斗转星移，夜色渐深。
过了某个时间点，琵琶湖畔的乡下小城就像是突然被按下了静音键，一下子沉默下来。
坐在居酒屋里，已经听不见外面街道上的喧闹声。
到夜里十一点多，店里也没剩几个客人了。
“路上小心哦。”
送走慷慨的熟客，结束了大半个晚上的忙碌,桐野庆子伸着懒腰，回到吧台后又给自己倒了杯冰水。
“宗谷，你过来一下。”
宗谷来到吧台，“庆子小姐。”
“客人已经走得差不多了，今天就到这里吧。辛苦了。”
“好的。”
“另外，之前说的那件事也没问题。”桐野庆子放下水杯，“明天就可以找人上门了。”
宗谷怔了一下,随即意识到她说的是安装空调的事。
“我知道了。”他点点头,接着又问了一句：“庆子小姐有认识的人吗？”
“当然。铃村家的儿子就是做这個的,前段时间他在店里喝酒的时候，还问我要不要给这边换几台新的空调呢……明天早上我会给他打电话的。”
有认识的人，各方面都能省不少事。
“好的。到时候我会付钱的。”
桐野庆子一下子笑了起来。
“怎么，宗谷还打算以后搬走的时候将空调也带走吗？”
“不……我的意思是，这是因为我和铃住在那里才会多出来的额外开支，没必要让庆子小姐来负担。”
“要负担这笔钱的人是我老公。”
“这是一个意思……”
桐野庆子只是摆手，“不用了。”
“我和宏幸几年前就有这个打算，只是平时在那边待的时间不多，一直没有真正地行动起来。夏天偶尔有亲戚过来住，也会抱怨没有空调呢。现在茜总是住在那边，也算是最好的时机吧。”
宗谷不再多说，“我知道了。”
“总之，这件事交给我们就行了。”桐野庆子拿起水杯喝了一小口，“另外，还有一件事。”
宗谷洗耳恭听。
她放下杯子，“宗谷现在有喜欢的女孩子吗？”
“……”
他沉默了几秒，很快又点头。
桐野庆子看着他：“包括茜吗？”
宗谷再度沉默。
她会这样问，大概是已经看出什么了。
“包括。”他回答道。
“那茜在宗谷的心里能排第几？”
这个问题更难回答,而桐野庆子也没指望现在就能得到他的答案。
“算了，宗谷现在不想说，或者觉得不好回答，我都能理解。”她侧着身子靠在吧台上，“但是，这个问题总有一天要回答吧。”
宗谷点了下头。
桐野庆子拿起水杯，有一口没一口地喝着，过了好一会儿才继续说道：“我的女儿迟钝了些，稍微贪玩了一点，不过我一直都觉得她胜算很大来着。但是……”
她叹了口气，望向店里一名早早结了账、却迟迟没有离开的客人。
“菅原……京子，是这个名字吧。”
“是的。”
“现在，她在宗谷心里排第一位？”
宗谷没有迟疑地再次点头。
桐野庆子看着那边安静得如同雕塑的巫女，“她好像比茜大一岁，是跟宗谷同龄吧。”
“是的。”
“但是胸部比茜小哦，男孩子应该很在意这个吧？”
“……”
宗谷没说话。
“跟茜相比，简直是两个极端呢。”桐野庆子又看了京子一会儿，“我家女儿要是能有她一半成熟,我做梦都会笑醒。”
“不过真要让我在这两种性格里选的话，我还是喜欢我女儿的性格。”
“因为这种性格的茜，是庆子小姐看着长大的。”宗谷说道。
“是啊。不觉得很可爱吗？”
“很可爱。”
“喜欢这种可爱的女孩子，也是理所当然的吧。”
“是的。”
桐野庆子看向他，“那就选择茜吧。”
宗谷又不说话了。
她也没觉得自己三言两语就能让他转变心意，“还是说，宗谷更喜欢成熟的类型？”
“喜欢是由许多方面的因素综合决定的，性格很重要，但也只是其中的一部分。”
“说的也是呢……虽然说了跟没说一样。”
桐野庆子沉吟着，半分钟后忽然问道：“吉川家的那个孩子也是吗。”
“……是的。”
她早有预感，接着又问了个已经知道答案的问题，“还有铃？”
“是的。”
“月子……”
“不是。”宗谷立即否认。
她点点头，稍微放心了一点。
又沉思片刻，桐野庆子忽然想起时间已经不早了。
“啊，抱歉，一不留神就耽误了这么久……今天就这样吧，辛苦你了。”
宗谷点了下头，暗松一口气。
她紧接着又说道：“茜就拜托宗谷送回去了。”
宗谷一怔，“可是……”
京子等在这里，就是为了跟他一起回去。
“没关系。”桐野庆子看了眼换好衣服出来的女儿，“宗谷可以先跟茜一起送菅原小姐回家，然后再一起回来。”
“可是只有一辆单车。”
桐野庆子对他笑了笑，“茜的单车在这边。”
“……”
桐野茜此时也走了过来，看了看妈妈，又看向宗谷。
“宗谷要回去了吗。”
“嗯。”
“噢。拜拜。”
她只知道他要送京子回家。
虽然不太乐意，她也只能留在店里，等父母关店后再跟他们一起回去。
“茜跟宗谷一起送菅原小姐回去吧。”桐野庆子说道，“回来之后，随你睡在哪边。”
桐野茜愣了愣，“诶？”
“茜的单车不是需要换链条吗。爸爸昨天就把车带到这边来了，现在在后面放着。”
“真的？”
“你自己去看。”
桐野茜原地蹦了一下，转身就过去了。
桐野庆子又看向宗谷，十分坦诚：“这是我作为母亲的一点私心，宗谷不会怪我吧。”
他沉默着摇了摇头。
“不管宗谷最后选择的是哪个女孩子，我只希望你能让茜……不那么伤心。”
或许是因为跟刚离开不久的那位熟客多喝了几杯，又聊了不少两个孩子的事情，她觉得自己今晚有些多愁善感。
“我和宏幸都很喜欢宗谷。真的很喜欢，宗谷聪明认真，又很温和，我们经常会想，你要是我们家的孩子就好了。如果说除了我老公，这个世界上还有谁能让我放心地将茜托付给他，那就只有宗谷而已。”桐野庆子停顿了一下，“我的意思不是宗谷只能选择茜，虽然我是这样期望的，就算到最后，宗谷没能跟茜走到一起，我也希望宗谷能作为桐野家的孩子，继续留在这里……把这里当成伱的家吧。”
宗谷紧抿着唇，目光垂落在桌上，胸口有些沉闷。
这份期待太过美好，却让他觉得沉重。
“我并没有庆子小姐想象得那么好。”
“还不够好吗？”
桐野庆子此时只当是与他闲聊，没有更多目的。
“这样说可能会有些冒犯，不过我觉得宗谷在儿童福利院那种环境里长大，能成长到如今这副模样，已经可以说是奇迹了。”
“不，我还有很多幼稚……和自私的地方。”
“这不是很正常吗？没有人是完美的。”桐野庆子笑了起来，“说到底，宗谷也只是个十七岁的孩子而已。”
宗谷望着一旁，说不出话来。
“抱歉，我果然说得太多了。”桐野庆子站起身，又拍了拍他的肩，“不要因此觉得我很难应付，继而影响到对茜的好感哦。”
“不会……”
“回去吧。”
“好的。”
换下店里的制服，宗谷走出换衣间，京子在外面等着。
“抱歉，让你久等了。”
“不。”她摇摇头，“是我要留在这里的。”
两人相视一笑。完整内容
与桐野夫妇道别，走出居酒屋，桐野茜已经骑上自己的单车，已经在外面等着了。
看了看她，京子也很快明白状况，没说什么。
“我和宗谷一起送学姐回去。”桐野茜说道。
“谢谢。”
坐上宗谷的单车后座，京子扶着他的腰，微微吸了口气，“好了。”
“嗯。”
宗谷脚一蹬，踩下踏板，起步的单车稍微摇晃了一下，很快变得平稳。
桐野茜也很快跟上。
路灯明亮，街道空旷，见不到一辆行进中的汽车。
“桐野。”
“什么？”
“你认识去京子家那边的路吗？”
“我……”京子刚想说自己知道路，宗谷飞快地在她手上捏了一下。
“大概认识吧？”桐野茜想了想，“沿着这条路一直往前，转弯转弯再转弯就到了。”
“这也太抽象了。”
她笑了一下，“那我来带路吧。”
“拜托你了。”
蹬了几下，桐野茜骑到了前面。
宗谷单手握把，再次握住京子的手。
“……”
她轻轻叹了口气，接着往前靠近，搂住他的腰。
“我本来打算晚上过来找京子的，只是抽不开身。”
“你没给我发消息。”
“因为想给京子一个惊喜。”
脑袋抵着他的后背，京子闭上眼。
“现在这样也差不多。”
宗谷望着前方的路灯，还有桐野茜的背影，“京子的爸爸妈妈还有两天才会回来吧。”
“嗯，后天。”
“我明天来找你。”
“……要留宿吗。”
“方便吗？”
她转了转脑袋，“不知道。”
“那就明天再说吧。”
“嗯。”
骑行片刻，到了路口，桐野茜大声提醒：“要转弯了哦。”
“知道了——”
两人一起减速，桐野茜转了过去，宗谷在路边停了下来。
“唔……”
吻了大半分钟，京子轻轻推了下他的胸口。
或许是她的错觉，分别几天，他似乎比之前更具侵略性。
不过她并不抗拒。
分开后，她又凑上来，在他唇上一吻。
“走吧。”
“嗯。”
宗谷刚起步，桐野茜又从前面骑回来了，探着脑袋张望。
“怎么了吗，半天都没跟上来。”
“单车出了点小问题。已经没事了。”
“我还以为宗谷迷路了。”
“我又不是傻瓜。”
“谁知道呢。”桐野茜轻哼一声，也没停下来，熟练地转了个小圈，在马路中间调转方向，继续往前。
“换了新的链条，感觉骑起来更轻松了。”
“有这么明显吗。”
“有啊，之前总有种磕磕绊绊的感觉，现在就不会。”
“焕然一新。”
“没错！焕·然·一·新——”
宗谷跟在后面，与前面的粉色单车保持着三四米的距离。
京子往前靠，望着倒退的路灯与寂静的街景，倾听他的心跳。
“芳明同学有什么心事吗。”
“为什么这么问。”
“刚才还在居酒屋里的时候，芳明同学看起来动摇得很厉害。”
宗谷沉默了一下，“差不多吧。”
暂停踩踏，车轮也不会停止转动，飞转着看不见辐条。
“庆子小姐想让我和桐野在一起。”
“……”
“就算没有选择桐野，她也希望我以后能留在桐野家，把那里当成我离开儿童福利院后的第二个家。”
过了一会儿，后面才传来京子似有若无的回应，“是吗。”
“抱歉。”
抱着腰，她再次合上双眼，“为什么要道歉。”
“各个方面都很抱歉。”
京子转动脑袋，用脸颊蹭着他的后背，“很为难吗。”
“很为难……最近抬头纹都变多了。”
她短暂地笑了一下。
“能解决吗。”
“总会解决的……只是做不到让所有人都满意。”
她捏了捏他腰间的肉，“这种回答也太狡猾了。”
“抱歉。”
抬眼望着头顶的星空，京子无声地叹了口长气，接着将他抱得更紧。
“前面要左转哦。”桐野茜提醒道。
“嗯。”
一路骑行，转了几个弯，又穿过几条长街，半个多小时后，三人终于到了菅原家。
连续骑行，桐野茜没带人都有些吃力，停下来时，宗谷脸上和身上都出了不少汗。
“进来休息一会儿吧。单车停在这里就行了。”
“好的。”桐野茜还是第一次到菅原家来，“打扰了……”
京子分别给两人拿了条湿毛巾，用来擦汗。
“要喝什么。”
“水就行了。”宗谷擦着额头上的汗珠。
桐野茜跟着点头，“我也是。”
京子去厨房倒水，她又左右看了看。
“怎么了。”宗谷问道。
桐野茜凑过来，小声说道：“我想去卫生间……”
他随手一指，“那边。”
“噢。”她走出两步，又回过头，“宗谷经常过来吗？”
宗谷没看她，又擦起了脖子。
“偶尔。”
京子很快端着水杯出来了，“桐野同学？”
“学姐……我想借用一下卫生间。”
“请便。在那边。”
“好的。”
桐野茜走进卫生间，京子放下水杯，在宗谷身边坐下。
“已经很迟了。”
他放下毛巾，“总不能让她一个人骑回去。”
“我的意思是，桐野同学也可以留下来。”
宗谷想了想，还是摇头。
“我明天早点过来。”
京子点了下头，不再多说，端起水杯给他。
喝了杯水，又休息了一会儿，夜色深沉，两人准备回去了。
“再见，菅原学姐。”
“再见。”
宗谷骑上单车，“明天见。”
京子点点头，“晚安。”
“晚安。”
回去的时候，宗谷骑在前面，走的也是另一条路。
“走这边也能回去吗？”
“嗯。前面有条小路比较窄，只能步行或者骑单车通过，不过可以少走一大截路。”
桐野茜跟上来，与他并行，“宗谷刚才还说不认识路。”
“我只是觉得桐野应该更熟悉一些。”
“你说的那条小路我就不知道。”
“我也是偶然听说的。”
时间已经快到零点了，路上更加冷清，似乎只剩下他们俩。
骑了一小会儿，桐野茜忍不住开始喊累。
“骑不动了……”
“那我不等你了。”
“不行！”
她又生出几分力气，一下子骑到了宗谷的前面，只是后继无力。
“宗谷……”
“嗯。”
“你带绳子了吗？”
“想让我拖着你回去吗。”
“是的哦。”
“可惜没有绳子。”
桐野茜开始张望路边。
“别动歪脑筋。”
宗谷觉得自己已经够慢了，为了不丢下她，速度又放慢了些。
“要么把单车丢在这边，我带你回去。”
“不要。这可是我最喜欢的单车。”
“你就这一辆单车吧。”
“所以更不能丢下了。”
不追求速度，一边骑一边休息着，桐野茜的体力慢慢恢复过来。虽然还是骑不了太快，至少能跟上宗谷。
“学姐为什么要留下来等宗谷呢。”
“好几天没见了。”
“我们也好几天没见了。”
“下午不是一直待在一起吗。”
她稍微骑快一些，“宗谷明天还是要去神社？”
“当然。这是我的工作。”
“那我跟你一起去。”
“……”
宗谷看了她一眼，“很无聊的。”
“可是一个人待着更无聊。”
他望向前方。
“真希望红子能早点回来……”
尽管走了距离更短的小路，因为骑得不快，两人还是用了半小时左右的时间才回到桐野旧宅。
“我今晚要住在这边。”
“嗯。你想回去我也没力气送你了。”
“那我想回去。”
“别闹了。”
朝雾铃留了热水，两人先后去洗澡，宗谷浑身疲惫，多泡了一会儿才从浴室出来。
回房间休息，他躺下没一会儿，忽然抽了抽鼻子。
“……”
枕头上，被褥里，到处都是桐野茜的味道。