传递。十日一宴众官，也不出府，自正厅到寝室共门十八重，每门设监守官二名，查视出入。
他的堂内门户，皆妇女关守，没有人敢乱行。过去宴会，不到二更不散，自后日一沉向西便即终席。最亲爱的只有永孝皇后一人，刺客之事也只有永孝皇后知道，其余都不知道。至是又是乾启，心中更加愤怒，于是召叶乾到并州，当面讨论时事。叶乾见叶王，全部陈述朝廷所为，不久定有变动，于是劝王即位，以消除他的灾祸。
叶王急忙用袖子掩住他的口说：“汝切勿妄语。吾今以司空再任侍中，门下之事皆以相委。”说完，即令记室作启，上奏请叶乾为侍中。又对叶乾说：“明日是花朝节，当与司空设宴于北城府中。”下令百官，明日皆集中在相府等候。叶乾乃拜辞而出。
次日，司马子芳来见，便和司马子芳一起去北府。正行之次，看到一个蓬头道人手持团扇，上写善观气色，预识吉凶。叶王头踏到来，全不退避。军人捉住，送到马前，道人叩头道：“不知王到，误犯虎威，伏乞释罪。”
叶王吩咐放去，道人站起身来，只把叶王细看。一到北府，众官分班迎接。叶王进入西园，宴已摆设。叶王坐南面，叶乾和百官依次坐下。笙歌迭奏，女伶乐妓纷纷进酒。这个时候陈妃也同众夫人在景春园中百娇亭上饮酒赏花，听到乐声嘹亮，问宫人：“何处奏乐？”
宫人禀道：“大王在西园宴请客人。”“陈杉杉暗忖：“叶王一月不见，宴罢之后，自然进宫。”就同其他人各归内阁。那知叶王一心只在西府，阶前方报未时，便立即起身，对叶乾说：“司空早转朝去，今当复为侍中，诸事留心。次日我来送行。”
叶乾表示感谢，王即离开。陈妃听了不高兴。司马子芳送叶王回府，走到途中，又见蓬头和尚站在街旁，注视叶王。司马子芳怀疑，于是命令随从带道人归府，问他为什么两次冲道。这人说：“我精通相术，今观大王气色，主在今夜即有紧急疾病缠身，欲为大人寻一解救之术，所以在旁边偷看。”
“司马子芳说：“你不可乱说，言若不验，定加重责。”
吩咐左右将他锁在书房，不许放去。
先说叶王回到西府，当时已经傍晚，就跟朱皇后在春风亭上开筵对饮，宫人们轮流斟酒，花香人美，十分快意，不觉沉醉。将近二更，月明如昼，想下阶闲步。袖拂金杯于地，亲自俯拾。
突然，一股黑气从地而起，直冲王面，回避不及，觉气冷如冰。朱皇后来,见叶王色异，慌问：“怎么了？”叶王不应，于是与朱皇后联坐。再命进酒，连喝几杯，身渐不快，携朱皇后之手一同回到寝室。坐方定，垂首大吐，后就床入睡，朱皇后侍坐于床旁。
三更时分，大声喊疼，朱皇后问他怎么了，他对皇后说：“我太陽像斧劈，痛不可忍。”话未绝，又说：“我右肋左腿膝盖也出奇疼痛，不知道是什么原因。”
朱皇后立即命令宫女手持蜡烛，亲自看之。叶王体素白，是时三处皆青。“朱皇后惊日：“乍痛乍青，症甚奇异，当召医者入视。”
“叶王说：“且待天亮。”“朱皇后说：“王过去曾有这种病吗？”
“叶王忍痛说：“我自幼多病，饮食少进，不能受劳。到十岁时即能喝酒，依赖尉氏姐姐照顾，不至沉醉过伤。二十岁开始无病，然而三十之内体尚瘦弱，不得丰厚。虽然身居高位，精神未能完美。一到晋阳，肌丰神壮，体日以强，虽应物纷繁，整夜不厌倦。从这五六年来，疾病完全没有，故敢纵情酒色，早晚自娱。旧有值夜医官，吾以无病故，皆令去之。今于半夜出门去找大夫，人必惊疑，所以必须等到天亮才能去召。”
朱皇后见到叶王愁眉蹙额，似有不胜痛苦之状，心很惊慌着急，巴不得天速亮。一到五鼓，忙就传谕出宫，宣召医官二人。医者入视，诊过脉息，再看痛处，也没有治疗方法。出外拟方，私语对侍者说：”今按大王之脉，没有其他严重疾病，三处奇疼不知道是什么原因。恐遇妖魅之物，以致此祸。当启妃主，问明大王，再商量如何治之。”
内侍说：“昨天晚上在后花园饮酒，皆宫女承应，回去就大吐，我问宫女才知道。妃主之前不敢禀也。”看官，你道叶王这病何来？缘道人即李显智，欲识叶王形象，所以两次仔细观察，该街不避，被司马子芳锁在书房里。宿到二鼓，人都熟睡，于是悄然而起，点灯焚香，念诵秘咒，将黄绢画成叶王形象，以法针三只，针刺太阳、右肋、左腿膝盖三处，祷告完毕，藏于鞋履之中，凝神以坐。此处作法，叶王三处就疼痛起来。医者哪里识得，虽拟一方，服之其痛不停。
却说司马子芳绝早起身就往西府，一来谢酒，二来要验道人之言真假。斯时百官惧集，忽有内侍传令出来，大王昨夜中酒，不能劳动，着刺史卫峰饯叶司空入京，百官免见。司马子芳心疑，留身入内，问门使说：“叶王在里面有何动静？”
门使云：“五更即传医官进去诊视大王，未识何病。医官云：“大王脉象无甚大疾，但太陽、胁、膝三处青肿，奇痛异常，疑为邪气所侵。得术士救解才可，恐非药石所能效。’”
司马子芳听了，暗想道人之言有验，遂令内侍请见。叶王召入，直至床前，见叶王有忍痛状，因问日：“叶王疾从何而起？”叶王以后园饮酒，黑气相触告之。
司马子芳说：“昨日送叶王回府，见那蓬头道人屡次顾王，我带归问之，据云观大王气色主在半夜发疾，我疑其谎，故禁之在室。今言黑气相犯，或有妖孽作祟，何不召之来治？”叶王点头，司马子芳遂出召之。不一会儿，道人到了，同入内宫。叶王努力坐起。道人见叶王再拜，请视痛处。
叶王示之，道人说：“这没有其他的缘故，这是中鬼毒导致的。请以神针，针其患处。”叶王不答应，说：“吾还不能忍受疼痛，何况又加针？且太阳、胁、膝等处，这些都不是可以针的地方。你可用别的方法治之。”
道人说：“法虽有，但只能暂时止痛，而疾不能除。”叶王命令试之，道人讨一杯净水，画符念咒，把水喷在三处，结果叶王疼痛减少，便令其留之外阁。司马子芳告退。那天晚上道人独自住在阁楼里，将过半夜，又行邪法。叶风痛又大作，倍比以前。朱皇后大吃一惊，在命令内侍问之，道人说：“这都是大王不允用针，所以又发了。”
朱皇后又令内侍问之：“除用针而外，可有解救之法？”道人答日：“叶王一定不肯用针，还有一个方法，但要明夜为之。”内侍问：“何术？”“道人说：“须得大王贴身衣服数件，在东南方检一偏僻之处，待贫道作方，则鬼毒可解，大王便得安宁。”
内侍进述之后。朱皇后来见叶王闭上眼睛忍住疼痛，不去告诉，便叫来宫女将叶王换下贴身衣服几件，放一匣内，付与内侍。便命次日与道人同往，捡一僻静之处，在内作法，不允放去。内侍领令，将衣服交给道人，道人非常高兴。
次日，对内侍说：“我旅店正在东南方，和你一起去。”到店，内侍紧紧守住。这一日，司马子芳到府问候，知道疾病复发，大为忧虑。朱皇后也时刻不安。那道人到夜借口作法，说：“外面的人不可窥探。”令内侍留宿在外边，闭户独处。半夜时分，将叶王衣服藏起来，取破衣服几件放在匣内，书符数道，封固匣口。于是将叶王所画形象拔去三针，取像焚之。
天明，出去对内侍说：“我法已施，大王安矣。”与内侍同到府中，交还衣服。果然叶王到三更病就好了，疼痛灾难彻底废除，起身对朱皇后说：“这病来的很快去的也快，很是奇怪。”
朱皇后以道人作法解救告诉叶王，叶王说：“若是有效，道人的功劳不小。吾今日要出理政务，以解内外之惑。”梳洗刚刚结束，内侍捧着匣子来进，言道人叮嘱，此匣不可轻易打开，开则疾病再发。叶王令其谨慎而藏之，于是问：“道人何在？”
内侍说：“在外。”叶王令人重赏道人，送去清霄宫居住。清霄宫者，晋阳第一道观也。道士推辞说：“我为解大王的苦难而来，不是贪赏啊。我的事已经结束，便渡江去矣。”内侍挽之不住，进报叶王，叶王益重之。
当时安昭从京师回来，到府求见。叶王命召入，仔细询问朝廷之事。“安昭说：“万岁以斛斯纯为心腹，出贺天胜为剂州，遣王思忠到关西，皆为王故。其深谋密计，不能尽知。臣因定省久虚，上表回来。”
叶王感叹说：“我不负万岁，万岁却要欠我。古人说：‘功高震主，自身必危’，没想到万岁现在要对付我了。”又对安昭说：“你在这里受职，不必再去京师了。”
安昭接受命令而退。第次日，接得肆州文书，报有阿至虎领兵十万，进攻肆州，所过残破，请求发兵救援。诸将都说应该救援。”
叶王说：“朝廷自己有良谋，用不着我去征讨？”一兵不发。饿而，朝廷也有诏书到，催叶王发兵，叶王故意迟之。司马子芳劝谏说：“肆州与晋阳相连，肆州危险，晋阳也不得安宁。”
叶王说：“我岂不知，特恨朝廷危急就用我，缓则忌我耳。阿至虎虽然强大，闻吾军发，他们的心必定胆怯，派遣使者谕以威福，可以不战而屈也。”乃发书于至虎，劝他归顺。至虎亲自接见使者，说：“叶王有命，我不敢抵抗。”引兵退归旧环境，此话不表。
且说李显智已回洛阳，备诉骗取衣服之事。斛斯纯以及有江、龙新都非常高兴，一起进入密室，推算年命，其年叶王正三十八岁。
“黄龙新说：“叶风今年别无大悔，三月春残，主有小悔，可以助成吾术。过此皆吉星临终，不可复制矣。”于是绑一草人，穿其衣服，又画一人形，压在草人身上，共埋地下。日夕书符作法，招其灵魂，相戒：“不可乱动，到三月十五子时三刻其命自绝。此乃伏尸之术，叶风绝对扛不住。”正是：擎天手段难逃死，盖世英雄即日休。
话说叶风因触黑气致疾，怀疑是朱旧第朱文德在内作祟，择地东城另建新府。日夜督造，限在速成。然精神日减，寒热时作。隔三四天出理军情一次，不胜疲劳。医官经常吃药，百无一效。
一日，新府成，叶王亲自去看，庭院深沉，楼台重叠，金碧辉煌辉煌，各极土木之巧。择于三月初三，同朱皇后迁进。在他寝宫说：“广寒仙府”，珠帘绣户，仿佛瑶台曲室兰房，迥非人境。百官入贺，皆令免见。到了晚上，与朱皇后都坐在对面喝酒，笑着对她说：“你是阿娇，这里可以当金屋吗？”
朱皇后微笑。又说：“前几天生病，以府中不安，于是急忙走过这，想得安静了。”
话未绝，叶王忽然眼睛闭上嘴巴紧闭，鼻子留鲜血，身坐不稳，渐下座来。朱皇后来和身边的人都大为震惊，急忙将他扶起来，已昏迷的不省人事。
朱皇后正无计，见神气将绝，边哭边喊。于是依照当时的习俗来解救暴死之法，命宫女取外祠纸钱烧于庭下，取酒酬谢土地，不一会儿鼻血少了。不久，口开，朱皇后来就用姜汤灌之。很久才苏醒，瞪着眼睛看朱皇后，但不能出声。
朱皇后即扶他进卧室。约有两个时辰，叶王忽然长吁，哭着对朱皇后说：“我还以为再也见不到你了。”
朱皇后问：“叶王先前，为何如此。”
叶王说：“我正与卿说话，眼前只看见一人，身长一丈多，头裹黄巾，手里拿着一纸文书，告诉我说：“主司有请。’我问：“主司什么人？你敢擅自进入。’正要骂他，此人进步将我咽喉捏住，两眼睛黑暗，不知南北。耳中听到你叫我的声音，开口不得。魂摇摇渐觉离身，忽有火光从顶门出，喉间才得到气转，睁开眼睛见你。至今喉痛、眼疼，浑身没有力气，看来吾命不久矣。”
朱皇后听后流泪了，勉强安慰说：“大王元气虚弱，所以看到神看到鬼。应该报告给世子，请医者下药，调治元气，自然恢复。”叶王点头。
次日，就召世子。世子叶城闻召，快到新府拜见，又拜见朱皇后。
叶王对世子叶城说：“我二月中得病，拖延到现在，昨夜更加沉重。你母亲在北府还不知道，你去告诉她。”说完，便令出宫。
世子叶城退立中堂，请求见朱娘娘。朱娘娘移步出来，世子说：“父王所犯何病？儿不知道，求娘娘细说原因。”
朱皇后乃以前日若何发痛，若何得安，昨夜若何昏迷，一一告诉叶城。
世子听完，大惊失色道：“父王的病太深了，应当赶快医治。诸事全赖娘娘调护。儿会回报吾母，再来问候。”道罢告退。
世子归见陈妃说：“今天去见父王，卧病在床，十分沉重。”
陈妃惊问：“什么病？”世子备述后园喝酒，黑气相触，顿发奇痛。因怀疑朱文德作祟，搬到新府，没想到昨天晚上鼻子留鲜血，昏迷过去，半夜才醒，病情较前加重。
陈妃闻知大惊，因问曰：“新府陪侍何人，乃尔留连忘返？”“世子（叶城）说：“这件事情父王不允泄漏，所以不敢告诉娘亲。但你是我母亲，我就告诉你，新府美人乃朱皇后。”
陈妃说：“朱皇后为什么在这？”“世子（叶城）说：“朱皇后被恒山夫人擒获，父亲王看她长得漂亮，于是纳之，早晚不离。”
陈妃说：“臣纳君妻，事关名誉，你父亲怎敢如此？汝今夜当在阁门外寝宿，病势轻重当告我知。”世子再拜而退。陈妃嗟叹不已。少顷，诸夫人闻王疾，皆来问信。陈妃以实告之，无不惊忧。
陈妃乃谓陈玫夫人说：“大王纳朱皇后，你为何瞒我？”
陈玫夫人说：“大王有命，不许告知。但罪实在妾，若
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不擒之以归，何至为王所纳。”众夫人说：“此女容貌如何？”
陈玫说：“若说容貌，果然天姿国色。我见了她尚且觉得怜爱，大王焉得不爱？”忽有使者至说：“大王疾病少可，已进汤药。”众心稍安。陈妃欲自往问病，先遣宫使启请。该王命她不要来，陈妃不悦。要知叶王并非疾病，特为妖术所制。一到黄昏，遂发昏迷，口鼻流血，遥见羽仪队仗停在翠屏轩侧，黄巾人等拥满床前，邀请同往，魂飘飘欲去。亏有两个力士似天丁模样，一个手持宝剑，一个手擎金瓜，侍立床前卫护，黄巾不敢近身。至四鼓方醒，夜夜如此，故肌肉消瘦，自惧不保。
一日，召世子吩咐说：“我吉凶难料，但军务不可败坏。你传我的命令，叫窦远率领三千士兵，去巡恒、肆二州，即慑服至虎；彭德率领军队五千，移屯平阳；安昭暂且兼任镇城都督，统领骁步兵五千，防守并州；韩飞镇守秀容，就令兼管东京关外诸军事；司马子芳可以参预府事；张明亮可令入直。其余头目诸将，各依旧日施行。明日，替我各庙上香，祭告祖庙。”
世子叶城一一领令，刚走出门，忽有人来报大王依旧昏迷，口鼻流血。世子叶城大吃一惊，忙问医官：“父王到底什么病症？”
对说：“臣等昨日给叶王诊脉，外冷内热。今日诊之，又外热内冷，此系祟脉，必有妖魅作祟，所以日轻夜重。”世子闻之，甚加忧虑。明日，王病小可，恐众心不安，强乘坐轿子，出坐听政。堂上设金床绣帐，旁边执事宫女十二人，都掌外内文书笺表之类。叶王既升堂，于是召合府大小文武官员参拜。拜罢，大致说了几句话，令他们都退下，只有把天文官，问他说：“你看天象有什么变化？”
天文官回答说：“天象也无大异，但台辅星不明，邪气蒙蔽，主上有不测之灾。”叶王说：“这气从什么时候开始的？”他回答说：“三月初三夜里已犯此气，近日或明或暗，未尝有定。疑下有伏尸鬼为祸，故大王不得安也。”
叶王说：“何为伏尸鬼？”他回答说：“天上月孛、计都两星为灾，这就是所谓的伏尸之术。今大王所犯，必有怨恨大王的人在暗中作厌魅之术，以乱气相迷，使大王精神日益减少。幸命中还有吉耀相临，可保王无忧。”
至酉时，叶王又登车入内，因想：“内外左右不敢作怨，只有恒山夫人素通妖术，未纳朱皇后时恩爱无间，现在把她们冷落，有的生怨恨，暗中害我，也未可知。需召她到来，以夫妻之情动之，自然改心救我。”踌躇已定。那天夜里发病照旧，明日去召陈玫夫人。”
“陈玫夫人对陈妃说：“大王召妾，不知道是什么意思？”她说：“妹妹足智多谋，妹妹离开我也放心，最好马上去。”陈玫夫人到新府，叶王正呼呼大睡，朱皇后坐在床前。
陈玫夫人入，与朱皇后见过，便揭帐一看，看到叶王面容憔悴，不觉泪下。叶王携其手，对她说：“卿来，陈妃知道吗？”
“陈玫夫人说：“是陈姐姐让我来的，不知大王何以消瘦至此？”“叶王说：“我的病没有别的，据观察天象的人说，有人恨我，在暗里走厌魅之术，使吾病情日益严重。至昏迷时，有黄巾军人等前来相逼。卿平时有灵术，欲卿作法驱之，以解吾厄。不然，吾命休矣。”
陈玫说：“妾等全依赖大王一人，若能去除，臣妾即使粉身碎骨也会助王，但恐臣妾没有那个本事啊。”说完，泪如雨下。叶王见她意诚，也哭，因此说：“前日道人相救，要我贴肉三件衣服，用为法物，方得疼止。”
陈玫夫人问：“道人在哪里？”
“叶王说：“他已经离开了。”陈玫说：“大王莫不是被他误了？既已解救，何又病根缠绵？而且还要衣着，大有可疑。”
叶王说：“衣服已经交还，现在封固系中，嘱咐千万不要妄动，动则病发。”
陈玫说：“既如此说，既然没有打开盒子，为何病发？妾意道人决非好人，必有欲害王者使来盗叶王衣服，好做法害王。”叶王悟，于是就令人把盒子打开，果有几件破衣服，并不是叶王的衣服。叶王和朱皇后都大吃一惊。叶王对陈玫夫人说：“若不是卿聪明，吾必被奸人所害。对了，你对这件事怎么看？”
陈玫夫人说：“妾请求试之。”于是进入密室，仗剑念咒，取一杯净水，埋于寝门之前。这天晚上，叶王正在昏迷，过了一会儿就醒了，对陈玫夫人说：“我睡着了，看见寝门前形成一大河，无数黄巾军隔河而望，不能过来，因此就醒了。这都是卿的功劳啊。”
且说潘有江在京日夜作法，不见叶王魂魄摄到，乃召神使问之。神使道：“叶王床前有九真宫游击二将军，奉九真之命，差来卫护，不容近前。又有一妇人在彼作法，寝宫前有大河阻路，因此不能摄其魂魄。”
于是潘有江复加秘咒，禁绝床前二曜，使不得救护。又书符数道，焚化炉中，使黄巾力士前无阻路。吩咐道：“刻期已到，速将生魂拘至，不得有违。”力士奉命而去。果然妖术利害，叶王那夜血涌如泉，昏迷欲死。
朱皇后及陈玫夫人守至半夜，渐渐气息将绝，惊惶无计，相对泣下。忙召世子进来，世子叶城见叶王危急，悲痛欲绝，只得跪在庭前，对天祷告。
时三月十五子时也。良久，口中渐有气出，血亦止，两眼微开微闭，渐能言语，见世子叶城在前，对他说：“我几乎不能返回人世了。近来我冥目昏沉的时候，见黄巾军又来，各持一剑飞渡黄河。床前向有二将抵住，至此不见，逐被黄巾相逼，不能自主，只好随他而去。其行如飞，我也料到自己必死。走到半路，忽然有一队人从到来，马上坐着一贵人，冠服犹如王者，当前喝住，赶散黄巾。
牵过一骑，教我骑坐，送我归来，说：“我是晋王，庙在城西，听说您有困难，特来救护。明日有人在我西廊下，其事便见分晓。自后黄巾军不敢来侵扰了。’走到寝宫门口，把我一推，我便醒转。明日，你早去庙里进香，就带着司马子芳同往，细加考察。”
大家都非常高兴。又对世子叶城道：“你母亲可以知道了。”世子道：“我看见父王危急已派人去报告。今幸得安，又派人去了。”当时陈妃在北府，初闻叶王信，与众夫人相对哭泣，朱皇后派人到此，说叶王可保无事，众人心中稍安。世子坐到天亮，召司马子芳到，诉以王言，便同乘马到庙，只带亲随几个人。
道士接进，先向殿上烧香，参见神像，世子跪下祈祷感谢。拜完起身，道士进茶，就同子芳步行进入西廊。只见一人急忙躲避，司马子芳看奇人颇觉面善，忽然想着：“这是斛斯纯家人张运儿，为什么在这？必有缘故。”就唤众人拿住，将他带到府中。世子不理解，司马子芳你说：“一会儿就知道了。”
于是一同前往司马子芳府中秘室坐下。带进审讯道：“你姓甚名谁，来这里干什么？”那人说：“小人石方，来这买马。因为有同伴二人居住在庙中，所以到庙相寻。”司马子芳道：“你认得我么？”“他答日：“不认识。”
司马子芳笑道：“你不认识我，我却认识你。你是斛斯纯家人张运儿，怎么能瞒我。”那人听了大惊失色，叩头道：“小人确实是斛斯家的人，因奉主命到这里，下诏书于东陉关张新龙。”
司马子芳道：“皆是谎语。你是侍中亲信家人，差你到此，必有别故。快快招出，免你一死。”世子喝令左右：“拔刀侍候，倘有支吾，即行斩首！”
运儿坚口不承。司马子芳吩咐锁禁，遣人到庙，押同庙主，拿他伴当二人。未几拿到。不令与运儿相见，在内厅排列刀斧，将他绑缚跪下，喝道：“你们是斛斯纯家人，你主人，情，事，张运儿已经招承。你二人也细细供来，倘有一言不符，立时死在刀下。”
那二人吓得面如土色，算来运儿已供，难以抵赖，遂将斛斯纯留道人在家魇魅叶王，情，事，一一供出。然后带上运儿问言：“你家主暗行魇魅之术，欲害叶王，我已尽知。你还敢隐否？”喝叫：“用刑！”运儿见事已败露，受刑无益，只得吐实。世子问：“妖道何名？”
运儿说：“一名黄龙新，一名潘有江，一即来盗衣服之李显智也。”又问：“所行何法？”运儿道：“闻说是伏尸之法，将叶王衣服穿在草人身上，埋压地下，云在三月十五子时叶王必死，故差小人来此打听。此皆主人之命，事不由己，请求饶命。”
世子听罢，大怒道：“含沙射影，小人伎俩！堂堂天朝而暗行毒害，宁不愧死！”司马子芳道：“若非大王有福，险遭毒手。”遂命将三人监下。世子急归新府，走进寝门，遇见陈玫夫人问：“叶王可安全？”
陈玫夫人说：“叶王大安。”遂同至帐前见叶王。遂将到庙拿获运儿、审出朝廷暗行魇，魅，情，事一一告知。叶王叹道：“我何负朝廷，而必置我于死地？我今不得不自为计矣。”吩咐将运儿等好行监守，勿令其死，以为异日对证。世子出，门吏进报恒州术士叶荣祖、山东术士李业龙至。盖王病重时召来禳解者也。世子见之，细述其故。
二人说：“此二妖道，吾等皆识之。龙新法力有限；有江善持符咒伏尸之术，实足害人性命。今幸法已破，除却此术，余法皆可禳解，不足虑也。”世子大喜，启知叶王，将二人留住府中。叶王自此气体平复，精神渐强，无论事情大小皆专行之，不再受命于皇帝了。
话说斛斯纯自行魇魅之后，多次派人到并州打听叶王消息，听说叶王有病不能出理军政，相信法术有灵，暗中上奏皇帝，不胜欣喜。道士有江更是在晚上作法，摄其三魂六魄，等待三月十五功满，叶王一定死亡。那知道时刻已到，杳无动静，有江很急，对斛斯纯说：“这人福命非常，暗中已经得到救护，事情不能成功了。”
斛斯纯大惊失色道：“这人不死，我们会死无葬身之地的。”次日，永灵皇帝召问，斛斯纯如实上奏。皇帝不高兴地说：“若是叶风知道了，他必定会报复与朕。”
斛斯纯说：“这事很神秘的，叶风从哪里知道的？但他耳目甚广，恐在京勋贵有泄漏者。”
皇帝说：“司空叶乾前与朕立盟不负，今复二心于叶风，泄露机密。叶风奏之为侍中，朕不同意。又求为徐州刺史，他居心叵测。朕想杀了他，你觉得如何？”
斛斯纯说：“叶乾与叶风乃一同起兵之人，往来常密，他泄露朝廷机密无疑。现在也该公开他结盟之事，告诉叶风，那么叶风必会怀疑他有贰心，到时候，叶乾必死。”皇帝听从了他的计谋，于是下诏于叶风说：“叶乾曾与朕结盟，数言王短。现在在叶王面前，又作何解释？您可以直接上奏，以执离间之口。”
叶王见诏，以叶乾和皇帝结盟，也开始讨厌他了。即取叶乾前后文件，派遣使者封上。皇帝于是召叶乾到殿，对叶风使者责之。
叶乾道：“陛下自立异图，就说臣为反复。人主加罪，岂可拒绝乎？”于是赐死。皇帝又密令东徐州刺史潘绍业去杀死他的弟弟高叶云德。叶云德听到他哥哥死了，知道自己就要遭殃，先让勇士埋伏在半路上，抓住了潘绍业，从他的袍服里找到了皇帝的诏书，于是带领十多个骑兵逃奔晋阳。叶王听说叶乾死了，内心后悔不已，见到叶云德来了，抱着他的头哭着说：“天子冤杀司空，令吾心痛。”不胜悲伤。
叶云德的哥哥叶仲达为光州刺史。皇帝命令青州刺史断其退路，叶仲达也从小路投奔晋阳。叶王皆任之为将。叶王病好，还没到北府与陈妃相见。一日，陈玫先归，妃子见到她，问叶王起居。
陈玫夫人说：“大王容颜依旧，就要来了。”不久，叶王到了，执妃手，深谢不安。众夫人和女儿都来祝贺。叶王说：“幸上天保佑，再与你们相见。然而天下的事还不清楚，我决不学习朱氏，受其屠割也。”陈妃说：“天下暂无大变，叶王静守并州，先且图安乐吧。”
这天晚上，叶王住于陈妃宫，私自对陈妃说：“吾纳永孝皇后，想必你已知道了，你度量宽宏，定不恨我。只要彼此互不相见，有点不给她面子。今朱皇后怀孕将产，若能生男孩，想委屈你去祝贺，这样彼此就可以见面了，不知道你是否意允？”
她说：“木已成舟，见她有什么危害？到时我会祝贺。”叶王非常高兴，作揖谢之。隔几天，朱皇后果然生了一个儿子，名高澈，字子深，叶王的第五个儿子啊。三朝，陈妃准备礼物前去祝贺，与朱皇后相见，平叙宾主之礼而还。自此两府往来无间。”今且按下慢表。
且说关西贺明岳受皇帝密诏，共同图谋晋阳，然而害怕叶王强大，怀疑不安，于是与上官耀商议。上官耀说：“最近听说叶王有病，不能理政，不知道是也不是。您可以让通使去晋阳，一探消息，审查其强弱怎么样，然后再作打算。”贺明岳于是派遣行台郎冯云到并州。
叶王听说贺明岳派到非常高兴，说：“贺公怎么想起我了？”于是就召冯云入见。冯云到殿下再拜，呈上岳书。
叶王看完，召上赐坐，对他说：“孤蒙行台不弃，烦卿到此。但破军出镇荆州，何无一使相通？行台处曾有使者来吗？”他说：“没有。”于是设宴于外庭。宴罢，送其旅店休息。三日后，冯云推辞回去。王又召他到殿上，与冯云歃血为盟，约贺明岳为兄弟。冯云归，言叶风礼貌热情，欲申结盟，相期行台甚厚，究未识其真假。
上官耀说：“叶风奸诈有余，不可轻易信任。”上官耀请自往观之。贺明岳说：“左丞去可以得到他的真心，但让使者去，恐让他怀疑，怎么办？”
上官耀说：“叶风纳朱皇后为妾，最近听说还生了孩子，内外百官都前去祝贺。今备礼数事，托言去祝贺，你们不怀疑吗。”贺明岳说：“好吧。”于是任命上官耀担任祝贺使，派他到晋阳，投馆驿安歇。次日，敲击车辕求见，将贺启礼仪先行呈进。
叶王接启，知来使乃是上官耀，即传进见。上官耀到阶下再拜，叶王见他相貌异常，眼光如曙，召上问：“你就是上官黑熊吗？虽然没有见过面，闻名已久了。”
命坐，赐茶。上官耀说：“前使回，贺拔行台知大王有添子之喜，派遣上官耀前来拜贺。薄具土宜，望大王赐纳。”叶王说：“这有什么值得庆贺，劳卿跋涉，足感行台之念，我很难忘矣。”于是设宴于堂上，亲自陪饮。暗忖：“上官黑熊形貌不凡，不如留之晋阳，以免后患。”喝酒喝得半醉，对他说：“你是北方人吧，宗族祖坟都在这里，卿事贺公，何不事我？卿能屈至于此，定以高官相授。”
上官耀下席位再拜说：“大王重念小臣，安敢违抗命令。但是，我奉行台之令而来，如果贪图富贵留在这里不返回，则失事人之道。臣失事人之道，王亦何取于臣？愿还关西，命令后来侍奉大王，俾臣去就有礼。”叶王见他直言不讳，于是同意了。
宴罢，上官耀拜退，不回使馆，带了跟随的人，飞马出城逃走了。叶王次日欲强抓其而留之，报告说他已经离开了。差轻骑兵去追赶，上官耀已逃进关中。不及而返，叶王很后悔。上官耀回长安，又命令贺明岳说：“叶风相貌举止，决不终守臣节，他之所以没有篡位，正害怕你家兄弟呢。侯莫张跃之徒非所忌也，公只需悄悄地做准备，图之不难。现在费隆之控弦之骑不下一万，夏州刺史斛拔弥隆俊有强兵三千余人，灵州刺史曹椿、河西流民纥豆陵觉隆等人各自拥有部众，未有所属。公若移军近陇，扼其要害，以威严震慑，他们必定感念公的恩惠，到时，公就可以得到他们的兵马，以助吾军。西辑氐羌，北抚沙塞，还军长安，匡辅永室，此齐桓公、晋文公之功也。”
贺明岳听了这些话非常高兴，又派遣上官耀到洛阳朝见皇帝，秘陈其状。皇帝听了非常高兴，加上官耀武卫将军，使回报贺明岳，允许其见机行事。八月，皇帝任命贺明岳为都督雍、华等二十州诸军事、雍州刺史，又割心前之血，派遣使者赐他。
贺明岳受诏，于是带兵西进屯守平凉，以放牧为名。斛拔弥隆俊、纥豆陵觉隆以及费隆之、万俟受依赣、铁纱、斛律云峰等，都依附于贺明岳。秦、南秦、河、渭四州刺史一同参加平凉，受贺明岳指挥。只有灵州曹椿一向依附晋阳，不从贺明岳之命。
贺明岳从此威名大震，军队势力日益强大。又以夏州是边境重要地，须有出色的刺史来镇之。不是他信任的不可担任，众人都推举上官耀。贺明岳说：“上官左丞是我的左右手，怎么可以离开。”考虑多日，没有一个能胜任这个职务，不得已，卒表用之。
且说叶王听说贺明岳驻扎平凉，招抚沿边各郡各部落，于是派遣长史侯明去招抚纥豆陵觉隆，使归顺晋阳。觉隆新接受关西之命，不从。侯明回报，叶王非常生气，于是率兵三万，亲自率领各将袭之。觉隆拒战于河西，大败。活捉觉隆带回，逐迁其部落于河东。
皇帝听说，让之日：“觉隆不侵不叛，为国忠臣，讵有一介行人先请之乎？”王上奏说：“觉隆外顺天朝，实际上包藏祸心。今若不杀，必为后患，臣所以不待上告而伐之也。专命之罪，臣怎么敢推辞？”又欲试探皇帝旨意，托言天下已定，上表辞去王爵，解兵权。永灵皇帝也知道其中有诈，不答应请求，下诏安慰。又请所封食邑十万户分配给各将领，以酬建义讨贼之勋。皇帝听从了他的意见，减其国邑十万户。
再说贺明岳闻知觉隆被擒大怒，对诸将说：“觉隆新投降我，风竟灭之，是使我不得有归附之徒也。如今曹椿归附他，我欲发兵灭之，以报觉隆之役何如？”大家都不想去。于是派都督赵椿到夏州，与上官耀商量。
“上官耀说：“曹椿孤城遥远，不必忧虑。侯莫张跃贪心而无信，宜先图之。”赵椿归，以耀之言告诉贺明岳。
“贺明岳说：“侯莫张跃新受帝旨，答应我一心为国，难道还有别的意思？若不灭了曹椿，是使人皆惧叶风而不害怕我，何以威服群众？”于是起兵，召侯莫张跃会于高平，共同讨伐曹椿。先是叶王患贺明岳、侯莫张跃之强，右丞翟耀说：“翟耀凭三寸不烂之舌离间他们，使他们自相屠杀。”
叶王非常高兴，派他偷偷入关西。翟耀到渭州，假作江湖相士，贿赂守门人求见侯莫张跃。侯莫张跃见翟耀一表不俗，对答如流，深深地敬重他，于是留守府内，和他整天谈论，相处很好。于是问我游历四方，我认识贵人有多少，而最贵者为谁。
翟耀说：“我相的人很多，莫如叶晋阳是一代伟人，目前王侯们都不及他。为何，只因那人深沉有度，求贤若渴，有功必赏，所以才有众多人才效忠与他，替其铲除暴乱。以朱百万大军，他夺来如同猫吃老鼠，所谓‘顺之者昌，逆之者亡’，这就是他的为人。”侯莫张跃听后心动了，因此说：“我想结交叶王很久了，担心他不相信我啊。”
翟耀说：“将军若有意结好，我为将军先容，怎么样？”侯莫张跃说：“你和叶王有旧交吗？”
“翟耀说：“不只有旧，我乃叶王的右丞翟耀。叶王仰慕将军英名，所以特意派我到此密订结盟。”侯莫张跃大吃一惊，起身致敬说：“不识右丞，连日多罪。如叶王果有念我之心，敢不执鞭以从？”翟耀又说叶王许多好处，侯莫张跃听了，内心就决定了，归附他好了。
一日，忽报长安有文书到。张跃视之，乃召他会兵高平，进讨灵州，暗想：“我想归附叶风，怎敢乱来。但若是违背贺明岳命令，必定惹怒他，真是麻烦。”因与翟耀商议。翟耀问侯莫张跃说：“控制别人和接受别人的控制哪个好？”侯莫张跃说：“控制别人好。”又说：“独据一方与分据一方谁好？”
侯莫张跃说：“独自占据好。”翟耀说：“那么公得听我安排。”
“张跃说：你说。翟耀说：你引兵赴之，使其不疑，乘机图之，诛杀其帅，扶其众，内据关中之固，外得晋阳之助，称雄一时，天下畏服，到时候，就不必受制于贺明岳了。
侯莫张跃说：“你说的的确是，我的主意已经定了。”于是率兵三万进与贺明岳会合。贺明岳不知道其异，听说他到非常高兴，坦怀相待，多次与其交谈。长史雷绍劝告贺明岳说：“侯德张跃居心叵测，应该小心为妙。”贺明岳不这样认为，使侯莫张跃率领军队在前。走到河曲，侯莫张跃诱骗贺明岳进营商论军事。坐未久，侯莫张跃佯装说肚子痛而起，他的女婿姜宏超突然发生意外，拔刀杀了贺明岳。贺明岳左右惊恐，皆散走。
侯莫张跃遣人谕之曰：“我别受旨，只取一人，你们用不着害怕。”众人怀疑出自皇帝心意，都不敢动。而侯莫张跃既杀了贺明岳，以为大事已定，即可安抚部下。一面派翟耀回报叶王，一面率军进入陇地，驻扎在水洛城。于是贺明岳众散还平凉。岳将赵椿对侯莫张悦说：请还贺明岳尸体。”
侯莫张悦答应了，赵椿于是将其埋葬于高冈。贺明岳死时二十八岁。侯莫张悦军中都互相祝贺，行台郎中薛懂私下对亲近的人说：“主帅才略素寡，杀害良将，我们现在为人俘虏了，祝贺之有？”
当时贺明岳众人未有所属，诸将认为都督武川寇洛年纪最长，推使总诸军事。寇洛一向没有威严和谋略，不能齐众，于是自己请求让位，另外推举贤人为主。赵椿说：“上官夏州英略冠世，远近归心，赏罚严明，士卒用命。若接而奉之，大事济矣。”将领中有人想召贺天胜，有人欲东告知大永朝廷，犹豫不决。
都督杜云飞说：“远水救不了近火。今天的事，非上官夏州无能济者。赵将军的建议是正确的。我请求率领轻装骑兵告哀，且迎他来。”众人就听从了。杜云飞驰至夏州，以岳死告诉上官耀，上官耀当众大哭说：“此必晋阳有使，与侯莫张悦通谋，以害元帅。若不杀了侯莫张悦报仇，非大丈夫也。”
杜云飞请其速行，上官耀就与将佐宾客共同商议去留。前太中大夫韩让说：“这是上天授予的，还有什么疑问吗？侯莫张悦井底之蛙罢了，如果您去，一定要抓住他。”大家以为侯莫张悦在水洛，去平凉不远，倘若已有贺之众，图之实难，愿暂且留下来观变。
上官耀说：“既然他已经杀害了元帅，自应趁势直接占据平凉，而退屯水洛，我知他没有大智。现在是时候了，如果不早点去，众心将离。”当时有个都督弥姐元风陰谋应侯莫张悦，上官耀知道他的计划，与帐下亲信将领蔡德商议如何捉之。
蔡德说：“弥姐元风会反咬一口，不如杀了他。”上官耀是阳召弥姐元风和诸将入计事，坐下，上官耀说：“陇地的贼军叛乱，害我元帅，当与诸人齐心协力讨之。诸人似有不同者，为什么呢？”
话没说完，蔡德身披铠甲，手持大刀直入，瞪大眼睛对诸将说：“若有疑心，何以为人，今日必砍了奸贼的脑袋！”在座的人都慌忙叩头说：“愿有所择。”蔡德说了弥姐元风几句，然后用刀将其斩杀，并诛杀他的同伙。之后于诸将同盟讨伐侯莫张悦。”上官耀对蔡德说：“吾今把你当孩子，你就要把我当父亲吗？”
蔡德字云德，高平人，勇冠三军，一向有胆略，帮助上官耀成事者也。上官耀发夏州，命令杜云飞领兵一千，先据弹筝峡。当时民间恐惧，逃散的人很多，士兵们争欲掠之。杜云飞说：“上官公方伐罪吊民，为何助贼为虐？”约束士兵，秋毫无犯。于是远近心悦诚服，兵行无阻。
《叶风传第一季》至此终。
（本章完）
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