“厂公大人，您说这些倭寇，乃是琉球国的军队？”沉默许久，那名年轻校尉小声问道。
“是。肖尘的信函中说，这些倭寇，乃是琉球国的第七大队。”林尚礼道。
“琉球国的军队侵犯我大明百姓，按照我大明不和亲，不割地的原则，皇上一定咽不下这口气。若是皇上真的征讨琉球，属下恳请厂公大人，让属下随同皇上一同征讨。”
说着，年轻校尉“噗通”一声就跪在了地上。
随着这一道跪地的声音，整个饭堂里面“噗通噗通”下跪的声音四起。
“恳请厂公大人同意我等随皇上一同征讨琉球国。”
众校尉的声音合在了一起，在饭堂里面久久环绕。
林尚礼伸手，将面前的年轻校尉扶了起来。
随即又看向其他人：“起来，都起来。起来再说。”
看着众人面带愤怒的站了起来，林尚礼缓缓开口：“肖尘的这道信函，只是说，这股倭寇乃是琉球国军队。或许是段役长殉国，急于将这个消息汇报给我，还没来得及审问那被擒获的倭寇头领。我是这些人受琉球国的指派，来侵犯我大明，皇上一定会让大明的铁蹄踏碎琉球国。可这股军队若只是琉球国的叛军，朝廷即便想动手，也是师出无名。”
“那就杀了倭寇头领，为段役长报仇。”
众校尉再次高呼。
“大家放心，我在这里和大家保证，即便是琉球国出面，这倭寇头领也绝对没有或者回去的可能。”林尚礼的脸色，在这一刻也冰冷的下来。
看着大家满脸的愤怒，林尚礼又道：“段役长不在了，我希望十三役一如既往的纪律严明英勇善战，不要给段役长脸上抹黑。”
“纪律严明，英勇善战。”众校尉举起右手，高呼起来。
看着眼前的这一百多人，林尚礼欣慰的点了点头。
出了十三役的大门，紧跟在身后的老太监急走了几步：“厂公大人，十三役已经妥善的安置了，要不，您回东厂也好好的休息一番？”
“你先回去，将段天明殉国的事情，在东厂里面通报一下。我去礼部尚书王大人家里坐一坐。”林尚礼道。
“您在宫里忙活，回来又忙个不停，回东厂休息一下，起来了小的陪您去王尚书家。”
瞅着林尚礼，老太监婉言劝慰着。
“照我的吩咐去做。”林尚礼头也不回的，朝着王昌连那座小院的方向走去。
京城的饭口，基本上都是一致的。
此时的王家小院，也是刚刚用餐完毕。
炎炎夏日，适当的睡个午觉，做什么事情都更精神一点。
让肖玉去午睡，又吩咐那些下人们也适当的打个盹，王昌连一个人缓缓的走进了小院里的客厅中。
桌子上，摆放着一壶凉茶。
王昌连拎起茶壶，倒了大半碗，端起来轻抿了一口，缓缓的坐在了椅子上。
正对面的墙上，悬挂着唯一从清河店搬过来的，祖上的书法《兰亭集序》。
看着书法，王昌连不禁想起了肖尘。
当初，也正是这幅书法，让肖尘猜出，自己乃是王羲之的后人。
“唉。”王昌连一声轻叹，“当初，若不是你，我也不会进朝为官。我不是不能做官，我的心里有太多的恨!我愤世嫉俗、藐视权贵。我宁可在民间观看世俗，也不愿入朝为官。看起来清高，实则是胆小怕事不思进取而已。”
“如今，身居要职，若是随波逐流，不能坚持正义，恐怕是会辜负你在皇上面前的一番说辞。”
想起今个朝堂之上，自己和皇上针锋相对，王昌连又微笑着摇了摇头。
“伴君如伴虎，即便自己因此而死，也一定要死在坚持正义的道路上。”
“大人，东厂厂公来了。”一名下人急匆匆走了进来。
“在哪？快请，快请。”放下茶碗，王昌连急忙站了起来。
林尚礼脸上带着微笑，已经跨进了客厅的门槛。
“王大人好雅兴，晌午不休息，坐在客厅里一个人品茶。”盯着桌子上王昌连喝了一半的茶碗，林尚礼笑呵呵的道。
“哪里哪里，厂公大人请坐。今个，是什么风，将您吹来了？”朝着自己对面的椅子一指，王昌连拎起茶壶，便开始倒茶。
“我来您的府上，还需要吹什么风？王大人这句话，可是见外的很呐。”一屁股坐在椅子上，林尚礼毫不客气的端起了茶碗。
“哈哈哈，是我言语不妥，言语不妥。”王昌连也笑了起来。
几番客套之中，林尚礼已经是三碗凉茶下肚。
“说我晌午不休息，厂公大人您还不是一样的不休息。说吧，是不是有什么心里不痛快的事情，想找个人说道说道。”盯着林尚礼，王昌连笑呵呵的道。
作为东厂厂公，林尚礼手头上有着忙不完的事情。
近期又要经常回宫陪伴皇上，平白无故的来找自己，绝对不可能。
“肖尘又传回信函了，今个刚到。”林尚礼的脸色严肃了起来。
“怎么，肖尘已经查出来，倭寇是否受琉球国的指使了？”王昌连沉声问道。
“那倒没有。”林尚礼摇摇头。
“昨个一道信函，今个又一道信函。没有查出来倭寇的真正幕后之人，他这么着急的来信函，说的什么？”伸着脖子，王昌连眼中带着疑惑。
肖尘虽然有时候说话不循规蹈矩，可做事还是很沉稳的。他不能随随便便将信函连发两道。
一定是有着什么重要的事情。
“东厂神机役，在这次围剿倭寇的战斗中，损失了五十七名校尉。”林尚礼道。
王昌连一愣：“神机役的成立，肖尘和厂公您当初可是费了不少的心思。总共才三百人，一下子折损五十七人，着实是一个不小的损失。不过，既然是战斗，有伤亡也属于正常。麻烦的是，这五十七人好补充，想要训练的和神机役步调一致，还需要大把的时间和精力。”
“神机役的损失确实不小，我很是心疼。可有一件事，对我来说，不仅仅是心疼，而是心痛。”
“心痛？”王昌连再次一怔。
“嗯。”林尚礼点点头，“所以，我才来到大人您这里，想要找您倾诉一番。”
“厂公大人能找我倾诉，是真的看得起我。说吧，让我替厂公分担一点心痛。”王昌连一本正经的道。
“段天明为了救肖尘，被倭寇用火铳，打死了。”
“什么？段役长死了？”
王昌连“噌”的一下站了起来。
自己和肖尘相处的如同兄弟，段天明更是跟随肖尘，来过自己家里多次。
说不上和自己是至交，但绝对要比和朝中其他人，关系亲近许多。
肖尘不在的时候，段天明负责照顾自己的家人。
尤其是肖玉被人偷袭之后，段役长更是亲自带人，在自己家附近守候，巡逻。
这怎么，怎么就留在了浙江沿海？
“死了，再也回不来了。”林尚礼一脸的沉重。
“唉，这可真是一个不好的消息。”王昌连手扶着脑门，低下了头。
思量了一下，林尚礼鼓起了勇气：“今个朝堂之上，我也看见了王大人对琉球国出兵的态度。我想让王大人不再阻挡皇上，我们明日便集合队伍，踏平琉球国。”
“这，这恐怕不合适吧。这可是两回事。”
看着林尚礼，王昌连脸上带着歉意，也带着尴尬。
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